Мир без надежды

Увидев, как посреди гостиной материализуются Виктор, Лион и Кевин, Деймон еле сдержался, чтобы не броситься к парням обниматься. На него одновременно навалились и облегчение от того, что с ними все в порядке, и радость от того, что они рядом с ним. — Привет, Дей! – Кевин поднял руку в знак приветствия и улыбнулся. Вид у парней был потрепанный, но брюнет не спешил узнавать у друзей, что случилось. Сейчас все проблемы словно отошли на второй план. Они живы, они рядом, и все остальное не имеет значения. — Ну вот, похоже, кто-то в ступоре, — заметил Лис и, подойдя к собрату, крепко обнял того. Виктор тихо кашлянул, привлекая к себе внимание. — Итак, теперь, когда ваша компания в сборе, я предпочел бы представиться. Виктор. Единокровный брат Верховного демона Франции. Сознаюсь. История, в которую поначалу был замешан только ваш друг, а теперь и вы, полностью моя вина, и надеюсь, вы простите меня за это. — Брат Верховного? — Разве такое возможно? Удивление и недоверие так отчетливо читались в голосах и на лицах демонов, что Дей рассмеялся. — Поверьте, возможно, и скоро нас ждут великие перестановки в правительстве, — заметил брюнет. – Но перед тем, как мы посвятим вас в курс дела, думаю, вам неплохо было бы привести себя в порядок. Желательно не прибегая к магии. Для Кевина, что прожил какое-то время бок о бок с людьми, обходиться без магии было вполне привычным делом, а вот Лис недовольно повел плечами и прищурился. — Почему без магии? — Иди в душ, а я потом все объясню, только вот вещи найду вам, — Дей подтолкнул парня в сторону нужной двери и полез в шкаф. – Знаешь, Вик, — обратился он к любовнику, роясь на полках и выуживая то одну, то вторую вещь. – Думаю, нам все же придется найти себе иное убежище. Даже в отсутствие детей, тут тесно для четверых. — Потерпи немного, я уже присмотрел подходящее местечко, только сначала проработаю защиту. Там будем не только мы, но и некоторые лидеры из подпольных групп, что готовы нам содействовать. Лион слушал разговор, но пока что никак не мог взять в толк, что именно происходит. Общение Дейона с Виктором никак не походило на общение между Верховным и обычным демоном. Их явно что-то связывало, но что именно, шатен старался не думать. «О каких детях упомянул Дей? Неужели все-таки успел обзавестись потомством? Да нет, быть не может. Он не совершил бы подобный промах, а если бы и совершил, то и дети, и мать детей были бы рядом с ним». Примерно такие мысли крутились в голове Лиса, пока Кевин пропадал в душе. Как только парни привели себя в порядок, Деймон выдал им по паре джинс и кофт и приступил собственно к рассказу. — Так, — Кевин поднял руку, переводя внимание на себя сразу же, как Виктор и Дей закончили свои объяснения, и поинтересовался: — Еще раз, и по пунктам. Значит, Виктор - брат нашего действующего на данный момент Верховного лидера. Он устал сидеть в тени и решил наведаться во Францию, где умудрился обзавестись двумя детьми. Я все верно понял? – блондин взглянул на Виктора. Как ни странно, он не испытывал трепета перед одним из потомков королей. И, увидев утвердительный кивок, продолжил. – Мать детей умерла по естественным причинам, а дети остались с Виктором. Так, далее. Вместо того, чтобы избавиться от детей и стараться не привлекать к себе внимание брата, ты, Виктор, направился прямиком в Париж, где подцепил этого олуха, — Кевин кивнул в сторону собрата, — и начинаешь жить с ним, как с любовником. Конечно же, сидеть тихо особе королевской крови, имеющей на руках детей-гибридов, ну никак не хочется, и ты попадаешь в поле зрения Верховного. А дальше картина маслом. Верховный хочет уничтожить тебя, и у него на это есть пара, к слову, обоснованных причин, но ты нет, чтобы слинять, умудряешься втянуть во все и этого безмозглого идиота, — блондин в какой раз указал на собрата рукой, — да и нас. Спасибо огромное! Ах да, я же забыл, что вы