За гранью твоего сознания.

За границей твоего сознания. Глава 1. Его обязанности. POW Не каждый человек может увидеть то, что находится за границей его сознания. Любой «нормальный» человек скажет вам, что демонов, жнецов, ведьм и призраков не существует. Я тоже считал себя взрослым уравновешенным мужчиной до тех пор, пока не повстречал тех, кого до этого времени считал выдумкой. Тогда мне показалось, что у меня поехала крыша, а сейчас все это неотъемлемая часть моей жизни. Став дряхлым стариком, я все чаще и чаще вспоминаю прошлое. Тот день, когда все изменилось. Мое имя - Альберт Марлоу и я хочу рассказать вам историю о двух демонах, которые желали защитить мир людей от зла. Начнем, пожалуй, с самого начала, чтобы вы поняли, что и откуда взялось.

***

В этом году зима выдалась на удивление холодной, что в принципе не характерно для этой местности. Даже с приходом весны температура на улице не повысилась. Солнце не грело, холодный ветер морозил лицо, повсюду лежал грязный снег. Около реки располагался небольшой унылый городишка. По его дорогам ходили пустые, мрачные, серые люди. Они спешили жить, зная, как мало времени им отведено на этом свете. Но даже такая их жизнь все равно имела смысл. Легкой походкой, по заледеневшей дороге, шел молодой мужчина в длинном, черном пальто. Он направлялся на встречу, неся с собой важные новости своему собеседнику. Имя этого мужчины — Леонард Оукман и он дворецкий в семье Нэш-Уильямс. -Добрый день, господин Эдвард, - улыбаясь, сказал дворецкий, увидев мужчину, который пытался улизнуть из дома, во избежание разговора. Новости, которые принес с собой гость, ему были совершенно ни к чему. -Вот черт, - прошипел Эд, распахивая только что закрытую дверь. -Извините за вторжение, - ехидно ухмыляясь, произнес Леонард. Мужчины зашли в дом Эдварда. Хозяин скинул с себя теплую куртку прямо на пол и отправился к своему рабочему месту. Он сел в кожаное кресло, положив ноги на стол. Дворецкий оглядел дом холостяка и нашел это местечко весьма мрачным и неопрятным. Тусклый свет, разбросанные по полу вещи, сломанный рояль, покрытый многолетней пылью. На стенах висели трофеи — оружие демонов, которых победил Эд во время прошлых сражений. Хозяин дома достал из кармана пачку дешевых сигарет. Мужчина закурил. -Думаю, вы знаете, зачем я сюда пришел?! - утвердительно спросил дворецкий. Мужчина ничего не ответил, продолжая курить, выдыхая сизый дым изо рта. -Я приказал собрать Ваши вещи, завтра нам необх... - дворецкого прервали. -С чего ты взял, что я соглашусь с решением ордена? - проговорил Эд, повышая голос. -Это Ваш долг! -Еще чего. Я на это не подписывался. -Нет подписывались. Во время Вашего обучения, вы приняли присягу перед орденом «Черного сердца». То, что Вы давным-давно покинули наши ряды, не дает Вам права отказываться от своих обязанностей, - серьезно заговорил дворецкий, не забывая о нормах приличия. Он глубоко уважал господина Эдварда за заслуги его семьи, но в тоже время презирал за детское упрямство и несобранность. -Ну и? Чего они от меня хотят? - потушив сигарету, пробормотал Эд. -Вы должны стать учителем для старшего сына господина Нэш-Уильямса. Ваша обязанность обучить его навыкам, необходимым для жизни, - отрапортовал дворецкий. -Отказываюсь! -Что? -Я не собираюсь становится нянькой для маленького избалованного мальчишки. -У Вас нет права отказываться! К тому же молодой господин совсем не такой, как вы его описали. Прошу больше так о нем не отзываться, - с удивительной серьезностью сказал человек в черном пальто. Его собеседник нахально хмыкнул. -Мы привели Ваш особняк в подобающий вид. Отреставрировали его и наняли профессиональных слуг, - строго, почти приказным тоном, говорил дворецкий. -Что? - Эд вскочил с кресла и схватил наглеца за воротник, — какое право ты имел вмешиваться в это дело? -Так приказал мне хозяин. Господин Нэш-Уильямс хочет, чтобы его сын ни в чем не нуждался. Он не может позволить, чтобы юный господин Юджин жил в такой дыре, - разведя руками, сказал Леонард. Он шлепнул по рукам Эда, и тот наконец-то отпустил его. -Также Вы наверняка слышали, что мой хозяин повысил свой ранг. Отныне его приказ — закон! - поправляя ворот пальто, сказал дворецкий. -Черт подери! Делай, что хочешь! Я ни за что не возьмучь за эту работенку, - злостно прокричал хозяин дома. -Мы вылетаем завтра в семь часов утра. Соберите свои чемоданы, господин Эдвард. Я пришлю за Вами своих людей. Прошу не опаздывать на самолет. До свидания, - поклон в знак признательности. Вскоре дворецкий