Я задам тебе вопрос...

При виде шефа Яко воспитанный Арисугава-сан, гордость родителей, надежда исторической науки и вдумчивый исследователь периода Эдо, почему-то почувствовал себя неандертальцем, в пещеру которого вломился наглый сосед с дубиной наперевес. Неважно, что пещера была чужая, а сосед пришёл с пустыми руками и вежливой улыбочкой на лице. Краса университета Мэйдзи глубинным нюхом чуял, что перед ним враг — и с детства усвоенные правила не действовали. — Добрый вечер! — сказал Куранноске, делая шаг вперёд и сверля взглядом пижона в синем костюме. Пижон помолчал, разглядывая красного, как рак, историка, и улыбнулся ещё раз. От этой улыбки у Куранноске свело скулы. — А дверь закрывать надо, — сказал наконец демон. — Добрый вечер, Арисугава-сан. С вами всё в порядке? Вы как-то странно выглядите. — Со мной всё прекрасно! — Да? Это хорошо. А у меня как раз… соль закончилась. Яко-тян, у тебя ведь есть соль, правда? — Е-есть… — Это тоже хорошо. …Дверь в квартиру, разумеется, была закрыта, и теперь Нейро рассеянно вспоминал, куда же он засунул визитку нервного Миры-сан: замок надо было менять. Но сначала — разобраться с… Демон никак не мог решить, с чем именно следует разобраться в первую очередь. Ну вот, например, чего его сюда принесло? Конечно, с приходом Арисугавы запахло загадкой — и запах был очень аппетитный, но это же не повод мчаться сломя голову, да ещё кружным путём — ведь засов Яко запереть не рискнула. А нахальный мальчишка по-прежнему раздражал, и даже сильнее, чем раньше. Так почему же он не подождал, пока уйдёт этот нарушитель границ? Правда, мокрица как-то уж очень нервничала… И откуда, дьявол всемогущий, он взял эту соль?! Демон досадливо цокнул языком и, аккуратно отодвинув с дороги Куранноске, прошёл в гостиную. Следовало выяснить, с чем пришёл мальчишка, а глупые вопросы можно было отложить на потом. Куранноске сжал кулаки. Если бы не то, что он в чужом доме… если бы этот… если бы он ляпнул хоть что-нибудь, что позволило бы врезать ему по самодовольной физиономии. Хотя бы словечко!.. — Значит, у тебя гости, Яко-тян, — сказал Нейро, удобно расположившись на диване. Яко с облегчением выдохнула. Похоже, тревога была ложной: Нейро продолжал пребывать в хорошем настроении — на счастье Куранноске. А то Кацураги-сан неоднократно доводилось видеть этот радостно-наивный взгляд, и она прекрасно помнила, что за ним следовало. Конечно, голову откручивали всегда только самой Яко, но сейчас ей на какое-то мгновение показалось, что в опасности именно голова свихнувшегося приятеля. И даже если он это заслужил — а он заслужил, — всё равно было жалко. Куранноске своего счастья не понимал. Зато в чудом спасшуюся голову, затуманенную обидой на весь человеческий род, его прекрасную половину, дуру-сестричку, не меньшую дуру-подругу и отдельно взятого демона, наконец-то начинала прокрадываться мысль, что он несколько погорячился и неандертальца из него не выйдет. Чёртов Ногами-сан смотрел так, как будто он был заботливым дедушкой, заставшим свою любимую внучку в не совсем подходящей компании: с любопытством и лёгким презрением. Это было невыносимо, но придраться, в сущности, было не к чему. — Соль на кухне! — ляпнул будущий историк, поскольку ничего более оскорбительного не придумывалось. — Я знаю, спасибо... — Нейро задумчиво покачал пальцем треугольничек батарейки. — А кстати, что вы так шумели-то? У меня… э… стены тряслись. Яко бросила вороватый взгляд на весёленький витраж. — Мы… Нейро, Куранноске-кун узнал, куда уехала Кана-тян! — Да-а-а? Как интересно… — Позавчера вам было совершенно неинтересно, Ногами-сан! — Так то позавчера. А сегодня у меня хорошее настроение… вон, Яко-тян подтвердит. — Знаете что, Ногами-сан!.. — Да-а-а? Кажется, всё-таки пора было вмешаться. Яко уже сбилась со счёта, сколько раз за последние дни ей приходилось вмешиваться, чтобы никто не пострадал, и