Пророк

Поход, как поход. Идиотские поиски подсказок, переправы, канатная дорога, дурацкие конкурсы. Брайс никогда не была особо спортивной, полагая, что подобные игры несут за собой излишние травмы. И слишком часто спорт – просто способ выпендриться. Так девушка рассуждала, плетясь в хвосте своей группы, и мало смотря под ноги. То, что она поскользнулась на мокрой траве и полетела на землю, было даже закономерно. А вот, что её вовремя подхватили – нет. - Аккуратней, убьёшься. – Это был Линкольн. Именно он подхватил её и сейчас чуть ли не на руках держал. Девушка поспешила принять вертикальное положение, заработав его насмешливый взгляд. Вот чёрт… - Что ж вы, мисс Брайс, под ноги совсем не смотрите? Не дай бог ногу сломаете, в лесу-то. - Хейз, заткнись. – Смущённо буркнула девушка, чувствуя себя донельзя глупо ещё и потому, что нога ощутимо болела. Это же надо было так умудриться, на ровном месте растянуть лодыжку. И что теперь? Ступать больно, а ещё весь день впереди. - Мисс Колби, Брайс ногу потянула. Я отведу её к медсестре. - Конечно, Линкольн. – Классная коротко улыбнулась и вернулась к своим делам. Ей же лучше, если о проблеме позаботиться кто-нибудь другой. Хейз подхватил Эмили на руки и понёс к палатке, где расположилась медчасть. Девушка не дёргалась, что было бы попросту глупо, но мысленно застонала, представив, какими подробностями это обрастёт к вечеру. - Линкольн, поставь меня. – Тихо попросила Эмили, пряча лицо. Бесполезно. - И не подумаю. - На меня все смотрят. - Привыкай. Что ты глазами сверкаешь? Станешь моей девушкой, ещё не так будут первое время пялятся. Привыкнут – отстанут. - У меня есть парень, между прочим. – Ехидно заметила Брайс, устраиваясь у него на руках поудобней. - С Андерсоном я поговорю в понедельник. - А меня не хочешь спросить? - Дай подумать. Нет. - Нахал. – Эмили улыбку даже не прятала. А Линкольн и вовсе был спокоен, как удав. Он всё решил и за себя, и за неё. И девушка не собиралась возражать. Совершенно не собиралась. – Поставь меня. Линкольн, серьёзно, я не пушинка, плечо потревожишь. - Спасибо за заботу. – Но с рук парень её, конечно же, не спустил. Так и донёс до самой палатки на глазах у всего лагеря. Это было настолько приятно, что Эмили едва ли не мурлыкала. При всех особенностях своего характера, она оставалась просто девушкой, которой, наконец, ответил на чувства парень, который давно нравился. А Линкольн прикидывал, как будет объясняться с Андерсоном. Можно было и вовсе не заморачиваться, но Хейз не хотел так поступать. Это всё равно, что в грязь лицом ударить, на глазах у всей школы. Такой поганой ситуации Линкольн не пожелал бы никому. Сам знал, насколько всё это скверно. А вечером, когда все разбрелись по палаткам, торчали у костра, какая-то парочка заняла автобус, Линкольн сидел на берегу озера и наблюдал, как Эмили плавает в ночной воде. - Эмили, вылезай. - Лучше сам присоединяйся. – Хмыкнула девушка, ныряя. У неё было настолько отличное настроение, что даже боль в ноге не мешала. Казалось, вот сейчас она способна на всё, хоть горы свернуть. - Вылезай, ногу беречь надо. – Линкольн был непреклонен, и буквально выволок её на берег. Укутал в полотенце и отправил в палатку – переодеваться. И сделано это было буквально в пять минут, девушка даже возразить не успела. Парень знал, когда она вернётся, и ждать долго не пришлось. - Я там спать не буду. – Заявила Эмили, устраиваясь рядом с ним. – У меня в палатке твоя бывшая развлекается с вибратором. Моя психика искалечена. Навсегда. И что тут смешного? - Ничего. – Линкольн обнял девушку и поцеловал её в макушку. – Просто тебе не должны были селить с Мией, чирлидеры живут вместе. Даже если это всего одна ночёвка. - Спасибо, я знаю, что она сделала это специально. Ты же понимаешь, что если мы начнём встречаться, будет дурдом? Хотя бы первое время – точно. - Не морочь мне голову, Эмили Брайс. Ты никогда не была и не будешь трусихой. – Хейз с улыбкой поцеловал её в мягкие губы. - Ты не представляешь, на