Под диктовку Тьмы

После гибели двух братьев боевой настрой терминаторов несколько снизился. Переговоры между ними почти исчезли, так как каждый старался держать себя в боевой готовности, ведь враг, как выяснилось, может появится даже из-под толстого, железного пола. Но когда вспоминалось, как легко монстр разделался сразу с двумя бойцами, становилось не по себе… Как вообще можно быть готовым к такому? Ксенос с поразительной легкостью вскрыл терминаторскую броню, которая была в состоянии выдержать попадание из танкового орудия, и уничтожил облаченных в нее Астартес за несколько секунд. Но не только это стало проблемой для терминаторов. Тварь была тиранидом. Выходит, на корабле могут быть и другие, более опасные виды, ведь пожирателей этих великое множество, а их Сверх разум Улья способен создавать новые разновидности монстров, основываясь на генетике поглощённых существ. Уже в нашей галактике стали появляться такие тираниды, которых раньше не фиксировали нигде, а вскрытия их тел показали схожесть ДНК с другими ксеносами, населяющими галактику. Однако думать о том, что где-то на скитальце есть более смертоносные монстры, совершенно не хотелось. Проходя через очередной отсек корабля терминаторы разбрелись, в поисках следов пребывания своих братьев. Лениво раскидывая в стороны хлам на полу, который мешал ходьбе, они осмотрели все концы помещения, но, как и ожидалось, найти не удалось совершенно ничего. Кардис еще какое-то время ждал одного из братьев, с надеждой, что тому удастся обнаружить чего-нибудь, однако тот доложил о безрезультатности своих поисков, и ускорился, догоняя взвод. - Не могли же они исчезнуть бесследно. – Произнес капитан, покидая помещение. Сквозь искажающий голос треск вокса удалось расслышать нотку раздражения. - Успокойся, брат. – Обратился к нему в ответ Мастеон, стараясь говорить так, чтобы придать другу уверенности и терпения. – Мы совсем недавно на скитальце. Преодолели лишь одну палубу. Уверен, товарищи из твоей роты смогли пройти больше. Следовательно, они углубились больше нашего. - Не представляю, что их могло ждать в глубине этой забытой Императором посудины. – Десантник, с отвращением и злостью, выплюнул несколько проклятий. - Император может не помнить об этой посудине, брат. – Начал свою короткую, несколько пафосную речь другой. – Но их молитвы Он не оставил без внимания, я уверен. - Мне бы твою уверенность… - Протянул тот, и взялся за рукоять комби-болтера по удобней. – Хочется верить, что это так. - Нужно чтобы не хотелось верить. – Строго заметил библиарий, особенно подчеркнув слово “хотелось”. – Необходимо просто верить. В другом случае рождаются сомнения. А сомнения… - Путь к ереси. – Закончил вместо него Кардис. - Спасибо, капитан. – Учтиво сказал Мастеон, кивнув, но скорее на автомате, нежели в знак признательности. Взвод продолжил свой путь, освещенный лучами мощных фонарей. Оставив позади очередной унылый коридор, они вошли в отсек, который, видимо, являлся апотекарионом. Он был достаточно просторным, в его центре находились четыре операционных стола, над которыми замерли, встроенные в потолок приборы, похожие на паучьи лапы. Они оканчивались хирургическими инструментами самых разных назначений, а в центре этих конструкций находилась лампа. В очередной раз бойцы взвода разошлись, не дожидаясь команды, а Мастеон и Кардис двинулись к помещению, которое было огорожено от остальной части отсека толстым стеклом. Когда они оказались ближе, внутри увидели еще один стол, с теми же лапами-инструментами в потолке, а чуть дальше – кубической формы устройство, в центре него располагалась дверца с механическим замком, из верхней части выходила толстая труба, правда она упиралась в стену и, видимо, имела там свое продолжение. “Печь” – промелькнула в голове мысль, и библиарий кивнул, соглашаясь с ней. - Думаю, здесь вскрывали тела. – Будто услышав мысли товарища, произнес Кардис, и поспешил их подтвердить. – Морг. А там… там, наверно, сжигали тела, после вскрытий. - Сжигали? – Повторил Мастеон. - Ну, не все. – Распознав в голосе библиария некоторое удивление, капитан начал обосновывать свою версию. – Не все шло в систему жизнеобеспечения, для переработки. Заразные трупы нужно сжигать, чтобы не распространить болезнь. Хотя, я могу ошибиться. - Звучит вполне складно. – Библиарий бросил еще один взгляд на стол и, внезапно для самого себя, сумел на нем что-то различить. - Что такое? – Заметивший это, капитан остановился, хотя уже собирался вернуться к бойцам. - Там. – Медленно и задумчиво пробормотал библиарий, сквозь помехи вокса слова стали еще менее различимы. – Это чье-то тело. Кардис не сказал ни слова, но, размахнувшись, своим молотом разбил стеклянную стену, и сделал это не прикладывая особых усилий, хотя она, без сомнения, могла принять несколько залпов из болтера. Лязг и грохот раздались внутри апотекариона, слишком громко для места, в котором уже много лет не слышалось не единого звука. Силой мысли Мастеон остановил несколько особо крупных осколков, что летели в его сторону и отбросил их, шагнув, после, внутрь помещения. - Помнится, в прошлый раз мы тоже сильно нашумели. – Стараясь не ходить по кускам стекла, заметил первый