Ты или тебя

Сразу после коронации, Кристиан увез Тысия в свое поместье. И это казалось Алексиелю слишком странным. Амбициозный, уверенный в своем успехе князь Кристиан сдался без боя. Безусловно, это было проблемой, о которой стоило задуматься. Но коронация принесла огромную массу забот и мысли о несостоявшемся супруге отошли на второй план. Отношения с Рамисом не изменились, подтверждения брака так и не случилось. Множество дел и хлопот позволяли Лешке не просто игнорировать супруга, но и забыть о сексуальных потребностях в целом - сил хватало лишь добраться до кровати. Чем занимался Рамис в то время, как Леша разбирал кучу дел, он не представлял. Еще была Вилисса, которая взялась исполнять родительские обязанности с небывалым желанием. Она могла прийти к нему в кабинет и напомнить о том, что король забывает об обеде. И это прилично раздражало Лешу. Он не ощущал к королеве родственных чувств, а уж тем более не видел ее своей матерью. Ее заботу он понимал - Вилисса боялась, что он отошлет ее теперь. Королева была не слишком умела в интригах и умениях управлять людьми как либо, кроме прямых приказов. Ума вернуть его из другого мира ей хватило, а воспользоваться этим - нет. Легче после коронации не стало - это бесспорно. Дел прибавилось: вопросы, которые он решал лично, вопросы для обсуждения с советом, прошения князей, письма от глав других государств. - Неужели, Ник, мой отец все свое время посвящал делам государства? - устало спросил Леша. - Вы привыкнете и это не будет занимать у вас столько времени, - Ник сохранил бесстрастное выражение лица и подал план на завтра. - Ваш супруг просит о совместном обеде, поэтому охоту с князьями я позволил себе перенести на послезавтра. А завтра после обеда состоится казнь. Леша привычно кивнул, просмотрел список, где, кроме обеда с супругом, было прописано несколько встреч. - Сегодня о встрече просит князь Фабиан. - Пригласи его на обед. Фабиан явился ровно в назначенное время. Он вошел и слегка склонил голову. Кроме этого, никаких знаков почтения он не выказывал. Развалившись в кресле для посетителей, Фабиан с любопытством разглядывал короля. Лешку такое нарочито небрежное внимание сердило - он не привык здесь видеть подобное отношение. - Чем обязан? - спросил он, наконец. - Ваше Величество, мне неудобно отрывать вас от дел, но, признаюсь, меня привело сюда лишь любопытство. - Что же вам любопытно? - Леша откинулся на спинку жесткого стула, слегка поморщился от натирающего обруча короны и обратил на Фабиана внимательный взгляд. - Признаюсь, Ваше Величество, у меня множество вопросов. Не уведут ли они мою голову на плаху? - Судя по всему, ваши вопросы смелы. Леша поднялся и подошел к окну. Теперь его одежды были обязаны соответствовать занимаемому положению, так что каблуки громко стучали по каменному полу. Фабиан тоже встал, но вместо того, чтобы шагнуть к окну и встать рядом с Лешкой, прошел к столу, бесцеремонно заглядывая в документы. - Рамовски и Байярд давно делят эти земли между собой, - сказал он, глянув в документы. - Рамовски давали эти земли, как приданное к невесте, а она покончила с собой, едва выйдя замуж. Знаете, я бы поделил все пополам. Уверен, и те и те были бы довольны. - Вам не кажется, что ваши действия не слишком приличны? - отозвался Леша. Он и сам думал так поступить, но подоплеки ссоры не знал, а потому все откладывал решение по делу, находя все более важные хлопоты. - Ах, прошу прощения! Я не частый гость в столице, а потому не слишком обучен манерам, - рассмеялся Фабиан и подошел тоже к окну. - Не смешите меня, - сердито отозвался Алексиель. - Так что у вас за вопросы? - Если говорить в общем, то мне интересно, кто сейчас решил нами править. Кого я стану поддерживать, когда начнется междоусобица. - С чего вы взяли, что она начнется? - Вы глупы или говорите так, не желая обсуждать эту тему? Леша сердито посмотрел на Фабиана и вернулся в свое кресло. - А вы? Вы настолько глупы, что считаете, что я решу откровенничать с вами на пустом месте? Фабиан