Возвращение

После выступления Люсиль осторожно поднесла руку к уху. - Прыгай сюда, Франкур. Немного подождав, девушка убрала руку и увидела на ней маленькую чёрную точку. - О, Франкур, это и правда ты? – Люсиль прослезилась. - Ты жив, – мысль о том, что другая блоха могла быть такой же послушной и добровольно бы прыгнула в руки человеку, девушка сразу отметала. В это время за кулисы прибежали Эмиль и Мод и хором спросили: - Это правда? - Правда, - ответила Люсиль, вытирая слёзы счастья свободной рукой. - То есть, он жив? – переспросила Мод. - Да-да, – подтвердила Люсиль и показала парочке руку, на которой сейчас находился Франкур. – он просто уменьшился. - Ах! – воскликнула Мод. – Счастливый конец! - Только надо придумать, как его снова сделать большим, – озадачилась Люсиль. - Рауль и Чарльз поехали к профессору за препаратом, который снова сделает Франкура нормального роста… ну в смысле… ненормального роста… э-э... я хотел сказать, роста, которого он был до возвращения к нормальному росту, – запутался Эмиль. - Это замечательно! – воскликнула Люсиль. – Нам остаётся только подождать их возвращения. Слышал, Франкур, мы вернём тебе прежний рост. Франкур в ответ радостно мурлыкнул, но этого, увы, никто не услышал. - Дорогая, ты была великолепна! – прибежала за кулисы тётя. – Одно не могу понять, когда ты успела выучить новую песню? - Это был экспромт и мне помог Франкур, – пояснила Люсиль. - Месье Франкур? Но ты же сказала, что его… больше нет, – удивилась и опечалилась тётя Карлотта, вспомнив трагичный утренний рассказ племянницы об истинной личности месье Франкура. - Дорогая тётя! - обняла одной рукой хозяйку кабаре Люсиль. – К великому счастью, я ошиблась! Он жив и он вскоре вернётся! - О! Это же чудесно! К завтрашнему дню вернётся? Он обязательно должен выступить с тобой, – осведомилась Карлотта. - Я надеюсь, – ответила Люсиль, усмехнувшись планам тёти на будущее выступление. - Прекрасно! А теперь прошу меня извинить, меня ждёт весьма галантный кавалер, - подмигнула тётя и поспешила вернуться к месье Патэ, который терпеливо ждал её возле сцены, робко поправляя свою жилетку. *** Прошло немало времени, а ни Рауль, ни Чарльз всё не возвращались. Все гости кабаре уже разошлись. В зале сидели лишь Эмиль, Мод и любезно оставшийся по просьбе хозяйки кабаре капитан Патэ. Люсиль ходила из угла в угол по сцене, говоря сама с собой, как казалось. Но нет. Она разговаривала со своим милым монстром, которого теперь сложно было так назвать. И хоть его ответы ей были не слышны, она знала, что он её слышит и понимает. Вдруг раздался долгожданный звон дверного колокольчика. У всех перехватило дыхание, а хозяйка кабаре поспешила открыть. Да! Это был тот, кого в кабаре все так долго ждали. Лишь только дверь открылась, Рауль влетел в помещение, не удосужившись даже проявить элементарные законы вежливости к мадам Карлотте, и, чуть не сбив её с ног, помчался в зал. Недовольно хмыкнув, женщина закрыла дверь и пошла вслед за ним. - Прошу прощения, что заставил ждать, но профессору пришлось делать новый препарат, а это, знаете ли, процесс не быстрый, – сообщил Рауль, пробираясь между столами. - Это сейчас не важно, Рауль. Главное, у него получилось? – с волнением произнесла Люсиль. - А то! – воскликнул Рауль и продемонстрировал всем присутствующим пузырёк с оранжевой жидкостью. – И он более стойкий, то есть наш Франкур внезапно не уменьшитсяа-а-а! – споткнувшись о неожиданно возникший перед ним стул, Рауль с грохотом упал на пол. По всему залу пронеслось всеобщее испуганное «ха!», а хорошая акустика утроила этот вздох. На несколько секунд воцарилась гробовая