Triumph and Loss

Картрайт громко закричала и дернулась на кресле. Вокруг было пламя, а прямо над ней нависал ведьмак, дергая ее за плечи раз за разом. Не нужно было смотреть в его глаза, чтобы понять, кто послужил причиной пожара в его автомобиле. Бремя собственной силы вновь навалилось на нее, а стена пропала. Чертов Итан, пентаграмма была не для того чтобы не выпускать ее, а наоборот, чтобы не впускать. Он там творил что-то с ее разумом, а она с ним лясы точила. Дура! Всегда же знала, что ее дядя гребанный злобный гений, еще и со способностями. — Посмотри на меня и сосредоточься! Прекрати все это! — Обхватив ее лицо ладонями, кричал парень. Блондинка качала головой и шмыгала носом, она хотела только одного — поскорее выбраться из машины и забыть все это как страшный сон. Но все ее попытки добраться до ручки двери были прекращены его телом. Он заграбастал ее в свои руки и перекинул на заднее сидение, хватая за руки и заставляя смотреть на себя. — Перестань паниковать. Это твое пламя. Это твоя сила. Это твои поступки. Если бы ты сказала, что тебе не нравится моя машина, мы бы просто поменяли ее, зачем сразу сжигать? Он опять придвинулся поближе и прислонился к ней лбом. Она ощутила его в своей голове. — Кристал... Дыши глубже, Кристал. Дыши глубже и слушай мой голос. Ощути, как моя магия бьет в твои ладони. Как она направляет тебя. Забери пламя обратно. — Что? Нет! — Заткнись и дыши глубже. Я не собираюсь позволять тебе сжигать мою машину, поняла меня? Картрайт активно закивала головой и начала следовать его указаниям. Девушка закрыла глаза и сделала глубокий вдох, ощущая, как языки пламени уже подобрались к ее ногам. Наверняка, Калебу (ведьма поняла, что когда он забрался в ее голову, то узнал ее имя и, как, оказалось, оставил там воспоминание о своем) тоже было весьма жарко. Блондинка вздрогнула и улыбнулась, она ощутила, как магия Калеба маленькими разрядами бьет в ее ладони. Он прижал свои ладони к тыльным сторонам ее рук, и Кристал резко переплела их пальцы, приподнимая руки и тут же выдергивая их от рук Калеба. Она вдруг четко осознала, что ей нужно делать. *** Калеб следил за ее движениями. Глаза Крис были закрыты, дыхание было ровным, а магия прямо бушевала во всем автомобиле. А потом пламя стало вести себя странно. Сгоревшие сидения восстанавливались, из сгоревшей и обуглившейся жижи вернулась кожаная обивка, пропал запах гари и потемневшие окна вернули свое прежнее состояние. Пламя медленно притягивалось к ладоням блондинки, а после и вовсе исчезло. Кристал открыла глаза, и радужка была пламенной, но стала медленно потухать. Ведьма испуганно выдохнула и обернулась по сторонам, глядя на то, что сотворила. Машина опять была как новенькая. Калеб улыбнулся во все 32 и посмотрел на нее, не веря в то, что все это получилось провернуть. — Я это... сделала. — Ага. — Охренеть... Парень рассмеялся и вышел из машины, блондинка последовала его примеру. Отель, возле которого он остановился, был, наверное, самым ужасным из всех отелей. Возле здания только что чуть не сгорела и чудом "исцелилась" машина, а они и ухом не повели. Очень же здесь любят постояльцев. Flashback /... Кристал надеялась как можно быстрее добраться до отеля, потому что это состояние под названием "мокрая курица" ее не слишком устраивало. Встреча с Бертой знатно потрепала ее, как морально, так и физически, и ей не хотелось больше ничего: ни магии обучаться, ни с парнями знакомиться, ни магазины открывать, как она планировала. Просто хотелось тишины и спокойствия. Хотя бы пару дней, иначе она с ума сойдет. Использовать магию, сейчас, было не лучшей идеей. Девушка замедлила шаг. Ее чуткий слух уловил слова, которые заставили ее кожу покрыться мурашками, а волосы встать дыбом. Находясь в полнейшем шоке от услышанного, Картрайт