В мире забвения

Джастин потянулся, и резкая боль в пояснице возвестила о прошедшей ночи. Он охнул и сжался комочком. В кровати малыш был один, лишь лучи солнца пробивались сквозь занавеску. Эйлин будто испарился, оставив лишь боль, но нет, на лестнице послышалось шарканье обуви, и в дверях показалась светлая макушка. - Оу, доброе утро, соня, - пропел вампир, широко улыбаясь, в руках он держал поднос с множеством блюд, - вот, не знал, что тебе понравится, принес все. - Спасибо, - отозвался паренек, медленно поднимаясь и садясь. Эйлин поставил на кровать столик в японском стиле, маленький, черного цвета, сделанный из дерева и расписанный крупными алыми цветами. - Эйлин, - позвал малыш, - а можно узнать поподробнее о вампирах… о тебе, - слегка запнувшись, выдавил он. - Ты хочешь, чтобы я поведал о себе? – глаза вампира сузились, довольная ухмылка озарила его лицо. - Если можно, я хотел бы послушать, - улыбнулся паренек. - Хорошо, тогда слушай, - он устроился рядом с Джастином, пока тот начинал уплетать еду. «Род вампиров, в котором я живу, ведет свое древо от принца Таара. Мы его дети и последователи. Он давно пропал и нам ничего неизвестно о нем. Я родился больше тысячи лет назад во времена великих сражений. Земля давно уже пропиталась кровью, люди сами уничтожают друг друга, нам уже и делать особо ничего не надо. Мы лишь берем столько, чтобы выжить. А раньше все было не так. Говорят, во времена Лузара кровопролитий было еще больше. Но, когда он только начинал править, - это был расцвет эпохи. Мне не удалось попасть в библиотеку, чтобы узнать тайны, так как вход вампирам туда закрыт, но Таар был моим создателем, он рассказывал, что есть книга, куда записаны великие сражения и где обвинили невиновных, заточив в темницы. Когда принц взошел на престол, он ожесточился, я не знаю подробностей, но я видел девушку рядом с ним, она человек, маг, одна из выживших дочерей стихий. Я слышал, что она пытается вернуть Таара на путь света. Но вот уже более шестиста лет я ничего ни о ней, ни о нем не слышал. Последний раз, когда их видели, случилась великая битва двух братьев. Они сошлись в схватке, сильно поранив друг друга. Потом появился туман, и они оба исчезли». - Вот такая история, мой мальчик. - Но кто же его брат? - Киран, оборотень, который покинул отчий дом, ожесточившись на отца за то, что он выбрал старшего сына для ритуала очищения и освобождения. - Что это за ритуал? - Мы, вампиры, подвластны солнцу, не можем свободно ходить под ним, оно нас испепеляет, но те, кого создал сам Таар, живут, как обычные люди, проклятье на них не распространяется. Я из их числа и девушка, что тебя обратила. Она первая дочь Таара, не по крови, конечно, он ее создатель. - А где находится эта библиотека с тайнами? - В горах другого мира, где сейчас находится замок короля эльфов Эриона. Туда можно попасть, если ты союзник их, но не факт, что ты доберешься до архива. Они стерегут его и днем, и ночью, по сей день продолжая скрывать правду. - Но ведь должна же быть лазейка? - Да ты смышленый мальчик, - улыбнулся Эйлин, - лазейка-то есть, но вампиру не пройти, там барьер, да и опасно это. Если эльфы почувствуют чужого, гибель неминуема. Малыш задумался на мгновение. Достать книгу, раскрыть все тайны – это хороший шанс доказать всем, а в первую очередь самому себе, что он чего-то стоит, что он не просто маленький мальчик, но может быть полезен в трудных ситуациях. - Хм… Эйлин, но я не обычный вампир. Может мне стоит попробовать? - Ох, мальчик мой, попробовать-то можно, но я с ума сойду здесь, дожидаясь тебя. - Ну, я не думаю, что все так страшно. Я буду осторожен и быстр. Эйлин вздохнул, но спорить не стал, уж слишком сильно разгорелся пожар в глазах этого малыша. - Ешь пока, позже я подумаю над этим. Джастин продолжал уплетать еду, наблюдая за движениями Эйлина. Вампир встал, стащил ковер со стены. - Я не просто так живу в этом замке. Это последнее пристанище Таара. Ходят слухи, что это была спальня самой Тирии. Это портал в