Дуэт стихий

- Лави! С приездом! Солнце мягко скользнуло по вишнёвому боку единорога, а ветер разметал сиреневые пряди хвоста и гривы, едва не унеся с последней широкополую голубую шляпу. Точно такая же (только красная) украшала макушку другой единорожки - ярко-золотистой, со светлыми гривой и хвостом. Две пары голубых глаз - одна темнее, другая светлее - схлестнулись взглядами. Два рога одновременно подняли левитацией довольно тяжёленький чемодан, который носильщик услужливо выкатил на платформу из поезда вслед за владелицей. Ну, ещё бы - сама принцесса Лавита Спаркл почтила своим присутствием скромненький городок Понивилль! - Как же я рада тебе! - золотистая нежно обнимала подружку, невзирая на важность её персоны. - Кажется, вечность не виделись! - Год, если быть точной. Я тоже очень соскучилась, Эппл Клэр. - мордочка Лави стала ещё милее от залившего её румянца. - Только пожалуйста, давай обойдёмся без такого разглашения о моём приезде, как в прошлый раз. - Почему? Ты стесняешься своей королевской крови? - Не стесняюсь. Знаешь ведь, что четыре года назад принцесса Луна взяла меня к себе в ученицы, как её старшая сестра когда-то - мою маму. Она говорит, что со временем Элемент Гармонии под названием Магия должен будет перейти ко мне, чтобы я могла стать новой защитницей Эквестрии. Однако для начала мне надо постичь магию Дружбы. И Понивилль лучше всего подходит для её изучения. Моя мать жила здесь как простая пони, целиком сосредоточившись на занятиях... Вот и я хочу так же. Клэр улыбнулась. - Наверное, это неспроста. Потому что наш городок хоть и дыра по сравнению с Кантерлотом или Кристальной Империей, зато может похвастаться самыми дружными, добрыми и гостеприимными жителями! Ты точно сможешь найти здесь друзей, как уже нашла меня.       Коротая время за разговорами, они незаметно добрались до Яблочной фермы, ворота которой были гостеприимно распахнуты перед принцессой тётей Клэр - Эппл Блум. - Рада видеть тебя вновь, дорогая. Последний раз ты приезжала аж год назад! Почему Флэш и Искорка не отпускают тебя к нам почаще? - Мне, право, очень жаль, - отозвалась Лавита, идя вслед за ней по яблочной аллее и полной грудью вдыхая чудесный аромат этих плодов, - но учёба у Лунной принцессы отнимает много времени... Зато с сегодняшнего дня я буду жить в Понивилльской библиотеке. - Оу, это очень хорошо! Со всеми здесь подружишься, да и Спайку больше не будет там одному скучно. Ну, а ты, проказница, - ласково пощекотала племяшку хвостом Блум, - почему не предупредила, что сегодня твоя лучшая подруга наконец переезжает к нам? - Хотела сделать сюрприз. - призналась Клэр. - Хэппи говорит, что так веселее. Кстати, на днях у неё появился знак отличия! А какой - Пинки Пай ещё не сказала, потому что через пять дней у её дочери день рождения. Обязательно сходим! Ну, а пока как следует перекусим и расскажем Лави все новости.

