На пути к трону

Варавски был в приподнятом настроении. Месть сладка, и эта триумфальная сладость опьяняла получше всякого вина. На радостях герцог готовился к следующей части своего блистательного плана и грандиозного представления, а именно - одурачить хитрого и властного принца Ганса. Он ловко сумел воспользоваться алчностью иностранца в свою пользу. Старик умел манипулировать, и именно это привело его к вражде с королевским семейством. Они выгнали его за его хитросплетенные интриги. Изгнали. Внесли в чёрные списки. Но он затаил на них злобу. Он мечтал о расправе. Он убил около двадцати лет на выжидание хорошего момента. Его лицо стерлось из памяти народа, имя кануло в Лету. В конце концов, он постарел. И на старости лет добился того, чего так сильно желал. Он подставит этого никчемного принца. Повесит на него убийство принцессы Анны с лживыми уликами, которые он нес в тронный зал. Он все продумал. Абсолютно все. Но стоило ему зайти в тронный зал, как на старом морщинистом лице застыли ужас и паника. Он хотел повернуться и убежать, но путь к побегу перекрыли, дверь хлопнула. Герцог попал в безвыходную ситуацию. Его окружали устрашающего вида снежные изваяния. Они заполонили весь зал. Герцог побледнел и онемел от страха. Они были повсюду. Ноги и руки у старика затряслись. Именно об этих чудовищах ему рассказывали его верные подданные. Такого монстра убил Ганс. Но почему они были тут и в таком количестве? Эта ничтожная ведьма — королева Эренделла - мертва. Он своими глазами видел ее смерть. Как? Варавски попятился к выходу, ибо снежные верзилы все разом пошли на него, скаля ледяные зубы. Споткнувшись на ровном месте, он упал, рассыпав ложные улики по полу. Ему ничего не оставалось делать, как поползти от монстров на четвереньках. Боясь даже повернуться назад, уткнувшись взглядом в пол, он полз к закрытому выходу. Но на его пути появилось препятствие - чьи-то ноги, в которые он врезался своим длинным носом. - Как вы и приказали, наследницы убиты, - холодно отчеканил Ганс, наслаждаясь тем, что этот глупый старикашка беспомощно ползает у него в ногах. - Помоги, помоги мне, - заныл старик, дрожа от переполнявшего страха. Он боялся этих снежных тварей. - У-у-уничтожь их, - почти молил Варавски, заползая за спину принца и с испугом косясь на монстров, которые столпились в метре от них и не сводили глаз со старика. - Нет, - жестко ответил иностранец, с отвращением пнув старика, который вцепился ему в сапоги. - Герцог Варавски, вы арестованы, - объявила Эльза, стоявшая среди огромных снеговиков и грозно смотревшая на злобного интригана, который съежился на полу. - Живая... - удивился старик, пытаясь сообразить как она выжила. Ведь он видел как она умерла. - Да, живая, - кивнула королева, гордо прошла к трону и грациозно опустилась в него. - Взять и бросить в тюрьму! - приказала девушка снежным чудищам, которые тут же схватили перепуганного до смерти старого плута и потащили в темницу. За всем этим со стороны наблюдали Анна и Кристофф, совершенно ничего не понимая. Эльза, живая и невредимая, творит что-то непонятное. Почему она почтенного старичка пленила? Что он ей сделал? - Эльза! - закричала Анна, бегущая к блондинке, и герцог успел краем глаза увидеть рыжеволосую девушку, целую и невредимую. Варавски оставалось лишь задаваться вопросом, как они обе остались в живых. И чтобы найти на этот вопрос ответ, времени у него было много. Теперь он будет гнить в тюрьме Эренделла. - Анна! - воскликнула Эльза и тоже бросилась к живехонькой сестре. Девушки крепко обнялись. Почему-то Эльза больше не боялась