библиотеку, я видел книги, но не знаю, где находится то, что ищешь ты. Мальчик подскочил к нему в ожидании, а Эйлин начал читать непонятные строки. Вдруг кусок стены стал прозрачен, и малыш увидел стеллажи с книгами. Рванув в их сторону, он почувствовал руку на своем запястье. - Береги себя, будь осторожен, - прошептал вампир и коснулся губ сладкого мальчика. Джастин шагнул в проем и очутился в большом помещении, в руках у него остался кусочек бумаги, открывающий портал, написанный будто заранее на его языке, чтобы можно было прочесть. - Он об этом позаботился, - улыбнулся малыш и пошел вдоль длинных стеллажей, доверху заполненных книгами. Он оглядывал каждую, но был уверен, что это все не то. Несколько часов он бродил здесь, библиотека, действительно, была огромна, не было ни конца, ни края. И вот, наконец, показалась небольшая комнатушка в уголке, но вместо двери там была решетка. Джастин подошел туда и дернул, на удивлении, она открылась. Это было маленькое помещение, где-то метр на метр, в центре там стоял дубовый стол, а на нем красовалась книга, расписанная эльфийскими символами. Прочесть он ее не сможет, не знает языка. - Что же делать? Ладно, будь что будет. Малыш взял листок и начал читать надпись. Открылся портал, и он увидел знакомую комнату. Быстро схватив книгу, Джастин рванул в него. Эйлин подхватил малыша, успокаивая. - Ты справился. Ох, как же я переживал. - Я не смогу прочесть ее. - Я знаю, поэтому я учил их язык, вернее меня обучал Таар, - Эйлин бережно взял книгу, разглядывая переплет, листая страницы. *** Бедный малыш, он даже и не догадывался о намерениях Эйлина, ведь тот долго наблюдал за ним, а как-то ночью взял пробы его крови. Существует поверье, что некоторые люди рождены уже изначально с геном вампира. В их венах растекается мутация, и при укусе лишь раскрываются ее возможности. Он обнаружил, что у малыша есть нечто подобное, поэтому не хотел терять такой шанс. Да, у Эйлина были некие чувства к Таару. Он жадно стремился его найти, неважно, каким способом, и чем для этого придется пожертвовать. Вампир предполагал, что в книге тайн сокрыто многое, в том числе и исчезновение принца. Найдя этого мальчика, он решил воспользоваться им по полной, но, когда Джастин вдруг сам изъявил желание отправиться в библиотеку, Эйлин растерялся, даже, можно сказать, испугался, не рассчитывая на такой поворот событий. У него на языке так и вертелось все рассказать, но смелости, увы, не хватило. Чтобы найти, нужно пожертвовать. Как и на любой другой волшебный предмет, на книгу было наложено заклинание. Если вампир возьмет ее в руки, он будет обречен на смерть. Яд медленно поразит его кровь, убивая изнутри незаметно для него самого. Эйлин умолчал об этом, не рассказал даже потом. *** После случившегося они занялись переводом книги. Она была древняя, на вид ей было больше трех тысяч лет, материал, из которого была сделана книга, был довольно прочный. Но, чтобы не рисковать, они осторожно с ним обращались. Эйлин, оказалось, довольно хорошо знает язык, и перевод им давался быстро. «В * году произошло сражение. Центр магии открылся, из него хлынули демоны. Мы не знали, что наша алчность обратится против нас. Бездумное использование магии привело к таким последствиям. Нелтарион - дракон, пришедший на подмогу, будем надеяться, он нас простит. Мы наложили на него заклинание, чтоб демоны вышли через его плоть. У нас была только одна попытка уничтожить их – Душа дракона - щит из души павшего дракона, который и будет заслоном от них. Так и случилось, Нелтарион поддался, его разум отключился, и демоны вышли. Мы направили всю силу магии в ее центр, чтобы уничтожить павшего. Такой большой ценой нам пришлось заплатить за наши грехи. Да простят нас Боги». - Какой ужас… так это все из-за них. Они убили дракона, отца Тиксии. Но, кажется, она так и не узнала об этом, - прошептал Эйлин. - Она мать Таара? - Ага, и всего, что ты видишь, то есть нас самих… - Что там дальше? «Времена битв закончились. Мы запечатали