тишина. Её нарушил дрогнувший от досадного падения голос Рауля: - Всё хорошо! Я в порядке! - Я не сомневалась, что ты в порядке, Рауль, но как насчёт препарата? – тревожно и в тоже время раздражённо произнесла Люсиль. В ответ на это из-за стола поднялась рука с целым и невредимым пузырьком. Вслед за рукой появился и весь Рауль. - Никогда не сомневайся в великолепном Рауле, дорогуша! – гордо произнёс он и поднялся на сцену. - Извини, Рауль, – тихо произнёс Эмиль. – Скажи, а профессор проверял этот эликсир? - Нет, вот сейчас и проверим! - Но Рауль… - Не беспокойся, Эмиль! Я уверен в профессоре! Он не мог ошибиться! - Прости, но он прав, – вступила в разговор Люсиль. – Разумно ли проводить испытание сразу на Франкуре? - Я не думаю, что препарат нуждается в проверке, но если вы все этого хотите, то предложите, на чём можно его испытать, – обиженным тоном произнёс Рауль. *** (Спустя 10 минут…) - Ну, ты довольна? – усмехнулся Рауль. - В…в…вполне… - промямлила Люсиль, глядя на гигантскую виноградину. – Куда её теперь… - Не волнуйся, дорогая, на кухне с ней разберутся, – успокоила племянницу Карлотта. - Я же сказал, чтобы ты никогда не сомневалась в великом Рауле, – нахваливал себя курьер. - Так давайте же вновь увеличим Франкура! - Ладно… Франкур, ты готов? – Люсиль посмотрела на свою ладонь. Франкуру уже надоело быть маленьким, и потому с ладони раздался уверенный писк. Люсиль осторожно взяла его двумя пальцами и опустила на сцену. Рауль подал девушке пузырёк, и та опрыскала блоху его содержимым. Результата долго ждать не пришлось. Капли оранжевой жидкости образовали что-то вроде дымовой завесы того же цвета. А когда дым стал чуть прозрачнее, показался быстрорастущий силуэт, знакомый всем присутствующим. Полметра… метр… полтора… ещё выше… ещё... Достигнув уже привычного размера, рост силуэта остановился. Послышалось что-то вроде кашля, и четыре тонкие лапки начали развеивать дым, являя зрителям своего хозяина. - Франкур! – воскликнула Люсиль и, с разбега обняв дорогого друга за шею, сбила его с ног. - Ч-чи-иа-ар?!.. – блох с грохотом рухнул на спину, чуть не проломив сцену. - Ммрр?.. Ммрааурр! – увидев обнимающую его Люсиль, он радостно замурлыкал и обнял её в ответ. Наконец-то! Наконец-то он вновь может прижать её к себе! - Как же я рада снова тебя видеть живым и невредимым, – Люсиль всё крепче сжимала Франкура в объятиях. - С такими темпами сомневаюсь, что он будет невредимым, - подметил Рауль. – Ты его уронила и сейчас задушишь. - Что? Ой, прости, Франкур, - Люсиль поспешно отпустила блоха и помогла ему подняться. - Ну-с, с возвращением, великан, – Рауль протянул насекомому руку, которую тот непременно начал пожимать, приветственно стрекоча. - Франкур, - послышался неуверенный голос откуда-то снизу. – Я тоже хотел бы поздравить тебя с возвращением и представить тебе свою… представить тебя своей… - Возлюбленной, – добавил женский голос. - Да. Своей в… возлюбленной - Мод. Ты, возможно, видел её на Эйфелевой башне, – наконец договорил Эмиль. Франкур посмотрел вниз и увидел уже знакомого ему маленького человечка, а рядом с ним столь же маленькую девушку в очках, которую он действительно встретил на башне. Недолго думая блох протянул им ещё две свободные руки и добродушно чиркнул. - Рада с вами познакомиться, месье Франкур, - улыбнулась Мод. – Простите, что поначалу испугалась вас. - Чир! – Франкур ласково улыбнулся ей в ответ. - Франкур, а ты помнишь мою тётю – Карлотту? – спросила Люсиль, подталкивая слегка неуверенную женщину поближе к насекомому. - Р-ру-урр! – узнав хозяйку кабаре, блох приветливо замурлыкал и не преминул протянуть ей