замолчал и в этот момент внесли еду. Мясо птицы, гарнир из томленых овощей, бокалы с вином. Леша дождался ухода слуг. - Чего вы хотите, Фабиан? - Ваше Величество, знать не чувствует, что правитель держит их в кулаке. Передел земель и власти уже неизбежен. Мне искренне жаль, что никто не сообщил вам об этом. - Каков же ваш интерес? - Леша опрокинул бокал вина. - Вы слишком прямолинейны, - вздохнул Фабиан. - Не лучшее качество для монарха. - Вы тоже, - сердито отозвался Леша. - Пытаюсь подстроиться под комфортную для вас манеру общения, не более. - Так какой у вас интерес? - У меня есть точные сведения, что Сурас, Голен и Фуна объединились, чтобы выйти против вас. - Постойте, Голен - княжество Вертемаха. Он был среди числа недовольных еще при Раниреке... отце. - Верно. Они, также, ведут переговоры с Кристианом. Вы же понимаете, что князь слегка расстроен сложившейся ситуацией и имеет повод сотрудничать с ними? - Ваш патриотизм и желание помочь текущему монарху меня восхищает, - рассмеялся Алексиель. - Зря вы смеетесь, Ваше Величество. Для меня нынешняя власть - известное, а то, что придумают мятежники - непонятное. И возможность передела меня не слишком привлекает. Это вопрос двух зол. Леша рассмеялся и налил себе еще вина. С бокалом он снова подошел к окну. Слуги суетились, жизнь кипела. Фабиан взял бокал и подошел ближе. - Ваше Величество, где вы были все эти годы? Рамис отшвырнул от себя листки бумаги и нетерпеливо постучал пальцами по столу. Казалось, что все, что он сделал, это отдалил от себя супруга. Чертова вспышка все только испортила. Но жалеть о случившемся было глупо. Теперь стоило задуматься о том, как все исправить. А также о том, как упрочить свое положение. Он назначал встречи одну за другой, знакомился с местной знатью, влиятельными людьми и, даже, не гнушался заводить знакомств с контрабандистами и бандитами. Впрочем, с последними он никогда не общался на территории дворца. - Коул, король установил за мной слежку? - Скорее нет, чем да, - отозвался слуга. Рамис привык жить в напряженном темпе, видеть вокруг врагов и недругов. Так что влиться в темп Алинока не составило большого труда. Тут, как и в Нибиссе, его интересовала прибыль. Ну и еще, конечно, политическая ситуация, которая может повлиять на эту прибыль. Ах да, несостявшийся жених его тоже крайне волновал. В отличие от супруга, маг прекрасно понимал, что Кристиан просто затаился и, по хорошему, стоит его убрать, а не махать рукой на убравшегося от двора претендента на трон. Как маг высокого уровня, Рамис желал получить от супруга подтверждение брака. Это не было жизненно необходимым вопросом, но подтвержденный брак стал бы якорем его силы, увеличив немалую мощь в несколько раз. Маг мог бы не задумываться о равных, стереть с лица земли опасных, вести вперед армию. Он мог бы все это и гораздо большее, но его интересовал лишь якорь и стабильный приток денежных средств, который в любом случае обеспечивал его комфортное существование. Рамис не был амбициозным, жадным до власти. Иначе он не позволил бы отцу выдать его замуж. Он бы побеспокоился о статусе единственного наследного принца. Все бы пошли за ним, даже не раздумывая. Коридоры дворца были пустынны, позволяя размышлять в пути. Рамис полностью погрузился в свои мысли, когда раздалось негромкое покашливание. - Кто вы? - мимолетный испуг мгновенно пропал. Перед ним, плотно прижавшись к стене, стоял мужчина. - Мирель. Я... - Привидение, - ухмыльнулся Рамис, глядя на достаточно плотное в полумраке коридора тело. - Что вас привело ко мне? - Какой вы сообразительный юноша. - Я - маг. Так чего вы хотите? Души усопших не имеют привычки бродить просто так по коридорам. - Успокоения. Вы маг, так скажите мне, почему я до сих пор здесь? - Это можете сказать только вы. Идемте в комнаты, расскажете мне свою историю. - Я не могу, - грустно усмехнулся мужчина. - Мое перемещение ограничено коридорами. - Идемте, я сделаю так, что вы сможете посещать мои комнаты. Рамис привел его в те комнаты, которые