она всерьёз задумалась о том, что для приличного демона год — крайний срок для жизни на Земле. — Куранноске-кун, — сказала она быстро, — завтра надо ехать в Хаконе. Нейро, сегодня обнаружилось, совершенно случайно, что, оказывается, Кана-тян в прошлые выходные уехала с… другом… — Ты это называешь другом?! — Какая разница, как его называть? Главное, что надо ехать самим, иначе мы ничего так и не выясним. Ты не согласен? — Я… — Куранноске замялся. Молодой человек постепенно приходил в себя, и ему вдруг стало ужасно стыдно. Не перед шефом Яко, конечно, пусть тот и продолжал его разглядывать, как какую-то редкую зверушку, а перед самой Яко. Как она может продолжать спокойно рассуждать о пропаже Каны, если он повёл себя совершенно по-скотски? — Хаконе, значит, — подал голос Нейро. — Где именно, Арисугава-сан? — Отель «Сенкеи», — послушно ответил Куранноске. — А почему вы… Слушайте, Ногами-сан, это не ваше дело! — Совершенно не моё, — подтвердил демон. — Но раз уж мне придётся куда-то ехать, надо же хотя бы знать, куда? — Вам придётся еха… — А кому, интересно? — Нейро удивлённо вскинул брови. — Вам? Простите, Арисугава-сан, но вы уже пытались вести расследование, не так ли? И если я правильно понимаю, ничего толком не узнали. Случайности — не в счёт. Терпение несостоявшегося неандертальца лопнуло. Этот пижон, кажется, считал его круглым идиотом, да ещё вёл себя так, как будто он минимум раза в два старше. — Поедем мы с Яко-тян! — отчеканил Куранноске, подходя вплотную к дивану, где так вольготно устроился наглец. — Вы нам совершенно не нужны! Нейро лениво поднял глаза. Желание вывернуть мальчишку наизнанку становилось невыносимым. Эта «личная жизнь Кацураги Яко», или как там она его называла, раздражала демона всё больше и больше, и он не мог понять, почему до сих пор не избавился от надоедливого насекомого, у которого напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения… Если бы Ногами Нейро, демон и детектив, взял себе в труд сформулировать, что именно его раздражает в Арисугаве Куранноске, возможно, гордости университета Мэйдзи сильно бы не поздоровилось. Но демон копаться в себе не любил, да и не привык. Кроме того, на любого упрямца можно было найти управу. С Яко он бы так обращаться не стал, а вот с её «личной жизнью»… почему бы и нет?.. Нейро сощурил кошачьи глаза, прикидывая, что бы подсадить слишком бойкому юноше. Злая музыка, например. Отличная штука… Или Злое напряжение… И не миновать бы бедному историку испытать на себе очередную гадость из богатого демонского арсенала, если бы Яко, с тревогой и недоумением наблюдавшая за тем, как начинает злиться её собственный демон, не взяла дело в свои руки. — Мы можем поехать все, — сказала она, чуть удивляясь, почему такая простая мысль не пришла в эти две умные головы самостоятельно. — Нейро? Куранноске-кун? Ну, серьёзно! Завтра в семь. Встречаемся на вокзале. Ехать далеко, значит, придётся встать пораньше. Куранноске-кун, тебе пора. Нейро… Осенённая неожиданной мыслью, Яко молнией метнулась в кухню и вернулась, держа солонку в виде панды. — Вот! — сказала девушка, вручая солонку Нейро. — Соль! Нейро посмотрел на фарфорового панду… на Яко… на вытянувшееся лицо Куранноске… одобрительно ухмыльнулся и поднялся с дивана. Мокрица быстро соображала, и это заслуживало поощрения. Карман синего пиджака внезапно заходил ходуном. Нейро уставился на карман, а потом извлёк оттуда мобильник с Акане, на сей раз притворяющейся брелочком. Демон прочитал сообщение, кивнул и обратился к Яко: — На… Яко-тян, ты не одолжишь мне свой ноутбук? — В голосе демона, как обычно, было больше уверенности, чем вопроса, поэтому Яко не стала спорить и отправилась в спальню. Всё равно в ноуте не было ничего криминального — по крайней мере, криминального по меркам демона. — Хочу поискать кое-что, — любезно пояснил Нейро, одной рукой подхватывая добычу, а