Дейла

Красивая рыжеволосая женщина сидела на берегу близ водопада. Прозрачная вода ниспадала в реку белоснежной пеной и притягивала взгляды, однако сейчас Белую Королеву интересовало лишь одно. То, за чем она пришла сюда. Ее нежно-голубое платье колыхалось на ветру и, нервничая, женщина теребила шелковый краешек. "Опаздывает" - пронеслось у нее в мыслях за секунду до того, как она услышала шаги. - Нортон? - женщина обернулась и увидела мужчину в элегантном черном костюме. - Лисса,- он слегка поклонился. Белая Королева зашипела: - Не называй меня так! - Полагаю, ты позвала меня, чтобы выразить благодарность за свое спасение. Нет нужды. Я понимал, что спасти тебя, кроме меня, может лишь Астрагор, либо Астариус, а у него и своих забот полно,- Королева поёжилась. - Все думают, что мне помогла Диара. Я не собираюсь разрушать эту иллюзию,- Огнев приподнял одну бровь и промолчал. Несколько минут они оба будто ждали чего-то. Наконец Лисса вздохнула и прошептала: - Спасибо... - Что-что? Извини, не расслышал,- изо всех сил постарался сдержать улыбку Нортон. Мужчина радовался этим словам, тому, что услышал благодарность этой гордячки, чей характер и воля могли побороть его собственные. - Ты знаешь, что я сказала,- вспыхнула Белка и встала. - На самом деле я здесь из-за другого,- Огнев удивленно приподнял бровь. Он чувствовал Лиссу насквозь. - Ты же сама не хотела продвигать Василису,- женщина покраснела ещё больше. Она ненавидела, когда её справедливо останавливали, тем более используя её же слова. - Я... Не ожидала, что ты... Меня послушаешься, - процедила она. Огнев неожиданно рассмеялся. - Зря, Лисса. Я готов слушаться тебя в любое время,- мужчина оказался подле Белой Королевы в считаные секунды и запечатлел на её щеке легкий поцелуй. - Время не переиграть. Вопрос исчерпан, Лис-са...- ухмыльнулся он и исчез. - Закрыться крыльями! Дешевый прием. Раженго! - она топнула ногой и увидела удаляющегося посмеивающегося мужчину. Противно! Опять она ему уступила. Хотя в чём-то он прав - время уже не переиграть... Дейла медленно шла по коридору Черновода, напевая какую-то незатейливую мелодию. Голове и душе было легко, словно все проблемы и дожди улетучились и вновь вышло солнце. Она даже позволила себе улыбнуться. Остановившись перед дверью Маришки, Огнева неожиданно робко постучала. Она не подумала, что там может быть Марк. Марк... Как сильно она в нём ошибалась. В тот день она видела его лицо, искаженное яростью. Как отвратителен он ей был тогда... Девушка содрогнулась. - Кто там?- звонкий голосок Маришки, казалось, совсем нерасстроенной. Дейла не смело приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Златовласая красавица сидела на кровати и лучи солнца причудливо играли в ее волосах. Какая красивая... Огнева улыбнулась - Маришка прекрасная подруга, пусть немного эгоистична. Стоп. Когда это она начала считать Резникову эгоистичной? Девочка отвернулась от стены и взглянула на Дейлу. Из глаз тут же пропал блеск радости, но хрустальная ключница всё равно заулыбалась. - Привет,- впрочем, тут же исправилась. - Вообще-то, я должна была на тебя обидеться, но я тебя прощаю. Перед обаянием Фэша сложно устоять - конечно ты ему все рассказала. - обаянием? Она что, шутит? Да он ей угрожал! Чуть ли не пытал! Нужно будет отомстить этому наглому мальчишке! Как-нибудь. Потом... Дейла фыркнула: - Какое обая-яние,- она попыталась растягивать слова, так же, как это делала Маришка. Она знала, что подруге это нравилось. - Подожди. А откуда ты знаешь?