своей силы. Она была уверена, что сможет теперь ею управлять. Несколько минут назад рыжеволосая девушка была уверена, что сестра мертва. Кристофф ее останавливал, не позволял долго бежать за этим лицемерным убийцей. Но в итоге сдался и пообещал девушке помочь наказать злодея. Но оба были в шоке, увидев, что королева живая и невредимая стоит среди дюжины снежных монстров, аналогичных тому, который их выдворил из дворца, а предатель Ганс бессовестно смотрит ей прямо в глаза. После всего случившегося. - Все хорошо, - проговорила Эльза и погладила младшую сестру по голове, продолжая так же крепко ее обнимать. Она жива. Ее колдовство спало. - Да, - протянула рыжеволосая, радуясь, что все обернулась как нельзя лучше. Но девушке не терпелось узнать, что они только что видели. Ведь она так перепугалась. На мгновение рыжеволосая умерла вместе с сестрой, весь мир рухнул, а сердце разбилось вдребезги. У Ганса на душе стало легче. Анна жива, значит, все прошло по плану. Эльза не будет его винить в смерти своей сестры. Это уже хорошо. Он надеялся на прощение светловолосой королевы. Готов был рассказать и сделать все, что только она потребует, лишь бы простила. - Кхе-кхе, - кашлянул блондин, стоявший в углу зала. - Меня одного интересует, что только что произошло? Кристофф был возмущен тем, что они разыграли спектакль, который переходил все грани разумного. - Начни, Ганс, - велела Эльза, отпуская сестру из крепких объятий. Девушке тоже было интересно, что тут произошло и как Ганс прознал про интригу. - И ты поверишь ему? - Анна с ненавистью смотрела на рыжеволосого принца, на свою первую фальшивую любовь, которая чуть не убила ее. - Анна, - дала Эльза понять одной своей интонацией, чтобы Анна замолчала. Зеленоглазая обиженно посмотрела на сестру. Мол, ему ты даешь говорить, а меня затыкаешь. - Как я понял, Варавски еще при ваших родителях пытался занять трон, - начал Ганс, хотя мало нашел на него информации. Точнее, почти не нашел. Но о его мотивах мог догадываться. - И достичь этого планировал, убив обеих наследниц моими руками. - И у него это вышло, - пробурчала недовольная Анна. Кристофф подошел к рыжеволосой и обнял ее. Зная ее горячий норов, лучше держать ее в своих руках, а то мало ли сорвется и побежит колотить принца. А девушка, не смотря на его физическое превосходство, кинулась бы на него без всяких проблем, слепо молотя своими маленькими кулачками. - Я придумал, как его обдурить, закрыл Анну и дал ключи маленькому снеговику, и попросил присмотреть за принцессой. Взгляд зеленых глаз метнулся в сторону буйной обманутой принцессы. Если бы не блондин, который был размером с медведя, обнимавший Анну, то... То принц бы получил по заслугам. - Лжешь, - перебила его принцесса, испепеляя взглядом. - Нет, - раздалось вдруг со стороны двери: в тронный зал вбежал Олаф. Увидев Анну целой и невредимой, он кинулся к ней, неся какую-то несуразицу про то, что любовь исцелила. - Он дал мне ключи и сказал где ты, - оправдывал иностранца снеговик. - Дальше, - поторопила королева. Ей жизненно необходимо было услышать версию из уст Ганса. Анна, само собой, ненавидела принца за его обман. А Эльза как бы ни старалась, не могла питать к нему ярой антипатии. Она должна оправдать его. - Сам сказал, что Анна мертва. Варавски подбил всех на то, чтобы вас, ваше высочество, казнили. За этим я якобы и спустился к вам в темницу. После чего открыл вам все, что было на самом деле до этого происшествия, - закончил принц и виновато смотрел на блондинку. Все обернулось не так, как он хотел. Совершенно. Сейчас он смотрит на