другой беря за локоть возмущённо дёрнувшегося Куранноске. Будущий историк, влекомый к выходу, волей-неволей последовал за демоном: пальцы у этого пижона оказались железные. — Дверь закрой, Яко-тян, — обернувшись, посоветовал Нейро и вытащил Куранноске за дверь. Фарфоровая панда осталась лежать на диване. Сладкий сон Кацураги Яко — а спать она умела и любила — был прерван самым зверским образом: на живот госпожи детектива рухнуло что-то тяжёлое и угловатое. Яко взвыла и попробовала спрятаться под подушку. — Вставай, насекомое! Пять утра, жизнь проспишь!.. Эй, куда поползла? Вставай немедленно… Дьявол… а ну отдай! Яко брыкнула ногой, пытаясь спихнуть с себя тяжесть. Получилось. Правда, подушка почему-то исчезла тоже, за ней одеяло, а потом Яко осознала, что пол в спальне мало того что твёрдый, так ещё и холодный, несмотря на третий этаж. Пробирало даже через пижаму, а коврик Яко до сих пор постелить не удосужилась. — Зверь ты всё-таки, — печально сказала Кацураги-сан, не открывая глаз. — Рано ж ещё. До вокзала — десять минут ходу, а ты… Вот мама всегда гладила меня по голове и говорила «Вставай, солнышко, тебя ждёт счастье…» Судя по звукам, Нейро чем-то подавился. — А у тебя тоже голос очень красивый, — ободренная бездействием демона, продолжила Яко. — Нет чтобы хоть раз поступить по-человечески! Боги, как я хочу спа-а-ать… Пол ушёл из-под ног. Жизнь явно возвращалась в привычное русло, и глаза пришлось открыть. Ну да, всё как всегда: она болтается между небом и землёй, воротник трещит, а Нейро… Нейро… — Почему ты с хвостиком?! У тебя что, кончилась энергия? — испуганно спросила девушка, уставившись на знаковую демонскую причёску. Вот ведь чуяло сердце, что-то с ним не так!.. «Всё с ним так», — мрачно подумала Яко, брякнувшись обратно на пол и потирая снова отшибленный локоть. Нейро посмотрел на сидящую у его ног полусонную подопечную, на ноутбук, который, собственно, и был тем самым тяжёлым и угловатым, которое разбудило девушку, — и аккуратно водрузил его на светлую макушку. Угроза потери ценного имущества подействовала лучше любого холодного душа. Яко еле успела поймать свою технику, гневно вскинула голову, чтобы сказать демону, что она о нём думает, — и перепугалась ещё сильнее: — Боги, Нейро, что с тобой?! Где твой костюм? — Дома! Ты проснёшься или нет, мокрица? Какого дьявола я должен тебя будить? Быстро встала и пошла завтракать! Демон резко развернулся и отбыл на кухню, прихватив с собой ноутбук. Яко поднялась, держась за кровать. Нет, она, конечно, видела всякое, но Нейро без своего синего костюма с пуговицами-батарейками, в обычнейших джинсах, свитере и лёгкой куртке… это было что-то из разряда «Не может быть, потому что не может быть никогда». Яко никогда не тратила слишком много времени на наведение красоты, но сегодня она превзошла себя по всем статьям. Через семь минут одетая, умытая и причёсанная детектив Кацураги влетела в кухню и застыла, чуть не врезавшись в плиту. Демон сидел на её любимом стуле, устроив включенный ноутбук на животе и водрузив ноги (слава богам, хоть ботинки обычные!) на стол. На больного и тем более умирающего Нейро не был похож абсолютно. «А ему идёт…» — внезапно подумала Яко, разглядывая сосредоточенный профиль, перечёркнутый прядями чёлки. — «Нет, всё-таки что-то с ним не так… Ничего, разгадаем загадку Каны-тян — и всё придёт в норму. Наверное». — У меня что, прорезался третий глаз? — раздражённо спросил демон, отрываясь от экрана. Акане, прицепленная к ноуту, приветственно помахала хвостиком. — Чего уставилась? — А… нет. И клюв прежний… — У меня сейчас нет клюва, насекомое! — Ну да… Нейро, что случилось? Почему ты так одет? Или это тоже… какой-нибудь накопитель? — Я её убью, — меланхолично сообщил демон ноуту и ткнул пальцем в косичку: — А всё ты. Горы, лес, весенняя грязь... Да мне плевать на любую грязь, ты что, не знаешь? Почему я тебя