Ошибка

Как и в прошлый раз – Призрак успел слинять, Ленг же был убит, Элис лично проткнула его омни-клинком. Гаррус видел ещё в медотсеке, что Шепард какая-то задумчивая и грустная, ей явно что-то не давало покоя. Возможно, что это было связано с Призраком, возможно – нет, турианец просто собирался спросить. Его задержала Чаквас, желавшая обработать все раны, затем на пути попалась Лиара, сказавшая, что согласно её данным и небольшим расчётам Призрак полностью попал под влияние Жнецов и теперь был как Сарен – просто марионеткой. Когда он вошёл в каюту, то едва не упал – внутри была почти полная тьма. - Я не думала, что ты придёшь, - печально сказала откуда-то из темноты Элис. - Разве что-то изменилось? – несколько удивился он. - В прошлый раз я так и не взяла тебя на базу и ты расспрашивал Лиару, кажется, она что-то рассказала, потому что ты долго о чём-то думал. Я так и не спросила тогда, в чём дело… Гаррус, почему ты со мной? Ты же видел, что со мной сделал Цербер… - Элис, - он включил свет, - Я знал, что дело было очень плохо, я ведь работал в СБЦ, мне доводилось видеть погибших от разгерметизации. К тому же Лоусон… - Ты… знал. Подожди, а что она сделала? - Она подсунула мне фотографии, на них ты, мёртвая… Я едва узнал тебя. Это случилось задолго до того, как ты предложила проверить длину моих рук, - он осторожно коснулся Шепард. - И ты всё равно… - она беспомощно посмотрела вокруг. - Мне не важно, что сделал Цербер, он вернул тебя – это главное. И раз тебе больно и ты сомневаешься – значит, ты всё ещё человек. Я всё равно люблю тебя, - он уткнулся носом в её волосы. Несколько минут они просидели в полной тишине, затем Вакариан решил кое-что добавить: - Уж не знаю, о чём я думал в прошлый раз - но скорее всего, просто решал, как же сделать так, чтобы ты взяла меня с собой, прикрывать тебе спину. - Десять минут до ретранслятора, - вмешалась в их уединение СУЗИ. Она позволила себе ещё минуту слабости, затем встала и привычно начала собираться, позволяя и ему проверять её личное снаряжение. Гаррус задумался – видел ли кто-нибудь Элис настоящей? Все обычно видели лишь маску коммандера, и лишь ему она позволила увидеть себя настоящую – слабую, испуганную женщину. Они делились друг с другом многим, это взаимное доверие родилось как-то незаметно, а потом… ну а потом они стали ещё ближе. Всё уже обсудили, и не раз, он знал, что она возьмёт его с собой в забег к лучу – она ему это обещала, осталось лишь собраться. * * * * * Было больно видеть на Земле такую же разруху, как и на других планетах. Да, сама Элис выросла на Мендуаре, но это не значило, что она не любила родину. Ей просто не понравилось сидеть под арестом – да и кому бы это понравилось? До штаба она добиралась в компании Эшли и Лиары, решив, что Гаррус и без того получит немало ранений – капитан помнила об обещании. Поглядев по пути на разрушения, что уже успели учинить Жнецы, на то и дело попадавшиеся трупы, Шепард наконец добралась до места, там было несколько зданий, занятых войсками, в одном из которых был штаб. Несколько минут передышки, затем спуск вниз. На маленькой площади стоял Вега, о чём-то беседуя с солдатами. Перебросившись с ним парой фраз, она прошла чуть дальше – у стены здания, внутри которого сидел техник связи, стояла Уильямс. Мысленно поморщившись, когда Эш назвала её «героиней», капитан отправилась дальше, к технику, там поговорила со всеми – она знала, что это, скорее всего прощание, хоть и ободрила всех. Шепард хотела вернуться, хотя пару раз думала о третьем варианте – а именно – о синтезе, но затем решила побыть эгоисткой. Ей хотелось счастья, и пусть её счастье – это голубоглазый инопланетянин, из-за чего её называли сумасшедшей и иногда и похуже, её это не волновало. Если она уничтожит Жнецов, у неё будет шанс вернуться к нему, маленький, но будет. А пока – она прощалась со всеми на всякий случай. Капитан сразу увидела Вакариана, узнала среди множества турианцев, стоявших рядом. Теперь-то она научилась их различать. Помогала и её память – она запоминала