что могут быть способны чирлидерши. Это же настоящие монстры. С клыками и помпонами… Хоть ужастик снимай. И что ты всё смеёшься? Надо мной. - Настроение хорошее. А ты – просто прелесть. Нога болит? - Нет. Они просидели на берегу у костра всю ночь, в обнимку, целуясь, и болтая обо всякой ерунде. А, возвращаясь домой, Эмили проспала на его плече всю дорогу. Чёрт его знает, что будет дальше, но сейчас она была счастлива. И плевать, что на них пялились, шептались за спиной, и, уверена, говорили гадости. Линкольн был рядом, его плечо было мягким и тёплым, пахло его одеколоном, и его рука сжимала её руку. - Давай я сама поговорю с Сэмом. – Тихо, не открывая глаз, сказала Эмили.- Это ведь моя вина, не твоя. - Нет. – Хейз не собирался объяснять как-либо своё решение. Как и менять его. Он просто собирался сделать так, как считал правильным. И спорить было бесполезно, это девушка уже прекрасно знала. – Я сам. - Сам, так сам. Я приготовлю аптечку. - Для меня или для Андерсона? - Как пойдёт. А мне стыдно, между прочим. - Ты меня любишь? – Линкольн притянул её к себе так близко, что шептал в самое ухо. И от его дыхания мурашки бежали по спине. Так что она не сразу смогла сообразить, о чём он вообще говорит. А когда поняла, то вспыхнула, неожиданно даже для самой себя. И ещё сильнее смутилась, когда парень уткнулся губами в её шею, и она ощутила, как он улыбается. – Тогда нечего стыдиться. - Ты смущаешь меня на глазах у всей параллели. Вот уж у кого нет совести. – Эмили попыталась отстраниться, но, разумеется, Хейз не дал ей этого сделать. – Линкольн… - Привыкай. Я не собираюсь отпускать тебя от себя. - Тебе придётся. – Девушка, счастливо улыбаясь, устроилась в его руках. – Потому что ночевать я намерена дома. - Мы это обсудим. – И рассмеялся, получив чувствительный тычок в бок. – Позже. - Балбес. – Эмили закрыла глаза и снова задремала. Ей было хорошо, тепло и спокойно. И складывалось ощущение, что будет так же спокойно всегда. Обманчивое ощущение, но очень приятное. Линкольн не собирался откладывать разговор с Андерсоном, поэтому отправился в редакцию при первой же возможности. Сэм его явно ждал. Значит, уже донесли. - Кто сказал? – Хейз остался стоять напротив сидевшего редактора. Тот явно злился, и даже не скрывал этого. Впрочем, осуждать его бы никто не стал. - Я не раскрываю своих источников. - И что дальше? - Извиняться будешь? – Кто бы подумал, что «ботаник», тихоня и мямля Андерсон может быть способен на такой язвительный тон. - А смысл? – Линкольн ответил в том же духе, наконец усевшись. – Это что-то изменит? - Нет. Я всё равно буду портить тебе жизнь до самого выпуска. - Если тебе это поможет… - Не поможет. Но я всё равно это сделаю. - Эмили это не вернёт, и ты это знаешь. – Интересно было разговаривать с этим парнем. Он заранее знал, как пойдёт разговор, и явно не собирался терять время. - Зато потешит моё самолюбие. Оно уязвлено. – Сэм насмешливо развёл руками, ожидая реакции. Дело вполне могло закончиться дракой, но Андерсон явно собирался отыграться морально. Линкольн не мог его осуждать. - Согласен. – Парень встал, пожал плечами и развернулся на выход. – Пока, Андерсон. - Ткнуть тебя, звезду, лицом в грязь, было бы… очень приятно, только я сам себя перестану уважать. - Ты хороший парень, Андерсон. – Линкольн вернулся на место. – Мне жаль, что так вышло. - Ни хрена тебе не жаль. – Хмыкнул Сэм, стараясь не смотреть на него. - Я позабочусь об Эмили. - Катись отсюда, Хейз. Когда Линкольн вышел, за дверью стояла Эмили, и широко улыбалась. Явно подслушивала. - И сколько ты слышала? - Практически всё. Было очень познавательно. – Девушка хихикнула, подставляя губы под поцелуй. – Как вы говорили… два воспитанных самца перебрасываются благообразными фразами. Это гораздо веселее тривиального мордобоя. - Разве женщины не предпочитают, чтобы за них лилась кровь, и вылетали зубы? - Поверь, мне гораздо больше нравится интеллектуальный диспут двух чертовски привлекательных парней. Это ТАК возбуждает. - Маленькая