Эхо

1735 год. Кельн. Германия. - Вы нашли их? – спросил мужчина лет сорока пяти, не отрывая глаз от бумаг, лежащих на столе. Он был величественный, сидел за большим столом, на котором лежали стопки книг, свертков, документов. Это был глава города Кельн. Он оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на вошедшего. - Да, - ответил тот. – Шестеро ловцов из Роттенбурга. - Профессионалы? – глава снова уткнулся в бумаги. - Любители, - ответил стоящий в дверях гость. – Но вместе они хорошая команда. - Пусть войдут. Гость кивнул и скрылся за дверью. Через несколько секунд в комнату вошли шесть молодых ребят. - У нас в городе, - сразу начал глава, - переловили всех ведьм. Но одна скрылась в лесу. Теперь она убивает всех мужчин, которые уходят в лес. Её зовут Эхо. Это молодая девушка с яркими зелеными глазами. - Какова наша задача? – спросил ловец со светло-русыми волосами. - Вам необходимо её поймать и привести в город. Всё остальное сделает инквизиция. Он замолчал. Несколько секунд прошло в полной тишине. Ребята кивнули и удалились из комнаты. Глава снова принялся перебирать бумаги. - Когда приступим к работе, Юри? – спросил парень с голубыми глазами и черными волосами. - Завтра, Давид, - ответил тот, убирая рукой светлые волосы от глаз. - Значит сегодня можно поразвлечься, - сказал один из ловцов, потирая руки и смотря вслед светловолосой девушке. - Я в бар! – крикнул невысокий парень. - Тимо! Ян! – повысил голос ещё один темноволосый парень. – Нам завтра на задание. - Крис, перестань, - Тимо обнял ловца. – Пойдем с нами. - Или тебе лень? – не удержался Ян. - Нет, - спокойно ответил Крис и замолчал. Он не любил оправдываться. Шестой ловец стоял в стороне и смотрел на лес. К нему подошел Юри: - Франк! - А? – он оторвал взгляд от леса и посмотрел на собеседника. - Что с тобой? - Думаю… Почему вызвали нас? У них в городе в три раза больше ловцов, чем в Роттенбурге. - Может они не могут справиться, - предположил Юри. - А может эта ведьма настолько сильная, что они не хотят подвергать своих ловцов смерти? – спросил Франки. Юри ничего не ответил. В его голове тоже крутилась эта мысль. Но пока Франки её не озвучил вслух, она казалась ему глупой. Они стояли молча и смотрели на лес. На следующий день шестеро ловцов вооружились арбалетами и направились в лес на поиски ведьмы Эхо. Они шли спокойно, молча. Аккуратно смотрели в стороны и под ноги. Было тихо, только ветер шумел листьями, нарушая тишину. - Мне кажется, я что-то видел, - тихо сказал Давид. - Где? – так же тихо ответил Тимо. Давид указал рукой в сторону. Ребята повернулись. Давид приложил палец к губам, и направился туда, куда показывал. Тимо хотел последовать за ним, но Франки его остановил. Тимо кивнул и стал пристально всматриваться в спину Давида. Давид прошел несколько метров, остановился. Был слышен тихий шум родника. Он отодвинул ветки дерева, чтобы увидеть родник. Ему не показалось. Возле родника сидела девушка в белом платье, она набирала воду в руки, сложенные лодочкой, и с наслаждением пила. Давид подошел к ней. Она обернулась. Увидев парня, она поднялась и отступила от него на несколько шагов. - Не бойся, - сказал Давид и сделал шаг к девушке. Она отступила на два шага. Давид посмотрел в её глаза. Они были ярко-зеленые. Давид содрогнулся. Он сделал ещё шаг к ней. Девушка отступила. - Не бойся, - повторил Давид. Он протянул вперед руку и сделал ещё шаг к ней. Девушка хотела отступить, но наткнулась спиной на камень. Пути дальше не было. Она остановилась. В её глазах был страх. Давид заметил, что ей больше некуда отступать, и подошел к ней совсем близко. - Ты Эхо? Она молчала. - Не бойся меня. Девушка кивнула. - А я Давид. Я тут решил в лес выбраться, погулять. Эхо посмотрела на арбалет у него за спиной. Давид проследил за её взглядом. Потом он снова посмотрел на неё: - Ты всё поняла… Эхо смотрела ему в глаза и молчала. - Давид! – из кустов