Мои звезды

Свет зажегся лишь на мгновение и снова погас. Тара сокрушенно вздохнула. Неужели именно сегодня нужно было устраивать работы на электростанции? Темнота поглощала ее тело, заполняя комнату вязкой, глухой тишиной. Старый дом скрипел всеми своими прожитыми годами, каждым углом, ступенькой, каждой дверью, но черная пелена ночи топила все звуки, безответно отдавая девушку на растерзание непонятной тревоге. Та, в свою очередь, медленно шагала за свечой. Отодвинув ящик стола на кухне и пошарив в нем, она нарушила тишину, в момент сомкнувшуюся над ее головой, вновь создавая иллюзию бесконечной пустоты. Шаги ее гулко отдавались по комнатам, чирканье спички казалось слишком громким для этого места. Шума снаружи не было слышно, что было весьма необычно для старых деревянных окон, поставленных еще задолго до рождения Тары и изрядно прогнивших. Ступени недоверчиво заворчали, удерживая на себе вес девушки. Каждая норовила перескрипеть предыдущую, изрядно прогибаясь. Старое дерево уже никуда не годилось. Тара приотворила дверь в свою комнату, почувствовав легкий ветерок, прохладный, пошевеливший ее волосы, спавшие на лоб. Она поправила их привычным движением, убрав обратно в хвост, и вытянула руку с подсвечником дальше, в надежде хоть как – то разогнать мрак темной комнаты. Пара шагов, и половицы уже заходили ходуном. Как же все-таки неудобно в старом, потрепанном временами доме. Диван, стоявший напротив двери, откидывал кривую тень на письменный стол, заваленный кипами бумаг. От них веяло скукой и серыми будними днями, надвигающимися с ужасной скоростью. Возле четко выделявшегося в темноте белого ноутбука стояли электронные часы, призывавшие ко сну, ибо показывали они четверть двенадцатого. Занятия начинались рано, а под конец учебного года нежелательно просыпать их. Яркий красный свет часов бил в глаза, свеча до сих пор силилась светить ярче. Тара прищурилась и, стараясь не шуметь, зашагала в сторону кровати. Одернув одеяло, она залезла под него с головой, уткнувшись лицом в подушку, отгородившись от остального мира. Девушка пролежала так около часа, стараясь заснуть. Собственного дыхания она уж не слышала, зато замечала шорохи, доходящие с улицы в приоткрытую форточку. Деревья шумели, переплетая ветви друг друга между собой, шевеля листьями, подставляя их ночному воздуху. Где – то вдалеке кричала птица, изрядно пугая вспотевшую Тару. Та, пытаясь хоть как – то себя отвлечь, высунула голову. В лицо ударил холодный воздух, в ноздри – запах воска, в глаза – слабый свет догорающей свечки. В окно билась ветка, ровно выбивая ритм в так сердцебиения девушки. Выждав пару секунд, чтобы привести мысли в порядок, она села. Волосы выбились из хвоста, пряди падали на плечи, щекотали шею. Она провела по ноге ладонью, почувствовав мурашки на коже, привстала, на мгновение прислушиваясь к звукам внизу. Мать еще не успела вернуться. Девушка выпрямилась, позвоночник неприятно захрустел. Ноги продолжали казаться ватой. Тара взяла свечу и быстро развернулась, не желая оставаться спиной к открытой двери. Снаружи комнаты все казалось враждебным. Подойдя к столу, передвигаясь лишь боком и никак более, она взяла подмышку ноутбук и направилась к выходу. В коридоре было холодно и все так же мрачно. Свернув направо, она спустилась по лестнице, шатаясь, не имея свободных рук для способности держаться за перилла. В гостиной царила тишина. Большие окна показывали прекрасный вид ночного города – огни удаленных фонарей безлюдной улицы и беззвучно шумевшие деревья. Положив ноутбук на кофейный столик перед пуфами, Тара, как можно легче ступая по мягкому махровому ковру, пошла на кухню. Надежда ее была в том, что еда сможет заглушить то волнение, которое по непонятным причинам завладело ей этой ночью. Она и раньше оставалась дома одна, даже тогда, когда лет ей было столько, что была чудом ее возможность разговаривать, а именно в глубоком младенчестве. Нет, она не гордится своей самостоятельностью. Она просто не понимает себя. Свет из холодильника ослепил на мгновение полу спящую ослабевшую девушку. Взяв остатки йогурта, она понадеялась найти в ящиках стола шоколад. Надежда увенчалась успехом. Собрав провизию для ночного перекуса, Тара почти ползком удалилась обратно в гостиную, тихую, темную, безжизненную. Заряда ноутбука должно было хватить на пару часов. Включив его, она не вольно улыбнулась. С заставки рабочего стола на нее смотрела она сама и обнимала младшую сестренку, Элис. Та уже давно учится во Франции, приезжает лишь иногда, на каникулы. В свои тринадцать