Личный психолог Темного Лорда

Император сидел в кустах и размышлял о смысле жизни. Не то чтобы это было его любимым занятием, но когда ходишь по большой нужде, о другом как-то не думается. А за последнее время Сидиус ходил на горшок столько раз, что успел переосмыслить не только свою, но и десятки чужих жизней. Естественно, пальму первенства после жизни старого ситха держала жизнь Вейдера. Император тяжко вздохнул. Ему, как и любому старику, не хотелось отпускать от себя близкого человека. Вейдер стал ему кем-то вроде сына, которого он стремился оставить при себе подольше. Взрослые боятся отпускать от себя повзрослевших детей, а учителя - учеников. Вот Палпатин и не давал младшему ситху выздороветь до конца, дабы тот не вырвался из родного гнезда да не пошел строить собственное. Но с природой не поспоришь, малыш Эни вырос, стал сильным и независимым. Пришло время отпустить его. Однако ведь опекать и читать нотации надо кому-то? Вот и решил Император взять на воспитание Люка. Однако, сынок у Вейдера явно пошел в мамашу. Фанатизм в глазах, каша в голове, руки чешутся разрушать тоталитарный режим и строить демократию. На такого ученичка уйдет много сил и нервов. Палпатин уже предвкушал первый урок для юного Скайуокера. Он расскажет Люку, что никогда не надо пользоваться молниями Силы для жарки продуктов. Или не расскажет? А то еще молодой недоджедай воспользуется втихаря знанием, и он, Дарт Сидиус, опять отравится. Да, этот Люк - проказник: послал в капсулу вместо туалета! Или это месть такая... Вот молодежь пошла! "Мы свое здоровье тратим, но на это наплевать им. Стоп! Кто-то шуршит рядом". Ситх выглянул из-за кустика и окликнул юношу, что брел в потемках по лесу: - Простите, у вас туалетной бумаги не найдется? Люк от неожиданного вопроса замер и перестал плакать. Из темени кустов на него смотрели желтые грустные глаза. Подумав, что это может быть один из повстанцев, молодой Скайуокер извинился, что у него нет средств личной гигиены, но предложил нарвать лопухов. Желтые глаза согласно заморгали, и джедай собрал небольшой букетик из крупных листьев. - Спасибо тебе, милок, - старческий голос звучал благодарно. - Скажи, а мы раньше не встречались? В темноте без очков плохо видно... - Пожалуйста, - ответил молодой парень и продолжил грустно: - Может и встречались. Но сейчас я в большой печали, не смогу вспомнить. - А что ж за печаль случилась? - допытывался неузнанный Палпатин. - Папу я сжег только что... - Что?! - Император, наконец, догадался, откуда ему знаком голос "спасителя". - Зачем?! - Ему ананас по голове ударил. Ну я сложил костерчик и сжег его... - Ананас сжег? - с надеждой прошептал Палпатин. - И ананас, и отца... Старший ситх заерзал на месте. Не хватало, чтобы недоджедай и его сжег по старой памяти, пока Дарт Сидиус в таком уязвимом положении: - Иди-ка ты, малец, дальше. Спасибо за лопух. Да пребудет с тобой... - Император запнулся, - кто-нибудь да пребудет! - И вам не хворать, дедушка! Когда Люк добрался до деревни эвоков, где вовсю уже праздновалась победа, он вдруг вспомнил, что лопухи, которые он дал странному деду с желтыми глазами, были вроде как ядовитыми. А в это время Император, кряхтя, охая и проклиная всех и вся, добрался до странной избушки на берегу озера. Пятую точку когда-то Первого Человека в Галактике нещадно жгло от прикосновений ядовитого лопуха. Остудив попу в озере, ситх зашел в избу. Каково же было его удивление, когда он обнаружил там адмирала Пиетта, капитана Октара и трех незнакомых женщин, представленных как ткачиха, повариха и бабариха*. После краткого доклада выяснилось, что Пиетту удалось каким-то образом попасть в спасательную капсулу на "Исполнителе" буквально перед крушением того о Звезду Смерти. Причем в капсуле уже находились три весьма странные дамы, которых он раньше не встречал. Дамы эти сказали, что сбежали в бочке от Царя Салтана, а оказались тут. Октар, как увидел, что база на Луне уничтожена, поспешил вернуться к избушке за психологом, а нашел адмирала в компании трех женщин. Устроив небольшой совет, все единогласно решили, что им еще повезло остаться в живых, да с крышей над головой. И если уж за ними не прилетят, то они вполне могут счастливо прожить на этой планете...