переворот затеяли. К слову, теперь и правда от него не отвертеться. Выговорившись, демон замолчал, переводя взгляд по очереди на всех присутствующих. Он сейчас ненавидел Виктора всеми фибрами своей демонической души и считал, что во всем виноват только этот недоделанный принц. Даже если демон сейчас взорвется и выкинет его из помещения под ноги охотникам или же уничтожит на месте, было не важно. Казалось, что блондин забыл о самосохранении напрочь. Лион в ужасе смотрел на друга. Выговориться стоило, но всё же можно было и получше подобрать слова. Мало ли, каков Виктор в гневе. — Все правильно, — к удивлению ребят, демон даже и не думал злиться. – Я хоть давно и не ребенок, но признаю — налажал, за что извинился сразу, как перенес вас в эту скромную обитель. Но сейчас обсуждать ошибки, вызванные моим необдуманным поведением, нет смысла. Вы поняли ситуацию и должны решить для себя, останетесь ли вы с нами или решите уйти. Ни я, ни, думаю, Дей не станем держать вас насильно, к тому же вопрос со слежкой за вами пока что тоже закрыт, и на какое-то время вы можете вздохнуть спокойно. Деймон закусил губу и молча отвернулся к окну. Он не хотел, чтобы собратья уходили, но Виктор был прав, не стоило заставлять их оставаться насильно. Впереди, если не война, то бой, а значит, риск умереть. Умершие от руки собратьев демоны не воскресают. — Ну уж нет, — фыркнул Лион. – Предлагаешь нам сбежать, поджав хвосты, оставив вам все самое интересное? Лично я и не подумаю. Тем более, мне терять нечего. Виктор вопросительно взглянул на Кевина, ожидая ответа блондина. — Никогда не пропускал ничего интересного, а в этот раз мало того, что интересное, но еще и важное дело. Дей, ты и правда думал, что мы сбежим? Отвернувшись от окна, брюнет сдержанно улыбнулся. — Я рассчитывал на вас, парни. Виктор обвел взглядом компанию и, обняв Деймона за плечи, кивнул. — Тогда сегодня я оставлю вас здесь, а завтра заберу на новое место. — А что у нас с союзниками, насколько их много и вообще, каковы наши шансы? Лион устроился на полу, поджав под себя ноги и опираясь одной рукой о колено. Взгляд зелено-карих глаз был серьезен, казалось, что парень резко забыл, что такое дурашливость и ирония. — Расскажу все на месте, — пообещал Виктор. – На этот вечер выкиньте все мысли из головы и просто насладитесь встречей. Мне пора. Подойдя к Деймону, лидер сопротивления притянул парня к себе и, поцеловав в губы, исчез. *** Новость о том, что Эстер и Мара мертвы, достаточно быстро достигла Верховного. Да и чему удивляться, он всегда узнавал по легкому внутреннему дискомфорту, когда кто-либо из его подчиненных падал на поле боя. — Они оказались намного хуже, чем я думал. Не устояли против мальчишек, в ком нет и капли королевской крови. Демон говорил сам с собой, несмотря на то, что в зале присутствовали несколько рыцарей ада, созванные на совет. Три рыцаря ада, одетые в военные черно-серебряные мундиры и серебристые плащи, стояли, не смея пошевелиться. Им, в случае войны, предстояло возглавить защитные группы и сделать все возможное для защиты Верховного. Судьбы остальных демонов, людей и существ, что могут оказаться замешаны, их не волновали. С детства их обучали только защищать того, кто призвал, и убивать врагов призвавшего. Рыцари были сильны, преданны и беспощадны, за что и ценились. Выговорившись, Верховный обратил внимание и на них: — Ваша задача на данный момент разведать обстановку в городе, да и вообще в стране, и подготовить все необходимое для того, чтобы найти и уничтожить моего брата, а так же быть готовыми отбить любые атаки, если они последуют. Как вы будете действовать, меня не интересует. Свободны. Сдержано поклонившись, Рыцари Ада исчезли. Верховный устроился в кресле и, постукивая пальцами по столешнице, задумался. Он был уверен, что троица в любом случае не допустит того, чтобы Виктор мог подобраться ближе положенного. С рождения