Змей

Герой запнулся и едва не слетел в канаву. — Неженка! — прорвался через шум битвы знакомый голос. Сильная рука схватила его за ворот камзола, удерживая от падения. В считанные доли секунды Ривер ловко перезарядил пистолеты и выстрелил. Его пальцы перемещались так быстро, что Герой никак не мог определить, откуда он извлекает новые патроны. Задумываться времени не было, Принц пригнулся, избегая удара палаша очередного стражника. — Не ожидал я от тебя такой прыти, — Принц выхватил ружьё. — О, мой молодой Принц, вы и не представляете на что я способен! Герой ухмыльнулся и бросился к баррикаде из мешков с песком. Навстречу ему кинулись три солдата. Первому он снёс голову сразу, второй все же достал его, но удар пришелся вскользь. Принц отпихнул его коленом и пригвоздил к земле мечом. Едва третий успел прицелиться, его снял меткий выстрел. Солдат упал рядом с Героем. Последний довольно отметил, что выстрел пришелся точно посередине лба. — Ваше Величество, как смотрите на то, чтобы ещё разок наведаться в мой особняк? — крикнул ему Ривер, откинув со лба прядку. — Может, после, — отмахнулся Принц, — Ты не устал приставать ко мне? — Ни капли, — с широкой улыбкой ответил Ривер. *** Отступать было уже некуда, когда рядом с его лицом просвистели пули. Тени, обступившие Принца, расплылись бесформенным пятном дёгтя. — Моё предложение в силе. Принц удивлённо поднял глаза. За этот год он сильно подрос, но до сих пор не мог привыкнуть, что Ривер был на голову выше его. Он возник неизвестно откуда и, перезаряжая пистолеты, направился к нему. — Ну же, не будьте со мной так строги, Ваше Величество. Принц утёр с лица грязь. Весь город пылал, каждая тень таила в себе опасность. Принц уже устал сражаться с бесчисленными порождениями Хозяина Теней. Реальность на его глазах менялась, Герой едва мог различить что из происходящего настоящее, а что — иллюзия. Но чёрные глаза Ривера были настоящими. Лукавые, безумные, их невозможно было подделать. Да и зачем? До этого момента тени принимали облик лишь близких ему людей, его друзей. А Ривер не был ему другом. Он был злом. Хитрым и изворотливым змеем, свернувшимся кольцами у его трона. Принц знал, что змей ужалит, рано или поздно. Но пока Ривер ему помогал. Так почему бы и нет? — Выберусь живым, — благодарно кивнув ему ответил Принц, — пришли приглашение на свою вечеринку. — Будет сделано, — весело отрапортовал Ривер и выстрелил в нечто за спиной Героя. Держать рядом с собой змею может быть весьма опасно. Но она не нападёт ровно до того момента, пока ты правильно с ней обращаешься. А если так, не лучше ли обратить её яд против своих врагов?