девушку, которую пытался обмануть, и испытывает к себе неприязнь и отвращение. Ему не нужен больше этот чертов трон. Ему теперь нужно сердце той, что забрала его. Ему нужна ее любовь, которую он загубил в ней. - Не поверю, - заявила Анна и отвернулась от всего этого, по-ребячески делая вид, что не слышит принца вовсе. Кристофф молчал. Он знал его только по рассказам Анны, а первое впечатление о нем было паршивым, хотя очень обманчивым. - Мы с Эльзой разыграли ее смерть, зная, что герцог будет следить. Оставили этого мерзкого старика в дураках. Эльза создала тех снежных верзил, чтобы схватить Варавски и его приспешников. - Ганс пытался игнорировать присутствие Анны вовсе. Да, он виноват перед ней, но и она тоже поступила слишком опрометчиво и глупо. А это уже не его вина. - За то, что ты спас королевство и наследниц, я закрою глаза на твои интриги, - сказала Эльза, подошла к зеленоглазому принцу и, на удивление всем присутствующим, обняла его. От ее действий все впали в некий ступор и шок. Особенно удивилась Анна, которая пристально следила за сестрой. Рыжеволосая чуть от возмущения не задохнулась. - Спасибо лично от меня, - тихо проговорила Эльза, отходя на пару шагов от ошарашенного принца. Он даже огорченно вздохнул, когда она отпустила его из своих крепких объятий. На что ему теперь рассчитывать? Ни на что. Он все сломал. Анна его ненавидит, Эльза хоть и говорит спасибо, но зеленоглазый уверен: она его выгонит. Принц преклонил колени перед королевой, слегка удивив белокурую девушку. - Вы можете идти, - распорядилась Эльза: она потом с ним поговорит. Один на один. У нее осталась одна проблема, и эту проблему она будет решать при помощи принца. Как бы эгоистично это ни звучало, но девушка сыграет на вине Ганса. Как только принц вышел, Эльза получила море возмущенных комментариев от Анны, которая ее чуть с ног не сбила, выплескивая весь поток недовольства. Блондинке пришлось выслушать много недовольства и доводов в пользу того, что Ганс лжет по-прежнему, но королева отказывалась в это верить. Она верила в то, что чувствует. Он не лгал. Или она и вправду хотела так думать. Но чтобы прекратить этот поток слов, Эльзе пришлось переключиться на Кристоффа. Анна влезла и в разговор с ним, не дав блондину и слова вставить. Поток слов, хлынувший из Анны с новой силой, было не остановить. Подвиги светловолосого парня она описала в подробностях. Но то, как с нее сняли проклятье, девушка не спешила рассказывать. Эльза даже клешнями не смогла бы вытащить из нее и слова, чтобы узнать секрет, который нужен был ей самой, чтобы снять вечную зиму со своего королевства. Но тут в разговор вступил жизнерадостный снеговик, который рассказал все, что требовалось, вогнав сладкую парочку в краску, придав своему рассказу романтический и даже слегка интимный оттенок. Эльза лишь позавидовала этому. Ей тоже хотелось большой и чистой любви. Хотела бы она, чтобы и у неё была вторая половинка. И как Эльза раньше не догадалась, как можно разморозить лето? Любовь растопит любой лед в любом сердце. Вот в это последнее Эльзе очень хотелось верить. Ведь ее сердце растаяло и начинало сильнее биться при виде рыжеволосого принца с Южных Островов. Теперь она без труда разморозила лето, вернув людям яркое теплое летнее солнце, зеленую сочную зелень, теплый нежный ветерок и благоухание летних цветов. Олаф стоял подле нее, восхищаясь летом, при этом расплываясь от окутывающего его тепла. Но королева наколдовала ему собственную зимнюю тучку, создающую вокруг снежного создания комфортную ему атмосферу. Народ возрадовался возвращению лета.

