Не в росте дело!

Вопреки всем странностям, Ханджи Зоэ была достаточно популярной женщиной в Разведывательном Легионе. Особо смелые личности прямо говорили ей, насколько она хороша собой, осыпали множеством комплиментов. Другие же, более настойчивые и прямолинейные, сразу приглашали на свидание. Третьи в открытую предлагали развлечься, за что чаще всего получали такой же открытый и точный пинок по яйцам. Ханджи совершенно не смущали публичные разборки с тем или иным представителем мужского пола, позволившем себе подобную наглость. Наоборот – такие случаи даже в какой-то степени обрастали слухами, делая ей прекрасную репутацию. Сама же Ханджи предпочитала не растрачивать время на бесполезных ухажёров, которые уже после следующей вылазки могли и не вернуться живыми. Гораздо более полезным занятием она считала проводимые эксперименты и изучение титанов. И вот когда однажды её заметили в компании самого Эрвина Смита, никто поначалу и не поверил в случившееся. Эрвин точно так же прослыл закоренелым солдатом, совершенно не обращающим внимания на женщин вокруг себя. Глупо было бы предположить, что столь видный мужчина страдал от недостатка женских взглядов… — Эрвин, мне нужно твоё разрешение на попытку поимки титана во время предстоящей вылазки! — Ханджи с радостным видом влетела в кабинет Смита, совершенно не обратив внимания на нескольких застывших в ступоре солдат. Эрвин закряхтел, засопел и выразительным кивком головы указал на лежащую перед ним карту. — Мы обсуждаем план маршрута вылазки, Ханджи, поэтому не могла бы ты… — О, спасибо, Эрвин! — воскликнула она и, не потрудившись закрыть дверь, уверенно протопала мимо открывших рты солдат. В руках у Эрвина оказался документ, в котором говорилось о разрешении использования нового механизма, с помощью которого можно было поймать живого титана. Эрвин вздохнул, беглым взглядом окинув притихших солдат, и устремил всё своё внимание на Ханджи. — Я думал, прибор ещё недоработан. — Доработан, — заверила его Ханджи. — А если и нет, то как раз проверим это на практике. Кто-то из солдат нервно закашлял. — Ты же понимаешь, что я не могу дать разрешение на сомнительную… — Спасибо, Эрвин! — снова перебила его Ханджи. — Подпиши вот здесь. Пришлось Эрвину подписывать. Когда Ханджи с горящими от возбуждения глазами стиснула его в объятиях, все как по команде охнули и уставились в план местности, боясь поднять глаза. — Эрвин, ты просто чудо! Ханджи пронеслась к двери, хлопнув ею так, что вибрация волной прошлась по всему кабинету. Как только солдаты осмелились посмотреть на внезапно затихшего командира, он как ни в чём не бывало пожал плечами и вернулся к карте. — Что ж, продолжим. Разумеется, слухи разлетелись быстро. Уже к вечеру не было ни одного солдата в разведке, который не слышал бы сумасшедшую новость: Эрвин Смит и Ханджи Зоэ встречаются! Правда, кто-то здорово опошлил радостное известие, высказав предположение, что Ханджи просто спит с ним, чтобы Эрвин не мог отказать ей в проведении ненормальных экспериментов или использовании каких-нибудь непроверенных технологий. «Да быть такого не может!» «Командир Смит и майор Зоэ? Не шутите так!» «Они совершенно не смотрятся вместе. Ханджи ведь его в своей научной деятельности совсем утомит!» «Красивая пара, хватит завидовать. Себе бы лучше кого-нибудь нашли, чем шептаться по углам!» Шумиха вокруг с каждым днём только нарастала. Все солдаты, были они заинтересованы или нет, заметили изменившиеся отношения двух видных людей разведки. Впрочем, для самой парочки подобное внимание выглядело даже лестным. Ханджи всем своим видом показывала, насколько она любила шокировать окружающих. И под руку Эрвина себе брать позволяла, и шептать что-то на ушко, и даже целовать в щёчку. Всё изменилось с появлением Ривая. Угрюмый, вечно злой новичок мигом приковал к себе взгляды, которые ему вряд ли были интересны. Чаще всего он предпочитал делать вид, что окружающих людей вообще не существовало. Его поведение отталкивало, но вот сам Эрвин отзывался о нём положительно. Возмущению солдат не было предела. Да