Спасение на крыльях

      На следующий день Найт потянулся на диване и понял, что проснулся от приятного запаха свежей выпечки.       «Опять Широ что-то готовит» - пронеслось у него в мыслях и, почесывая голову, он зашел на кухню, сразу спросонья на кого-то наткнувшись. Послышался металлический грохот.       Протерев глаза, он разглядел волну белых волос, и подняв голову уставился прямо в лицо Марайи, чуть не задевая подбородком ее лоб. Она крепко держалась за раковину, чтобы удержаться на ногах, так как Найт ей явно мешал стоять.       - Ой, прости. Я только встал, и… - он отошел и заметил крышку от кастрюли на полу. – Ты что, готовишь?       Марая подняла крышку и положила в раковину.       - Да. Это ты меня прости, наверное, я тебя разбудила, пока готовила? - виновато спросила девушка.       - Но я совсем ничего не слышал. Я встал из-за того, что мне приснилась еда от такого запаха в доме. - успокоил ее юноша.       - Садись, все готово. Хотя… – она оглядела Найта, и тут он вспомнил, что явился на кухню в одних трусах.       - Ох, - сокрушился парень, и побежал в комнату одеваться, крикнув по пути, – Я сейчас! Когда он вернулся, остановился возле стола, положив руку на спинку уголка. Весь стол был заставлен выпечкой: пирогами с начинкой из капусты и зеленого лука с яйцом, булочки с изюмом и ванилью и даже оладьи из кабачков. Кто-то бесцеремонно пропихнулся за спиной парня, Марайя и Найт увидели Эми.       - Доброе утро! – поздоровалась Марайя.       - Ага, у кого доброе, а у кого – как. - буркнула в ответ девушка. Она не пыталась никому нагрубить, просто у нее, очевидно, было не очень хорошее настроение с утра. Гостья то ли из вежливости, то ли из-за интереса спросила, в чем же причина плохого сна Эми.       - Мне всю ночь снилась эта ужасная псина, на которой Дерил ездит. Будто она за мной бежит, а я спотыкаюсь и падаю, и тогда от меня не остается и мокрого места. Брр, мурашки по коже.       - Какая псина? – заинтересовалась беловолосая подруга.       - Его зовут Метт. - пояснила Эми и, услышав неопределенное "Ааа", уточнила, не знает ли его Марайя. Но та отрицательно покрутила головой и пригласила девушку за стол.       - Ух-ты! Какой сытный будет завтрак! А где же Широ?       Найт сел за стол.       - Мне казалось, что он всегда встает раньше всех, - задумчиво проговорил он.       - Простите, я не приготовил сегодня завтрака… - услышали все негромкий голос Широ из дверного проема и оглянулись.       - Да ты же весь красный! Наверное, у тебя температура! – вскочила Эми.       - Со мной все хорошо…       - У него лихорадка, - четко отрезала Марайя.       - С чего ты взяла! Переплюнь! – огрызнулась Эми.       - Я чувствую такие вещи. Вызови доктора и он подтвердит мои слова. Через 20 минут доктор сидел рядом с постелью вспотевшего Широ.       - Он где-то подхватил лихорадку. Ему нельзя вставать, вот рецепт, купите эти лекарства. Протирайте его, и следите за температурой.       Найт молча наклонился, и взяв рецепт врача, выругался.       - Но у нас же нет столько денег, чтобы купить все эти лекарства!       - Вам не понадобятся деньги, я знаю где взять лекарства, - отозвалась Марайя, все это время опирающейся спиной на стену.       Врач внимательно посмотрел на нее.       - Ну и хорошо. Какие у вас красивые волосы!       - Накладные, крашеные, - отмахнулась девушка, и тот сразу встал.       - Больше ничем не могу помочь.       - До свидания! – Марайя открыла дверь и человек недовольно прошел мимо.       - Чего ты так на него, Мара? – спросила Эми, сидящая на краю кровати Широ.       - Таким людям нельзя быть врачами. У него злая энергия и он плохой человек, ищущий наживу. Он удивился, когда я сказала что достану лекарства, зная что они очень много стоят. А раз я могу их достать, значит я богатая. А раз богатая – нужно поиметь выгоду с меня. Поэтому он спросил про волосы.       - Вот как. - понимающе ответила Эми, затем добавив - А я-то думала, что они настоящие…       - Так и есть. Нужно же мне было от него отвязаться.       - Ну, где деньги чтобы купить лекарства? – выжидающие спросил Найт.       - Нам не нужны деньги и лекарства.       - Но Широ плохо!       - Найт, я знаю что говорю. Эми, уступи ему место, пусть он сядет.       Эми подвинулась, и непонимающий Найт сел рядом. Марайя внезапно залезла на кровать и села на колени Широ верхом.       - Найт, возьми за руку Эми.       Тот недовольно сжал ладошку девушки, а Эми смутилась. Марайя положила свою руку на грудь больного, а вторую – прижала к груди Широ, закрыв глаза.       - Силой своей поделись ты со мной, и я не останусь у тебя в долгу, - начала шептать девушка на коленях Широ, - Спаси, что дорого мне, что дорого ему.       Сияние окружило тело Марайи, и руки Найта и Эми. Все трое почувствовали легкую слабость и сонливость, а девушка убрала руку от Найта и положила ко второй на Широ. Через несколько секунд свет погас, и парень в постели стал дышать легче.       - Принесите губку и воды.       Эми вскочила и сбегала за требуемым. Тем временем Марайя расстегнула рубашку от пижамы больного и стала протирать его губкой.       - Нужно убрать с него следы болезни, чтобы он быстрее поправился, - прокомментировала свои действия Мара, Найт кивнул и тут же увидел, как Широ открыл глаза.       - Ты как? - встревоженный взгляд друзей.       - Все хорошо, а что тут все собрались? - непонимающе спросил Широ. Наверняка он уже не чувствовал ни малейшего недомогания, раз задал такой вопрос.       - Ты болен.       - Уже нет, - улыбнулась Марайя и слезла с кровати.       Широ непонимающе обвел взглядом друзей. В его глазах читался немой вопрос: "Как?"       -Я излечила его нашей энергией, Найт, - ответила Марайя и улыбнулась.       - Ты можешь так вылечить всех? - удивлению друзей не было предела, но верилось как-то с трудом. Это уже чудеса какие-то!       - Нет, для этого нужна своя плата. - расставила все на свои места Мара.       - Плата? Какая?       - Я отдала по чуть-чуть нашей крови. Так что нам нужно получше питаться несколько дней, - она стала прибирать губку и тряпки.       - А нас спросить не могла? – возмутилась Эми.       - Ты не отдала бы ради друга чуть-чуть крови? Я отдала почку, чтобы вылечить его.       Мертвая тишина.       - Благодарю… Спасибо большое! Я обязан тебе своим выздоровлением, и я твой должник! – наконец оттаял Широ.       - О… - только и смогла ответить Эми на слова новой подруги.       - Прости её, - усмехнулся Найт.       - Конечно, я не злюсь. Но мне нужен отдых. Не могли бы вы принести мне сока?       - Сейчас, - первой отреагировала Эми.       Через час все сидели в гостиной, болтали и смотрели телевизор.       - Ну куда ж ты… Надо было выше! – возмутился Найт, наблюдая за соревнованиями по конкуру и, в особенности, за тем, как лошадь выбила из ячейки перекладину.       - Наезднику определенно не хватает опыта, - согласился Широ.       - НАЙТ! Я ЗНАЮ, ТЫ ЗДЕСЬ! ВЫЙДИ КО МНЕ! – раздался крик со двора.       - И кого это нелегкая принесла… - разозлился Найт, и пошел на улицу.       - Привет! Как же долго мне пришлось тебя искать! Целых полторы недели из-за этой фигни найти тебя не мог!       Однако Найт в изумлении уставился на незнакомца с разноцветными глазами.       - Ты… Ты Дерил?       - Он самый, - кивнул охотник.       - Чего надо?       - Значит та маленькая гадина все-таки знакома с тобой, раз ты с первой встречи меня знаешь.       - Заткнись. Чего надо?       - Отдай мне то, что висит у тебя на груди. Мне нужен только этот кулон. Я потерял его, а он мне очень дорог.       - Если так, то надо было подавать заявление о пропаже в газеты, там бы могли найти. А теперь – он принадлежит мне.       - Никто его тебе не отдавал. Верни его и я уйду с миром, - начал раздражаться Дерил.       - Иди отсюда по хорошему. Он никогда не был твоим. И мне нечего возвращать тебе. Он теперь мой. И забудь, что с… кулон у тебя когда-либо был.       - Ну все, я не оставлю от тебя ни клочка волос!       Из-за угла дома выглянула огромная морда волка - Метт, - догадался Найт.       - Убей его, - приказал Дерил, и зверь угрожающие показал клыки.       Душа Найта ушла в пятки: что делать? Не драться же вручную с Оджу, которые должны были вымереть уже давно!       - Как думаешь, кто здесь главный!?! – раздался крик Марайи из-за спины Найта.       - Это еще кто? – возмутился Дерил.       Марайя откинула руками волосы с лица и, когда Метт сделал шаг вперед, внезапно открыла рот и закричала. Но это был не сколько крик, сколько тонкий, но громкий свист. Неясно, как девушка смогла издать такой звук, который и за горой, наверное, слышно, но Метт, только услышав его, замер и повалился без сознания на землю, чуть не придавив крылом хозяина, а Марайя сразу перестала кричать.       - Оджу?! Где ты нашел ее? – вспылил Дерил.       - Ты вообще о чем?       - Эта девчонка! Где ты нашел Оджу?!       Найт окаменел на миг и оглянулся на Марайю. Та сидела перед Меттом и обнимала его.       - Прости, я не могла иначе, ведь ты не помнишь меня… Брат…       - Брат?! Метт твой брат? Что ты несешь?!       Вместо ответа глаза Марайи сверкнули злобой на Дерила.       - Отдай его сердце! Иначе я убью тебя! - по голосу девушки можно было точно сказать, что ее слова - далеко не пустые угрозы.       Охотник шагнул назад и в испуге исчез, похоже, телепортировавшись.       - Что такое ты говоришь? Ты же сказала, что не знаешь Дерила! – накинулся на нее Найт.       - И не знаю. Но он оказался тем, кто украл моего Метта! Хотя это имя придумал ему охотник.       - Что ты такое?       - Но ведь ты слышал – я и Метт – Оджу.       - Но… Но ведь все Оджу были убиты и вымерли давно!       - Неправда. Люди стали истреблять нас, поэтому мы уподобились людям и скрылись среди вас. Каждый человек, даже твой одноклассник, может оказаться Оджу.       - Поверить не могу… Но… как вы живете? Ведь люди с вами…       - Не бойся. Мы чувствуем друг друга и не сближаемся с людьми. У нас с ними давняя ненависть.       - Но я, Эми и Широ – люди! – не мог поверить Найт.       - Да. Но только люди могут давать энергию.       Метт открыл глаза и пошевелился, Марайя сразу вскочила и загородила собой Найта. Оджу встал, непонимающе посмотрел на них, потом вспомнил что случилось и гулко зарычал. Марайя тоже ответила грозным рычанием, и Метт сорвался с земли в небо.       - Пока его сердце у Дерила, Дерил его хозяин, - сказала она, глядя в небо за улетающим братом, а потом повернулась к Найту. – А пока мое сердце у тебя, ты – мой хозяин. И нам придется драться с ними.       - Я в этом не участвую.       - Только ты.       - Ну как мы победим такого зверя?       - Я нисколько не меньше него.       - Ты превратишься в зверя?       - Если потребуется.       - А зачем вообще нужен хозяин, кроме энергии?       - Оджу слишком громоздкие, чтобы молниеносно разворачиваться или увидеть у себя за спиной. Поэтому хозяин может предупредить об опасности.       - Но я-то не пойму, что ты говоришь!       - Раньше понимал, - имея ввиду их первый разговор, улыбнулась девушка. – Сегодня нападения можно не ждать. А с завтрашнего дня дома нельзя будет находиться. Придется с утра до позднего вечера гулять где-нибудь подальше от домов. Иначе могут пострадать невинные люди, когда Дерил придет за моим сердцем.       Немного времени спустя девушка и парень зашли в дом, и на пороге их встретила недовольная Эми.       - Вы чем во дворе занимались? Это вроде был голос Дерила!       - Да. Он придет драться за сердце Марайи.       - Что? Он что не может просто предложить встречаться? – поднял бровь Широ, подошедший к ним.       - За камень, Эми, - невольно улыбнулся Найт и Марайя.       - Кстати, завтра мы идем на пикник, - добавил Найт, и Широ с восторгом всполошился:       - О! Нужно приготовить побольше еды!       - Я помогу, Широ! – предложила Мара и он просиял в ответ.       Все они уже поняли, что Марайя добрая и отзывчивая девушка, и считали ее своим другом. Найт стоял и думал с сожалением о том, что он скажет друзьям, когда их подруга-Оджу уйдет…       - А в честь чего пикник? – спросила Эми.       - А в честь того, что мы нашли нового друга! – отозвался Широ, и Марайя изобразила улыбку до ушей. Сердце Найта болезненно сжалось. На следующее утро веселая компания спускалась с горы, громко разговаривая и смеясь, с корзинками в руках. Найт шел позади всех, засунув руки в карманы и опустив голову, глядел по ноги, иногда оглядываясь с опаской вокруг. Эми и Широ он не сказал, что они идут, может быть, на бой, и пикник – это способ уберечь дома и людей.       - Как я хочу скорее попробовать твои тортильи! – с восторгом говорил Широ, обращаясь к Маре.       - Спасибо, я рада что тебе нравится моя стряпня!       - Мне очень понравились пироги!       - И мне тоже! – добавила Эми, поправляя шляпку от солнца, съехавшую набок. – А тебе, Найт?       - Найт? Найт!       - А, что? – очнулся парень. И все захохотали.       - Не спи! Тебе понравились пироги Мары?       - Да, конечно.       - Вот и славно, - кажется Мара была довольна.       Однако когда Широ и Эми ушли вперед, обсуждая, что неплохо бы сделать качели на дереве, она молча уставилась на парня.       - Ты беспокоишься? Да все будет хорошо! Я не дам тебя в обиду, Метт не тронет тебя!       - Да плевать мне на Метта, не с чего мне бояться.       - Тогда в чем дело?       Какое-то время они просто шли рядом и Найт молчал.       - Ты нравишься ребятам. Я не хочу, чтобы они грустили от того, что ты уйдешь, - наконец тихо и медленно проговорил он.       - Я не могу остаться. Оджу не место среди людей. Мне нужно хотя-бы иногда превращаться, а я итак уже долгое время этого не делала, так что бой будет не из легких, понимаешь? Я хочу свободы. Мне, конечно, весело с вами, но я в ответе за свой клан. Я старшая дочь предводительницы, и у меня два младших брата. Я должна вернуть Метта, и тогда мы улетим из мира людей в леса и горы. Я не хочу, чтобы подобное повторилось, поэтому хочу как можно скорее увести клан подальше от людей. Больше нам не придется работать ради того, что нам не нужно, и представляться тем, кем мы не являемся.       - Нужно надеть твое сердце тебе на шею, - напряженно сказал Найт, выслушав её.       - Почему?       - Потому без него ты бессердечная, - со скорбью и железом в каждом слове ответил Найт, и прошел мимо неё, а она осталась стоять.       «Нужно было вести себя так, чтобы они не привязались ко мне… и чтобы мне не привязываться к ним» - подумала Марайя, глядя на сгорбленную от веса мыслей широкую спину Найта.       