Безликие (бывшее "Реальность и Время")

Нам снова пора отправляться в путь, Под ноги так и ложиться дорога, но мы вернёмся когда-нибудь К родного дома порогу. Дорога нас так и манит вперед, И ветер уносит за вестью весть, Нас кто-то должен ждать у ворот, Тогда и смысл возвращаться есть Чтобы не закончился раньше рассказ, И парка как прежде тянула нить, Кто-то должен бояться за нас И Богов за нас еженощно молить. Но если случилось такому быть, Что не с кем и попрощаться, Зачем тогда дальше жить? Зачем же тогда возвращаться? Джоанна; 18 год от открытия Цитадели.

Вероника стояла в зеркальной комнате. Она поняла, что это сон, стоило ногам почувствовать холод стекла. Вряд ли на Терре есть что-то подобное. -Откуда ты здесь?— глухой голос из-за спины. Девушка торопливо обернулась. -Что? Джоанна?— черноволосая девушка девушка медленно поднялась с пола. -Надо же не галлюцинация,— ухмылка слегка тронула бледные губы.— ну как тебе здесь? Мило, правда? -Откуда сарказм?— Ника наклонила голову, разглядывая рыцаря Времени. Она впервые видела её вживую. -Ты не так представляла меня, верно,— девушка повернулась к зеркальной стене.— Извини, последнее время не особо слежу за внешностью. -Не во внешности дело. У тебя мертвые глаза,— пробормотала девушка. -Правда?— усмехнулась девушка, обводя свои веки пальцами.— Мне не хотелось, чтобы боги видели страх в моих глазах. Пришлось залить их жидким азотом. -И опять сарказм,— сокрушенно покачав головой Ника.-Ты опускаешься. -Нет,— пробормотала девушка, опускаясь на пол. Черные юбки легли вокруг ног причудливым цветком.— это моя защита. -От чего?— поинтересовалась Вера. -Так прямо спрашиваешь? Никаких догадок,— на лицо Джоанны невольно выползла полубезумная улыбка. Она медленно наступала на Веру, пока не загнала ту в угол— Смотри, здесь нет никого кроме меня. Даже ты не отражаешься в этих зеркалах. И каждый грёбаный осколок стекла, кажется шепчет: "Ты одна, одна, одна..." Так от чего я хочу защититься? -А ты не пыталась выбраться от сюда?— прошептала Ника. -Конечно, — усмехнулась Джоанна,— смотри. Девушка сделала несколько шагов вдоль стены, медленно проводя по ней рукой. Потом остановилась, легко погладила гладкую поверхность и ударила со всей силы кулаком по ней. Стекло брызнуло осколками, но из пролома потекла чернота, похожая на чернила, растворённые в воде. Рыцарь Времени запустила в неё руку, покрытую мелкими царапинами, затем вынула и показала Веронике чёрные, точно обугленные пальцы. -Зачем,— прошептала Ника,— тебе же больно? -Всегда любила наглядность,— усмехнулась Джон, потирая руку.— Не волнуйся, пройдёт. А дыра эта,— кивок на пробоину,— зарастает где-то за полчаса. -И так всегда?— поинтересовалась Вера, осторожно дотрагиваясь до неожиданно ледяной поверхности стекла возле пролома. Пальцы моментально онемели. -Эй, что делаешь?— воскликнула Джоанна, отталкивая её.— Это я почти ничего не чувствую. А у тебя знаешь как потом астральное тело будет болеть. -Астральное тело?— изумилась Ника,— Что за фигня? -Да, ладно,— отмахнулась Рыцарь, опускаясь на пол— забей! Хочешь спросить о чём-нибудь посущественнее? -Почему ты так боишься одиночества? -А ты когда-нибудь была по-настоящему одинокой?,— поинтересовалась Джоанна пристально, смотря на Веронику.— Поверь, все эти твои посиделки с компом в пустой квартире— это не одиночество. Потому, что рано или поздно вернётся твоя мама потому, что есть люди, которые хоть немного тебя знают. И ты не знаешь, как это больно, когда ты возвращаешься в Цитадель и там никого нет. Ни сейчас, ни завтра, ни через месяц, вообще никогда!!!— к концу речи черноволосая перешла ни крик.-только призраки прошедшего не дают забыть, не дают спастись... Одиночество— это мой личный кошмар. Девушка подняла на Веронику полубезумные глаза, и.... Ника проснулась. Координата телепорта привела её на площадь средневекового города, и теперь Джоанна выглядывала в толпе свою цель. Вспыхивали куполами ауры, но увидеть заветные песочные часы не удавалось. На площади было людно, видимо назревало какое-то событие. Девушка рассеянно скользнула взглядом по дощатому помосту и врытому возле столбу. -Ведьму ведут..— послышалось в толпе. -Ведьма? Любопытно,— подумала подумала Джоанна, глубже заворачиваясь в плащ.