последнюю из своих рук. Женщина осторожно начала пожимать её. - Месье Франкур… признаться, я никак не ожидала, что вы и есть тот самый монстр, но я всегда чувствовала, что в вас есть что-то необычное. - Ч-чу-урр, – засмущался блох. – М-мрр? – заметив ещё одного человека, который робко стоял в стороне и смотрел на ритуал приветствия, Франкур вопросительно взглянул на Люсиль. - Что? Ах, ой! Простите, месье Патэ. Франкур, я забыла тебе представить ещё одного очень важного человека, - Люсиль подвела капитана Патэ к насторожившемуся блоху. Франкур помнил этого невысокого человека, и воспоминания эти были не слишком приятные, поэтому новоиспечённый монстр не понимал, почему Люсиль так спокойна и даже хочет познакомить их. - Капитан Патэ… – начала девушка. - …сыграл важную роль в аресте комиссара Мейнотта. Он объяснил людям, что монстра, то есть тебя, не надо бояться. И он готов сделать всё, чтобы тебя, Франкур, признали законным гражданином Франции. Вы ведь можете, месье? - Ну… да… да, я могу, – робко произнёс Патэ. - У-уур! – мнение Франкура по поводу этого человека тотчас изменилось. Он хотел было подать капитану руку, но они все были заняты. - Хе, что, Франкур, рук не хватает? – усмехнулся Рауль. Фыркнув ему в ответ, блох попытался протянуть месье Патэ ногу, но не удержал равновесия и упал со сцены, едва не утянув за собой всех остальных. - Боже! – воскликнула Люсиль. – Ты цел? Падая, блох стянул с ближайшего стола скатерть, и теперь был ею накрыт. - М-мр-р… - убрав с себя белую ткань, Франкур, зажмурившись, помотал головой, как бы приходя в себя. Открыв глаза, крупным планом он увидел розу, которая секундой ранее стояла в вазе на столе, а теперь свисала у него с головы, перегораживая вид. В этот момент Эмиль и Рауль подбежали и помогли блоху встать. Окончательно придя в себя после падения, Франкур поспешно накрыл стол скатертью, поднял чудом не разбившуюся вазу и поставил в неё цветок. Закончив всё исправлять, он виновато посмотрел на мадам Карлотту и муркнул в знак извинений. - Ну что вы, ничего страшного, – улыбнулась она. – Главное, что вы не ушиблись. Хм-м, Люсиль, я понимаю, что месье Франкур только… э-эм… вернулся к нам, но всё-таки есть правила приличия. Помоги ему одеться. - О, конечно, тётя, идём, Франкур. Я сохранила твой сценический костюм. Франкур был слегка удивлён, ведь он считал, что одежда была нужна ему только для маскировки. Ну, раз правила приличия… - Время уже позднее, - вдруг произнёс Патэ. – Думаю, нам всем пора по домам. - И верно. Эмиль, ты проводишь меня? – поинтересовалась Мод у своего кавалера. - Конечно!.. Я хотел сказать, с радостью, – оживлённый таким предложением, ответил Эмиль. - К чему ходить пешком! – воскликнул Рауль. - У меня есть велосипед, я могу вас подвести! Мод поедет на багажнике, а ты, Эмиль, на руле. - Спасибо, Рауль, но мы не хотим тебя утруждать. Да и идти тут недалеко, - вежливо отказался Эмиль. Ему совсем не хотелось, чтобы назойливый друг помешал его прогулке с любимой. - Ну как знаешь, – ничуть не огорчённый таким ответом, произнёс курьер. - Доброго всем вечера и спокойной ночи, – Эмиль и Мод неспешно удалились. - Мда, насыщенный был день, не так ли? Я, пожалуй, тоже пойду. Завтра рано вставать. До встречи, – вслед за влюблённой парой ушёл и Рауль. - Месье Патэ, позвольте мне вас проводить, - взяв под руку капитана, сказала тётя Карлотта. - Почту за честь, мадам, - улыбнулся тот, и они вместе пошли к выходу. - Ну и нам пора. Завтра у нас выступление - надо выспаться, - с этими словами Люсиль и Франкур направились в гримёрную, зная, что ещё не одну песню они споют на сцене этого кабаре…