***

Поздний вечер. Королева Эренделла кралась по спящему дворцу в покои к гостю с Южных Островов. Медлить нельзя было. Ее и так сильно задержали королевские дела. Хоть она и уладила большую часть проблем, но некоторые все еще оставались нерешенными. И сейчас она спешила, дабы попытаться устранить одну из них. Ганс остаток дня пролежал в кровати, предаваясь самобичеванию. Что сделано, того не воротишь. Но он смог предотвратить гибель сестер и свою смерть. Смог помочь посадить этого гада за решетку. Его план спасло лишь то, что королева ему поверила. Слепо поверила тому, кто хотел ее использовать. С ее стороны было слишком глупо доверять ему. Но она поверила. И теперь все хорошо. Почти все. Завтра он уплывет отсюда, на рассвете покинет дворец, если повезет, то днем уже будет на пути к дому. Поток его мыслей нарушил дверной стук. Открывать не хотелось. Хотелось исчезнуть вовсе. В таком подавленном состоянии он еще не был никогда. Чувствовать себя таким никчемным было отвратительно. Он же мужчина, в конце-то концов, а не тряпка. Стучали слишком настойчиво, проигнорировать этот стук было невозможно. Сетуя на незваного ночного гостя, принц соизволил открыть дверь, удивившись, увидев на пороге своих покоев королеву. Переминаясь с ноги на ногу, Эльза неуверенно смотрела на принца. Ганс молча пропустил ее в комнату, закрыв дверь. Интересно, что привело королеву под покровом ночи в его покои? - Не боишься меня? - спросил он и недобро сверкнул зелеными глазами, смотря на блондинку. Он не хотел, но ничего не мог поделать. Он на автомате отгораживал себя от ее чар. Он был очарован ее красотой, ее храбростью... - Нет, - тихо произнесла девушка, присаживаясь в кресло. Но от его взгляда ей стало не по себе и захотелось уйти. Вся смелость пропала и она теперь не была так твердо уверена в своем решении. - Зачем пожаловала? - немного грубо поинтересовался иностранец. Ее присутствие в его покоях стало для принца пыткой. - У меня к тебе есть деловое предложение, - ответила Эльза, набрав в грудь побольше воздуха, и попыталась успокоиться. Она сильно нервничала. И это не скрылось от чуткого взгляда принца. С чем бы она сюда ни пожаловала, ей это далось тяжело и ее уверенность таяла на глазах. - Слушаю. Он сел напротив нее, внимательно следя за каждым ее жестом, движением, тайно любуясь ее магической красотой. - Женись на мне, - на одном дыхании выпалила блондинка, стиснув ткань юбки в своих ручках так, что костяшки ее пальцев побелели, а температура в комнате упала на пару градусов. Но Ганс этого вовсе не заметил. Он был, мягко говоря, в шоке. Если бы он не сидел, то наверное, упал бы от такого предложения. - Что? - переспросил он. Может, ему послышалось? Фантазия разбушевалась настолько, что нарисовала Эльзу, крадущуюся во тьме к его покоям, чтобы предложить жениться на ней? Ну это уж слишком. - Тебе нужен трон, так? - Это был риторический вопрос. Эльза сама на него и ответила: - Да, так. А мне нужно, чтобы Анна была счастлива. Ты понял, к чему я клоню? - уточнила девушка, объяснив ему свои мотивы. - Ты про письмо моего отца к тебе, - догадался Ганс. Заманчивое предложение. Его мечта может сбыться. Но стоит ли эта мечта хоть какого-то гроша? Теперь нет. Она для него ничто. - Именно, - кивнула голубоглазая. Она стала чувствовать себя уверенней, видя замешательство принца. Если он откажется, она готова молить его на коленях. Королева желала для своей сестры счастья. Ей и так выпало много страданий. Видя ее полный любви взгляд зеленых глаз, обращенный к этому блондину Кристоффу, сердце правительницы разбивалось на кусочки от осознания того, что королевский долг велит разрушить эту идиллию. - Это можно провернуть. Королева лучше, чем принцесса, - согласился Ганс. Довольно весомый аргумент. Ему счастье