Принцип домино

Рабочий день был давно окончен, и в зеркальных окнах небоскреба, расположенного в самом сердце делового Питтсбурга, уже погас свет, однако кое-где в огромном здании еще наблюдались признаки жизни. Например, на сороковом этаже нервничал в ожидании лифта высокий темноволосый красавец в дорогом костюме, умопомрачительном красном галстуке и потрясающих итальянских ботинках. Нервный красавец являлся владельцем рекламного агентства "Киннетик" и лучшего танцевального гей-клуба Питтсбурга с говорящим названием "Вавилон" и был широко известен в узких кругах под именем Брайан Кинни. Мужчина чертовски опаздывал, и в этом была только его собственная вина. "Не нужно было ехать в этот ебучий центр. И какого хуя я поперся на ночь глядя? Самолет через два с половиной часа, а мне еще в офис заехать надо... Заебали небоскребы!", - матерился про себя Кинни, следя глазами за мигающими цифрами на табло. Наконец раздался характерный звон и сверкающие двери тихо разъехались. Он зашел в огромную кабину, глянул на уже горящую кнопку первого этажа и прислонился к стенке. Двери сомкнулись, и кабина мягко тронулась вниз. Прямо напротив стоял, привалившись спиной к зеркалу и ссутулившись, невысокий худой парень в черных драных джинсах, черных тяжелых берцах и черной же балахонистой толстовке с капюшоном, практически полностью скрывающим лицо. Брайан насмешливо скользнул взглядом по этому неформальному субъекту, так не вписывающемуся в окружающий богатый и солидный интерьер. Особенно позабавили шикарного красавца дикие ботинки, скорее подошедшие бы морскому пехотинцу во время высадки в очередной горячей точке, чем тощему пареньку, едущему в роскошном лифте в самом престижном районе Питтсбурга. Неожиданно кабина дернулась, и верхний свет погас. Под потолком засветились тусклые лампочки аварийного освещения. - Какого хуя? Что это еще за шутки? - рявкнул Брайан и, метнувшись к кнопкам, изо всех сил надавил на вызов диспетчера. - Восьмая. Что случилось? - женским голосом бодро ответил дух лифта. - Что случилось?! Лифт застрял, и свет погас, вот что случилось! - раздраженно доложил Кинни. - Одну минуту, сейчас все выясним, - так же бодро ответил голос. - Выяснят они, суки... - прошипел Брайан, апеллируя к своему визави. Тот, однако, не поднимал головы и не двигался, как-будто все происходящее его совершенно не касалось. Интерком ожил: - К сожалению, света нет во всем квартале. Крупная авария на подстанции, обещали исправить в течение трех часов. Аварийные бригады уже работают. Экстренную связь мы вам обеспечиваем. Извините, - и диспетчерская отключилась. Брайан несколько минут стоял, как парализованный, не в силах поверить в такое коварство судьбы. Потом саданул кулаком в намертво сцепленные стальные двери и, убедившись, что лучше от этого не стало, затих, снова привалившись к стене. Наступило молчание. Парень в черном спокойно стоял и никак не реагировал на всплески раздражения своего товарища по несчастью, словно у него все было в полном порядке. Примерно через тридцать минут тишины в кармане роскошного пиджака мужчины зазвонил телефон: - Да! Блядь, не слышно ни хуя... Да, Синтия! Где я? Как бы тебе это помягче сказать - в общем, в жопе! Причем, к сожалению, в переносном смысле. В контору? В какую, нахуй, контору?! Я, похоже, и в аэропорт опоздаю! Да знаю я, что это пиздец! Блядь, мы столько бабла проебем, эти придурки ведь только со мной будут разговаривать, больше ни с кем... Ничего нельзя сделать, тут авария какая-то блядская! Ладно иди уже домой, не беси меня! Внезапно странный парень подался вперед и резко ударил носком тяжелого ботинка по стене напротив. Из голенища вверх с щелчком выпрыгнул продолговатый предмет, похожий на складной армейский нож. Парень ловко перехватил его рукой, причем из-под рукава толстовки вывалился широкий стальной браслет с непонятной черной надписью, и нажал на кнопку, выбрасывая тонкое длинное лезвие. Не обращая никакого внимания на напрягшегося мужчину, он кошачьим движением переместился к металлической пластине, утыканной кнопками с номерами этажей