Сумерки

      Я вскрикнула, оступившись на лестнице и благополучно полетев вниз, не успевая схватиться за перила. Радовало одно — падать было небольно из-за последней ступеньки. Но всё же приземлиться не успела — Питер встал препятствием на моём пути, успешно и ловко поймав, а после помогая восстановить равновесие. Я облегчённо вцепилась ему в руку.  — Ну и как тебя вообще куда-то отпускать? — жалостливо взглянул на меня старший брат. — Всего-то случайность… — я помолчала. — Но это было круто, правда. — Только не повторяй таких фокусов снова, прошу тебя, — попросил Питер, наблюдая, как открывается входная дверь, и в дом забегают мальчишки, трое моих других старших братьев. — Вдруг меня не будет рядом?       Я ничего не ответила, не став говорить, что Питер превосходит сам себя в последнее время. Не то, что бы мой самый старший брат был слабаком или неуклюжим, нет, наоборот он стал куда ловчее и сильнее, а сам он куда выше и шире в плечах.       Впрочем, подобное замечала не только за ним, но и за моими другими братьями — Крисом, Энди и Кроули. Тут невольно начинаешь ощущать себя совсем маленькой, неуклюжей и слабой. — Как Эшли? — спросила я, отодвинув стул и сев за стол на своё место. На лице Кроули появилась мечтательная улыбка.  — Мы встретимся вечером, родители её позвали, так что… — он неопределённо взмахнул рукой.       Я не смогла не улыбнуться. Мой брат, который всего на год старше меня, начал встречаться с Эшли не так давно, хотя учится с ней в одном классе, но как же они мило смотрятся вместе. — На вечеринке у костра? — уточнил Энди. Кроули кивнул. — Везёт вам, я бы пошёл с вами, но мне завтра надо пораньше выехать в Порт-Анджелес, так что…  — Наверняка всё будет как обычно, — пожал плечами Крис, который тоже не спешил идти на эту вечеринку. Хотя это и вечеринкой назвать было нельзя: ни громкой музыки, как в фильмах, ни алкоголя или чего-то такого, скорее, это были посиделки у костра небольшой дружеской компанией, которую в этот раз устроили старшеклассники, то есть одноклассники Кроули. Я бы, возможно, осталась, но там будет моя «банда». — Я завтра с Энди, не теряйте, в случае чего.       Я лишь кивнула и продолжила спокойно ужинать. Посуда в любом случае сегодня оставалась за Питером — у нас был график домашних дел: уборка и готовка. Его ещё папа создал очень давно, что весьма помогало в жизни, как нам, так и ему: прекратились споры по поводу уборки — раз уж твой день, то изволь мыть посуду и не капризничать. Это осталось и после его смерти. — Я переоденусь и спущусь, ждите меня, — велела я братьям, ставя тарелку в раковину и спешно поднимаясь к себе в комнату. Открыла шкаф и сменила домашнюю одежду на что-то более практичное и тёплое. Но и мучить себя выбором долго не стала, просто переодевшись в джинсы, тёплую кофту и куртку, в конце концов, я собиралась не на показ мод, а на вечеринку у костра.       Поспешив вниз, я проигнорировала весёлый комментарий Кроули «Если соберёшься падать, то предупреди, ловить буду я, а не Пит» и подошла к зеркалу, висевшему у входа, спешно собирая волосы в хвост и критически поглядывая на своё отражение. Оно мне отвечало тем же.  — Девчонки, — фыркнул Кроули.  — Эй! — возмутилась я, отходя от зеркала и подходя к брату и пихая локтем. Хоть бы хны! Кроули даже не обратил на это внимания, продолжая насмешливо поглядывать на меня. — Пойдёмте, малышня, — вздохнул Питер, закончив с посудой и надевая свою куртку. Ему с нами было идти необязательно, но, насколько мне известно, там были и его друзья, так что никто не возражал.       