и его отцу. Хотя какое ему счастье? Находиться рядом с королевой и осознавать, что не будет любим. - Да, письмо к твоему отцу готово, я жду твоего согласия, чтобы отправить его. Эльзе было страшно. По идее, она приносила себя в жертву ради своей сестры. Но с другой стороны, она оправдала Ганса и больше не винила его, поэтому вновь возвела воздушные замки, полные грез о большой и светлой любви с этим зеленоглазым принцем. - Я согласен, - кивнул он. Была не была. - С одним условием. - Королева едва сдержала вздох облегчения. Она провернула эту авантюру. Но только наполовину. - Если все выйдет, все свои действия от имени короля Эренделла ты будешь обговаривать со мной. Но стоит признать: в глубине ее сердца все же были сомнения по поводу правления принца. Ведь он лицемерный, хитрый и коварный. Это был большой риск. Она не только собой жертвует ради счастья Анна, но и всем королевством. - Хорошо. Он увидел в глубине ее бездонных голубых глаз эти сомнения. Он поклялся себе, что сделает все возможное, чтобы стереть их. Он горы свернет ради этой девушки. Он желает не трона, который она так любезно ему предложила, он желает ее любви. Она протянула ему свою руку, чтобы закрепить сделку. Он аккуратно пожал ее. Их замыслы воплотятся в жизнь, если отец согласится. А Ганс был больше чем уверен, что тот согласится, пусть скрепя сердце. Стоило девушке встать с кресла, пойти к выходу из его покоев, как Ганс начал лихорадочно продумывать, как завоевать сердце этой ледяной красавицы. А Эльза, в свою очередь, думала о том, как влюбить в себя и изменить коварного тринадцатого наследника Южных Островов. На этой ноте они распрощались, утопая в своих мыслях, не подозревая даже, что их мысли были схожи.

***

Месяц спустя. - Эльза, ты ненормальная! - кричала рыжеволосая. В который раз пыталась она достучаться до сестры. - Одумайся. Не смей! Он погубит тебя! - В голосе Анны слышалась боль и волнение за голубоглазую. - Нет, - твердо настаивала на своем блондинка. Вокруг королевы пыхтели служанки, затягивая корсет, поправляя многочисленные пышные юбки ее платья. - Он предаст тебя! Он не только тебя погубит, но и королевство! - Глаза рыжеволосой горели ярким зеленым пламенем, прожигая в сестре дырку. - Анна, я устала тебе повторять: я не могу этого изменить, - устало произнесла Эльза уже осточертевшую ей фразу. Младшая сестра хвостом за ней ходила и отговаривала ее от этой затеи, в то время как придворные дамы и служанки завидовали молодой королеве. - Но Эльза... - Все попытки были тщетны. - Прекрати, в любом случае, ты ничего уже не изменишь. Служанки наконец затянули корсет из китового уса, который стянул до невозможного талию и грудь Эльзы, от чего ей тяжело дышалось. Но зато он выгодно подчеркивал ее стройную талию и делал ее грудь еще соблазнительней. Сегодня она должна выглядеть идеально. Нет! Даже не так. Она должна выглядеть запоминающейся! Невероятно красивой и соблазнительной! До безумия нежной и хрупкой! Она должна заполучить его сердце. Наконец-то ее одели в это сверкающее белизной платье. Как же она ждала этого момента! Сегодня день ее свадьбы. В этот день Эльза облачена в прекрасное воздушное кружево, не уступающее своей красотой замысловатым снежным узорам. Подол ее платья усыпан драгоценными камнями и жемчугом, волшебно переливающимся в лучах летнего солнца. Сегодня она красива и восхитительна как никогда. Ничто не должно испортить этот день. Но о том, что Ганс ее не любит и что эта свадьба по расчету, она старалась забыть, создавая иллюзию счастья. Наконец, она готова. Сейчас она сядет в украшенную лентами и цветами карету и помчится в церковь на венчание и коронацию. Даже день сегодня был ясный и солнечный, окутывающий своим теплом все вокруг, даже сердце ледяной королевы. Анна с грустью