Безликие (бывшее "Реальность и Время")

Демократия — это абсолютизм умных королей. Время.

Опять зеркальная комната. -Что ты думала о Дженнифер?- поинтересовалась Ника, усаживаясь на пол. -Ей повезло,- пробормотала Джоанна, выкладывая из осколки стекла одной ей известное слово. -В смысле? -Подумай сама. -Я не знаю. Она виновата перед тобой, но вы поступили с ней справедливо. -Ей позволили сбежать,- Джоанна нахмурилась, смешивая прозрачную мозаику. На зеркальный пол упало несколько капель крови, девушка не щадила свои руки. -Не знаю, лично я бы ей не позавидовала,- задумалась Вероника. -Ты не понимаешь её счастья, она тоже не понимала,- равнодушно пояснила Джон, выводя на стекле кровавые узоры.- Её освободили из клетки и выпустили на улицу. Там льет дождь и очень грязно, но там видно небо. -А клетка?- поинтересовалась Вера. -Она серебряная. Дорого стоит, но в ней страшно. -Обычно говорят «золотая клетка»? А у вас серебряная?- удивилась спрашивающая. -Наша серебряная,- подтвердила Рыцарь Времени,- весь именно серебро давало нам силу. Боги дали нам силу, но отняли свободу. Если у меня был выбор, я бы отказалась от подобной сделки, и предпочла умереть свободной. Обмен неравноценный. У Дженнифер выбор был, но она слишком хотела жить. -Ты понимала ситуацию тогда?- спросила Ника. -Я практически откупилась от неё. Дала ей то, чего нет у меня,- горько усмехнулась Джоанна. -Она была тебе дорога? -Да, как и любой Рыцарь Времени. Ведь я ответственна за всех них. Это я согласилась первая, значит из-за меня всё и завертелось. Это я чувствую себя виноватой... перед ней в особенности. -Кто знает?- задумалась Вероника,- может она умерла действительно счастливой? -Может, все может быть. Фрейя сидела в штабе, уныло разглядывая папку с надписью «Дженнифер Ред». Она прочитала её трижды за последний час. Родилась в постмагическом Ольмексе, когда эльфы были повержены уже несколько сотен лет. Прошлое у девушки было не особо радужное, хотя, смотря с чем сравнивать. Сирота. Десять приютских лет, год приёмной семьи. Затем учеба на пилота орбитальных судов, выгнали со второго курса. Плохая компания, ещё более плохая компания... Днем сон, ночью гонки на современных аналогов мотоциклах в наркотическом тумане, не известно, как ещё не разбилась. Что дальше? Психологическая карта: темперамент- пограничный между сангвиником и холериком, рациональна, даже в определённой мере расчетлива, энергична, самолюбива, завышенная самооценка, если не может достичь поставленной цели- впадает в ярость, не выносит критики в свой адрес. Фотография: лицо- смешение черт всех рас, слегка раскосые карие глаза и смуглая кожа,волосы выкрашенные в красный цвет. Девочка откинулась на спинку стула. Психологом она никогда не была, так что построить что-то основываясь на информации в карте.. всё равно, что удить карпов в море: если и поймаешь, то чудом. Про магию ей лучше не говорить- не поверит. Значит придется подходить с практической точки зрения. Как Фри поняла, ей предстоит вмешаться в совершенно безвыходную ситуацию. Подопечная сцепится с одной из группировок и окажется запертой в комнате, наполняющейся ядовитым газом. В принципе, идеальные условия: от разговора не сбежать, свидетелей нет и времени почти полчаса.. Если бы было всё так просто, как с ней, выжив, она автоматически становилась Рыцарем Времени, то здесь Богам почему-то захотелось стать демократами, поэтому рядышком с личным делом лежал текст договора. Четверть часа блуждания в техническом уголке Цитадели и девочке в руки попался аналог террианского планшетного компьютера двадцать первого века, правда выпущенный уже в двадцать третьем. Полчаса ворожбы и собственно всё, подготовительная работа завершена. Фрейя забежала в гардероб и, обзаведясь костюмчиком по эпохе, покинула Цитадель. Дженнифер Ред очень не хотелось умирать. Но проникать сквозь стены, телепортироваться, равно как и перемещаться во времени она не умела. Поэтому, сорвав голос, пожертвовав дорогущим имитирующим чешую маникюром, содрав костяшки пальцев в бесплотных попытках высадить дверь, она сделала то, что никогда не стала бы делать в обычной ситуации. Она стала молиться. Конечно, в двадцать третьем веке осталось очень мало людей, действительно верующих. Но родная мать Дженни была именно таким уникумом. И поэтому утро каждого воскресения девочка встречала в церкви среди пары десятков, подобных маме. Естественно, это было не пять и даже не десять лет тому назад, но мало ли, что не вспомниться в стрессовой ситуации. Дженнифер