Мир без надежды

Сколько бы не планировал Лион над землей, он не видел совершенно ничего, кроме ставшего уже привычным поля. «Странное чувство. Это место совершенно не похоже на привычный мне мир. Вроде, все так, и при этом же…» Разница в магических потоках и эманациях никакого дискомфорта для юного демона не несла. Задумавшись на минуту, он медленно опустился вновь на землю и, понимая, что стоя на месте все равно ничего не решить, неспешно пошел вперед. Сколько прошло времени, демон не знал, но через какое-то время горизонт стал светлеть, и меньше чем через час после этого Лион отметил еще один факт. В этом месте было слишком жарко, даже для существа, которое не сильно подвержено влиянию температур. «Вот же попал». Отбросив косу за спину, парень немного нервным движением поднял голову, вновь вглядываясь в небо, и уже хотел расправить крылья и взлететь, когда приметил идущего ему навстречу старика. Тот медленно брел по той же дороге через бескрайнее поле, ведя за собой то ли лошадь, то ли какое-то похожее на нее животное. «Ну точно не Париж… Эх, вот говорила мне мама: не играй с порталами, — он мысленно усмехнулся и направился в сторону старика, сбрасывая истинную личину демона. — Сейчас что-нибудь да проясню у аборигена». Поравнявшись со стариком, который выглядел намного бодрее своей лошадки, Лион прокашлялся. — Простите, как отсюда до ближайшей деревни или города добраться? — поинтересовался он, стараясь быть как можно более вежливым. Старик остановился и, молча повернувшись к очень старой на вид лошади, погладил ту по морде. — Вы меня слышите? — вновь поинтересовался Лион, не понимая странного поведения старика. — Это смотря с какой целью ты туда идешь, — прошамкал старик, отвязывая от бока лошади бурдюк с водой и делая глоток. — А разве важно, с какой целью? Лион чуть склонил голову набок, осматривая старика и коня. Старик, на взгляд демона, если и был из крестьян, то явно зажиточных. Чистая, крепкая на вид холщовая рубаха и темно-серые не менее качественные штаны выглядели неплохо, в городе он видел намного хуже одетых людей. На ногах были надеты ботинки из мягкой на вид ткани, а главное, на что опирался демон, был запах. От старика не исходили запахи нищеты или болезни. Да и старая на вид и худая лошадь при ближайшем рассмотрении выглядела не так и ужасно. — Цель всегда важна, парень, — отозвался через какое-то время старик, протягивая демону воду. — Глотни. Зажарился видно, солнце сегодня адское. — Если бы я еще знал эту цель, — пробормотал Лион, беря бурдюк и делая глоток воды, при этом размышляя, как бы обрисовать ситуацию, не говоря лишнего. — Домой я хочу. Наконец-то выдал Лион, возвращая воду старику и вновь окидывая взглядом дорогу. — Домой? Ну, это ясно, — старик хрипловато рассмеялся. — Это обычное желание тех, кто оказывается на этом пути. Но дом-то понятие растяжимое, — на миг показалось, что старик смеется. — Пути? — понемногу в душе демона стал подниматься гнев. Лиону казалось, что старик просто насмехается над ним, говоря какими-то нелепыми фразами вместо того, чтобы указать дорогу к ближайшему населенному пункту. — А ты, поди, и не знаешь, о чем я, но ладно, парень, ты не злись. Не часто встретишь тех, кто здесь не по своей-то воле. Старик покачал головой, а затем взглянул на демона. Лион напрягся и автоматически отступил на шаг. Глаза, смотревшие на него, были далеко не старческими. Этот взгляд, казалось бы, прожигал парня насквозь. В нем чувствовались такая мощь и сила, что парню стало не по себе. Какое-то время старик осматривал его