и, поддев ее ножом, сместил с места. Сунув руку с лезвием в образовавшийся провал, он произвел там непонятные Брайану манипуляции, и вдруг стальные двери с легким скрипом разъехались в стороны. Лифт стоял между этажами. Прямо перед пассажирами темнела сплошная стена, а на высоте примерно двух метров виднелся просвет. - Вылезайте сами и вытаскивайте меня, - глуховатым голосом проговорил юноша и присел, обхватив колени руками и убирая голову. Обалдевшему Брайану ничего не оставалось, как наступив ему на спину, попробовать подтянуться на руках. Наконец, ему это удалось и, выбравшись наружу в какой-то полутемный пустой вестибюль, он лег на край шахты и протянул вниз руку. Парень, схватившись за нее, сильно оттолкнулся ногой от стены, и Брайан неожиданно легко втащил его наверх. Пока мужчина отряхивался, парень, сунув руки в карманы, медленно поворачивался во все стороны. - Так, тут должен быть аварийный выход, - и юноша стал вглядываться куда-то в темноту. - Вот он! Они подошли поближе, но, к разочарованию Брайана, выход был наглухо перекрыт железной дверью. - Вот блядство! И что теперь? - снова вскипел мужчина. - Небоскреб старый, должна быть пожарная лестница, - проинформировал его открыватель лифтовых дверей. - Ага, это вон там, в торце, пошли. Они подошли к узкой, наполовину стеклянной двери и парень, недолго думая, саданул по стеклу тяжелым ботинком. Раскрошив еще несколькими ударами особо крупные торчащие осколки, он вылез на жуткую, сделанную из толстых ржавых прутьев площадку и посмотрел вниз. Брайан, поеживаясь, последовал за ним. Они стояли на хлипкой площадке на высоте примерно двадцати этажей над погруженным во мрак кварталом, слушая завывания ветра и редкие автомобильные гудки. Больше всего Кинни хотелось пролезть обратно в вестибюль, а лучше даже в лифтовую кабину, но он старался не показывать вида, глядя с легкой усмешкой в закрытое капюшоном лицо. - Ботинки у вас - говно! - внезапно заявил обладатель армейских берцев. - Это у меня-то говно?! - вскинулся Брайан. - Да это Прада, тысяча долларов за пару! - Да хоть пять тысяч, - совершенно спокойно ответил оппонент. - Подошва у них скользкая. Снимайте ремень! - Вот так сразу? Без прелюдий? - усмехнулся мужчина, но ремень снял. Паренек затянул одну петлю на правой руке Брайана, а вторую на своей левой руке, подергал получившуюся конструкцию и сказал: - Спускаетесь первым. Если нога сорвется, не рыпайтесь и не паникуйте, я удержу вас в любом случае! Чем меньше лишних телодвижений, тем меньше риска. Давайте! Отступать, не теряя лица, было некуда, и Кинни, проклиная себя за идиотизм, начал спуск. Он медленно переступал ногами по металлическим прутьям, заменяющим у пожарных лестниц ступени, вцепившись левой рукой в ледяные перила и стараясь не смотреть вниз. В какой-то момент нога предсказуемо соскользнула со ступеньки, но мужчина не успел даже испугаться, ремень жестко натянулся, прижав его к лестнице, а тощий скалолаз в капюшоне даже не вздрогнул. Это происшествие странным образом успокоило Брайана, и тот стал спускаться значительно бодрее. Дойдя до последней ступеньки, он дал партнеру распутать свою руку и спрыгнул вниз, а второй участник побега из Шоушенка мягко приземлился следом. Они выпрямились и, оказавшись лицом к лицу, несколько секунд помолчали. - Спасибо, - наконец сказал Кинни. - Спасибо - это много! Пятьсот долларов достаточно, - спокойно ответил глухой голос. Брайан, хмыкнув, полез в портмоне и, протягивая требуемую сумму, произнес: - Можно один вопрос? Парень кивнул головой и, сняв с руки ремень, протянул его законному владельцу. - Почему ты не открыл двери сразу? - Не было необходимости, - последовал философский ответ. - Как тебя хоть зовут-то? - зачем-то спросил Кинни. - Это уже два вопроса, - усмехнулся внутри капюшона черный ниндзя и, перемахнув через стальную ограду тротуара, исчез в темноте. А Брайан, посмотрев на уходящую в небо грозную громаду небоскреба, покачал головой, как будто отгоняя какое-то наваждение, и пошел к своей машине, думая, что хотя бы в аэропорт он успеет теперь уже точно.