— этих личностей я пока не встречала. Хотя скорее всего эту бедняжку просто оклеветали. На помост вытолкнули худенькую девушку. Джоанна автоматически просканировала ауру и едва не села прямо на грязную мостовую: на песочно-салатовой сфере явственно виднелся контур двух треугольников, соединенных вершиной. -Чёрт! Эта малышка— Рыцарь Времени!— чуть не вырвалось у неё. Джон пристально взглянула на толстого священника в испачканной жиром рясе, мальчишке-писце и двух стражниках, поддерживающие девчушку за руки— похоже та была готова лишиться чувств. Четверо на помосте и вся эта толпа мгновенно стали её врагами. Джоанна была готова уничтожить весь мир и погибнуть сама, лишь бы эта девочка была в безопасности. Умом она понимала, что это один из инстинктов Рыцарей Времени: защитить цель любой ценой, но вот сердцем... Девушка заработала локтями, пробираясь поближе. Мельком она заметила, что священник, сжимая пальцами-сосисками несколько желтоватых листков, начал по слогам зачитывать приговор. Несколько раз девушке наступили на ноги, она трижды прокляла платье, в которое влезла сообразно эпохе. Наконец она выбралась в первый ряд. Толстяк заканчивал читать приговор. Мысли в голове скакали, как костяшки в счетах: убить всех? нет нельзя. слишком много людей. Вариант просто схватить в охапку и умчаться тоже не котируется. Здесь поможет только чудо. -Чудо! -чуть не вскрикнула Джон, вспомнив распахнувшиеся за спиной белоснежные крылья.— кажется это деталь облика стихийного мага. Моя стихия ветер. Значит надо его позвать. Губы торопливо зашептали, чуть двигаясь: -Ветер! приди, прошу тебя. Одари меня свой силой, исполни со мной ещё один танец! Из воспоминаний аббата Стефания: Из первого ряда на помост выпрыгнуло чудесное создание. Встретив его в другой обстановке и одежде, вероятно я бы сказал, что это девушка, но ангелы бесполы. На нём был блинный белоснежный плащ, скрывающий всю фигуру целиком, а за спиной огромные белоснежные крылья. Создание нахмурилось и, разглядев своё сложное одеяние, сказало те слова, которые я пронёс через всю свою жизнь: -Офигеть, как я в этом драпать-то буду?!!! Джоанна, отчаявшись взглядом уничтожить эту громоздкую накидку, подняла глаза. Священник нервно крестился, прикрывая брюхо священным писанием, секретарь откровенно пялился, щипая себя то за один, то за другой бок, стражники могли похвастаться глазами размером с кельтерионаский золотой (самая большая монета семимирья), а толпа... частично полегла в обморок, частично пала ниц. Девушка усмехнулась и, собрав весь пафос, который только возможно, начала проникновенную речь: -Нечестивцы, как посмели вы решать судьбу посланницы божьей???!!!! -П-посланницы?-за заикался падре. -Да, через месяц наступил бы срок, и она стала бы являть миру чудеса: воскрешать умерших и исцелять больных, но вы, несчастные, подняли на неё руку! Господи,— Джоанна устремила взгляд в небо,— непременно покарает вас и вы попадёте в Ад!— ветер, откликнувшийся на её призыв, пронёсся по площади, трепля волосы и срывая головные уборы. -Простите нас, грешных,— поп грохнулся на колени и , мелко крестясь, пополз к ней,— как нам искупить это злодеяние? Джоанна на миг задумалась. Попросить благородных металлов было бы неплохо, но вот только потянет ли она девочку плюс мешочек с аурумом. Вряд ли. -Отдайте мне её,— повелительный жест в сторону малышке, та кажется всё таки лишилась сознания. Ещё лучше.— Я найду место на земле достойное узреть её силу. -Тогда представьтесь, пожалуйста,— слегка воспрянул духом падре. -Тэк-с,— подумала Джон,— пол за этими тряпками не просматривается... Буду брать по максимуму! -Апостол Иоанн!— провозгласила она, ещё выше задирая подбородок. -А где тогда, простите, ещё четыре Ваших крыла? (для справки, все апостолы шестикрылы. у Джоанны же всего 2 крыла, так, что ей стоило выдать себя за ангела) -Упс,— прокольчик,— струхнула Джон.— Будем выкручиваться. -Глупцы! Явись я перед вами во всём своём блеске, вы, грешные, тотчас ослепли, лишь узрев сияние божественного света!!!! Девушка ещё раз оглядела склоненные спины мирян, потом окинула взглядом стоящих на помосте. Стражники постепенно возвращали себе боевой настрой. -Надо сворачиваться,— пробормотала Джон,— а жаль, только вошла во вкус. Ну, левитация мне в помощь. Скользнув, в сторону стражей порядка, Рыцарь Времени выхватила бесчувственную девочку и взлетела. Поднявшись на десяток метров от земли, Джон телепортировалась прямо в штаб-квартиру. В голове была только одна мысль: -Я теперь не одна!