зачем командир вообще принял в отряд такую бесполезную личность? Мало того, что он груб с окружающими, так ещё и игнорирует общие собрания и тренировки! Ханджи же мгновенно подметила интересного новичка и практически сразу начала крутиться вокруг него. Недовольства стало ещё больше. Ревность и досада в отшитых ранее ухажёрах кипела и бурлила на все лады. Да как так! Майор Зоэ изменила самому Эрвину Смиту! И что она только нашла в этом коротышке? Сама на голову его выше, так ещё и ухаживает за ним, словно это он женщина, а не она! Вопреки всему, Эрвин расстроенным не выглядел. Он так же, как и раньше, улыбался Ханджи, здоровался с ней, иногда вёл доверительные беседы отдельно от остальных. Предел любопытства был пройден тогда, когда Ханджи позволила себе на людях заигрывать с Риваем. Она клала руку на его колено, недвусмысленно поглаживала, громко рассказывала какие-то идиотские шутки, смысл которых не понимал больше никто, а потом и вовсе попыталась увести его в тёмный угол. — … знаешь, Эрвин тогда позволил мне использовать ту классную штуку! — Ханджи эмоционально размахивала руками, когда они с Риваем шли по коридору, а встречающиеся по пути солдаты шарахались в стороны. — Ну, ты же помнишь? Я тебе про неё уже рассказывала! — Ага, — монотонно отозвался Ривай. — А каково её использование на деле! Это же просто конфетка, а не механизм! Титана можно обездвижить одним щелчком! А потом делай с ним всё, что только душа пожелает! Ривай окинул её сомнительным взглядом, но выдал только прежнее «ага». — Майор Зоэ! — перед ней вырос дрожащий солдат, нашедший в себе смелость преградить путь идущим. — Вас вызывает командир Смит к себе в кабинет! — протараторил он на одной ноте и глубоко вздохнул, словно только что вернулся с вылазки за стены. Ханджи удивлённо захлопала глазами. — Что? Эрвин? В кабинет? А… — она на секунду зависла, возведя глаза к потолку, а потом повернулась к Риваю. — О чём я только что говорила? — О том, что ты извращенка. — Извращенка? А, точно! — она хлопнула в ладоши. — Та штука, которую я использовала на титанах! Ты знаешь, они так кричат, когда в их тело вонзаются крюки, просто кошмар какой-то!.. Ханджи почти ласково приобняла невысокого Ривая за плечи и бодрым шагом зашагала вместе с ним дальше, словно того солдата не было и в помине. Слухи приняли новый оборот. Теперь уже ни у кого не оставалось сомнения, что в паре Ханджи и Эрвина совершенно точно произошёл разлад. Новые перемены пришли с появлением в разведке Эрена Йегера. Эрен Йегер, молодой парень пятнадцати лет отроду, уже успел прославиться не только как самый целеустремлённый кадет сто четвёртого отряда, но и как титан-девиант, стоящий в рядах человечества. Может быть, внешность у него и была самая что ни на есть заурядная, но зато какой потенциал! Какая сила воли! Какая тайна! Естественно, многие сомневались, что он вызовет у Зоэ неподдельный интерес. Ну, в самом деле, он ведь ещё маленький! Должна же быть у майора хоть капля стыда или совести! Увы, не оказалось. Когда же по решению суда Эрена вместе с отрядом Ривая отправили на тренировки, солдаты вздохнули с облегчением. Если брать во внимание такое удачное развитие событий, то Ханджи должна вернуться к Эрвину и зажить долго и счастливо. Но кто же знал, что она рванёт вслед за отрядом? — Слушай, там одна женщина очень тобой интересуется, — неуверенно шепнул Эрену парень из разведки, которого он даже не знал. — Женщина? Интересуется? — Да, — он кивнул. — Так вот, если услышишь имя Ханджи Зоэ, находи любые причины и смывайся куда подальше. — Зачем? — не понял Эрен. — Не спрашивай, идиот! Ну, если тебя интересуют взрослые непостоянные женщины, можешь и не убегать… Эрен тогда смылся подальше от парня, который с испугом травил ему байки о какой-то мистической Зоэ, то ли ведьме, то ли выдумке, соблазняющей парней. К тому же её жертвы с каждым разом становились всё моложе. Перспектива быть пойманным в капкан женщиной старше его в первые дни после попадания в разведку совершенно не радовала Эрена, поэтому он спрашивал имена у всех