стояла, прислонившись к трижды проклятой стальной двери, периодически долбая по ней ботинком на толстой подошве, и умоляла Господа спасти её. Ей было невыносимо стыдно из-за того, что она занимается подобной глупостью, но смотреть на желтоватую дымку покрывающую пол... было так страшно, что возникало желание просто сесть на пол и умирать, а этого девушка себе позволить не могла. В глазах мутнело, видимо оставалось совсем мало времени. Девушка развернулась к двери и... потеряла равновесие. Встреча с полом стала последней каплей для ускользающего сознания. Последней мыслью было: «Нет, я не могу так глупо умереть!» Фрейя закинула свою подопечную на плечо и торопливо покинула комнату. Стянув за дверью респиратор, девочка ещё раз взглянула на свое персональное наказание и, обреченно вздохнув, телепортировалась в следующий пункт следования. Ангар двадцать второго века для маломощных воздушных судов, закрытый за ненадобностью, идеально подходил для её задумки. Сгрузив девушку на приготовленный матрац, Фри на всякий случай заняла более безопасное место. К потолку ангара крепились металлические «леса», для облегчения работы ремонтников, нижний ряд возвышался над полом почти на пять метров, туда-то и запрыгнула девочка. Среди металла Фрейя чувствовала себя откровенно неуютно, но слабость показывать было нельзя, поэтому седовласая крепилась, только пальцы в панцирных перчатках сминали балку. Прошло почти полчаса, прежде, чем Дженнифер очнулась. Девушка не спеша потянулась, но вспомнив обстоятельства прощания с сознанием, резко открыла глаза и села. В поле зрения попали бетонный пол, металлические стены и балки над головой. -Так, думай головой, Джен,- сказала себе девушка.- сама я попасть сюда не могла, не обучена. Значит меня кто-то сюда притащил. Поищем кандидатуру. Рыжая завертела головой. Так и оказалось. В паре метров от неё, если смотреть вверх и назад на металлической балке сидела девушка. Правда на роль кандидата на вытягивание она не особо годилась, больно мелковата. Но выглядела она впечатляюще. Серебряный волосы с отливом в лазурный металлик, облегающий серебристый костюм с пластиковыми накладками... -И на кого она, интересно, хочет произвести впечатление?- задумалась Дженнифер, а вслух крикнула:- Эй, ты кто? Однако девица по видимому не собиралась отвечать вежливостью, она презрительно глянула на неё и сказала, точно плюнув: — А, очухалась-таки! Такого обращения девушка стерпеть не могла. -Да, кто ты, космический мусор? -Это тебя не касается!- и такой же взгляд. -А что касается?- ехидно поинтересовалась Дженнифер. -Оплата. -Какая оплата?- заволновалась девушка.- Ничего не знаю. -А ты и не должна. Ты была в отключке. За спасение твоей тушки ты должна отдать нечто равноценное. -И что-же?- скептически поинтересовалась Дженнифер, свирепея. -Ты должна заключить договор с одной фирмой. -И как же она называется? -Боги и Компания. -Уж не те ли это боги, которым я молилась?- саркастично усмехнулась Дженнифер. -Нет. -Тогда, пошли она все в черную дыру! -Ты кажется не поняла ситуацию,- спокойно проговорила девушка.- если ты не подпишешь договор, то я верну всё назад. И ты умрешь в той комнате. -Не верю! Не ужели ты можешь оперировать временем?- засмеялась Дженнифер. Что-то вспыхнула, и Джен поперхнулась смехом. Она стояла в той же комнате, желтоватый туман доставал уже ей до груди. Девушка струхнула, это определённо не было галлюцинацией. Дженнифер чувствовала металл двери за спиной, специфический запах газа. Всё это было реально и не могло не пугать. -У тебя осталось три минуты до смерти,- шепот в голове. -Уже галлюцинации,- запаниковала Джен. -Ты хочешь умереть здесь? В этом бараке, не совершив ничего ценного. Твоё тело никто не найдет, ведь роботы-уборщики так трудолюбивы,- тихий шепот.- Если не согласишься, сейчас всё окончится. Девушка не выдержала и замолотила кулаками в дверь: -Я согласна, согласна!! Только выпусти меня! -Договор заключим здесь,- послышалось из-за спины. Джен обернулась и встретилась с глазами седовласой.- Держи, отпечаток большого пальца, пожалуйста,- окончание прозвучало смазано из-за респиратора, но ирония была ощутима. Ред торопливо прижала подушечку пальца к считывающие устройства планшета, протянутого девушкой. смена окружающей обстановки произошла незамедлительно. Вынув из рук опешившей рыжеволосой планшет, Фри с легкой улыбкой сказала, обводя рукой обстановку штаба: -Добро пожаловать в Цитадель, мисс Ред. Фрейя в футуристичном костюмчике http://s017.radikal.ru/i415/1111/eb/411b1343e770.jpg