Light in darkness

Медленными перебежками по лесным дебрям неслась Кэтрин, эльфийка из Дикой долины. На спине покачивался полный стрел колчан, а в руке она держала крепко зажатый массивный лук. Существенно затрудняли движение волосы, так не кстати цеплявшиеся за ветки деревьев. Разнообразные витиеватые татуировки сразу показывали из какого она племени и рода, но сейчас, когда Темное время понесло за собой гибель множества эльфов, это перестало иметь значение. Немногие выжившие продолжали существовать в одиночку. Как и она. Сколько она бежала, Кэтлин уже не помнила. Двое суток, трое... Дичь во всём лесу будто бы испарилась! Все, что можно было употребить в пищу - несколько видов кореньев и ягод. Остальные же представляли неминуемую гибель. За эти несколько дней ей не попадался никто, кроме воинов узурпатора. "Конечно! Никто не пойдет туда, где его ожидает верная гибель" - думала Кэтлин. Ведь в самой глубине леса жили ведьмы. Того, кто к ним попадал, уже не видели. Их остерегались. Сами эльфы напоминали более совершенных людей. Их глаза в темноте напоминали кошачьи, а заостренные уши даровали идеальный слух. Плотная гладкая кожа, устойчивая к ранам, давала им преимущество перед врагами. Но всё же Кэтлин сейчас бездумно бежала вперёд, желая не повстречать, проходящую по этим землям армию воинов. Люди были странными созданиями, для которых эльфийки были своего рода трофеями. Эти низкие твари жестоко расправлялись с пленниками. И после этого они осмеливались называть её народ диким! Кэтлин хотелось разрыдаться от обиды и боли. Но это не придало бы ей больше сил, поэтому она мужественно продолжала бежать. Ноги начали уставать от такой продолжительной пробежки, и спотыкаться на каждой кочке, на всех прутиках, пока не подкосились, и Кэт не упала на влажный мох. Прислушавшись, Кэтлин уловила неразборчивые голоса. Сейчас они почему-то были не так далеко, как показалось сначала. Сейчас она радовалась тому, что внезапно упала. Иначе бы выдала себя. Перекинув лук за спину, эльфийка приподнялась на локтях, и медленно начала передвигаться. Каждый шорох, каждый хруст прутика отдавался громким звуком в обволакивающей тишине. С замиранием сердца она остановилась перед небольшой поляной. Спрятавшись за деревом, она устремила свой взгляд на четверку людей, сидящих у костра. Их привязанные лошади стояли рядом. Четверо. В любом случае всех ей не одолеть в одиночку. Скольких она сможет убить, не подведет ли меткость, хватит ли стрел? Так же было под сомнением их происхождение. Кто-нибудь из ищеек Морганы? Или беглецы? Рассчитывала она только на правильность выбора. Прислушавшись к их разговору, эльфийка поняла, что среди них есть девушка, говорившая тихим размеренным голосом. Но её то и дело перебивал темноволосый юноша, которому поддакивал еще один. Четвертый же член их компании сидел молча. Он, скорее всего, был самым опасным среди них. Девушка не представляла большой опасности, пока Кэтлин не разглядела у неё в руке меч. Решив подождать, эльфийка тихо уселась за деревом. Темнота сгущалась все больше, и благодаря ей Кэт было просто невозможно разглядеть в кустах. Эльфийка не знала чего именно она ждёт. Возможно, пока кто-нибудь из них уйдёт, или они заснут, чтобы она решила: оставить их в живых, или же убить. Она действовала по плану: убей, или будь убитым. Холод тихо подкрадывался к ней, и пальцы начали неметь. Потерев руки друг об друга, она позавидовала чужакам, сидевшим около костра. С одной стороны они были невыносимо глупы. Кто разжигает огонь на поляне? Ведь их легко могли заметить. Эти леса просто невыносимо страшны для чужаков. Зайти сюда - значит подвергнутся опасности. Дикие звери, туман, в котором рискуешь заблудиться, и ведьмы. Все эти факторы обычно влияли на чужаков, и они не забредали сюда. Значит, эти от кого-то бегут. Тогда они выбрали правильное место для укрытия. Она ухмыльнулась. А они не так просты, как показалось сначала. Прижавшись спиной к стволу дерева, она попыталась успокоить стучащие от холода зубы. Если бы не они, она бы уже нашла себе убежище для ночевки, и спала! Мимо проползла змея, и Кэтлин ещё больше вжалась в дерево. "Нужно уходить" - подумала она и попыталась встать. -Хенри, - начал тот, который разговаривал до этого. Кэтлин прислушалась. Этого просто не могло быть! Темноволосый парень кивнул. Кэтлин попыталась дышать спокойнее. Теперь ей грозила ещё большая опасность, как и им самим. Стоило хоть кому-нибудь сюда попасть, и им конец. Попытавшись прийти в себя, Кэтлин закрыла рот руками. Теперь стало ясно. Они не враги. Но что дальше? Просто наведаться к ним? Так её тут же убьют, без каких либо разбирательств! Во что она влезла! До этого она просто скиталась по лесу в поисках убежища, а теперь всё сводилось к тому, что её убьют либо морлоки, либо беженцы. Рассчитывать на чью-нибудь милость ей не приходилось, она всегда зависела только от себя. Ночь она провела не смыкая глаз, ведь в любой момент на неё могли напасть. Паника охватывала её. "Возьми себя в руки!" - беззвучно говорила она сама себе. Ночь длилась вечно, утро всё не шло. Беженцы спали, все кроме одного, самого опасного, по мнению Кэтлин. *** Хенри проснулся от шипения. Еле открыв глаза, он уставился на Логана, прижимающего за горло эльфийку. -Логан! - тот стоял не оборачиваясь. Элли сидела и подкидывала палки в костёр. Её абсолютно не трогало происходящее сзади. Хенри подскочил и понёсся к Логану, но Гарнер остановил его. Он посмотрел на него недоумевающим взглядом. Логан одной рукой прижимал горло эльфийки к дереву, а другой сжимал меч. Было ясно, что сейчас произойдёт. -Логан! - рявкнул он. Тот повернул голову и отпустил девушку. Давясь кашлем, она рухнула на землю. Хенри тут же подскочил к ней, и осмотрел её лицо и шею. Красные следы от рук Логана на шее и, вроде бы, больше никаких повреждений. -Как тебя зовут? Смотря прямо на Логана она покрывала его ругательствами на своем языке, и чуть успокоившись, обратилась взглядом к Хейли: -Кэтлин Ему уже доводилось видеть эльфиек. Эти создание не теряли свою красоту и очарование даже из-за множеств царапин, в изобилии покрывающих лицо и тело.