девушек, попадавшихся на пути. На всякий случай. К сожалению, избежать знакомства с Ханджи не удалось. Ханджи оказалась неугомонной, немножко сумасшедшей, но от этого не менее привлекательной особой. Эрен даже поначалу и не понял, почему её боялись. Ханджи частенько болтала с ним, вечно тараторила о титанах и о том, какой же интересный период начался в её жизни. Эрену потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что интересный период был связан именно с ним самим. И вот, когда Эрена едва ли не каждый день начали видеть в компании Ханджи, солдаты совсем потеряли голову. Кто же ей нужен-то, в конце концов?! Сколько можно мужиков менять и выставлять это напоказ? Первым не выдержал совсем юный солдат, парнишка лет двадцати трёх отроду, вступивший в разведку лишь для того, чтобы сблизиться с Ханджи. В тот вечер Ханджи была весела как никогда раньше. Ещё бы! На этот раз произошло что-то окончательно выходящее за рамки понимания — она обедала вместе с Эреном и Риваем. И, кроме того, умудрялась уделять внимание им обоим по очереди. — Майор Зоэ! — обратился он к ней, не обращая внимания на то, что остальные изо всех сил старались его остановить. — Разрешите задать личный вопрос! Оторвавшись от приставаний к Риваю, Ханджи подняла недовольный взгляд на юнца. — Ну, что тебе? — Вы пьяны, майор? — Да как тебе такое в голову пришло! В пьяном состоянии я веду себя хуже. — Но ведь вы уже встречались с командиром Смитом! А этот… эти… — он взглянул на хмурого Ривая. — Это неправильно! Вы портите свою репутацию! — Да всё нормально! — рассмеялась Ханджи. — Ты, видимо, вообще ничего не знаешь о моей репутации! О! Эрвин, иди сюда! Юный солдат вздрогнул, развернулся на каблуках и застыл под мягким пронизывающим взглядом командира Смита. — П-простите, пожалуйста! — сбивчиво залепетал он. — Тут уже интересуются, почему я бросила тебя ради Ривая. А потом Ривая ради Эрена. Эрен заметно смутился, покраснел и скрючился как скомканный листок бумаги. — Глупая женщина, — Ривай демонстративно отвернулся, совершенно не желая принимать участия в разборке. — Всё потому, что ты не умеешь сдерживать себя. — Не будь таким букой. Эрвину нравится, когда ты добрее. И мне тоже, — она улыбнулась, положив подбородок на его плечо. — Эрен, тебе нравится добрый Ривай? Эрен ответил ей красноречивым взглядом, не в силах вымолвить ни слова под взором Ривая. — А не пойти ли вам всем… — начал Ривай, яростно выбираясь из цепких лапок Ханджи. — Не пойти ли. Двоим – нет. Троим – вполне можно. Или четверым, — Ханджи с интересом посмотрела на юнца, который весь затрясся от страха и был готов сбежать в любую секунду. — Хватит уже собирать коллекцию мужчин разной комплектации. Твои вкусы, конечно, быстро меняются, но не настолько же, — задумчиво добавил Эрвин. — Не в росте дело! — возмущённо воскликнула Ханджи и, потянув Эрвина за руку, вынудила его сесть рядом на деревянную скамью, после чего крепко обняла обоих за плечи, широко улыбаясь. Эрену же была предоставлена честь сесть ей на колени, но он яростно замотал головой. — И не в количестве. Дело в качестве! … а после она ещё долго смеялась над тем, как юнец дал дёру, вылетев пулей из столовой и испуганно оглядываясь на неё. — Схлопочешь ты когда-нибудь, очкастая, от своих поклонников больших пинков, — прокомментировал ситуацию Ривай. — А я что? Я ничего! — Заведи себе подругу женского пола. — Женщины плохо слушают, — фыркнула она. — А мужчины, значит, хорошо. — Хорошо, — согласилась Ханджи. — Особенно такие, как вы. — Особенно такие, как Эрен. Ривай с Эрвином дружно уставились на побледневшего Эрена, который явно не желал оказаться в столь щепетильном положении. — Эрен самый лучший собеседник! — восхитилась Ханджи. — Сколько бы я ему ни рассказывала историй, он меня ни разу не перебил! — Он тебя боится, — мрачно ответил Ривай. А Эрвин, тяжело вздохнув и подперев голову рукой, возвёл глаза к потолку. — Ничего, скоро Эрен так же, как мы, научится сбегать от тебя. И тогда у того юнца появится шанс пополнить твою коллекцию, Ханджи. Ханджи лишь довольно улыбнулась.