внимательно, а затем, не говоря вновь ни слова, отвернулся и принялся убирать воду на место. — Если честно, то я даже не знаю, как здесь оказался, — признался Лион, надеясь, что теперь-то странный старик сжалится и подскажет ему что-либо. В том, что встреченный им прохожий не так прост, как казалось, он уже понял и теперь держался настороженно. — Этого и мне неизвестно, но каждый, кто оказывается здесь, ищет свой путь, и ты не исключение. Только поняв, куда ты на самом деле хочешь, ты выйдешь на правильный путь. Эта дорога такая, — он усмехнулся. — Загляни в себя, выбери место, куда тебе нужно, и иди, кто знает, куда путь тебя выведет. Только желай искренне. — А если… — А коль не знаешь ты, куда тебе нужно, то так и будешь бродить во тьме. Ступай, путник, нам не по пути, — старик двинулся вперед. Лион хотел пойти за стариком, но тот исчез, словно его и не было. «Вот же». Выругался про себя парень, опускаясь на жухлую траву и стараясь прикинуть, куда именно он хочет попасть. Раньше у него никогда не возникало таких вопросов, пока рядом были Дей и Кев, Лиону никогда ни о чем не приходилось волноваться. Он был готов следовать за ними и знал, что если будет нужно, они пойдут за ним, но сейчас их не было, и демон казался себе потерянным ребенком. «У Дея своя жизнь и, скорее всего, ему просто не до меня. Кевин… наверное, тоже, так куда же я хочу?» Перед его взглядом, чуть более, чем в метре, появилось марево. Сначала слабое, оно стало усиливаться и видоизменяться, пока не приобрело вид портала. — Вот же… ну спасибо, дорога. Туда мне что ли? Так я вроде еще не… а, ладно, — демон махнул рукой и, встав, шагнул в портал. *** — Пап, пап! Дети окружили Виктора с двух сторон и, пытаясь привлечь его внимание, начали дергать за одежду. — Ну что такое? Демон присел, заглядывая в ярко-бирюзовые глаза дочери, что с каждым днем все больше и больше становилась похожей на мать, и одновременно обнимая сына, что жался к боку, стараясь боднуть отца только начавшими прорезаться еще тупыми рожками. Гости только что ушли, и настроение у Верховного было не самым радужным. — Пап, — девочка внимательно посмотрела на отца. — Ты ведь поможешь им? Поинтересовалась она слишком серьезным для своего возраста тоном. — Да, пап, — влез мальчик, на время переставая бодать плечо родителя и почесывая лоб. — Мы хотим, чтобы Деймон вернулся. Мы соскучились по нему. Виктор вздохнул. — Вы подслушивали мой разговор с гостями? Поинтересовался он серьезным тоном, как и всегда. Виктор любил детей, но, как и каждый демон, не имел привычки сюсюкаться с ними, считая, что с того момента, как демонята начинают говорить, они должны привыкать к взрослому обращению. — Слышали. Пап, ты же король. Прикажи вернуть Деймона. Кивнула девочка, постукивая светлым кончиком хвоста по плитам пола. — А еще его друзей. Они нам нравятся. — Вам никто не должен нравиться. Запомните это раз и навсегда. Вы демоны, — заметил Виктор, строго глядя на сына. — Привязанность - это слабость, а демоны не должны быть слабыми. — Мы полудемоны! Упрямо заявил мальчик и вновь боднул отца. «Но упрямство у вас наше, демоническое». Мысленно усмехнулся Виктор и, встав, кивнул. — Я подумаю, что можно сделать, бесенята. А теперь марш заниматься и не выводите в этот раз учителя. Дети убежали, а Виктор, усевшись в кресло, прикрыл глаза, мысленно вылавливая среди сотен подданных некромага и некроманта. Если кто и мог, что придумать, то именно эта парочка, общающаяся со всем сущим. *** Прибывшие по приказу Виктора Габриэль и Пьер кивнули демону и, пройдя, устроились на