библиарий. Аккуратно, он раздвигал их древком своего посоха, расчищая путь. Капитан же об этом совершенно не заботился. – В итоге появился тот тиранид. - Ты словно читаешь мысли! – Усмехнулся Кардис, берясь за свое оружие обеими руками. – Ах да. Ты же и так можешь читать их. Но да дело не в этом. – Опомнился он. – Хм… А ведь если честно, ты дал мне немного надежды, брат. - Дай-ка мне угадать. – Подойдя, наконец, к столу и повесив болт-пистолет на пояс, промолвил библиарий. – Ты был бы рад, если бы именно та тварь явилась к нам? - Я бы с большим удовольствием проломил ее мерзкую голову. – Прокрутив мысль о расправе в голове, Кардис сжал молот так, что почувствовал хруст костяшек на пальцах. - Ради мести ты готов поставить под угрозу жизнь своих братьев? – Это прозвучало скорее как утверждение, нежели вопрос, а голос Мастеона стал строгим, немного учительским. - Я… - Хотел уже было что-то заявить капитан в свое оправдание, но запнулся, дав себе время по думать. – Нет, конечно нет, но… - Давай вернемся к делам. – Не желая слушать оправданий, да и вообще возвращаться к этой теме, Астартес перебил брата. – Что мы имеем на столе? А на столе находилось человеческое тело, довольно старое и успевшее сгнить в некоторых местах. Из этого можно сделать вывод, что системы жизнеобеспечения на корабле, после попадания в Варп, работали достаточно долго для того, чтобы процесс разложения начался, но отключились до его завершения. Что-то продолжало поддерживать гравитацию во всех отсеках крейсера, но на этом перечень необходимых для функционирования любого корабля вещей заканчивался. Все системы жизнеобеспечения просто вышли из строя. Человек оказался не слишком высоким, где-то под метр и семьдесят сантиметров, не имел лишнего веса, скорее наоборот, был худощавым. На простом, не примечательном, юношеском лице остался шрам, возможно, после сражения, а может, после несчастного случая. Отсутствовало ухо. Более ничего, на голове, внимания не привлекло. Глаза Мастеона безразлично скользнули вниз и перед ними оказалась огромная рана, в глубине которой виднелись рассеченные ребра и чуть вздувшиеся внутренние органы, причем пострадало все на пути лезвия неизвестного: от трахеи до мочевого пузыря. Библиарий легонько отодвинул плоть на животе мертвеца в сторону, от этого внутри что-то булькнуло, и вязкая жидкость вытекла наружу. Она попала на керамит перчатки Мастеона, а он запустил руку внутрь, в глубь отвратительного разреза. Через несколько секунд Астартес вытащил ее и резко взмахнул, стряхивая гной. Наблюдавший за действиями друга Кардис все это время молчал, однако слова сами вырвались из него, когда Мастеон прекратил отряхиваться. - Зачем ты в него полез? Осмотрев себя до ног, библиарий довольно кивнул, а после ответил брату: - Убедился, что у него нет искусственных органов. Или лишних. Вдруг мутант какой. – Заметив, как аура капитана вспыхнула, выдавая в нем готовность задать новый вопрос, он добавил: - Просто интересно, ничего более. - И что нам это дало? - Именно это? – Уточнил Мастеон, пока формулировал мысли для изложения. – Ничего. Но, картина в целом, дала мне некоторую информацию. Во-первых: этот человек погиб не от лезвия клинка, а от когтя, подобного тому, что погубил наших братьев. Вот только когти были гораздо меньше, нежели у Равенера. Равенер бы рассек мальчишку надвое, а тут… Должно быть, хормагаунт. И особь сама по себе довольно маленькая. – Библиарий сделал паузу, обдумывая слова. – Ну а второе… Тело не успело разложиться. - Я вижу. – Перебил брата Кардис. - Не мешай говорить. Так вот. Тело не до конца разложилось, а это значит, что системы жизнеобеспечения отключились не сразу. Кислород какое-то время был. Однако, он исчез тут гораздо раньше, нежели там, в ангарах. - Почему? - Там я нашел старый, дряхлый, почти истлевший скелет. Выходит, когда начались все проблемы на корабле, когда появились первые трупы, а за ними стало некогда глядеть, тот, в ангаре успел сгнить, следовательно, кислород там присутствовал гораздо больше времени, чем тут. Здесь гниение трупа не успело как следует расползтись. - Хм… - Протянул Кардис, переваривая услышанное. – Ты думаешь, трупы и тут, и здесь, появились одномоментно? - Может не совсем. Здесь успели приволочить его для вскрытия, но даже не нанесли и мелкого надреза. Ушли быстро и, как мне кажется, потом апотекарион изолировали. - Изолируют, чаще всего тогда, когда хотят изолировать врага… - Капитан нахмурился, однако это было скрыто шлемом. - Ага… - Согласился библиарий. – Значит, корабль подвергся атаке, и экипаж пытался дать отпор ксеносам. Возможно враг, в этом отсеке, был обнаружен раньше всего. Потом уже и в других местах, но это более поздние трупы и более поздняя изоляция. - Нет-нет. – Поправил Кардис. – Труп нашли и доставили сюда. Значит, враг был обнаружен в другом месте, и только потом здесь. - Пожалуй… Вот только это одно из первых мест. - Стоп. – Воскликнул капитан. – Если твари были тут изолированы, то и их тела можно найти? - Может, другим терминаторам удалось обнаружить что-то… Как будто в подтверждение слов Мастеона вокс зашипел, и в канале прозвучал голос одного из братьев. - Мы тут нашли кое что, капитан. Это нужно видеть.