король выделил ему для личного пользования. - Я слушаю вас. - Меня зовут Мирель. И я - бывший любовник короля. Не вашего мужа, Ранирека. Мой сын - Живен - его бастард. Ранирек после женитьбы не желал прекращать наши отношения, а я, тогда едва ставший отцом его сына, не хотел тайных отношений. И мы расстались. В тот день - ссоры и расставания - меня убили в коридорах дворца. До сих пор я не знаю, чьих рук это дело. В память обо мне, Ранирек признал сына. Но мы с тех пор ни разу не виделись. Я думал, что с его смертью получу освобождение, но он мертв уже три месяца, а я до сих пор тут. - Вы кратки в своем повествовании, - усмехнулся Рамис. - Ваше пребывание тут никак не связано с жизнью или смертью Ранирека. Дело в убийце. Вам нужно узнать кто это и, скорее всего, лишить его жизни, чтобы ваше время тут закончилось. - С чего вы взяли? - Вы сами сказали, я - маг. И имею опыт, причем немалый. - Алексиелю повезло с супругом. - Не думаю, что он ценит это в полной мере. - Если сейчас и не ценит, то позже - непременно оценит. - Вы не сердитесь на него за смерть сына? - Нет. И не потому, что я слишком мало любил сына. Лишь потому, что я - привидение и сердиться на живущих мне не дано. А вы так уверены, что я в курсе, что смерть сына - дело рук короля? - Не сомневаюсь даже. Этот разговор натолкнул Рамиса на любопытную мысль, но он отложил ее на более позднее время - стоило вплотную заняться призраком, чтобы он не придумал чудить в отместку за сына. Отсутствие чувств не значит того, что он не сделает этого, пытаясь соответствовать нормам живых людей. - Я проведу ритуал для вас. Через три дня, здесь же и в полдень. Вам подойдет? - Вы ошибаетесь, считая, что у меня множество неотложных дел. Кристиан был зол и раздосадован. Он предусмотрел, как ему казалось, все. И даже не разменивался на мелкие козни - все должно было выйти и без них. Совет выбрал бы Тысия большинством голосов - Крис об этом позаботился. По его расчетам Алексиеля ждало оглушительное фиаско прямо перед толпой народа. Но армия, присягнувшая принцу перечеркнула все усилия. Теперь стоило подумать об иных планах захвата власти. Об отказе от трона, Кристиан даже не помышлял. Брак не стал большим бременем для Кристиана - Тысий, в силу характера, был спокойным и ненавязчивым супругом. Проблем от него было, наверняка, гораздо меньше, чем могло быть с Алексиелем. Того нужно было обхаживать, убеждать. А Тысий был достаточно безразличен к власти, к дворцовым интригам и при этом достаточно опытен во всем этом, чтобы послушно выполнять то, что велел Кристиан. При этом, супруг не отказывал князю и в исполнении супружеского долга, но на гарем Криса внимания не обращал. Куда ни посмотри - все хорошо. - Возможно, стоит обвинить короля в том, что он задурманен супругом? Что маг подавил его волю и теперь командует, дергая за ниточки? - Тысий сидел в кресле напротив Кристиана и маленькими глотками пил горячий крепкий кофе. - Невозможно. У них магический брак и, как бы того не хотел Рамис, ничего подобного с супругом он сделать не сможет - магия жестоко его покарает, - Кристиан отставил бокал с вином и прикусил губу. Такой вариант приходил в голову и ему, но он отверг его, прочитав лишь введение книги о магических браках. Дальше читать эту книжицу он не стал - с первых строк было ясно, что манипулировать браком короля и его супругом не выйдет. - Тогда остается лишь захват власти. - Хорошо мыслишь, муж мой. Только стоит сделать это с умом. Стоит встретиться с Вертемахом. Он давно недоволен нынешней политикой. Не нужно, чтобы волнения исходили от нас с тобой. - Можно будет подкинуть совету мысль о компетентности юного монарха - волнения повод говорить о том, что король не справляется. - Ты мой умница, - рассмеялся Кристиан. - Иди сюда. Тысий поднялся и шагнул вперед, позволяя мужу притянуть его к себе на колени. Крис обнял гибкое и жаркое тело, утягивая мужа в поцелуй. Кофе горчил на его губах, разбавляя сладость поцелуя. Брак определенно вышел даже удачнее, чем он рассчитывал.