татуировки, их цвет и расположение и уже не путала одного турианца с другим. Капитан с удивлением узнала в одном из стоявших в углу примарха, но сейчас её волновал лишь один мужчина. Во время разговора Гаррус, верный себе, пошутил о том, что они смогут выяснить, как же выглядят дети людей и турианцев, это заставило Элис улыбнуться. Наплевав на множество глаз, она поцеловала его и сказала то, что чувствовала: - Нет Шепард без Вакариана, - она знала, что это правда, знала, что верно и обратное – если ей не удастся вернуться, то не будет и его… * * * * * Путь до луча был почти таким, каким она его и запомнила – обломки зданий, обгорелые остовы машин, и везде кишат хаски, бегают каннибалы, временами попадались и баньши с опустошителями. Тяжелее всего было обороняться у ракетных установок, впрочем, так же было и прошлый раз, только тогда ракет оставалось больше, хотя это тогда мало помогло – разрушителя удалось свалить лишь последним залпом, точно так же, как и сейчас. Поездка на бронетранспортёре была приятной передышкой, затем пеший забег, и где-то под конец одна из машин взорвалась и упала едва ли не на голову бежавшим за Шепард Вакариану и Веге. В прошлый раз это был обломок бетона, и тогда едва не погибла Тали, именно поэтому Элис не взяла её с собой в этот раз, хотя её дрон пригодился бы для отвлечения всяческих тварей. Правда, тогда обломок упал где-то посередине пути. Вызвав «Нормандию» для эвакуации и поглядев возможно в последний раз на корабль, капитан рванула вперёд, зная – она должна, просто обязана добраться до Цитадели, иначе всё напрасно. Когда луч Предвестника прошёлся едва ли не прямо по ней, то Элис отбросило волной жара, идущей от этого луча и она потеряла сознание. Первое, что она ощутила, очнувшись – жуткая боль. Болело всё… Вокруг лежали мёртвые и умирающие люди, да и она сама мало чем отличалась от умирающей. Капитан заставила себя встать, преодолевая протесты тела. Собственное оружие то ли расплавилось, то ли было просто отброшено куда-то – ни сил, ни времени выяснять это не было, так что она подобрала первый попавшийся пистолет у одного из тел. Луч был так близко – всего в нескольких шагах, но их ещё нужно было пройти. С трудом фокусируя взгляд, она едва ковыляла, но всё же приближалась к лучу. Откуда-то выскочило три хаска, она машинально пристрелила их, затем едва не упала, ступив в одну из выбоин того, что едва ли можно было назвать дорогой. Выскочивший из-за колонны налётчик успел выстрелить первым, пуля пробила остатки брони, Шепард не дала ему времени на второй выстрел, просто прострелив ему голову, затем её затянуло в луч. В переходе Цитадели всё было как и в прошлый раз – тошнотворный запах, всюду мёртвые тела, шевелились лишь равнодушные Хранители. Андерсон тоже был здесь, уже успел добраться до пульта Горна, но пока не мог его запустить. Предыдущий пистолет был благополучно посеян при перемещении в луче, так что Элис пришлось подбирать другой, который она нашла тут же, на полу среди трупов. Дорога до пульта казалась бесконечной, приходилось осторожно огибать тела – капитану не хотелось наступать на них. Она даже не удивилась, увидев, во что превратился Призрак, в прошлый раз он тоже совершил эту ошибку. Шепард знала, что говорить, и вновь довела его до самоубийства – это было проще, чем стрелять самой и казалось правильным, тем более, что Призрак заслужил свою смерть. Было больно и не только от ран – она ничем не могла помочь адмиралу, весь панацелин был уже потрачен, ВИ брони постарался, прежде чем полностью отключится. Затем подъём вверх, который она почти не запомнила, потеряв на несколько минут сознание, разговор с Катализатором и путь на этот раз направо, несколько выстрелов, она невольно прикрывает лицо рукой, защищаясь от взрыва и вновь падает на пол без чувств… * * * * * Как только Чаквас обработала раны, Гаррус отправился в ангар, к челноку, по пути лишь поменяв броню на более целую. Он едва слушал доктора, которая просила не делать резких движений, чтобы раны вновь не открылись, все мысли были об Элис. - Ты