***

Вейдер щелкнул застежками маски и снял её с головы. Выплюнув мелкую рыбку, что каким-то образом протиснулась через решетку респиратора, он поднял глаза на Эллу: - Что тут происходит? - Тебя сынок сжечь заживо захотел. Мне этот план не понравился, поэтому Люк получил по мозгам и ушел обратно к повстанцам. - Ты его отпустила?! - Темный Лорд не на шутку разозлился. - Скажи спасибо, что не убила! - огрызнулась в ответ Хранитель и сверкнула темными глазами. Вейдер прищурившись посмотрел на девушку в плюшевом платье-покрывале и попытался залезть в ее сознание. Безуспешно, как всегда - пустота. Но вечно веселая, слегка не от мира сего девушка теперь стала будто взрослее на десятки лет. В глазах появилась невиданная жесткость, да и сам взгляд ее стал цепким и колючим. Черты лица приобрели остроту, волосы будто удлинились. Главнокомандующий понял, что настало время поговорить откровенно не только с его стороны: - Кто ты, Элли? - голубые глаза впились в темно-карие, но лицо мужчины было спокойно и даже расслаблено. - Что, прости? - Слишком легко для необщительного затворника ты находила общий язык с экипажем. Слишком многих самых простых вещей не знала, но предугадывала реакции людей и события. Не надо считать меня идиотом, я ведь видел, что ты не та, за кого себя выдаешь. - Давно ты понял? - стараясь контролировать эмоции, Элла скрестила руки на груди. - Окончательно уверился, когда мы были в каптерке, - усмехнулся Вейдер и встал напротив девушки. Хранитель недоверчиво сощурила глаза и спросила: - А почему спрашиваешь только сейчас? - Я чувствовал, что ты не собираешься причинить мне вред. Не было причин для откровенности. Но теперь мы заброшены к эвокам на куличики, Император бродит где-то по лесу, повстанцы наверняка празднуют победу, а я свободен, - Темный Лорд развел руками. Спокойствие было показным, но мужчина чувствовал, что силой он ничего не добьется. - Я был с тобой откровенен, Элли. Будь со мной откровенна и ты. Девушка не знала, что сказать. Обычно, если кто-то догадывался о лжи, что приходилось Хранителям плести вокруг себя, то путешествие могло начаться сначала. Элле этого не хотелось. Ей вообще ничего не хотелось - только поскорей закончить неприятный разговор и сжать в объятиях ситха. У них есть немного времени, пока их кто-нибудь не нашел, или, что еще хуже, Верховный не прервал ее миссию. - Меня зовут Элла, - девушка решилась, наконец, сказать правду, ничего толком не объясняя. - Я та, кто хочет помочь тебе обрести равновесие в душе. Я та, кто хочет быть рядом с тобой. Я та, кто хочет тебя. И никому не уступит. Вейдер стиснул психолога руками и наклонился, поддаваясь девушке, что встала на носочки требуя поцелуя. Элла вцепилась в могучие плечи, до боли прижимая мужчину к себе. В сознании колотилась мысль, что этот поцелуй может оказаться последним, поэтому она вкладывала всю страсть, всю нежность и заботу, что не успела показать ему. Летели мгновенья, бежали минуты, у двоих уже не хватало дыхания, но сил разорвать объятия не было. Сидя на зеленой сочной траве, они прижимались щека к щеке, покрывая ласковыми поцелуями лица друг друга. Вейдер чуть отстранился и приподнял подбородок девушки пальцами: - Ты не хочешь сказать или не можешь? - Не могу... - прошептала Элла качая головой. - Теперь можешь, - раздался глубокий голос в нескольких метрах от пары. Оба подскочили. Вейдер тут же активировал световой меч и направил его на высокого незнакомого мужчину в странных переливающихся одеждах. Элла схватила ситха за локоть, не позволяя нападать. Выступив чуть вперед, девушка слегка склонила голову: - Я бы меньше удивилась явлению Христа, чем твоему. Чем обязаны, Верховный? - тон психолога был вкрадчивым и напряженным, она явно не знала, чего ожидать от такого визита. - Не знала, что ты покидаешь свои чертоги, дабы проверить работу Хранителей. - Доброго здоровья, Тьма, - улыбнулся мужчина, и Вейдер, наконец понял, что еще было странным в появившемся из ниоткуда госте: тело его было наполовину прозрачным. Между тем пришелец продолжил, показывая на ситха: - Твое вмешательство изменило судьбу этого человека. Он не должен был выжить. Сын обязан был сжечь его на этой планете... Элла напряглась. Значит, Верховный сейчас отправит ее в самое начало? В тот клоповник, чтобы чудище снова принесло ей пиццу, а потом солдаты доставили ее на "Исполнитель". И Вейдер все забудет. Но она-то будет помнить! Как она сможет снова копаться в его душе, зная будущее? Возможно, у них опять завяжется роман, но финал у этой сказки не счастливый... Ну уж нет, Тьма слишком своевольна. Она не отдаст то, что принадлежит ей! Готовясь бороться до последнего, Элла чуть не пропустила слова Верховного: - ...А визит я наношу тем, кто может занять место Хранителя равновесия, тебе ли не знать об этом? - То есть... Палач? - быстро догадалась девушка, и лицо ее преобразилось улыбкой. - Он ведь последние лет двести мечтает об отставке, ведь точно! - Я рад, что способность думать все еще при тебе, - беззлобно поддел Эллу Верховный. - Осталось спросить согласия нашего Палача. Вейдер стоял со включенным мечом и внимательно слушал странный диалог. Он понял, что ничего не понял. Осторожно скосив глаза на Эллу, он деактивировал оружие и спрятал его за пояс. - Это твоя свобода. Множества миров открыты для тебя. То, о чем ты мечтал, станет реальностью... - нежная улыбка психолога манила снова поцеловать алые губы. - Ты узнаешь все тайны мира. Теперь я могу ответить на любой твой вопрос. - Сколько воды вмещает в себя хобот этого чудища? - спросил тут же Главком, показывая на все еще стоящего неподалеку слонопотама, потушившего костер. Элла уставилась на него, как на идиота. Девушка хлопала глазами, а рот ее открывался и закрывался. Вейдер пояснил: - Ты сказала, что можешь теперь ответить на любой вопрос. Вот я и спра... Их прервал громкий хохот Верховного, с интересом наблюдавшего за ситхом и ошарашенной девушкой. Не выдержав, Темный Лорд тоже рассмеялся, а вслед за ним и Элла. - Палач у нас с чувством юмора попался, - вытирая призрачные слезы, Верховный протянул мужчине руку: - Ты согласен стать Хранителем? - Если выбор стоит между судьбой, которая означает смерть, и работой, которая обещает свободу, то я соглашаюсь на твое предложение. Но только если буду иметь возможность видеться с ней, - криво ухмыльнулся Вейдер, кивая на Эллу. - Ничего не имею против, - склонил голову в согласии Верховный, и мужчины пожали друг другу руки, заключая договор. Алое облако вылетело из призрачного мужчины и вселилось в Темного Лорда. Дернувшись от необычного ощущения, Палач расправил плечи: - Ничего нового не чувствую. - Твоя Сила очень схожа с силами Хранителей, поэтому особой разницы ты и не ощущаешь. Но теперь твои возможности шире, а мощь больше. Знакомство с другими Хранителями и краткий ввод в дела я обеспечу чуть позже. Сейчас же тебе надо выполнить первое задание - в живых остался не только ты, нужно помочь им отправиться на тот свет. Вейдер кивнул, спокойно принимая просьбу, и Верховный продолжил: - Палпатин, Октар и Пиетт должны встретить свою судьбу. Как и три женщины, случайно угодившие в вашу Галактику... От возмущения ситха спасла Элла: - А что они сделают-то? Вот улетят повстанцы отсюда, кому эти выжившие нужны будут? Пусть все думают, что они погибли на Звезде Смерти или "Исполнителе"! Проверить-то некому будет, планета не заселена людьми. Оставь их, Верховный, пусть живут в избушке, а то труд пропадает. Призрачный мужчина подумал-подумал, да и кивнул. Все трое взялись за руки и покинули планету, систему и Галактику...