и тоской смотрела на счастливую сестру. Почти месяц назад девушка узнала, что у ее старшей сестры и предателя Ганса должна будет быть свадьба. Свадьба по расчету. И за выбор именно тринадцатого наследника Южных Островов Анна стала осуждать ее и просить изменить это. Но все ее попытки сходили на нет. Эльза когда-то сама пыталась привести ее в чувство, но Анна не слушалась, а теперь они поменялись местами. Она даже говорила с Гансом, но он был непреклонен. Клялся рыжеволосой в том, что не нужен ему трон. Но Анна не верила ему. Не могла поверить в то, что вероломный принц преследует какие-то иные цели. А королевская свадьба все приближалась и приближалась. Анна впала в отчаянье. Нужно было срочно что-то делать. Но ничего не выходило. Сколько бы она ни следила за сестрой, узнать, что на самом деле скрывается за этой свадьбой, она так и не смогла. Ведь не зря Эльза выбрала именно Ганса, а не кого-то другого. Должен быть какой-то подвох. Тяжело вздохнув, Анна последовала за счастливой сестрой, чтобы в такой важный момент быть с ней. А Эльза нервничала, боялась, но придерживалась запланированного сценария. Королева отчасти была счастлива. На шаг ближе к свой цели. Она верила и надеялась, что сможет исцелить Ганса. Ведь за этот месяц она узнала о нем почти все. Узнала все его мотивы, которые вели его к трону, узнала, почему он так его желал. И от этого знания ей было тоскливо. Она так желала подарить ему ту любовь и заботу, которых ему не хватало. Но девушка боялась показывать ему свои истинные чувства, скрывая их под ледяной скорлупой сдержанности. Стоило им встретиться, как ее охватывала жуткая нерешительность, и она проходила мимо него, лишь скромно улыбаясь. Именно эта нерешительность отдаляла их от их же собственных целей, а потом в силу вступал страх. А Ганс же ведь испытывал аналогичные чувства к Эльзе. И желания их совпадали. Только стоило ему с ней увидеться, как он терял дар речи, останавливался в нескольких шагах от нее и молчал как рыба. Но вечером они по очереди крались друг другу в покои и откровенничали. Ночью говорить было легче. Именно так они узнали все друг о друге. Почти все. А сегодня они обвенчаются, он станет ее мужем, а по совместительству и королем. И, возможно, именно после священного обряда бракосочетания они откроются друг другу. Пока она шла к алтарю, она молила Бога, лишь бы не споткнуться. Ноги ее дрожали, сердце выбивало бешеный ритм, грозясь разбиться об грудную клетку. Ладошки, скрытые в ажурных белых перчатках, вспотели от волнения. Блондинка изо всех сил старалась счастливо улыбаться, но ей так хотелось повернуться и убежать, ведь именно сейчас на ее хрупкие плечи свалились все те страхи, от которых она бежала весь этот месяц. Сотни «а вдруг» лавиной обрушились на ее сознание. Но королева смело шла к намеченной цели. Она должна. Обязана. Теперь это только ее бремя. Только ее долг. А к Анне подошел Кристофф, который нашел черновики королевских писем к королю Южных Островов. Блондину было не по себе, что королева ради их счастья пошла на такой шаг. Но эту тайну он унесет с собой в могилу, пытаясь убедить свою суженную в том, что этот брак не будет горем для Эльзы и Эренделла. Это меньшее, что он может сделать для королевы в знак благодарности. Ганс потерял дар речи, когда вошла Эльза. Сегодня она была еще очаровательней. Была совершенной. Идеальной. Незабываемо красивой. В этом воздушном свадебном платье она будто бы плыла к алтарю, а не шла. Он жадно смотрел на каждое ее движение, глупо улыбаясь, пытаясь запомнить ее такой. Такой неземной, красивой. Но когда она приблизилась и встала рядом с ним, он напрягся, увидев в ее голубых глазах страх. Как же он хотел ей сказать: «Не бойся, я с тобой», - но девушка несомненно боялась того, что он с ней. И осуждать