выглянул Тимо. Эхо и Давид в один момент обернулись. Тимо смотрел на них с непониманием. Эхо перевела взгляд на Давида, и резко рванула в сторону. Через пару секунд она скрылась из вида за деревьями. - Это была она? – спросил Тимо. - Да, - ответил Давид, смотря туда, где скрылась Эхо. - Как думаешь, куда она убежала? Давид пожал плечами. Они вернулись к ребятам. Давид рассказал, что произошло. - Пойдем следом, - предложил Юри. Они двинулись в сторону, куда предположительно могла убежать Эхо. Через пару часов они вышли на поляну. - Эй, - сказал Франки. – Смотрите. Он показал рукой в сторону кустов. Там лежала девушка в белом. - Это она, - сказал Давид. Он подошел к ней. Её нога была в капкане, который ставят для волков. - Ребята, помогите, - попросил он. - Сама попалась, - с сожалением сказал Ян. Ловцы освободили ногу Эхо из капкана. Она всё ещё была без сознания. - Она жива хоть? – спросил Крис. Давид кивнул. Ребята смотрели на девушку, лежащую на руках у Давида. У неё были очень красивые черты лица, длинные ресницы, длинные темные волосы. Вдруг она дернулась, поморщилась и открыла глаза. Посмотрела на парней, вырвалась из рук Давида, отползла к дереву и часто дыша стала смотреть на всех шестерых. - Не бойся, - сказал Франки. Он подошел и присел рядом с ней. Она попыталась отстраниться, в ноге кольнуло. Она поморщилась. - Я хочу помочь, - Франки развязал повязку на своей руке и перевязал ногу Эхо. Она всё ещё с опаской смотрела на всех. - Зачем ты это делаешь? – спросил подошедший Юри. Она непонимающе посмотрела на него. - Зачем убиваешь? Эхо замотала головой. - Нет? – Крис подошел и присел рядом. – Не ты? Она снова замотала головой. - А кто же? – спросил он. Эхо посмотрела как бы сквозь ребят, поднялась на ноги. Ей было трудно, левая нога болела, но она пересилила себя. - Это я, - услышали ребята за спиной. Они обернулись. За ними стояла девушка в белом. Издалека её не отличить было от Эхо. Улыбаясь, она смотрела на удивленных ребят. - Говорила же я тебе, Эхо, - сказала она. – Не нужно их спасать. Всех этих людей. Вот что ты наделала? Их не нужно спасать. Что помнят спасенные? Зеленые глаза. Твои глаза. Они считают, что ты хочешь их убить. Они не помнят меня. Они помнят только твои глаза. Теперь тебя сожгут на костре как злостную ведьму, а я буду дальше их убивать. Всех тех, кто убил мою семью. Всех. И вас, ловцы, тоже. Эхо, прихрамывая, вышла вперед: - Кам, нет. Кам посмотрела на ногу Эхо. Сквозь повязку уже просачивалась кровь. - Вот видишь, что они делают. Ставят капканы. Они хотят нас убить. Но я не дамся… Ребята смотрели непонимающе. Никто не мог сдвинуться с места. - И сегодня у меня есть уже минимум шесть жертв. Какая удача! - Кам засмеялась. – Посмотри в их глаза, возможно, это последнее, что они сегодня увидят. Твои зеленые глаза. - Нет, - Эхо злобно посмотрела на Кам. Кам сделала удивленный вид: - Кто меня остановит? - Я. Кам разразилась смехом: - У тебя даже силы нет, чтобы меня с места сдвинуть. Эхо протянула руку вперед и начала медленно поднимать её вверх. Вместе с рукой оторвалась от земли Кам. - Эй, как ты это делаешь? – Кам была ошеломлена. – Ты никогда не говорила, что обладаешь силой. Эхо опустила руку. Кам упала на землю. - Это она, - Эхо повернулась к ребятам. Они кивнули, подбежали к Кам и связали. - Эхо, что ты делаешь? – кричала связанная Кам. – Я же твоя сестра! Ты отдашь меня инквизиции? Эхо молча смотрела, как ловцы уводят Кам. Её глаза наполнились слезами. К Эхо подошел Давид. - Прости, это наше задание, - тихо сказал он ей. - Ваше задание было поймать меня, - ответила Эхо. - Нет, наше задание было поймать ведьму, которая убивает людей, - сказал Давид. Эхо кивнула. Ребята направились в город. Сожжение было назначено на поздний вечер. К площади подходил народ с факелами. Людей становилось всё больше. Издалека за всем этим процессом наблюдала Эхо. Из её глаз катились слезы. Отдать