резко повернулась к парочке лицом. Ну не может этого быть! — Да твою... — Выпалила блондинка, пока наблюдала полет своей знакомой. Возможно даже не первый. Неважно. С вампирами значит водиться? Отлично просто. Сначала оборотень, следом ведьма, теперь вампир. Что дальше? Леший или водяной? Прямо не неделя, а наказание какое-то! Не говоря больше ни слова, ведьма кинулась через улицы, оббегая деревья и лавочки, а иногда даже перепрыгивая ограды. Она бежала уже второй раз за несколько дней и такой расклад событий ее не устраивал. Кристал не собиралась бегать вообще, она не боец, не приспособлена к такому и очень быстро выдыхается! Так нечестно! Да и не очень-то удобно бегать на каблуках, тем более, это был вампир, а не оборотень, так что нагнал он ее быстрее, чем она бы сказала очень много неприятных слов в его сторону. Крис больно ударилась коленками об асфальт. Даже снесла одну, вместе с локтями. Выпалив поток очень изобретательных ругательств в сторону вампира, девушка повалилась на спину. Через мгновение она глядела прямо в... прямо на... короче на то, во что превратился, некогда, симпатичный молодой человек. Что сказать, она не слишком любила вампиров и не находила ничего привлекательного в их стремных мордах. Прежде чем его гадкие ручонки добрались до ее светлых волос ведьма что было силы, закричала. Она, конечно, сомневалась, что это чем-то поможет, но видела, что в фильмах так делали часто. Магия, внутри нее, билась о непробиваемые стены нежелания ее трогать и даже кричала в истерике. Магии было предостаточно, чтобы сжечь сотни, тысячи вампиров, возможно, если она хорошо постарается, она сможет сжечь десяток за раз, но Кристал была непреклонна. Лучше она покричит. — Я тебе сейчас башку сн... "Мне когда-нибудь дадут хоть что-нибудь договорить?!", — в мыслях вопила Кристал, когда какой-то незнакомый парень в прямом смысле отфутболил Дэвида от нее. Блондинка перевела на него взгляд полный недоверия и шока. Было слишком сложно поверить в то, что кому-то было не наплевать. Была ночь, и не было никого кроме нее, Берты и Дэвида, а тут, откуда-то рыцарь на дорогой тачке. Ей было немного некогда рассматривать его лицо, потому что он чуть не свернул ей руку, поднимая с земли. За это она потом ему скажет "спасибо". Я уже упоминала как "галантны" ныне мужчины? Нет? Тогда скажу сейчас. Очень галантны. Один валит на землю, другой толкает в сторону. Сразу бы дали ей пару раз по мозгам, ну, чтобы точно сотрясение. Картрайт обхватила дерево, возле которого оказалась и прикрыла от усталости глаза. Мало того что не спала сутки, так еще и полетала неплохо. Ничего так уикэнд. Ведьма сделала секундный перерыв, чтобы отдышаться от преследований и стычек, а незнакомец вновь подал голос. Хороший, кстати, голос. Ей понравилось. Крис не смотрела в его глаза сразу, поэтому, когда посмотрела, открыла рот от удивления. "Его глаза..." О да, глаза парня блеснули огненным оттенком, точно таким же светились у нее, когда она использовала магию, и это так... завораживает. Она не ожидала увидеть это со стороны хоть когда-нибудь. Но это означало, что... — Не может быть... — Всего три слова, очень много смысла и, да, восхищения — он метнул в него огненную сферу. "Черт возьми, да здесь прямо битва титанов какая-то! Или соревнование "Кто круче?" Вместе со всплеском положительных эмоций пришли и отрицательные. Зависть. Как бы ей хотелось настолько овладеть магией огня, чтобы проделывать такие же трюки. Очень хотелось бы. Очередной пользователь магии, полностью владеющий ситуацией, проделывал перед ней мощные трюки. И он был хорош собой. Кристал точно знала, на что пускать слюни: на его умение контролировать себя. Прежде чем огненная сфера долетела до вампира, блондинка взмахнула рукой, и огненный шарик отлетел в ближайшую