извращенка. – Рассмеялся Линкольн и поцеловал её. И целовал снова и снова до тех пор, пока не прозвенел звонок. – Расскажешь, что ещё тебя возбуждает? - Со временем. Когда на следующий же день Эмили прижали к шкафчику в раздевалке, она даже не удивилась. А когда голос за спиной, больше похожий на змеиное шипение, начала сыпать угрозами, просто улыбнулась и спросила: - Мия, ты здорова? Нет, я серьёзно спрашиваю. - Чего? – Трент от удивления даже выпустила девушку. А окружающие слушали с огромным интересом. В старшей школе никто и никогда не упускает бесплатное развлечение, а в воздухе так ощутимо пахло дракой, что грех отказываться. - Ты разве не знаешь, что беспорядочный секс может плохо кончиться? Тем более в подозрительных местах без чистых простыней. Ты давно проверялась на ЗППП? Скажи, меня это тоже касается. - Действительно. – Откровенно развлекался кто-то из девчонок. – Мало ли чем могла эта сучка заразить Хейза. Брайс, пусть проверится от греха подальше. - Я ему скажу. – Улыбнулась Эмили, наслаждаясь тем, как чирлидерша пошла красными пятнами. По смешкам, ехидным замечаниям, и откровенному смеху, было видно, как сильно Мия Трент бесит окружающих. Брайс никогда не была популярной, но не было ни подлой, ни злой, и это знали все. Так что, встань вопрос, кого поддержать, поддержали бы Эмили. И не потому, что так уж сильно любили Брайс, а просто терпеть не могли Трент. Она как кость в горле стояла у многих. И прекрасно это знала, пошла пятнами и просто убежала. А Эмили отправилась по своим делам с чувством глубокого удовлетворения. Как Эмили и предполагала, о них судачили несколько недель, а потом появились новые сплетни, и стало не интересно. Сейчас говорили о приближающейся вечеринке на «День Ветеранов», должно было прийти в вечернем. Эмили потратила не один день, выбирая платье, и практически не виделась с Линкольном. А когда увидела, присвистнула от удивления. - Ты шикарно выглядишь. – Девушка поправила его галстук, проведя пальцами по его плечу. – Тебе так идёт смокинг. - На тебе идеально сидит это платье. – Хейз притянул её к себе, отводя лямку с плеча. Прижался губами к ключице, вдыхая запах духов, исходящий от её кожи. – А уж под платьем... - Линкольн. – Мягко отстранилась Эмили. – Перестань, иначе мы никуда не попадём. - И что? - Там будут люди из Гарварда. И ты туда пойдёшь. – Девушка снова поправила галстук, воротничок рубашки и одёрнула пиджак, параллельно наводя порядок в своём платье. – Поехали, опоздаем. Вечеринка была помпезной, претензионной и смертельно скучной. Но Эмили упорно таскала Линкольна по залу, непринуждённо болтая с нужными людьми. Постепенно Хейз втянулся и справлялся сам, и девушка его оставила. Кажется, от приёма противозачаточных в горле пересыхало и постоянно хотелось пить. Врач сказала, это пройдёт, когда организм привыкнет, значит, стоит потерпеть немного, таблетки она начала пить всего лишь пару недель назад. Эмили была из тех, кто готовится заранее к важным вещам. И Линкольна она любила и хотела так, что челюсти сводило. Особенно, почему-то, в этом смокинге. От него глаз было не отвести. - Ты видела Хейза? – В кабинке Брайс слышала, как в туалет зашли девчонки из их класса. – Просто ням, а не парень, так бы и съела. - Ну ты даёшь… Он же не свободен. - Брайс всё равно не пользуется. Что? Об этом все говорят. Они вместе полтора месяца, а она его динамит. - Какая недотрога… А так резво сменила парней, кто бы подумал. Когда они ушли, Эмили вышла из туалета, поправила макияж и вернулась в зал. Линкольн стоял за столиком и пил что-то. Явно не спиртное, учителя ещё были тут. - Ты где была? - Отходила. – Девушка взяла его за руку и потянула за собой. – Пойдём со мной. - И куда же? – Усмехнулся парень, сгребая её за талию. - Тебе понравится. Ему, и правда, понравилось. И ей понравилось. И в этот раз, и все последующие в течение следующих двух лет. Сэм Андерсон, кстати сказать, не стал мстить. У него хватало и своих дел на пути к Пулитцеровской премии.