она добилась больше, чем семнадцатилетняя Тара и большинство ее сверстников. Да, что уж тут сказать, талант. Зайдя в свой почтовый ящик, девушка заметила сообщение. Она незамедлительно напустила на себя волнительный вид, сердце защемило. Она знала, от кого это. «Мы просто обязаны увидеться», - писал ее тайный друг. Общались они лишь здесь, в интернете, уже около трех месяцев. Ее это забавляло. Она никогда не видела его фотографий, не знала кто он, его ник «Искатель» ничего ей не давал. Правда она знала, что школа у них одна, но как можно вычислить его из тысяч знакомых, и, может, незнакомых? Тара помедлила, но, взяв себя в руки и откусив шоколада, начала яро отплясывать пальцами по клавиатуре, нарушая тяжелую тишину звуками легких ударов. «Я не могу. Мы не можем. Я не знаю тебя. Хочешь знать правду, Искатель? Мне страшно…», - она перечитала и нажала «отправить». Да, ей было страшно. Вдруг это не тот идеальный мальчик, которого она вообразила за месяцами общения и тоннами сообщений? Ответ не заставил себя долго ждать. Похоже, собеседник тоже не спит. Завязался привычный разговор: Искатель: Почему ты боишься? Ты боишься меня? Я пугаю тебя? Тара214: Не в этом дело, Искатель. Я боюсь тебя настоящего. Вдруг ты не тот, кем я привыкла тебя представлять? Искатель: А кто я для тебя? Тара долго думала. Видимо, она сама не знала ответа. Это было сложно. Она вздымала пальцы над клавишами, но вновь опускала их в поисках более подходящих слов. Губы ее были искусаны в кровь, когда ответ наконец то пришел на ум. Тара214: Друг. Настоящий. Я доверяю тебе. Но в то же время не знаю тебя. Ответ долго не приходил. Девушка волновалась. Но все же собеседник это понимал, и характерный для входящего сообщения звук вернул Тару из мира переживаний. Искатель: Боишься, я обману твое доверие? Тара214: Возможно… Искатель покинул сеть. Таре стало страшно. Неужели она нехотя оскорбила его? Может, ему нравилось ее доверие? Ну теперь этого точно не узнать. Девушка лишь сейчас почувствовала, как одинока. Особенно здесь и сейчас. Вокруг было все так же темно и тихо. Это давило на нее, убивая надежду на скорый сон. Часы ноутбука показывали двадцать минут второго. Глаза болели от усталости, тело ныло от изнеможения и потребности к отдыху. Палец невольно опустился к кнопке выключения, и свет маленького компьютера погас. В комнате вновь воцарился слепой, одуряющий, треплющий нервы мрак. Пошевелиться было нереально. Просидев в оцепенении пару секунд, чувствуя, что батарея устройства уже успела остыть, Тара убрала его на столик и откусила еще шоколада. Минута, и он даровал ей целебное спокойствие. Осторожно, пытаясь не шуметь, она прилегла на диван, вытянув ноги во всю длину маленького дивана. Глаза ее закрылись, сон постепенно заволакивал реальный мир. Проснулась девушка от чьего – то горячего дыхания. Она явно почувствовала его на лице, смердящий, ужасный запах. Он пробивался в ноздри, заставляя каждую клеточку тела вздрогнуть. Моментально открыв глаза, она вцепилась руками в обивку, ожидая увидеть мать или еще кого – то, хотя нечто подсказывало ей, насколько очевидны ее предположения. Поначалу темнота являлась единственным, представляющимся ее взору объектом. Все вокруг казалось далеким, нереальным. Страх сжал легкие девушки, не давая ей выдохнуть. Спустя пол минуты, предметы начали проступать ярче, контуры перестали быть расплывчатыми. Столик. На нем ноутбук. Рядом – обертка от шоколада и баночка нетронутого йогурта. Никого. Около минуты Тара делала один единственный выдох, стараясь продлить момент следующего вдоха, отсрочить новую причину для создания громких звуков. Ужас, переполняющий ее, постепенно отступал, но все тело сковывало чувство собственной незащищенности, желание остаться на месте и закрыться ото всех, ото всего, сжаться в комочек и растаять в воздухе. Медленно водя глазами по стенам, девушка пыталась отгородить себя от происходящего мыслью, что это был лишь сон, ничего не было, все хорошо. Хотя сама она так не считала. Еще пол часа Тара не могла заставить себя пошевелиться. Страх был в ней единственным на данный момент чувством. Она понимала, что в доме одна. Но все же… Напрягая мышцы до предела, девушка заставила себя приподняться на локтях. Она огляделась, в надежде увидеть хоть что – то. Спустя пол минуты чиркнула спичка. На этот раз свет свечи беспрепятственно разогнал тьму. Комната наполнилась светом, темные углы отбросили искрящуюся тень на пол. Пламя плавно покачивалось из стороны в сторону. Тот тяжелый мрак, пугающий и таящий в себе массу