Дуэт стихий

      Не подумайте, что Хэппи была непослушным ребёнком. Может, чуточку сумасбродным, может, чуточку более подвижным, чем остальные жеребята её возраста (благо, есть в кого!). Однако сейчас ею двигало не сумасбродство, а вполне осознанное решение найти загадочную дочь драконикса и попросить её оживить цветок.       Не только родители опасались Рэддэш. Все в Понивилле, кого знала Хэппи, предпочитали не иметь с ней дела. "Непредсказуемая... Страшная... Другая!" - вот такие слова жеребёнок повсеместно слышал. Даже мэр не решилась бы с ней связываться, даже бесстрашная Скуталу. Дочь Пинки и Чиза особой смелостью никогда не отличалась, но бежала сквозь лес, твёрдо зная одно: что бы там ни говорили про странное существо, затаившееся в его чаще, оно просто не могло быть злым, ведь вырастило такое дивно растение! Растение, у которого было живое сердце.       Малышка понятия не имела, где искать аликорна. Ей казалось, что весь Вечнозелёный лес - дом Рэддэш (и была права). К тому же, это внушало уверенность, что с ней тут ничего не случится. Отвлекая себя размышлениями, Хэппи и сама не заметила, как дошла до руин замка Сестёр-Принцесс. "Может, она здесь живёт?" - подумала кобылка, обходя развалины в поисках входа. Его она не обнаружила, зато чуть не свернула себе шею, скатившись по ступенькам в какую-то яму.       Встав на разъезжающиеся ноги, первым делом подумала: "А зачем тут лестница?" Из глубины пещеры (именно пещеры, а не ямы, как подумалось вначале) призывно сиял мягкий свет. Забыв обо всём на свете, Хэппи потянулась к нему. - Рэддэш точно НИЧЕГО ей не сделает?! - спрашивал на бегу Чиз, когда две поисковые группы объединились и отправились по следам, найденным Спайком. - Ничего! - заверила Лави. - Правда, не знаю, как она отреагирует, если ваша малютка найдёт и захочет осмотреть Древо Гармонии...       Принцесса ведь понятия не имела, что Хэппи уже стояла перед ним и её без того большие голубые глазки были теперь совсем круглыми. - Какая красота! Не знаю, что это, но оно ещё прекраснее Огнецвета! - Что ты здесь делаешь?! - раздался недовольный голос.       Наступая на свою длинную гриву, Рэддэш вышла из-за ствола. Закрыла собой странную полупрозрачную сферу и злобно сверкала глазами в сторону маленькой пони. Кажется, её совсем не останавливало то, что перед ней - лишь жеребёнок...

* * *

      Когда яркая вспышка озарила лес и из пещеры, обгоняя друг друга, вырвались струи огня, расцвечивая небо над замком пламенеющими лепестками, поисковая группа поняла, что движется в правильном направлении. Флаттершай промолчала, когда чета Сэндвич испуганно вскрикнула и первая рванула вперёд в попытке спасти свою дочь. Спайк тоже заволновался, однако на сердце у Лавиты почему-то именно в этот момент стало спокойно, как никогда. - Мама! Папа!       Задыхаясь от восторга, Хэппи сама выбежала им навстречу. Её маленькие копытца звонко считали ступеньки, а в шоколадную гривку был вплетён Огнецвет вдвое лучше прежнего. Большой и яркий, он освещал ей путь. Зажигал сердце пламенем радости, нёс над землёй. Оказавшись в объятиях счастливых родителей, малышка вдруг отстранилась. - Пап, только не вздумай снова уничтожать его! Рэддэш сделала так, что ему теперь даже горшок с землицей не нужен! - Конечно, милая. Прости меня! - крупные слёзы стекали по щекам жеребца и падали на круп дочери, где смайлик светился новой радостной улыбкой.       Чуть-чуть растянулись в ней и белые губы Рэддэш, которая, тоже поднявшись из пещеры, стояла рядом со своей матерью. Спайк и Лавита наблюдали счастливую сцену чуть поодаль. - Спасибо тебе! - не скрывая восторга (потому что никогда его скрывать не умела!), обратилась к огненной кобыле Пинки. - Я всем завтра расскажу в Понивилле, что ты вовсе не такая ужасная, какой тебя считали! И ты сможешь приходить туда в любое время! - Да, да, да! - обрадовалась Хэппи. - Чтобы поиграть со мной! Ты ведь хочешь, Рэддэш? Ты ОЧЕНЬ хорошая! Даже Чиз уже не возражал. Он понял, что этому странному на вид аликорну доверять всё же можно. В конце концов, если бы он действительно являл собой страшную угрозу, их жеребёнку бы не поздоровилось.       Флаттершай между тем обратилась к дочери: - Ты слышишь, моя дорогая? Уверена, жители города с радостью с тобой познакомятся и ты наверняка найдёшь себе друзей. - Благодарю, - несколько растерянно отозвалась та, - но лучше не надо. - Тебе не хочется веселья??? - искренне удивилась Пинки. - Здесь ведь скучно одной! - Вовсе нет. - Рэддэш окинула огненным взглядом лес. - Как можно скучать там, где твой дом? К тому же, я ясно дала понять, что не люблю большие компании. Мне даже сейчас душновато от вашего присутствия. - А может, твоим хвосту и гриве просто следует гореть потише? - наивно спросила Пинки. Аликорн ощетинил воротник, собираясь ответить какой-то колкостью. Но Флаттершай ловко замяла тему, приметив, что Хэппи очень устала. И действительно - от впечатлений и бессонной ночи маленькая земная пони еле держалась на ногах. Да и взрослые выглядели не лучше. - Давайте-ка я провожу вас до Понивилля. По пути зайдём ко мне - я отдам малютке подарок. Лавита, Спайк, - шепнул пегас друзьям, - останьтесь сегодня, пожалуйста, с моей дочерью.       Те не стали возражать и, когда остальные скрылись в чаще, Рэддэш с напускной раздражённостью повернулась к единорогу: - Ну, что?! - Ты молодец. - уважительно произнесла Спаркл. - В самом деле - никто не ожидал такого. - Да я сама от себя не ожидала. Но ты была права - этот жеребёнок чудесный. Хэппи единственная, кто не поверила словам взрослых, не испугалась и пришла сюда. Правда, я не тешу себя надеждой, что и другие пони будут ко мне столь же благосклонны. - Ты не узнаешь, пока не проверишь! - улыбнулся дракон. - Почему бы не начать послезавтра? Я уверен, семье Пинки хватит одного-единственного дня, чтобы о твоём истинном "я" заговорила вся округа. Кобыла горько усмехнулась. - Истинное "я", говоришь? А что оно такое? Я не ни на йоту не почувствовала себя обретённой. Не знаю, зачем родилась, не знаю, куда должна идти... И моя кьюти-марка столь же бесполезна, как и твоя, принцесса...       Она не договорила, потому что лунный диск в тот момент исчез на стремительно алеющем небе. А вместо него, поднимая ветер могучими крыльями, спустился к ним Ночной Аликорн.