покинул дом Эда. Эдвард был вне себя от злости. Он метался из стороны в сторону, стараясь привести свои мысли в порядок. Его раздражал каждый звук, особенно звук еле-работающего вентилятора, висевшего на потолке. Он вновь закурил. Его совсем не привлекала работа быть нянькой для избалованного богатенького ребенка. Мужчина выдохнул дым, погасил сигарету. Решив сбежать от своих обязанностей, Эд взял ключи от машины и отправился к входной двери. Неожиданно все тело мужчины застыло в оцепенении. Он не мог пошевельнуться. Переведя взор на стену, он заметил печать «оцепенения» третьего уровня. Громко выругавшись, он отошел от двери и вновь смог нормально управлять своим телом. Принялся оглядывать свой дом. Все окна и двери в нем были запечатаны. «Вот ведь гад! Когда только успел?» - пронеслось в голове Эдварда. Делать нечего он не способен вырваться из дома. Так как с печатью третьего уровня даже ему не совладать. Также ему не удастся надолго затаиться от членов ордена. Так или иначе его заставят выполнить условия контракта, который он подписал, вступая в орден. Тем временем на город опускалась тьма. Никто из жителей не решался выходить из дома после захода солнца. Виной тому были демоны, пожирающие души людей. И все же найдется одна глупая овечка, что пойдет против всего стада, обрекая себя на гибель. По скользкой, заледеневшей дороге бежала испуганная девушка. Она была молода и хороша собой. Ее преследовали те, кому не место в мире людей. Уродливые, безумные, внушающие страх всем людям создания преследовали девушку. Демоны нагоняли ее, заливаясь смехом. Они чувствовали ее страх, который предавал им некое состояние эйфории. Демоны выглядели словно поломанные детские игрушки. У одного не хватало руки, а у другого было слишком много ног. Они истекали ярко-красной кровью. Покрытые чешуей и слизью, источали весьма неприятный и удушающий запах. Их рев раздавался по всему городу. Свет в окнах погас. Никто не может помочь этой девушке из-за собственного страха за жизнь. Демоны окружили свою жертву. Скользкими липкими щупальцами схватили ее за тонкую нежную шею, подняли вверх. Жертва перестала ощущать твердую поверхность под ногами. Она стала задыхаться. Ее легкие сжимались из-за недостатка кислорода. В глазах потемнело, голова шла кругом. Лицо становилось бледно-синего цвета и она перестала сопротивляться. Чудовища облизнувшись открыли свои многочисленные рты в ожидании вкусного десерта. Но вдруг сзади показалась темная фигура с налитыми кровью глазами. Один удар и щупальце демонов отлетели в разные стороны. Девушка упала на землю. Она все еще была жива, но нехватка кислорода заставила ее потерять сознание и выпасть из реальности. Тем временем Эд расправился со всеми демонами, что посмели выползти из глубин ада на поверхность. Он стоял, освещенный светом полной луны, в руках была серебряная коса, а под ногами тела его противников. Ему удалось выбраться из опечатанного дома через дымоотвод. Мужчина подбежал к девушке. Приложив руку к шее и, поняв, что она еще жива стал приводить ее в чувства. Красавица открыла глаза и увидела перед собой молодого мужчину, весьма приятной наружности. Она не могла отвести от него глаз. Удостоверившись, что с ней все в порядке, Эд щелкнул ей по лбу, грозно заявив: -Ты, что не знаешь, что опасно ходить одной в такое время суток? Девушка залилась румянцем, потерла место ушиба и проговорила себе под нос: -Я недавно приехала в этот город. Меня направили по работе. Я журналистка. -Направили говоришь? - сдвинув брови домиком, спросил Эд. -Э? Ну я...- мямлила девушка. Взгляд Эда стал поистине пугающим и она призналась: -Хорошо, я скажу. Я направилась сюда по собственному желанию. Просто мне было интересно узнать, почему сюда не пускают журналистов. Я хотела узнать... Мужчина перебил ее: -Ну что узнала? Теперь убирайся отсюда! Журналистка горько заплакала, кивая головой. Теплые слезы капали на промерзшую землю. Она закрыла лицо руками и начала тихонько всхлипывать. Только сейчас до нее дошло, что она могла умереть, сгинуть в желудке чудовища. Эд глубоко вздохнул, подошел к девушке и протянул ей руку. Она взялась за нее и Эд поставил ее на ноги. Не оторвать от него глаз, не поблагодарить его за спасение она не могла. Как завороженная стояла и смотрела на него. Он поддался вперед и легонько коснулся губами ее лба. Тут же отстранившись, пошел по дороге, направляясь домой. Девушка крикнула ему вслед: -Как? Как твое имя? Долгая пауза. Обернувшись, Эд промолвил: -Эдвард, Эдвард Росс. Охотник на демонов.