источник магии, теперь к ней смогут взывать только истинно рожденные маги, чистые по крови, ведущие свой род от нас, магов стихий. Моя дочь, я сокрыл ее в деревне в лесу, ибо знал, что ей грозит. Да простит меня она, я стер ей память и любое напоминание обо мне, дабы чтоб она была спокойна и не рассказала ничего в случае неудачи. Тирия, если когда-нибудь ты будешь читать эти строки, не гневайся, мы делали все, что могли. Я был во многом против, но главный маг решил так. Судьба всего живого теперь только в твоих руках. Я знал, что Лузар убьет всех, поэтому я заранее искал пути попасть ближе к нему. И мне удалось. Став учителем Таара, я выжил, теперь лишь скитаюсь по свету, рассказывая легенды и помогая его брату». - Дата… это записано всего несколько лет назад!! - Что это значит? - Это значит, мой мальчик, что Киран точно жив, его спас этот маг, да я даже, кажется, знаю, кто это. Скорее всего это Верлон, приспешник Таара, всегда этот старик был рядом. Ходили слухи, что когда Киран ушел из дома и несколько веков скитался по свету в облике волка, именно этот маг его спас и пробудил. - Но как так вышло, что он еще жив? Ведь прошла не одна тысяча лет! - Магия не имеет возраста. А он один из старейшин. Но он помогает не только вампирам, но и оборотням. Странно…. Что все это значит… - Стоп, ты сказал, Верлон… я знаю его. - Откуда? - Я с ним столкнулся один раз, перед тем, как меня укусили. Мы случайно познакомились. Он мне сказал, что грядут темные времена. И надо собраться всем вместе, объединиться. Я тогда подумал, что это бред пьяного человека. - Значит, и Киран здесь. Что же случилось с Тааром? Да и Тирия… он же не мог убить свою дочь… Они сидели еще долго в размышлениях, переваривая полученную информацию. Каждый был в своих мыслях. Эйлин думал только о Тааре. Хоть он и был его господин, его король, но он питал к нему нежные чувства. Да, он был жесток, но в нем было что-то не так, будто за завесой в глазах был сокрыт истинный Таар. Эйлин кинулся снова к книге, пролистав до того времени, когда принц восходил на престол. «Лузар слился со скалой, Киран ушел из дома, оставался только Таар. Они все были предки Нелтариона, нам было чего опасаться, много людей из деревни волшебников знали об этом. Нужно было все очистить. Мы наслали сильное проклятие на принца, я сожалею, мой господин. Не я повелевал тогда, ваш покорный слуга был против. Но никто не слушал тогда полу мага. Моя мать была обычной деревенской женщиной. И меня не считали за советника, хотя всего я добился сам. Я воззвал к стихии, меня наделили магией огня и воды. Они стали моим спутником. Я ушел из башни, не в силах больше смотреть на бесчинства старейшин. Таар всех убил. Неудивительно. Ведь они опять пробудили самого Сармераса. Глупый поступок. Заточили принца в его теле. Лишь изредка его истинная душа прорывается наружу. Тирия, я верю, ты сможешь очистить господина, ты сильнее меня, ведь твоя мать… принцесса эльфов, Авелин, самая могущественная из всех живущих. Когда-нибудь вы встретитесь. Не держите на меня зла. Я не мог ничего рассказать, меня бы казнили, а мне так много еще нужно сделать, ах, да, и воссоединить братьев, объединить их кланы. Прошу простите меня, что не сказал вам ранее, когда все это откроется, я готов буду принять наказание». - Боже, что они натворили… - Эйлин сидел в кресле, его глаза наполнил ужас, - мой создатель – бог тьмы… да еще и Тирия моя сестра… - Что? О чем ты? - Маги призвали Сармераса, это ужасно. Сколько лет он уже бесчинствует на земле. Нас ждет великая битва. - Да почему вы все говорите загадками? Что за битва? - В прошлый раз Сармераса изгнали с помощью дракона, точнее щита, оставшегося после него. В этот раз будет сложнее, ибо он уже давно живет в Тааре. Но что тогда с ним случилось, где он сейчас? – И Эйлин снова начал листать страницы. «Произошла битва братьев. Дабы не допустить кровопролития, я наслал на них заклятье сна, хоть Таар сейчас и демон, но он подвластен чарам, так как находится не в своем