послушал? Акане потянулась к клавиатуре и торопливо что-то написала. — Ничего не поздно!.. Ладно, глупость наказуема, даже моя… Мокрица, ты почему дверь не заперла? — Интересно, как бы я её заперла? — удивилась Яко, пытаясь примирить старую и прежнюю картины мира. Переодетый Нейро… Нейро, называющий себя дураком — это не лезло ни в какие ворота. Может, ему всё-таки нездоровится? Но спрашивать она уже не рискнула. Оставался, правда, один вопрос, о котором она от такого пробуждения чуть не забыла. — Нейро, а что ты сделал с Куранноске? Вчера… Надеюсь, с ним всё в порядке? — Разумеется. Он пошёл домой. Акане утвердительно покачалась вверх-вниз. Нейро проводил Куранноске до станции метро и проследил, чтобы тот сел в поезд, причём всю дорогу так и вёл бедолагу за локоть, не обращая внимания на попытки завязать разговор. Но этим, по мнению косички, можно было пренебречь. И синяками, которые наверняка остались у незадачливого приятеля Яко-тян, — тоже. — Слава богам! А с замком что случилось? — Удалил, — буркнул Нейро, ожесточённо стуча по клавишам. — Но как? — не унималась Яко, которой ночью сначала минут десять в ступоре стояла перед дыркой в двери, а потом полчаса искала ключ от второго, почти не использовавшегося замка. Ключа не было, и пришлось приставить к двери стул. Защита была слабая, но детектив понадеялась на тихий район и удачу. — Когтями вырезал! — выведенный из терпения демон оскалил острые зубы и сразу стал похож на себя. — Ещё слово — я и на тебе что-нибудь вырежу! Хватит на меня пялиться! Жри — и пошли! Яко кивнула и бочком пробралась к холодильнику. Содержимое полок не радовало. С этой беготнёй по друзьям Каны-тян она опять не успела вчера в магазин, так что «жрать» было откровенно нечего. Яко вздохнула, извлекла из дальнего угла сморщенное яблоко и воровато оглянулась на затылок с весело торчащим хвостиком. Если оставить в стороне обычное хамство, Нейро в кои-то веки озаботился её самочувствием. Мог ведь и просто вытащить из постели за пять минут до поезда и отволочь каким-нибудь своим садистским демонским способом, не дав даже собраться. А так оставалась ещё куча времени, чтобы придумать что-нибудь с дверью и… ну да, съесть это несчастное яблоко. Хотя желудок, конечно, требовал большего. В морозилке тоже было пусто, только в дальнем углу виднелось что-то тёмное, намертво вмёрзшее в лёд. Яко ковырнула ногтем, но «что-то» сидело крепко. — Нейро, ты мне не поможешь? — озадаченно спросила она. Лампочка перегорела давным-давно, а заменить её руки как-то не доходили: в конце концов для того, чтобы извлечь еду, освещение необязательно. Однако предмет даже в полутьме подозрительно напоминал… Из-за плеча протянулась рука с длиннющим когтем и аккуратно резанула по льду. Раздался омерзительный скрежет. Нейро подцепил добычу и с недоумением уставился на Яко: — Ты это ешь? Не ожидал, насекомое… — Какое счастье! — радостно сказала его подопечная, снимая с когтя большой ключ с игривым брелочком-кошкой. По крайней мере, одна проблема была решена. Нейро пожал плечами и вернулся к ноуту. Яко оглядела добытое яблочко и сосредоточенно вгрызлась в сморщенный бок. — Что ты делаешь? — поинтересовалась она, когда от яблока остался крохотный огрызок, не без сожаления отправленный в ведро. Демон отцепил Акане от ноута, захлопнул крышку и встал. — Мориока Кана забронировала комнату в прошлую пятницу. В воскресенье бронь была выкуплена. Уплачено наличными. База подключена к сети… очень хорошая гостиница, заботится о клиентах. Мне понравилось. — Ты что, взломал базу? С моего адреса?! — Было бы что ломать. — Нейро запихнул мобильник в нагрудный карман куртки. — Пошли. Только знаешь, насекомое? Я бы на твоём месте тоже переоделся во что-нибудь поудобнее. В воскресенье вечером комната освободилась. Акане ночью читала отзывы на сайте… В общем, лес в окрестностях этой гостиницы действительно неплохой.