Путь змеи: Исправление

Беттинг - Aran-nin - Тётенька, тётенька, я пришёл! - совсем крошечный мальчик бежал, оглядываясь по сторонам, по поляне, усеянной цветами, которые в предрассветном густом тумане напоминали яркие фонарики. - Где же вы, тётенька?       Мальчик совсем выбился из сил, и неуклюже повалился на мокрую от утренней росы траву. Стояла оглушающая тишина. Деревья вдалеке качались, словно от ветра, но весь воздух был словно неживой. Как будто в этом месте время остановилось.       А, тем временем, мальчуган с удовольствием растянулся на траве, словно не замечая холодка, мурашками пробежавшего по спине, и выдохнул, бездумно смотря вверх. Из-за сплошного тумана ничего не было видно, зато создавалось ощущение, что он лежит в уютном мягком коконе, защищающем его ото всех. Такие мгновения очень нравились ему, ведь в ежедневном забеге на выживание именно они дарили ему спокойствие и возможность немного передохнуть.       Сзади послышался лёгкий шелест и мальчик резко обернулся, вглядываясь в плотную завесу тумана. Что-то приближалось к нему, но он никак не мог понять что именно. - Кто это? Это вы, Тётенька? Пожалуйста, отзовитесь! - его голос дрожал.       Ответом ему была тишина. Он привстал с травы и начал потихоньку пятиться в сторону, постепенно ускоряясь. Шелест следовал за ним, догоняя. Чувствуя, что его скоро нагонят, малыш рванул изо всех сил, стараясь как можно сильнее оторваться от преследователя.       Он бежал, пока его силы полностью не иссякли, тогда он стал замедляться, прислушиваясь. Всё было тихо. Мальчик вздохнул от облегчения. Как вдруг кто-то крепко схватил его за плечо ледяной рукой. Он вздрогнул и медленно обернулся. - "Бу-у", - скрипяще прогремело скелетоподобное нечто, смотрящее на него пустыми глазницами, и мальчик закричал от испуга и потерял сознание...

***

Очнулся он от чувства, что кто-то легко гладит его по голове. Он сразу улыбнулся, узнав того, кто дарил ему эту незамысловатую ласку, и удобнее устроился на мягких коленях. - Тётенька, почему вы меня вечно пугаете? - обидчиво протянул малыш, заглядывая в чёрные бездонные глаза красивой молодой женщины с грустной, но нежной улыбкой смотрящей на него. - Потому что ты должен перестать сюда приходить, милый. А то ты можешь навсегда остаться тут, - она ласково взъерошила и без того взлохмаченные волосы. - А я и не прочь тут остаться, - беззаботно улыбнулся мальчишка, - здесь мне лучше чем Там, тем более, здесь есть Тётенька. - Ты ещё такой глупенький, - вздохнула женщина, - а что, если это - загробный мир, а я - Смерть? Она пристально смотрела на задумавшегося малыша, и невольно задержала дыхание в ожидании ответа. - Хм, - ребёнок, казалось, глубоко задумался, но через секунду его лицо осветила счастливая улыбка. - Это значит, что мне нужно окончательно умереть, и остаться здесь с Тётенькой!       Мальчик, казалось, был счастлив, что нашёл решение ситуации. Однако, Госпожа Смерть была совсем не рада такому ответу подопечного. Она обхватила его лицо руками и пристально всмотрелась в зелёные, будто затягивающие, глаза. Боль. Тоска. Одиночество. Вот что увидела там Смерть.       Она мягко гладила его по лицу, словно забирая всю боль и печаль, скопившуюся в этом маленьком теле. Гарри прикрыл глаза от удовольствия, чувствуя, что ему и правда становится легче. - Ты не должен желать находиться тут, Гарри, ты должен жить, - с нажимом произнесла женщина.       Гарри на эти слова лишь горько улыбнулся, понимая, что если так будет и дальше, то он не доживет и до десяти лет. А ведь ему всего восемь. Смерть, видя, в какое настроение погрузили её слова мальчика, нахмурилась. Она хотела помочь ему, но как? И вдруг у неё родилась идея. Она аккуратно приподняла мальчика, быстро встала, и растворилась в воздухе, наказав мальчику ждать её на том же месте. Гарри на это лишь недоуменно вскинул бровями, но никак не прокомментировал.

***

Смерть, хотя Гарри было трудно поверить, что эта изящная черноволосая и черноглазая женщина именно она, вернулась где-то через полчаса, бережно держа что-то в руках. - Что это? - Гарри быстро встал и подбежал к Смерти. - Это твой шанс, Гарри, шанс выжить и стать сильнее, - Смерть любовно погладила круглую сферу, заполненную тёмным дымом. - Эта душа, Гарри, при жизни наворотила много дел. - Хороших? - с искрящимися от любопытства глазами Гарри уставился на сферу. - Не могу сказать, но он был великим. Добро и Зло имеют весьма размытые границы, милый. Что для одного хорошо, то для другого может быть плохо. Запомни это, Гарри. Так вот, эту душу поставили на переисправление, но к кому бы я его не подселяла, он ни с кем не мог ужиться. И ты его последний шанс, впрочем, как и он твой. Если вы не уживётесь друг с другом, то его отправят в утиль. - Утиль? Это как? - Это значит, что он не найдёт покоя, и его просто оставят на съедение Амат*. Ты знаешь, кто она такая? - Да, читал, - мальчика передёрнуло от ужаса, когда он представил что станет с душой. - Ну что, ты согласен на подселение? - женщина испытующим взором глядела на Гарри. - Да, я не боюсь, - Гарри смотрел прямо в глаза Смерти, и тихо проговорил, - мне уже нечего бояться...       Смерть мрачно кивнула и сказала ему лечь. Когда тот лёг, она присела рядом с ним на колени и приподняла огромную заношенную майку, что была на нём. - Знай, может быть больно. Очень больно. Я не могу пользоваться магией в этом ритуале, так что ослабить боль не смогу, - предупредила Смерть Гарри. - Но ты должен держаться и не терять сознание до самого конца. Понятно? - Гарри слабо кивнул в ответ. - Ну что ж, начнём...       Смерть положила сферу на грудь Гарри и начала потихоньку надавливать на неё. Гарри вжался в землю, пытаясь уйти от этих рук, но бесполезно - женщина уже всем весом давила на грудь мальчика. - Аааа, - Гарри закричал от боли, когда рёбра раздвинулись принимая сферу. Удивительно, но кожа осталась целой, только кости раздвигались в сторону, уступая место для чужой души.       Гарри несколько раз чуть не терял сознание от боли, но Смерть вовремя хлопала его по щекам, не давая уйти. В конце концов, сфера с трудом вошла в тело мальчишки и кости вернулись на место. Гарри рвано вздохнул и затих. А через минуту Смерть заметила, что тот постепенно начинает испаряться, и вздохнула с облегчением. - Это значит, что ещё не всё потеряно, малыш. Не всё потеряно. Уж лучше ты раз вытерпишь такую боль, чем всё время будешь приходить сюда. Ведь быть здесь - это быть на краю между жизнью и смертью... Амат* - ( в пер. с егип. — «пожирательница») — в египетской мифологии чудовище (также богиня возмездия за грехи), совмещавшее черты крокодила, льва и гиппопотама. Считалось, что Амат обитает в Дуате (подземном царстве). Амат часто фигурирует на сценах суда Осириса в качестве «пожирателя душ», пожирающего грешников.