По краю.

POV: Рауль. Пет-шоу, устроенное в честь назначения на Амои нового посла «Содружества свободных планет» на которое меня потащил Минк, ничем не выделялось в череде таких же однообразно-пафосных мероприятий устраиваемых ранее. Новый посол – Каут Смат представлял из себя личность очень незаурядную, если верить всем сведениям, что собрал о нем отдел №34. Не совсем понятно, за какую провинность его сослали, по меткому выражению Минка: на наши «галеры». Амои далеко не центр вселенной, просто одна из длинной череды малонаселенных планет. И лишь техническое развитие дает нам преимущество, выделяя нас среди остальных и заставляя окружающих считаться с нашим мнением. Смат последовательно обходил участников мероприятия, уделяя каждому свое внимание. Кому-то больше, кому-то меньше. Например, у Хезала он задержался надолго, а к Минку попросту «прилип», сопровождая его и чуть ли не заглядывая к тому в рот. «Молодец, не теряется». Я молча ходил рядом с консулом, создавая тем самым необходимый контраст с блистательным Ясоном. Не ошибусь, если скажу, что новый посол был очарован консулом Минком, как и многие до него. Все сказано и сделано. Я опустился в отведенное мне кресло, стоящее на небольшом постаменте подле идентичного, занимаемого Ясоном. За спинку кресла консула встал Смат. Петы в праздничной сбруе, позвякивая, уселись в наших ногах. Представление началось. Свет, ритм, танцы, петы, ласки, соитие, финал. На сцене сменились действующие лица, и процесс начался вновь – все как всегда, не в пример интереснее было то, что творилось у меня на глазах в зале. «Какие страсти!» Мне было занимательно украдкой наблюдать за господином послом. Смат периодически нагибался к уху консула, шепча фразы, как бы невзначай касаясь рукой плеч Минка. Голос Ясона ровный. Он что-то еле слышно отвечает, с видимым удовольствием кивает, небрежно показывая послу на сцену. Посол окидывает взглядом зал, выпрямляется и, извинившись, делает несколько шагов назад. Развернувшись, Смат отходит от нас и тут же оказывается в центре внимания посла с Дарста. Ясон поворачивает голову в мою сторону и, поймав мой заинтересованный взгляд, игривым тоном задает вопрос: - Видел? - Разгул страстей. – Озвучиваю свои мысли. Музыка стала громче и поменяла свой ритм, создавая у меня ощущение дискомфорта. Казалось, будто её можно воспринять как физическую стену, заслонившую собою всё происходящее. Ясон посмотрел на помост, на котором кружилась в диком хороводе четвёрка петов. Вступили барабаны. Резко оборвавшийся бой… круг распался, петы разделились на пары. - Зачем ты это позволяешь? - Это политика, Рауль. – Из его голоса пропали игривые нотки. - Та самая, от которой ты старательно воротишь нос. «Вот именно, что старательно». Ясон потрепал по голове сидевшего рядом с его ногой элитного пета. Осторожно оглядываюсь: все, кто не был увлечен выступлением петов, вели неспешную беседу между собой. Бросаю короткий взгляд на сцену, чтобы убедиться, что там все идет своим чередом. Петы заняты выполнением очередного эротико-акробатического трюка. Опираюсь локтем на подлокотник кресла и, чуть наклонившись в сторону Ясона, понижаю голос, чтобы выговорить другу: - И зная это, ты шантажом вынудил меня присутствовать… Как будто мало того, что я потратил самое продуктивное для работы время – утро на расшаркивания с Хезалом. Минк оставил без внимания мое заявление в своей обычной манере. - Как тебе нравится шоу? - Что-то тебя часто стало волновать моё мнение о подобных развлечениях. - И всё же… - Сегодня с сюжетной линией. Приятное разнообразие. - Да-да. Я по твоему лицу вижу, как тебя захватило «разнообразие». - Что ты. Я в восхищении. Но видно Ясон преследовал свои цели в разговоре, которых не достиг, а потому продолжил: - Захват новых территорий колонистами. Поставили специально, чтобы угодить послу. Ты видел его реакцию… «Видел. Бедняга убежал в неизвестном направлении». - Не нужно приобщать меня к маленьким радостям межпланетной политики… - Ты раздражен… Мимея, обхватив руками мою ногу, потерлась об нее щекой. Привлеченный ее движениями, опускаю взгляд. Смотрю, как она кладет голову мне на колено и, глубоко вздохнув, приоткрывает рот. - Я занятой человек. - Отталкиваю её. Мне неприятны с некоторых пор её попытки ластиться, теперь я вижу в них не только неуважение.. На меня смотрят несчастные