за это он ее не мог. Зеленоглазый принц сам заработал себе такую репутацию. Церемония бракосочетания прошла на удивление быстро. Новоиспеченные молодожены встрепенулись от громкого голоса священника, когда он объявил их брачный союз действительным, раза три повторив, что они могут поцеловаться. Но завидев их затравленные и испуганные взгляды, перешел к обряду коронации. Кому, как не ему знать, что этот брак по расчету нежелателен с обеих сторон, как оно и бывало почти во всех случаях. Коронация прошла на удивление быстро. Присутствующие гости поприветствовали нового короля, как только корона коснулась рыжеволосой головы нового правителя Эренделла. Только Анна тихо сидела, глотая непрошеные слезы. Вечер был громким и веселым. Гости веселились, танцевали, приветствовали молодых, дарили подарки. Король и королева Эренделла сидели в троном зале, утомленные этим праздником. Им было не радостно, а даже тоскливо. Им хотелось скорей покинуть этот зал и оказаться в тишине и спокойствии. Но стоило им подумать о том, что теперь они будут делить одну комнату на двоих, как у обоих сердце сбивалось с заданного ритма. И спустя некоторое время их привели к их новым совместным покоям, оставив молодоженов наедине. - Наконец-то, - пробормотала Эльза, устало облокотившись на закрытую дверь, прикрыв глаза и облегченно вздохнув. Зеленые глаза пристально смотрели на блондинку в свадебном платье. Ганс ослабил узел белоснежного атласного шарфа, который резко сдавил горло, мешая свободно дышать. У него дух захватывало от этой картины. Его жена, такая соблазнительно прекрасная, но такая холодная и недоступная, сейчас рядом с ним, наедине. Как же он жалел весь день, что от волнения и томительного ожидания остолбенел и не поцеловал невесту. Но и сейчас он млел и замирал перед ее совершенной, изящной красотой. Как он не замечал тогда всей этой прелести, столь ловко очаровавшей его? - Да, тишина, - кивнул он. Юноша не мог больше смотреть на нее. Еще чуть-чуть - и его терпение лопнет, и он накинется на нее, жадно впиваясь в ее алые губы, как странник, на протяжении двадцати лет слепо бродивший в пустыне в поисках прохладной живительной влаги оазиса. К черту этот трон, к черту титул. Она нужна ему не как королева и легкий путь к власти. Это хрупкое и в тоже время смелое создание нужно ему как любящая жена. Его приоритеты резко поменялись. Этот случай с Варавски многому его научил, послужил хорошим уроком. В комнате чувствовалось напряжение. Новоиспеченные супруги не знали, как себя вести. - Надо спать, - сказала Эльза, наконец отлипая от двери, служившей ей опорой, и прошла в угол комнаты, где стояла ширма. Какое счастье, что служанки все же приготовили для нее и ее супруга белоснежные ночные сорочки. Одну она небрежно бросила Гансу. Он молча переоделся, аккуратно сложив свадебный костюм, и, положив его на пол рядом с софой, стащил одно из покрывал с кровати, лег на диван. Эльза тоже молча переоделась, во время снятия пышного платья уверяя себя, что лучше сейчас сказать о чувствах. Но стоило ей выйти из-за ширмы, как вся ее уверенность растаяла, как снег под лучами теплого весеннего солнца. Напряжение достигло своего предела. Ни один из супругов не проронил ни слова. Королева забралась под одеяло и с помощью своей силы потушила свечи, легла спать. Но ни Эльза, ни Ганс не спали этой ночью, пытаясь принять тот факт, что они теперь муж и жена, что им всю жизнь так жить и лучше им признаться друг другу в чувствах сейчас, чем всю жизнь страдать от неведения, храня под сердцем нежные и теплые чувства, боясь их показать и быть отвергнутыми. Но ни наутро, ни на следующее утро, ни через неделю-две они так и не признались друг другу, успешно и ловко управляя королевством, не в силах научиться управлять своим страхом.