лавочку. Мэр города ее не похвалит. — Не надо, — дрожащим голосом пролепетала девушка пронзительно глядя в глаза незнакомцу. Ее голос дрожал, потому что дрожала она сама. Все же, ее только что дождем окатило, да и нехило так окатило, а здесь еще "обнимашки" на земле и все это в зиму. Стоило прекратить все это. Сейчас не время драться. Теперь Кристал смотрела на вампира, мысли которого ей было не разгадать. Но одно она знала точно. — Не знаю чем я тебя так задела, но даже не думай нападать на меня больше. — Она была совершенно спокойна, полностью сосредоточенная на лице вампира. — И если ты еще раз выпустишь на меня свои клыки... я их расплавлю. Ее глаза полыхнули пламенем, точно так же, как минутой ранее полыхали глаза незнакомца, и тут же приняли обычный оттенок — цвета летнего неба. Угроз было недостаточно, и она это знала, но втайне Крис надеялась, что у вампира присутствует инстинкт самосохранения. Хотя бы его часть. Картрайт не боялась поворачиваться спиной к кровопийце в этот момент. Здесь же был еще один пользователь огня, к тому же, очень умелый, так что пока она в безопасности. Девушка прошла мимо него, направляясь к Льюис. Ведьма ощупала ее на предмет переломов и прощупала ее пульс. Все было в порядке. Она вызвала скорую, назвала адрес, с горем пополам разглядев название улицы, а когда с благотворительностью, было, покончено подошла к своему спасителю. — Спасибо, что продлил мое существование еще на один вечер. Прямо не знаю, какую сумму указывать в чеке. — Задумчиво произнесла блондинка и вскинула светлую бровь, изо всех сил сдерживая ухмылку, которая так и рвалась наружу. Она метнула взгляд на машину незнакомца и присвистнула. — Хотя, я погляжу, денег у тебя хватает. Тогда просто спасибо, милый. Кристал попыталась благодарно улыбнуться, но у нее вышла ехидная улыбочка. Она взъерошила свое воронье гнездо на голове и поспешно удалилась, в душе надеясь, что дорога к отелю не вылетела у нее из головы, пока вся жизнь проносилась перед глазами. Сегодня ей вообще ничего не судилось, кроме как получить пару раз по голове и в очередной раз быть в чрезвычайной опасности. Сначала оборотень, у которого чертова мания к ней прикасаться. Потом ведьма, которая желает добиться ее доверия, и буквально заставляет ее своими речами пожать ее руку. А теперь еще и вампир, который, непонятно какого хрена, вообще на нее напал! Признаваться, пускай даже и самой себе, было слишком трудно, но, все же, выполнимо. Ей было страшно. За те минуты, что она гнала по улицам, Кристал успела вспомнить все моменты из своей жизни, а когда вампир повалил ее на асфальт, то она вспомнила и те, которые оставила напоследок. Всей кожей ощущала его клыки в тот момент. Не только шеей, куда они были направлены, а всей кожей. И это пробирало до костей. Признаваться всегда трудно, особенно самой себе — она попрощалась с жизнью в тот момент. Раз двенадцать, наверное. Этот парень стал ее вторым шансом. Вернее, он подарил ей второй шанс. Эффектное появление и не менее эффектное продолжение шоу в виде огненных сфер. Это было великолепно, она не могла спорить. Картрайт остановилась, отойдя всего на пару шагов, от своего спасителя и повернулась к нему как раз вовремя, чтобы услышать еще один "комплимент" за этот вечер. — Даже моих денег не хватит на то, чтобы исправить твой внешний вид, детка. — Готов на это поспорить, мой герой? — С широкой усмешкой на губах произнесла блондинка, не сводя взгляд с ведьмака. Почему-то ей очень захотелось утереть ему нос, возможно даже тоже похвастаться магией или трюками, но, к сожалению или же к счастью (только к чьему?) она не умела этого. Если базовые знания насчет магии пока спасали ее, то собственное неумение контролировать доставляло неприятности не только ей, а и окружающим. Например — ему. Неужели в этом городе есть кто-то с характером как у самого отпетого самовлюбленного засранца? Ей казалось, что герой типичного подросткового романа сошел с его страниц и смотрит прямо на нее, решая, что же ему делать с таким... экземпляром. Кристал смотрела прямо на незнакомца и подняла руку, влажным рукавом своей кофточки стирая темные подтеки туши со щек и под глазами. То, что было на веках, стало подобием теней и ей понравилось ее отражение в стекле автомобиля. Осталось только сделать что-нибудь с волосами. Но это можно сделать чуть позже, главное, что теперь она не похожа на заплаканную девчонку. Потому что она не плакала, когда вампир убрал волосы с ее шеи и почти вгрызся в нее клыками. Она думала о том, как выжигает на его груди свое имя только силой мысли и магия в истерике билась внутри нее. Кристал думала, как проводит пальцами по его лицу и после ее прикосновений остаются ожоги. Она думала, как же будет замечательно вновь ощутить, как твое пламя забирает чью-то жизнь. Незаметно для самой себя глаза ведьмы опять засветились оттенком пламени и она, не мигая, смотрела куда-то позади парня. Это выглядело так, будто она очень сильно сосредоточилась, наверное, так и было, потому что позади незнакомца начала виться огненная дорожка. Языки пламени рвались вперед, в то время пока Крис задумалась об очередной расправе над тем, кто сделал ей больно. Огонь вился бы дальше, если бы не пронзительный взгляд ведьмака, который он не спешил отводить. Кристал перевела взгляд на него и сделала глубокий вдох - огонь исчез также быстро, как и появился. Девушка немного растерялась, словно проснулась от глубокого сна или транса. Все прежние мысли о желании поиграть с ведьмаком — рассеялись как пепел на ветру. — Мне нужно идти. — Вдруг сказала блондинка без намека на ехидность или насмешку, уверенно встречая взгляд парня. Кристал развернулась на каблуках и быстро удалилась, даже не оборачиваясь. Если ее все еще ожидали какие-то неприятности, они все равно найдут ее, не так ли?/ — .. Ты вообще меня слушаешь? — Укоризненный тон вывел ее из раздумий. Кристал посмотрела на брюнета и поджала губы, думая, как же сообщить ему, что она ни капельки не слушала его, а вспоминала их первую встречу. Парень закатил глаза, покачал головой и ухмыльнулся, бросая на ее кровать пачку печенья. — Я говорил, что ужин задержится, поэтому предлагал тебе печенье. — Лучше бы ты мне ванну предлагал, Калеб. Я чертовски устала и, несмотря на то, что впитала в себя все последствия огня в твоей машине, все еще пахну угаром. — Ведьма встала с кровати и подошла к зеркалу, что висело на стене. Калеб показался за ее спиной, совсем рядом. Она развернулась к нему лицом и почувствовала стену за своей спиной. — Что ты делаешь? — Ее голос казался совсем детским, когда она говорила так неуверенно и тихо, зато он выглядел настоящим мужчиной сейчас. Или он и до этого выглядел? Парень положил свои руки по обе стороны от Кристал и наклонил голову, рассматривая ее. Пальцами левой руки он зацепил ее волосы и стал наматывать локон на указательный палец, не сводя глаз с ее лица. — Я тоже весь пропитался угаром. Думаю, если мы примем ванну вместе, запах точно исчезнет. — Сначала его голос был соблазнительным, но на последних словах он громко рассмеялся, а девушка грубо оттолкнула его от себя. — Ты бы видела свое лицо, барби, чуть лужицей не потекла в эту ванну, я не могу. — Да иди ты! — Пробурчала Кристал и, захватив халат, скрылась за дверью, которая вела в ванную комнату. — Я не буду злиться, если ты сейчас будешь думать обо мне, милая! — Громко крикнул ведьмак, чем и заслужил злобное бурчание по ту сторону двери. *** Калеб Корвинус и сам пока не знал, зачем забрал эту девчонку с собой и увез подальше от города, в котором, у нее были не самые приятные