на сожжение собственную сестру. Какое предательство! На площади тем временем собралось достаточное количество народа. Вывели Кам. Народ кричал что-то. С большого расстояния Эхо не могла разобрать слов. Кам привязали к столбу. Первый факел полетел в её сторону. Эхо закрыла глаза. Через секунду она почувствовала резкую боль в голове и потеряла сознание. Когда она очнулась, перед ней стояли три человека. По одежде она поняла, что это инквизиция. - Очнулась, ведьма! – сказал один из них. Она посмотрела на него ярко-зелеными глазами. По её лицу стекала струйка крови, голова ныла. Руки, связанные за спиной, затекли. - Это ты их всех убивала? – спросил другой инквизитор. Эхо слабо покачала головой. - Она тебе правду не скажет, - сказал третий инквизитор. – Она ведьма. А всех ведьм надо сжигать. - Завтра вечером, - закончил разговор первый инквизитор. Эхо опустила голову, закрыла глаза. Вечером следующего дня ловцы из Роттенбурга, получив вознаграждение за пойманную ведьму, собирались на родину. Они шли по улицам Кельна, осматривая город возможно в последний раз. Вряд ли они вернутся сюда. Давид выглядел печальнее всех. - Что с тобой? – спросил Юри. - Эхо, - ответил Давид. – Она добрая. Она нас спасла. - Да, - сказал Юри. - А мы её даже не поблагодарили. Юри не ответил. Они уже подходили к окраине города, как навстречу им выбежал мальчик с горящим факелом в руках. Следом вышел старик лет семидесяти. - Скорей, скорей! – кричал мальчик, размахивая факелом. – Я тоже хочу кинуть в неё факел! Ловцы остановились. Франки подозвал мальчика к себе. - Последнюю ведьму сожгли ещё вчера, - улыбнулся он мальчику. - Не-а, - мальчик замотал головой. Тимо подошел и присел рядом: - Да. Ведьма Кам, которая убивала людей. - Аааа, - протянул мальчик. – Да, я знаю. Мы были там вчера. И ещё вчера поймали одну. Давид опустил свою сумку на землю. - Какую? – тихо спросил он. - С зелеными глазами, - радостно ответил мальчик. – Сегодня её палят. Давид бросился в город. Юри и Франки переглянулись, и побежали следом. Крис, Тимо и Ян рванули за ребятами. Давид остановился в пятидесяти метрах от площади. Там на самом деле собирался народ с факелами. Юри и Франки прибежали через несколько секунд. Последними добежали Тимо, Крис и Ян. - Нет, - сказал Давид. Он хотел побежать в центр площади, но Юри его остановил: - Мы не можем ей помочь. - Почему? – Давид пытался вырваться из рук Юри. - Потому что она ведьма, - сказал Крис. - И что? Она нас спасла! Почему мы не можем её спасти?! - Мы не можем, - Юри крепко держал Давида, не давая ему вырваться. На площадь вывели Эхо. Её начали привязывать к столбу. Она стояла и смотрела на толпу народа, скандировавшую «Сжечь! Сжечь! Сжечь!». Там были и взрослые, и дети, и мужчины, и женщины. Эхо перевела взгляд вдаль и заметила ловцов. Из её глаз полились слезы. Она закрыла глаза. Первый факел полетел в Эхо. Она дернулась, попыталась отстраниться от огня. Но её руки были крепко связаны. В неё полетело ещё несколько факелов. Стало очень жарко. Огонь обжигал ей ноги, руки и лицо. Она посмотрела на ловцов, они тоже смотрели на неё. Юри держал Давида. Тот уже перестал вырываться, но Юри боялся его отпускать. - Ну ты же можешь что-нибудь сделать… - шептал Давид. – Ты же умеешь… Огонь почти скрыл Эхо от людей. Она уже не понимала того, что происходит вокруг. Было жарко и больно от этого жара. Но она не кричала. Просто опустила голову. И огонь поглотил её всю. Давид опустился на землю и закрыл лицо руками. Все молчали. Народ начал медленно расходиться с площади… Мимо прошел мальчик со стариком: - Мы её спалили, - похвастался он Франки. Тот в ответ кивнул, отвернулся и смахнул слезу со щеки. Темнело. Огонь медленно затухал. На площади почти никого не осталось. Лишь пятеро молодых парней стояли недалеко от площади. Рядом на земле сидел, закрыв лицо руками, черноволосый ловец… В памяти остались лишь ярко-зеленые глаза…