опасностей, пропал, оставив тень воспоминаний, ужасающих, небольшой осадок страха. Все преобразилось, перестало казаться враждебным. Чувство защищенности огнем спасало и давало надежду. Все мысли и страхи казались глупыми, беспочвенными, необоснованными. Глупое беспокойство, удрученность учебой, авитаминоз в конце концов, многое сейчас им объясняется. Звонок заставил ее вздрогнуть. Вдруг свеча уже не казалась ей спасителем. Огонь стал лишь огнем и ничем более. Настойчивый звонящий не отступал. Минуту Тара на могла сдвинуться с места. Посчитав немного, она пришла к выводу, что сейчас не меньше двух ночи. Кому она могла понадобиться так поздно? Звук разливался по комнате, заполняя каждый ее угол, отзваниваясь от стен, переливаясь, заставляя дрожать, бояться. Пересилив себя, девушка протянула руку и взяла в ослабевшие пальцы тяжелую холодную трубку. Номер не определился. Она долго смотрела на экран, который не собирался темнеть. Звонок продолжался. Довольно долго, правда. Неужели правда что – то важное? Палец опустился на клавишу приема вызова, раздался характерный звук и звон прекратился. Послышалось шипение. Тара поднесла телефон к уху, губы ее дрожали, на лбу выступили блестящие капельки холодного пота. Пару секунд она слушала шипение, рот безмолвно открывался, силясь выдавить элементарное приветствие. Первым заговорил собеседник. - Почему ты не спишь, Тара? – отчеканил томный ледяной голос. Грубое обращение заставило девушку дрожать, но то, что собеседник знает ее, напугало ее больше. Руки дрогнули, трубка чуть не упала на колени, чудом удержавшись. Тара сглотнула, прокручивая в голове возможные ответы, которые могут дать ей хоть что – то, но в голове остался слепой ужас. Она вновь не могла вымолвить ни слова. – Молчишь… - просипел кто – то, - Не нужно. Ты боишься, ведь так? – он ухмыльнулся. Дыхание его было ровным, слова плыли как на духу, подавляя желание сбросить вызов. - Кто ты? – пискнула Тара, не в силах выговорить больше ничего, горло болезненно сжало. - Искатель, - только и ответил тот. Может кому – то это ничего бы и не дало, но странное ощущение спокойствия вдруг накрыло девушку с головой. Волнение пришло на смену страху. Хотя… - Откуда ты узнал мой номер? – голос приходил в норму. - Это не так трудно, милая. – он вновь ухмыльнулся. Тон его был спокойным, он знал, что Тара боится. - Ну а все же, как ты узнал, что я не сплю? – страх начинал возвращаться по мере восприятия ситуации. Девушка оглянулась. На улице было пусто. Деревья колыхались на ветру, шума до сих пор не было слышно. Фонари озаряли дорогу слабым светом. Трава вместе с асфальтом блестели от росы. В комнате показалось на удивление жарко. - Дома страшно спать одной, даже такой большой девочке, - голос его дрогнул на мгновение, - Мама скоро вернется? Тара вздрогнула. Слишком многое он знал. Его тон пугал ее. Его голос заставлял ее дрожать. Она решила покончить с этим. Нужно запереть дом. - Не слишком ли много ты знаешь? – сказала она, поднимаясь. - Столько, сколько нужно мне, - ответил тот, громко дыша в трубку. - А по мне, так лучше спросить это все в сообщении. Не думаешь? – девушка отвлекала его, сама медленно продвигаясь к двери. Почти неслышно раздался тихий щелчок замка. - Ты думаешь, я причиню тебе вред? – Искатель казался искренне оскорбленным. - С чего ты взял? – Тара оглядывалась, не отводя в то же время взгляда от окна. - А тогда для чего тебе запирать замок? – еле слышно прошептал тот. Девушка не выдержала. Она сбросила вызов, и, не разжимая пальцев, бросилась наверх. Ступени бешено заскрипели, половицы коридора тоже. Свеча так и осталась догорать внизу. Сердце бешено колотилось, ног она не чувствовала. Забежав в комнату и щелкнув новым замком, Тара села ан кровать и закуталась в плед. Слезы текли из ее глаз, губы дрожали. Обводя темную комнату взглядом, она посмотрела в окно. В такт ее сердцебиению в стекло билась ветка. Новый звонок заставил ее вскрикнуть. Уже в полу плачущем состоянии она посмотрела на экран. Номер не определился. Потными ладонями она держала его в сантиметре от глаз, затем нажала «Ответить». Шипение. - Не убегай от меня. И не сбрасывай. Мне нравится твой голос. – он звучал рассерженным. - Что тебе от меня нужно? Откуда ты знаешь где я? Что я делаю? – Тара перешла на крик. - Поговори со мной, - он засмеялся. - Не сегодня. Напиши мне. Прошу, - она заплакала. - Я подумаю, - сказал тот. Вызов был завершен. Девушка сидела на кровати и плакала. За окном светало. Ветка так и продолжала биться в окно. Кажется, ей было так же страшно.