голубые глаза. Вздыхаю. Четко понимаю: «Она не виновата. Мое творение…» Глажу ее по светлым кудрям, утешая. - Иногда можно и нужно позволить себе расслабиться и отдохнуть. Переутомление опасно для блонди. «Я слышу в словах Ясона двойной смысл или мне просто показалось». - Как ты? – взгляд в его сторону. Ясон зарывается рукой в шевелюру своего пета и дергает за волосы его голову назад. Пет стонет, на его кукольном лице гримаса непонимания. - Меня не интересуют подобные развлечения. Ясон улыбается и проводит указательным пальцем по ошейнику пета. - Я видел. – Произносит он одними губами. Я сажусь прямо, напоминание о поведении в тот вечер задевает меня. - Ну что ты, Рауль, - теперь Ясон наклоняется ко мне, - нет ничего постыдного в просвещении. Скажи, твой багаж знаний пополнился? - Нет. – Я смотрю на сцену, не видя происходящего. - Почему? «Потому что подобные разговоры выводят меня из равновесия и это не правильно». - Давай не сейчас. – Поворачиваю голову в его сторону, мой взгляд говорит: «я не настроен это обсуждать». - Почему не сейчас? Мне кажется, это довольно символично. – Ясон показывает рукой в сторону сцены. - Хорошо, я удовлетворю твое любопытство. Я пытался понять тебя и не смог. Меня не волнуют петы. Это просто противоестественно. Желать собственные творения, все равно, что вожделеть мебель. Ясон прищурился. - Я не смог переступить через себя. Ты делай что хочешь, только отстань от меня со своими вопросами… - О… Я вижу, мой друг, ты совсем загрустил. - Тяжелый день. – Потер висок указательным пальцем. – На нас смотрят. Мы проявляем… - Неуважение к хозяевам? – вопросом закончил фразу Ясон. - Возможно, придётся ещё раз нанести визит, дабы сгладить создавшуюся ситуацию. - Без меня. Твердость и непреклонность в моём голосе произвела на Ясона странный эффект, он принял обиженный вид. - Мне будет скучно одному. - Возьми с собой нового пета. - Я так и сделаю. - Оживился Минк. А я явственно представил лохматое нечто рядом с консулом. «Какой будет удар для имиджа моей лаборатории. Пет консула – монгрел». Внутренне содрогнувшись, попытался исправить ситуацию. Улыбнувшись, мягко произнес: - Я пошутил. - Зато я – нет. «Минк говорит это несерьезно?..» - Ясон? - Приходи ко мне завтра, я устраиваю для себя пет-шоу. Обещаю - никакой политики, будем только мы с тобой. Музыка закончилась, впрочем, как и представление. Я поднялся с кресла и потянул Мимею за поводок за собой к выходу. На половине пути к «свободе» меня перехватывает хозяин приёма и вежливо интересуется: - Вам понравилось пет-шоу, мистер Эм? «Похоже это самый злободневный вопрос». - Да... Очень этнично. - Не откажете в просьбе выставить вашу чудесную самочку? - Нет, она предназначена для воспроизводства потомства, но, может быть, Ясон не окажет вам в вашей просьбе. Подошел Ясон. «Двусмысленность брошенной фразы его не смутила». Консул одарил официальной улыбкой хозяина приема и подошедшего посла «Содружества свободных планет». - Я хочу от лица всей Амои подарить господину послу «Содружества свободных планет», Кауту Смату, новый продукт нашей генетической лаборатории и заверить его, что мы приложим все усилия для плодотворного сотрудничества наших государств. Ясон протягивает поводок послу. Самат озадаченно принимает подарок. Я, вырвавшись из центра внимания, отхожу в сторону, скрываясь на террасе, и не могу слышать ответной благодарственной речи Самата. POV: Катце. POV: Рауль. Указав Мимее на стул, отворачиваюсь, чтобы набрать на комме номер Катце. Звонок комма вырвал меня из объятий сна. «Какая невезуха. Стоит сомкнуть глаза и на тебе!» Взгляд на часы – половина двенадцатого. Нажимаю кнопку ответа. Мне отвечает чуть хриплый голос: - Добрый вечер, мистер Эм. - Здравствуйте, Катце. Контейнер у вас? Я поправляю челку рукой, прикрывая свой шрам. - А куда он денется? - Хорошо. Нам нужно встретиться. Приезжайте в Апатию… хотя - нет. Рауль задумался. - Мидас?- предположил я. - Да. – Я быстро перебирал в голове возможные варианты. Нужно не слишком людное место с хорошей репутацией, где два деловых человека не вызовут вопросов. - На моё имя будет заказан стол в ресторане «Кривые руки». Знаете, где это? - Да. «Хорошее место не несущее на себе отпечаток Эоса. Люблю «Кривые руки» именно за это». - Я жду вас там в 12 часов, не заставляйте меня ждать. До встречи. - До свиданья, мистер Эм.