* * *

      Обед на ферме был восхитителен. Правда, Эппл Блум опасалась, что принцессе, привыкшей к королевским яствам, придётся не по вкусу простая деревенская еда. Лави мужественно не подавала вида. Всё равно ей надо привыкнуть, если уж собралась жить в провинции!       Шесть лет прошло после той самой великой битвы за Империю и Эквестрию, которая была подробно описана лишь в одном месте - личном дневнике зебры Зекоры, перекочевавшем потом в королевскую библиотеку (отдел летописей). Лавита часто его перечитывала и, глядя на сияющее за окном солнце, чистое небо, зелёные холмы и луга, не могла представить свою чудесную родину заполонённой какими-то перевёртышами под командованием злобной королевы и не менее злобного духа хаоса. Да, сейчас имя его можно было спокойно произносить, без боязни, что он явится. Но открою вам тайну, дорогие читатели - дочь Сумеречной приехала в Понивилль даже не столько для того, чтобы подружиться с обычными пони, сколько для знакомства с Рэддэш. Если верить Искорке, именно так звали единорога немногим старше самой Лави, родившегося от союза пегаса и бывшего драконикса. Однако вслух принцесса предпочитала о своих намерениях не говорить, ибо это могло обидеть ту же Клэр. - Кстати, вчера пришла весточка из Клаудсдейла! - вывел её из раздумий возглас Блум, поставившей на стол десерт - яблочный пирог. - Радуга Дэш и Соарин наконец-то обзавелись потомством! Их Дождь ещё совсем крошка, а крылья уже ветерок поднимают! Вырастет - будет летать покруче мамы. - Здорово! - обрадовалась племянница. - Значит, твоя подруга Скуталу теперь тоже тётя? - Да, с тех пор, как Дэш взяла её под своё крыло... - Блум слегка погрустнела. - А потом вышла замуж за одного из Вандерболтов и переехала с ним насовсем в Клаудсдейл. Я действительно скучаю по ней. Но зато Ску теперь отвечает за погоду в Понивилле, и у неё это хорошо получается. Говорили же ей мы со Свити, что со временем её крылья окрепнут! - Между прочим, Лави, - Клэр хитро посмотрела на принцессу, - ты наверняка расстроишь Свити Бель своим тайным переездом. Она же написала новую песню в твою честь и хочет исполнить её перед всеми! Единорог смутился. - Сестра Рарити и правда великолепно поёт... но мне действительно не нужно никаких почестей. Я вообще не думаю, что являюсь новым воплощением Элемента Магии. - Почему? - удивилась Блум. Лавита печально посмотрела на свой бок, где красовался довольно странный для будущего великого мага знак отличия - два больших розовато-жёлтых сердца и три поменьше. - Обычно пони получают кьютимарки тогда, когда осознают, чем именно отличаются от других. А я, наверное, единственная, кто получил её, даже толком не разобравшись в себе! Перерыла кучу книг, но ничего не нашла. И родители не знают, что думать. Поэтому так охотно пошли навстречу желанию Луны отправить меня в Понивилль, полагая, что тут я сумею осознать свои способности. - Может, всему виной кровь аликорна? - предположила Клэр, как бы невзначай глянув на свою кьютимарку - нежно-голубые сладости на золотистом крупе. - В том-то и дело, что нет. Во-первых, я не аликорн, во-вторых, знак отличия у меня появился не при рождении, а четыре года назад, когда я стала учиться магии у принцессы ночи. Эта магия не менее сильна и прекрасна, чем у Селестии, однако... однако даже она не способна помочь мне открыть истинную свою суть. Я на отлично знаю теорию, но когда перехожу к практике - мне словно кто-то зажимает рог, не давая выпустить даже искру... Это не достойно настоящей принцессы. Вот почему мне совсем не хочется внимания со стороны подданных. Хотя бы здесь. - Знаешь, - помолчав с минуту, произнесла Блум, - когда я и мои подружки были ещё жеребятами, у нас кьютимарки появились позже всех. Мы даже создали клуб Искателей Знаков Отличия, чтобы обнаружить в себе таланты как можно скорее. И как радовались, когда знаки наконец появились!.. Но ты доказала мне, что мы шли неправильным путём: важен не сам знак и не процесс его получения, а полное осознание себя как личности. Знак - это лишь формальность. Поэтому выкинь из головы переживания по этому поводу и иди к цели лишь теми путями, которые тебе действительно ближе.       Это немного приободрило Лавиту, однако обед она завершила в полном молчании. После чего попрощалась с Эппл Блум и направила стопы к своему новому дому, который ей вызвалась показать Клэр. - Почему же Спайк остался жить там один-одинёшенек? - дорогой спросила принцесса. - Мама говорила, что они с ним всегда были неразлучны... Или он боится, что вырос настолько, что для него во дворце не найдётся места? Эппл поправила шляпу. - Возможно, прозвучит странно, но этому дракону всегда нравилась общая подруга наших мам - единорог Рарити... - Воплощение духа Щедрости?! - искренне удивилась Лави. - Но ведь Рарити Пэнтс уже три года живёт в столице. Её муж Фэнси - один из самых влиятельных пони Кантерлота и их дочь Бьюти - ровесница Хэппи. Я очень часто вижусь с ними. - Да, но раньше Рарити ведь жила в Понивилле. Студия звукозаписи "Карусель", ныне принадлежащая Свити - её бывший бутик. Сейчас сеть таких открыта по всем большим городам Эквестрии, однако до Великой битвы он был только один и супруга Пэнтса работала почти исключительно в нём. А Спайк, можно сказать, был влюблён в неё. Но Рарити всегда относилась к нему как к другу, зная, что серьёзных отношений у них не получится. - Вот оно что... Ни она сама, ни мама мне об этом не говорили. - Ну, а потом Фэнси расстался по какой-то причине с Флёр - своей бывшей возлюбленной - приехал прямо сюда и сделал Рарити предложение, от которого она не смогла отказаться. Её мечта жить роскошно в столице сбылась, зато сердце Спайка было разбито. Вот почему он не захотел переезжать в Кантерлот, где время от времени, конечно, ему бы пришлось пересекаться с семьёй Пэнтса. Принцесса Селестия вошла в его положение и поручила охранять Элементы Гармонии, надёжно спрятанные в библиотеке. - Понятно. - в глазах Лавиты плескалось искреннее сочувствие. - А я-то всё думала, почему он избегает визитов в столицу даже когда мы его зовём... Эппл Клэр, - вдруг спросила она, когда до заветного дерева оставалось немного, - а как тебе удаётся держать свою магию под полным контролем? Ты же не училась ни по каким книжкам и наставника у тебя нет... - Хех, верно! Но меня научила сама жизнь, когда родители и дядя Маки уехали в Империю - выращивать новый сорт Кристальных яблок. Бабули Смит в живых уже не было, и мы остались одни с тётей Блум. Она работает не менее усердно, чем её старшая сестра, однако не может обеспечить ферму всем необходимым. Вот почему основная деятельность легла на мои плечи... точнее, на мой рог. Уж не знаю, рассчитывала ли мама именно на это, выходя замуж за единорога Трендерхуфа, но они оба не переехали на другую ферму, пока не убедились, что я достаточно хорошо прокачала свои способности. Правда, моим любимым занятием по-прежнему остаётся приготовление обалденных сладостей из знаменитого бабулиного яблочного джема. Благодаря им, наша ферма теперь процветает. "М-да, и почему так получается?" - думала принцесса, прощаясь с Клэр у двери в библиотеку. - "Видимо, она и вправду любит своих родных, раз использует магию под диктовку сердца. Отчего же я так не могу?"