Мы вышли из дома, направляясь сначала по дороге, но затем свернув в сторону пляжа. Сумерки опускались на нашу небольшую резервацию, появлялись первые звёзды, и ярко светила луна — уверена, игра её света на волнах океана выглядит ещё прекраснее. Я то и дело обгоняла старших братьев, улыбаясь и вдыхая прохладный мартовский воздух. Ветер трепал мои волосы, а Питер и Кроули тихо переговаривались.       Слышался весёлый смех, а искры от костра задорно взметались в воздух, а изредка кто-то подкидывал в огонь хворост, и тогда пламя начинало радостно трещать, пожирая «добычу». Народу было не так уж и много, так что свою «банду» я нашла легко: они вчетвером стояли у раскладного столика с напитками и закусками.       Кроули, заметив Эшли, поспешил к ней, а Питер к своим друзьям, которые держались чуть в стороне, а я же — к своим, широко улыбаясь им. Первым меня заметил Квил, двинувшись на встречу и раскинув руки в сторону. Так что когда я подошла ближе, он заключил меня в объятия, чуть покружив, а после поставил на место. Я запустила руку в его недавно подстриженные волосы, взлохматив их и подходя к Эмбри и Джейку.  — Мы думали, ты не придёшь, — улыбнулся Эмбри. — Куда же я денусь, если вы тут? — ответила я, украдкой глянув в его глаза, в которых отражалась игра пламени костра. Джейк фыркнул:  — Ну да, как мы об этом не подумали?       Джейк улыбнулся и переглянулся с Эмбри. Я глянула на Квила, который тоже улыбался. Наша маленькая «банда» была в сборе, хотя мы виделись сегодня и в школе, и после неё. Но я всё равно обожала своих друзей, проводя с ними всё время. Наши родители, хоть порой и посмеивались с нашей неразлучной четвёрки, были рады, что наша дружба действительно крепкая, и мы так хорошо общаемся. — Кстати, слышала последние новости? — спросил Джейк, беря со стола пластиковый стаканчик и наливая сок.       Эмбри явно решил побыть джентльменом, предложив сок и мне. Я согласилась. Мы ещё немного постояли у стола, а после решили прогуляться по пляжу. Я лишь со вздохом поглядывала на волны, бьющиеся о берег. Плавать я любила, даже какое-то время участвовала в соревнованиях в нашей школьной сборной, но после аварии ушла из команды и занималась этим чисто для себя. Или же когда мы летом прыгали с мальчишками с нижних ярусов скал, но это было летом, а сейчас март, нужно было ещё ждать и ждать.  — Так что насчёт новостей? — спросил Джейкоб, когда мы отошли на достаточное расстояние от костра и народу.  — Он весь вечер ходит такой, — шепнул мне на ухо Эмбри. — И нам не рассказал тоже.  — Потому что всем рассказать проще, — ответил Джейк и прочистил горло, торжественно объявив: — Дочь шефа полиции города Форкс, Чарли Свона, приехала в Форкс.  — Ну и загнул, — фыркнул Квил, пихнув друга и заодно кузена в плечо. Джейкоб мне тоже был кузеном, как и Квил родственником, но это в теории, потому что я была подкидышем к порогу семьи Блэков. Но я особо не расстраивалась — мне повезло: меня приняли, меня любили и любят, чего, наверное, нельзя сказать о моих биологических родителях, раз оставили меня. И всё, что мне было известно — они наверняка были из ближайших резерваций: Мако или Хоу.  — Белла? Белла Свон? — уточнила я, вспоминая дочку Чарли Свона. Наши родители, мой отец, Коллинз, дядя Билли и Чарли частенько ездили на совместные рыбалки и оставляли нас, а также старших кузин, Рейчел и Ребекку. Я часто играла играла с Беккой и Рейч, а вот Белла не часто принимала участие в наших играх, уже к одиннадцати годам стала строить из себя городскую штучку. А ещё она была младше нас, на год, кажется. — Ага, — кивнул Джейк. — А ещё отец, наконец, продал пикап, — добавил кузен.  — Класс, наконец-то можно будет начать собирать новую машину, — оживился Эмбри, а дальше я особо не понимала их. Наверное, тут нужно обладать Y-хромосомой, чтобы понять мальчишек. — Нужно тогда будет достать блок цилиндров для «фольксвагена» сборки 1986 года. Ты же всё ещё собираешься собирать?  — Ну разумеется! — ответил Джейкоб.       Я лишь покачала головой. Мальчишки!       Вставала с постели я неспеша, желая полежать как можно дольше. Вчерашний вечер был достаточно насыщенным, и я вернулась домой ближе к двенадцати, провожаемая Эмбри. Квилу нужно было совсем в противоположную сторону, поэтому он покинул нашу компанию чуть раньше, не желая сильно волновать мать и дедушку, так что по домам мы шли сначала втроём, но Джейкоб поспешил к Билли, а Эмбри проводил меня, а затем вернулся к себе.       Во сколько вернулись Кроули и Питер я не знала, но заходить в комнаты и будить не стала, сев завтракать после хорошего утреннего душа. Хотела написать друзьям, но сообщение от Эмбри пришло раньше, который звал нас просто погулять по пляжу. Чиркнув записку братьям, я прицепила её на магнит на холодильнике и поспешила встретиться с друзьями.       По дороге на Первый пляж к нам присоединилось ещё несколько ребят. Они вроде бы шли с нами, но также и по своим делам. Впрочем, наше всеобщее внимание привлекли две машины, вокруг которых крутились бледнолицые подростки. Делать было нечего, так что наша компания тут же двинулась к ним, желая познакомиться, хотя, признаться, имён я не запомнила. Впрочем, моё внимание больше привлекла одна из присутствующих девушек, смутно знакомая. — Ты ведь Белла, верно? — уточнила я, смотря в карие глаза брюнетки и подмечая схожесть её и Чарли Свона.  — Да, — кивнула она, нахмурилась, явно пытаясь вспомнить меня или понять зачем я вообще заговорила.  — Я Рейен, — представилась я, решив напомнить своё имя. — Рейен Блэк. — Ах, да, — она облегчённо посмотрела на меня. — Ты племянница Билли, дочка Коллинза! Как же я сразу тебя не вспомнила! — Ну, я почти самая младшая в семье. Моих кузин ты, наверное, точно помнишь. Или братьев. — Рейчел, Ребекка и Питер! Они здесь? — она огляделась по сторонам.  — Нет, Питер дома. Рейчел поступила в университет Вашингтона, а Ребекка вышла замуж за серфера и теперь живет на Гавайях. — Замуж? Ничего себе! — удивилась она. Я пожала плечами.       Затем Джейк разговорился с Беллой, а я присоединилась к Эмбри и другим ребятам в выборе следующего диска с музыкой. Впрочем, долго послушать её не удалось, поскольку одна из бледнолицых девушек, хорошенькая блондинка, которая также слушала музыку, язвительно поинтересовалась: — Так вы знаете Беллу, ребята? — Можно сказать, мы знакомы с рождения, — ответил Джейкоб, за меня ослепительно улыбнувшись. — Как мило, — процедила девушка, и ее зелёные глаза презрительно сузились. — Белла, мы с Тайлером как раз жалели, что Каллены сегодня с нами не поехали. Почему их никто не пригласил? — на красивом лице отобразилось притворное удивление. — Ты имеешь в виду семью доктора Карлайла Каллена? — спросила я, судя по всему, к недовольствию блондинки. — Да, ты и их знаешь? — снисходительно спросила она. Я повела плечом, её тон мне не нравился, тем более, что я была старше её, но ничего про это не стала говорить, лишь поправила распущенные волосы.       Знала ли я Калленов? Не напрямую. Но я точно помню то, как не обрадовались их приезду отец и дядя, а ещё легенды про хладных. Старшие в них верили, не доверяли Калленам, не считая их безобидными. Я же не знала верить в это или нет, но могла сказать с уверенностью точно. — Калленов здесь не бывает, — отрезала я, игнорируя её следующий вопрос, на который никто не спешил ответить да и не собирался.       Я точно знала, что их здесь не бывает. За два года ни разу не видела их на наших землях, и порой невольно верилось в древние легенды о хладных, о наследии племени и о договоре…