воспоминания, насколько он успел понять. В том городе остался его брат-близнец, который всю свою жизнь был "хорошим" братом, в то время как Калеб был "плохим", соответственно. Ведьмак решил, что будет лучше оповестить парнишку о своем отъезде, иначе брат поднимет тревогу и найдет его с помощью поискового заклинания. А Калеб не хотел, чтобы Стефан видел Кристал. Он хоть и хороший брат, но мозги у него работают слишком эгоистично. Он бы забрал ее силу или, хотя бы, попытался. — Эй, парень, как там наша квартира? Надеюсь, ты убрал использованные презервативы и помыл белого брата после вечеринки, которую ты, конечно же, закатил, как только я уехал? — Ты уехал? — Удивленно переспросил на том конце провода точно такой же голос, как у него самого. Нет ну что за человек, а? Он-то думал, брат волнуется, все - таки одна кровь, столько времени вместе провели, а он... — Проехали. Не ищи меня, я по делам отъехал. — И как на этот раз зовут эти прекрасные дела? Калеб прикрыл глаза и широко улыбнулся. Да, от родни ничего не утаишь, тем более, если эта родня еще и точная копия тебя. Корвинус уже хотел придумать что-нибудь такое едкое для ответа, но тут же передумал. Не хотел портить момент. — Кристал. Деревенское имя, знаю, но то, что она из себя представляет нужно скрывать чем-то. Так что, деревенское имя это не самое плохое, что могло с ней случиться. — Калеб откинулся на кровать и уставился в потолок. По ту стену, в ванной, что-то мурлыкала Крис и бултыхалась в воде. — Надеюсь, деревенская Кристал не обволакивается мехом раз в месяц? — Нет, деревенская Кристал этого не делает. Клыков у нее тоже нет. Так, на заметку. — С усмешкой добавил ведьмак. — Кристал красивее Миранды? — При упоминании этого имени оба брата поморщились. Это Калеб знал точно. — Нет, Кристал вполне симпатичная, но она не красивее Миранды. — Тогда, скорее всего, Кристал уже несколько раз "красиво" выражалась и говорила тебе "комплименты". Иначе не вижу другой причины твоего пребывания рядом с деревенской Кристал, кроме как дрянного характера и умения поставить тебя на место. — Деревенская Кристал настоящий боец и она чертовски хороша в кое-чем. — Даже не хочу знать подробностей, — быстро начал отнекиваться Стефан. Калеб схватился со смеху за живот. — Нет, ты не о том подумал. Хотя, зная меня, не могу тебя винить. Кристал хороша в выживании. А еще ей периодически везет. — По молчанию брата ведьмак понял, что переборщил с подробностями и сел на кровати. — Ладно, пора сворачиваться, а то мне нужно в ванную до того, как она выйдет. Ты же понимаешь, Калебские дела. — Ты противный, Корвинус, ты знаешь об этом? — Понятное дело. Калеб прервал звонок, а после и вовсе отключил телефон. Он снял с себя футболку и взъерошил темные волосы. Когда Кристал вышла из ванной, он ожидал увидеть ее аппетитные ноги, не скрытые полотенцем, но его ждало полное разочарование. Волосы были укутаны в полотенце, а сама она, по щиколотки, в халате. Да, его фантазии есть, где разгуляться. — Ты могла выйти в полотенце, мы бы поговорили о каких-то глупостях, а потом ты бы уже нежилась в моих объятьях, ты понимаешь это? — А зачем тогда, по-твоему, я облачилась в этот... ДЕРЕВЕНСКИЙ наряд, Калеб? Хм? — Кристал всем своим видом показывала раздражение и злость. Конечно же, если он слышал ее мурлыканье сквозь стену в ванной, то она тоже могла слышать что-нибудь из его разговора. Да. Сам виноват. — Ладно, пупсик, я все понял. Сегодня обойдемся без сладкого. — Иди уже в ванную, идиот, пока я тебя чем-нибудь не огрела. Калеб весело расхохотался и направился в ванную. Прямо около двери он посмотрел на Кристал и заговорщицки прошептал: — Ты все еще можешь думать обо мне. Под аккомпанемент закрывающейся двери, девушка рухнула на кровать лицом вниз только чтобы скрыть улыбку.