куда? – подозрительно покосился на него Вега, тоже побывавший в медотсеке. - За капитаном, - лаконично ответил он, проверяя, сможет ли вылететь челнок, тут же крутился Кортез, уже успевший согласиться с планом турианца. - Я иду с тобой, - твердо говорит Джеймс, буквально на ходу одеваясь, следом в трюм спускаются Лиара и Тали, обе уже при оружии, азари даже в броне – когда только успела? Тут же появляется и протеанин, и Эшли – вся команда в сборе, нет лишь СУЗИ, которая уже успела отключиться, кораблём управляет Джокер на пару с простенькой ВИ. - Я всех не повезу, - возражает Стивен, - капитану тоже нужно будет место! Вакариан берёт с собой Вегу и Лиару, оставив остальных, «Кадьяк» покидает ангар. Турианец помнит место, где должна будет оказаться Шепард, несколько раз они доставали различные схемы Цитадели, пока не нашли нужную. Несколько минут полёта, затем высадка. Первым увидел Элис именно Гаррус, подбежав, он поднял её как можно осторожнее, визор подсказывал, что она ещё жива. «Как много красного», - с ужасом подумал он, её броня, если это ещё можно было назвать бронёй, частично оплавилась, некоторых частей не было вообще, кое-где осколки металла приварились прямо к коже… Забыв о словах доктора, он рванул вперёд, к челноку, его спутники едва поспевали следом. Только в медотсеке Вакариан аккуратно положил Шепард на кушетку, ему показалось, что он на минуту закрыл глаза… - Щербатый! – невольно воскликнул Вега, помогавший в этот момент Чаквас снимать те куски брони, которые можно было убрать без применения инструментов. - Снимите кто-нибудь с него броню, - резко приказала доктор, занятая более важным пациентом. Сначала с бронёй турианца возилась Лиара, затем позвала на помощь Джеймса – нужно было поднять Гарруса на кушетку. - Я и не думал, что турианцы… такие, - удивился лейтенант. - Какие такие? – ТСони смазывала раны меди-гелем, мало обращая внимания на остальное. - Ну, я думал, они более твёрдые, - ответил он. - Обычный турианец, разве только немного светлее и ниже своих сородичей, - отмахнулась азари. - И ничего под штанами не видно… - озадаченно пробормотал Вега. - А там должно что-то быть? – Лиара подсоединила приборы и укрыла турианца простыней. - Ну… у людей обычно есть… - смутился он, не зная, как продолжить. - То, о чём вы говорите, спрятано за пластинами, - ответила Чаквас, затем выгнала обоих, затенила окна и начала операцию. - Док… - обратился Вега к азари, - а это нормально, что Щербатый такой горячий? - Вполне. Нормальная температура тела у турианцев выше, чем у людей, - отозвалась та, все они собрались в столовой и ждали, когда выйдет Чаквас и скажет, как там капитан и Вакариан. Им пришлось ждать несколько часов. Прежде чем усталый доктор вышла из медотсека, тут же головы всех с молчаливым вопросом повернулись в её сторону. - С Вакарианом всё в порядке, если не будет вновь делать резких движений, то раны скоро заживут, - сказала Чаквас. - А с капитаном что? – спросил Джокер. - Плохо, - печально ответила доктор, - множество ранений, большая кровопотеря… - Может, нам срочно в госпиталь её? – предложила Эшли. - Я даже не знаю, сумеем ли мы её туда вовремя доставить… - тихо созналась врач, - Сейчас нужно ждать, если в течение этих суток не умрёт… Можно, конечно уже лететь к госпиталю. Но вряд ли там ей предложат что-то лучшее, чем здесь. Везде ведь разруха, - добавила Чаквас грустно. Все помолчали, затем начали расходиться по своим местам, доктор окликнула Лиару и ушла с ней к ядру ИИ. - Я не всё сказала. У капитана отказали многие импланты, лучше бы уже начать поиски на замену, - тихо сказала врач, поглядев на турианца, тот, казалось, спал. - А разве сейчас не нужно думать о замене имплантов? Насколько я знаю, некоторые из них довольно важны для того, чтобы… она жила, - спросила ТСони. - Вышли из строя не самые важные, - врач мысленно затолкала слово «если» подальше. - Когда она очнётся, то не сможет ходить и видеть. - Я постараюсь найти для неё их, - пообещала азари и ушла к себе. Оставалось лишь ждать и надеяться на лучшее…