***

- Тебе так нравится пугать Паладина, или ты просто привык к своей маске? - Элла гладила наполовину обнаженные плечи Вейдера, шепча всякий бред прямо в решетку респиратора. - И то, и другое, - хмыкнул Вейдер и снял, наконец, шлем. - Соскучилась? - Еще как... Целый год ведь тебя не видела, - Тьма припала к мужским губам, даря горячий поцелуй. Пара торопливо раздевалась, радуясь долгожданной встрече. Как только они пересеклись в чертогах Верховного, одновременно вернувшись с заданий, то плюнули на отчеты и заперлись в покоях Палача. Черно-красный интерьер, меняющейся по заказу хозяина комнаты, напоминал восточную спальню. Шелк и плюш приятно щекотали кожу обнаженных любовников. Костюм и маска улетели по мановению руки в шкаф. Вейдер отказался менять ставшую привычной за двадцать лет одежду, тем более, что этот вид удачно пугал Паладина - Хранителя и воина Света. Вдвойне приятно, потому что тот был очень похож на Оби-Вана в молодости. Остальные Хранители тихо выли и спешили убраться по своим делам, как только Палач и Тьма оказывались вместе. Вдвоем они составляли такую гремучую смесь, что от их встреч чертоги трясло, как во время извержения вулкана. Редко, но метко, Элла и Вейдер терроризировали других Хранителей своими шуточками, от которых волосы вставали дыбом. Верховный закрывал на все глаза, лишь для вида делая выговор странной парочке, но втайне надеялся, что Игрок - оставшаяся свободная девушка, не сойдется с Паладином или Монахом. Равновесие - вещь хрупкая...