диване. — Надеюсь, Вы довольны исходом, — немного саркастично поинтересовался некромаг. Пьер бросил на брата предостерегающий взгляд и тоже обратился к Верховному. — Как понимаю, у Вас новое дело для нас? Виктор какое-то время молчал, продумывая, что сказать и как выпросить или вытребовать у парней помощь. Хоть официально Габриэль и Пьер и были его подданными, но на деле он отлично понимал, что братья сами по себе и стоят на нейтральной территории в сумеречном мире. Указывать и приказывать им еще не решался никто. Собравшись с мыслями, Виктор пересказал все, что произошло во время боя и после него, и объяснил, что не знает, как вернуть своих демонов, и даже не уверен в том, где они на самом деле. — Интересно, интересно, — Габриэль откинулся на спинку дивана. — Вот значит, что на этот раз. Но, Виктор, Вам обращаться за помощью нужно не к нам. Только демеурги могут вытащить их, ну или, как Вы и говорили, они сами. — У нас нет влияния на такие силы, наше дело умершие. Могу сделать из тел зомби. Хотите? — Пьер! Габриэль недовольно зашипел на брата, что во всем видел тему для веселья. — Я попробую обратиться к демиургам, но ничего не гарантирую. Для них жизни пары демонов, как для нас жизнь пары жучков. — В любом случае, буду ждать известий, — кивнул Виктор, давая понять, что аудиенция закончена. *** Шаг. На мгновение Лиона до костей пробрал ледяной холод, и тут же вновь ослепило по-летнему яркое солнце. Прикрыв согнутой в локте рукой глаза, парень несколько раз моргнул и тут же почувствовал, что в него кто-то врезался. — Извините, — произнес до ужаса знакомый женский голос. Убрав руку от лица, Лис взглянул на говорившую. Перед ним, склонив голову, стояла Анна или же кто-то похожий на нее, как две капли воды. Девушка была одета в легкое изумрудно-зеленое платье в пол. Черные волосы, собранные в сложную прическу и украшенные камнями в тон одежде, словно корона обрамляли ее голову. — Ты? Демон пораженно отступил на шаг. — Простите, мы знакомы? Девушка подняла голову и бросила робкий взгляд из под длинных густых ресниц. Лион покачал головой. — Спутал Вас с другой знакомой. Вы очень похожи. — Даже так? — на лице брюнетки отразилась довольная улыбка. — Бывает. Изучающее смотря на парня, она пожала плечами. «Словно близнец, но вид и аура не те… хм, а это уже интересно». — А Вы не местный, — заметила девушка, закончив осмотр и хмыкнув. — Надо же, давно не видала тут пришлых. — Ты о чем? — Одежда. Наши так не одеваются. Я Ниа, а Вы? — Лион. — И имя не наше, — заключила общительная незнакомка. — Давно в Эрии? — Только прибыл. — Наверное, ищешь, где остановиться? И вновь серьезный и немного задумчивый взгляд из-под ресниц. Парень кивнул, в свою очередь изучая брюнетку. — Надо бы, хотя на самом деле мне задерживаться здесь не досуг. — Даже так, как жаль, ты мне понравился. Могли бы поболтать. Лион напрягся. Что-то не так было в этой девушке, в этом городе и во всем происходящем. — Поболтаем, если ты мне скажешь, как можно вернуться домой. Меня сюда случайно занесло-то. — Понятное дело, — многозначительно отозвалась Ниа. — В Эрию специально никто не попадает. Все по ошибке. Но кто-то остается, кто-то нет. Ты старика видел? — Откуда… — Откуда знаю? Я в Эрии уже очень давно. Идем, путник, поговорим. Хотя тут любой скажет тебе то же, что и я. Взяв Лиона за руку, Ниа потянула его в сторону домов. «Все хлеще и хлеще. Я явно сплю. Эрия. Ниа. Хочу домой, хочу на Землю. Хочу к Анне… Стоп… к Анне?» На мгновение он замер, а затем пошел вперед, позволяя случайной знакомой увлечь его за собой.