Грозный вой за спиной прервал гнетущую тишину, она оглянулась и с болью узнала незнакомый оскал Метта, после чего злобно глянула на Дерила в седле.       - Ну, где этот парень? Эй, Оджу, скажи ему – пусть отдаст сердце! Мне пригодится еще один зверь!       - Вряд ли я тебе пригожусь! – огрызнулась Мара.       - Ты? Так это твое сердце? Теперь мне еще больше захотелось получить его, тогда ты будешь моя!       - И не думай, что заполучишь меня так же просто, как моего брата.       - Метта? Вот это да! Да я полный набор нашел. Спасибо судьбе! – и он направил рыжего Оджу на девушку.       Марайя наклонилась вперед, прижав руки к телу, и загорелась голубым огнем. Внезапно сердце на груди Найта стало обжигающе горячим, он подскочил и обернулся. Огромный рыжий Оджу со всадником на спине медленно шагал вперед… А не него, грозно рыча, смотрел столь же огромный черный зверь прямо перед Меттом!       - Эми, Широ!       Парень и девушка оглянулись и замерли.       - Где Мара? Откуда зверь?!       Услышав их, черный Оджу оглянулся, и Найт увидел яркие, Фиолетовые глаза, прямо как у него самого.       «Ты будешь бороться за меня? Ты имеешь полное право уйти сейчас»       Но Найт молчал.       «Тогда уходите, иначе вы пострадаете!»       Она развернулась к брату, открыла крылья и с диким рыком бросилась к нему, пытаясь схватить всадника. Метт увернулся и цапнул сестру за шею; алая кровь окропила траву. Но черный Оджу и не обратил внимания, с остервенением пытаясь дотянуться до Дерила.       - Найт! Бежим! – кричала Эми, но в этот момент голова Найта была заполнена мыслями о том, как Марайя вылечила Широ, отдав их кровь и почку за лечение.       - Я не могу остаться в долгу… - прошептал он, и посмотрел на Эми, ожидающую его. – Беги! Убирайтесь отсюда!!!       Он побежал. Со всей мочи, как только мог, и прыгнул, зацепившись за шерсть на спине черного зверя, чуть не попав под клыки Метта. Мара сразу отступила от брата и распушилась.       «Спасибо»       «Я отдаю долг за Широ. Остальное меня не касается»       «Я знала, что ты придешь. Ты пришел бы, даже если я не вылечила твоего друга»       «Именно. Он мой друг, а мы – не твои друзья. Заваливаем Дерила и уматывайся!»       «…»       Марайя взвыла. Вой был похож на плач, и она подскочила в воздух за Меттом, хозяин которого решил, что победит в полете. Ветер взвыл в ушах Найта и парень понял, насколько туго ему придется: ведь в отличие от Дерила седла у него не было.       «Вправо!» - мысленно гаркнул Найт, заметив Метта позади.       Оджу резко развернулся и впился клыками в ногу рыжего сородича.       «Он сверху! Береги крыло!»       Мара канула вниз, словно камень, падающий со скалы, и внутренности Найта подлетели вверх.       «Блин, уж лучше на американских горках кататься, а то мозги уже в лепешку» - чертыхнулся он, забыв, что Мара слышит все его мысли, и услышал её смешок.       «Ты моих пируэтов еще не познал!» - откликнулась она.       «Избавь меня от подобных пыток».       Какое то время он просто летали друг за другом, но так и не могли ничего сделать.       «Лети вверх!»       «Зачем?»       «Лети!»       «Слушаюсь, хозяин!» - хихикнула в ответ Оджу, и на повороте полетев прямо, подняла одно крыло выше другого, резко взлетев вверх.       «Надеюсь, ты любишь острые гамбургеры»       «Это ты с чего?» - смутилась Мара.       «Потому что утром я съел один, и сейчас он просится наружу»       «Больше не буду»       «Спасибо»       И вот на шокирующей высоте Найт почувствовал, что дышать стало трудно, и понял, что пора.       «Хватит. Теперь лети вдоль земли и ищи Метта»       «Нашла, и они ищут нас»       «Пикируй прямо на них, но так, чтобы Метта не столкнуть к земле, иначе он разобьется»       «Я поняла тебя»       Грозная черная Оджу, направив взгляд через туман облаков на брата, сделала сильный взмах и сложила крылья стрелой, вытянув вдоль тела. От ветра воздух набирался в рот силой, дышать было еще труднее, чем наверху, и Найт задержал дыхание. Вот они почти у Дерила над головой.       «Мне придется резко прокрутиться, выдержишь?»       Вместо ответа Найт еще сильнее сжал ее шерсть в пальцах, и ноги на боках Мары.       «Держись!!!» - крикнула она, и он прильнул к её телу, слившись с черной шерстью.       - Ну, где же они? – недовольно оглядываясь, спросил сам себя Дерил, и услышал свист перьев.       Поднять голову он уже не успел.       В какую то долю секунды черный Оджу, крутясь в воздухе, спикировал сверху и просто оттяпал голову охотника, как игрушку у ребенка.       Оранжевый камешек сверкнул на кровящей шее тела охотника; а Метт растерялся, потеряв контроль без хозяина.       «Фу, гадость какая!» - услышал Найт у себя в мыслях слова Мары, и она выплюнула откусанную голову.       «Ты что, голову откусила?»       «Как ты?» - вместо ответа спросила она.       «Не очень, но терпимо. Гамбургер до земли подождет.»       «Смотри вперед!»       Найт поднял голову от шерсти Оджу, и его глаза расширились.       Бесконечное небо. Облака, подсвеченные солнцем. Сверкающие лучи пронизывали каждую тучку.       «Я словно в сказку попал… Как красиво!..»       «Вот ради чего я покидаю вас»       Найт нахмурился, но потом опять стал разглядывать поднебесье. Через минуту он ответил:       «Да. Это стоит того. Оджу родились свободными, и пусть ты тоже будешь свободна!»       «Благодарю тебя, от всего моего сердца, что остается с тобой. Оно будет направлять тебя, и если нужна помощь – позови»       «Мара?»       «Мне пора, Найт»       «А как же Эми и Широ? Ты с ними попрощаешься?»       «Им будет больнее, если я попрощаюсь. Если ты хочешь, я сделаю это»       «Да. Они должны знать, что ты в порядке»       «Как скажешь…»       «…Друг» - закончил он фразу Мары, и почувствовал тепло ее присутствия в своем сознании.       «Прощай!» - отозвалась она.       «Мара!»       Тишина.       «Мара, ты меня слышишь!?!»       Он подергал ее за шерсть, и она обернулась.       - Мара! Я не слышу тебя! – сказал он вслух.       И она кивнула.       - Как думаешь, все в порядке? – спросила Эми.       - Да. Это же Найт. Он сделает всё, как надо.       - Я беспокоюсь за Марайю.       Вдруг эти двое увидели, как впереди приземлился Метт, в растерянности оглядываясь. А рядом с ними приземлилась Мара. Найт, как оглушенный, слез с ее спины, и понуро потащился к друзьям.       - Всё хорошо?       - Да, - и он оглянулся на Мару.       Она подошла к брату, прежде что-то прорычав на своем языке, и тот ответил ей тем-же. Она откусила седло, и мертвое тело вместе с ним спало со спины зверя. Камень она положила на лоб брата,и он замер.       Мягкое свечение, и камень исчез.       Метт встрепенулся, и увидев черную Оджу, бросился к ней, терясь о ее бок щекой. Она оглянулась, и поклонилась друзьям.       - Что она говорит?       - Я больше не слышу её, Эми. Но она благодарит нас. И… прощается.       - Что?!       - Ей пора.       - Марайя! – закричала Эми, рванувшись вперед, но Найт поймал ее за руку и крепко сжал.       «Прощай…»       И они взлетели, легко уносясь в небо.       «Я буду помнить тебя до конца…»       Но он ничего не смог ответить, просто стоял и смотрел, как Эми сжала его руку и руку Широ, как по её лицу скатилась одинокая слеза.       Золотые хвосты растворились в солнечных лучах, эхо разнесло по горам печальный, прощальный крик Оджу.       «Друг…».