теле, но сон продлится недолго. Хотя бы столько, за это время я должен успеть сделать все дела. Кирана я обучу и расскажу все, теперь он поймет, ведь я его спас тогда и помог с очищением. Борьба продолжается». - Я так и знал. Если прошло уже шестьсот лет, он скоро пробудится, тогда нам не избежать хаоса. Мы должны найти мага. - Но как это сделать? - Мы пойдем к твоим друзьям, они оборотни. Они должны нам помочь, если ты попросишь. А пока давай отдыхать. Скоро уже рассвет. Ворочаясь с боку на бок, малыш еще долго не мог сомкнуть глаз. Так много информации, и так много всего, что им необходимо сделать. Возложена на их плечи великая миссия, но смогут ли они ее выполнить и преодолеть все? Проваливаясь в забытье, он видел Харли. Встреча неизбежна, малыш это знал, но не был уверен, что сможет вынести его присутствие, не коснувшись его. Скромная слеза скользнула по щеке, когда сон накрывал его разум. Эйлин был рядом, почувствовав, что малыш засопел, он рукой коснулся его лба, произнося заклинание на эльфийском. Он стер его память, но лишь те моменты, которые не должен знать рядовой вампир. Встав с кровати, он подошел к окну, вглядываясь в ночное небо. Звезды тихо мерцали, перешептываясь друг с другом. В свете луны вампир походил на эльфа, на небесное существо, спустившееся на землю. А ведь когда-то так и было. Воспоминания нахлынули новой волной, да вдобавок все, что он узнал сегодня, давило на грудь, сжимая сердце. Столько боли он не испытывал за всю свою жизнь. *** Кроны деревьев тихо шелестели над рекой. В мире было спокойствие, а тишина разливалась на всю округу. Сказочный мир с его волшебным населением наслаждался этим покоем. Казалось, уже ничего не омрачит его. Тихая речка журчала и извивалась по лесу. Там в башне родился маленький эльф, наследник всего королевства и сын Авелин. Он рос послушным ребенком, на него возлагали большие надежды. Вся магия будто лилась в его руки. Мальчик настолько был умен, что схватывал все на лету. Белокурые волосы, чуть волнистые на концах, овальное лицо, а изумрудные глаза прожигали насквозь, забираясь глубоко в сознание. Мальчик с детства обладал даром видеть вещи, не доступные другим, его мудрость росла с годами, всегда рассудительный, правильный, он всегда легко находил виновных. От него не могло сокрыться это. В двадцать лет он должен был взойти на престол. Но этого не случилось. Вампиры боялись нового мага, да к тому же эльфа, поэтому союзники Таара обратились к нему за помощью. Принц стал часто встречался с ним, располагал к себе, обольщая, кажется Эйлин поддался, но за маской наивности было чистейшей воды любопытство. Настал тот день, когда Таар был готов убить его, но паренек посмотрел в его глаза, там не было страха, не было печали, лишь любовь. - Хочешь убить? Я знаю все, ты же понимаешь, от меня не скрыть, - в свете луны Эйлин был прекрасен, его глаза переливалась, поглощая в свой омут. Таар стоял, не в силах вымолвит и слова. Лукавая улыбка гипнотизировала его, притягивая к себе. Он тряхнул головой, будто сбрасывая наваждение, и склонился к эльфу, еле касаясь его губ, кончиком языка ведя по их контуру. Эйлин опешил, вот этого он не ожидал, но поддался искушению. Отстранившись, он прошептал. - Я могу быть с тобой, если ты хочешь, я готов принять твой мир, - с этими словами он оголил свою шею, подставляя белую, словно мрамор, кожу вампирским клыкам. Воспоминания были так свежи, хоть и прошло уже тысячу лет, но он все помнил - вкус и запах этих губ, сводящий с ума. Да, Эйлин не ангел, эльфы отказались от него, изгнав из Аалон, ведь теперь в образе вампира он отличался от своего народа. Его пристанищем стал замок Таара на многие года. Сколько времени прошло, но ни один раз он не пожалел о том, что случилось тогда. Сейчас, стоя у оконного проема, он все так же видел поляну и речку, петлявшую среди деревьев, и там на ее берегу стояли двое, прижавшись друг другу. Скупая слеза скользнула по щеке. Не дожидаясь рассвета, Эйлин разбудил малыша, и они двинулись в путь.