- ответ напрашивался сам. Фэш приходил и осведомляться про тетрадку вместе с дружком Лазаревым. - Он приходил,- Маришка отчего-то мечтательно закатила глаза,- Сказал, чтоб я не расстраивалась, и что Марк на меня надавил. Представляешь, утешал. Моя психика подверглась такой атаке. Чужой дневник заставили украсть, да и еще хранить. Я его отдала, конечно. Марк достал уже-е...- но ведь идея с дневником как раз была Маришки! И с чего бы это Фэшу ее утешать?! Как он с Дейлой обошелся, чуть часовым зельем не опоил! А с Резниковой, как с принцессой... Вдруг в душу Огневой закралось подозрение. - А что это ты так радуешься? Постой, тогда, ну, когда ты в первый раз учила меня полёту, ты говорила о нём? Тебе что, Фэ-эш нравится?! Этот противный Драгоций?! - скривилась Дейла, а Маришка неожиданно вскочила. Глаза лихорадочно заблестели. - И что с того? И вовсе он не противный... - подушка полетела в девочку, но та поймала ее на лету и вернула обратно. Маришка лишь увернулась. - Это секрет, между прочим,- обиженно пробурчала она. Дейла уселась рядом с подругой и обняла её. Ей вдруг стало немного жалко хрустальную ключницу. Хотя с чего ее жалеть? Любовь не первая и не последняя. - Не волнуйся, я никому не расскажу, клянусь часовой степенью. Ты такая восхитительная, что он просто не может не обратить на тебя внимания,- заверила она Резникову. Та дёрнулась и грустно улыбнулась. Всё-таки она была не дура и понимала, что Фэшу нравится другое рыжее недоразумение. Может, именно поэтому она так не любила Василису. Из-за Фэша. - А если пойти прошататься по замку? Твой отец, конечно, не одобрит такое злоупотребление своим гостеприимством, но он сейчас в отъезде. А так я, возможно, наткнусь на Фэша. Ты случайно не знаешь, где его можно найти? - Дейла искренне покачала головой. - Неважно. Откуда тебе знать? Все такие неосведомлённые, кошмар-р...- вот, вернулась прежняя Маришка. Они около получаса бродили по замку, но среброключника так и не встретили. Дотерпев до собрания, девочки направились в Хрустальный зал Ратуши - Резникова решила проводить подругу. - Я тебе немного завидую. Ты сможешь отправиться на экспедицию в Расколотый Замок. Все комнаты открыты, так что я там больше не понадоблюсь. - Вздор,- горячо запротестовала Дейла. - Ты ещё там понадобишься! И вообще, я туда отправлюсь только если меня выберут, что сомнительно,- ну, не верила она в благосклонность взрослых. Те не замечали её, не воспринимали всерьез - такая уж у нее судьба. - Ладно,- примирительно сказала Маришка. - Удачи тебе. - Итак, каждый месяц будет отчисляться один ключник беспристрастным голосованием Золея,- Мандигор указал на зеленую каменную змейку, обвивающую центральную колонну из хрусталя. - Он будет следить за вами и вашими тренировками. Сначала у каждого из вас будет чужой наставник, но уже после первых трех месяцев, когда останутся только четверо, к вам будут приставлены ваши и чужие, потерявшие учеников. Итого, подготовка займет пять месяцев. В середине января мы отправимся в Расколотый Замок. Точнее, наставник и двое выбранных. Не расстраивайтесь, если выйдете из игры. То место, куда мы направимся очень опасно. В подробности мы посвятим только двойку отправляющихся,- старик лукаво улыбнулся. Хитрюга! Так ничего путного о Коридоре Рассвета не рассказал! Ему жалко, что ли? Хотя, это же часодейная государственная тайна. Понятно, почему неопытным юным часовщикам ничего не рассказывают. - Итак, наставители... Ярис - Черная Королева. Норт - Я, ваш покорный слуга. Марк - Нортон. Диана - Фариэлла. Маар - Ник Лазарев, Фэш - Миракл,- о, нет! Только не это! - Дейла - Белая Королева. - как же она будет работать с матерью Василисы? Та ведь наверняка её ненавидит. Сердце Дейлы сжалось и она с ужасом уставилась на серьезную рыжеволосую женщину, уверенной походкой идущую к ней.