они имели право наследования, но все же Виктор был лишь вторым, и Верховный никогда не рассматривал брата серьезно, позволяя тому чудить в свое удовольствие и закрывая глаза на все выходки младшего. Нарушение закона? Кто осудит принца. Пересечение границ? Носителям королевской крови можно все. Убийство пары собратьев? Они сами виноваты. Связь с человеком? Малая блажь не стоит внимания. Верховный спускал ему с рук все, пока брат не явился во Францию и не стал угрозой его влиянию. С этим уже демон не мог не считаться. Сначала он думал просто выкинуть любителя приключений со своих земель, но Виктор не понимал намеков, да еще, как оказалось, притащил сюда гибридов, в появлении которых был виновен без сомнения. Оставалось только уничтожить его. «Так безопаснее для трона, для меня, для всего и всех», - думал демон. - «Никто не встанет на его сторону, кроме глупцов. Моя власть неоспорима и будет длиться вечно или до тех пор, пока не появится кто-либо сильнее и могущественнее меня. На данный момент таких точно нет». Довольно улыбнувшись, Верховный встал и направился на выход из помещения. Ночной город, наполненный сотнями людей, никогда, казалось бы, не спал. Вечно оживленное движение на дорогах, люди, спешащие по своим делам и днем, и ночью, типичная жизнь мегаполиса. А между тем, в клубах и барах со специфическими названиями, в частных особняках, да даже в самых последних притонах между собой совещались различные представители теневого мира. Каждый сейчас решал для себя, какую сторону выбрать. Волны беспорядков пока еще не накрыли мирную Францию, но все могло начаться в любой момент, и очагом должен был стать именно Париж. Сети Виктора настолько тесно переплетались с сетями Верховного, что демоны терялись, и порой не были уверены, кому же служить и на чью сторону вставать. Те, что и раньше были не довольны существующим порядком вещей, быстро переметнулись на сторону, вероятно, нового правителя, те, кто старался держаться подальше от политики, ушли еще глубже в свои норы, были и те, кто не желал признавать никакую власть, и именно их лидеров сейчас хотел найти Виктор, чтобы переговорить. «Анархисты, ну как они могли появиться в нашем обществе?» Демон направлялся в один из небольших баров, где, по его сведениям, можно было встретить некую Мишель Сен-Жорж. По наводкам, этот демон имел влияние в разрозненной, но достаточно большой группе анархов. «Хоть их свод законов и не подходит нам, но может быть, договорившись и пообещав им некую свободу в пределах страны, я смогу рассчитывать на их помощь. Не должны они выбрать сторону моего брата, он-то точно никогда не воспримет их всерьез». Найти Мишель оказалась не так просто. Никто из тех, кого он встречал, не желали указывать на искомую особу. — Послушай. Нам все равно, что творится у вас там, власть имущих, — выдала ему еще относительно юная особа с густыми, длинными, выкрашенными в розовый цвет волосами. – Зачем вам Мишель? Что, если она охотится на стороне Верховного, а может еще чем занята? По манере держаться и разговору Виктор понял, что его цель сама нашла его. «Если это розововолосое чудо не Мишель, значит, точно знает, кто она и где ее искать». — Ладно, убедила. Но вот, что я скажу. Мы не хотим мешать жить вашей группе и согласны признать ваш образ жизни, не трогать ни вас, ни тех, кто к вам присоединиться, если вы один раз нам поможете. Демоница усмехнулась. — Да нам и так неплохо живется. Кто у вас стоит у власти, нас не касается. Так что прошу меня простить. С этими словами она исчезла. «Что же, посмотрим, что будет, когда придет время». Демон поднял голову, смотря на ночное небо и представляя, как оно будет смотреться, озаряемое магическими всполохами. «Главное, чтобы люди ничего не заметили. Хотя защитный купол будет в любом случае, но ладно, пора спешить. Тем, кто встает на нашу сторону, понадобится моя сила, а значит с ритуалом медлить нельзя».