Тверд, как скала

I've this creeping Suspicion that things here are not as they seem Oh, reassure me Why do I feel as if I'm in too deep? Oh, I've been praying For some way to show them I'm not what they see Oh, I have done wrong But what I did I thought needed be done I swear Oh, Unholy day If I leave now I might get away God knows it weighs on me As heavy as stone and as blue as I go I was just wondering if you'd come along Hold up my head when my head won't hold on I'll do the same if the same's what you want But if not I'll go I will go a long way Far from that fool's mistake And now forever pay No, run I will run and I'll be ok I was just wondering if you'd come along Hold up my head when my head won't hold on I'll do the same if the same's what you want But if not I'll go I will go a long way To bury the past For I don't want to pay Oh, and I wish this To turn back the clock and do over again I was just wondering if you'd come along Hold up my head when my head won't hold on I'll do the same if the same's what you want But if not I'll go I will go alone Oh, I need so To stay in your arms see you smile hold you close Oh, And it weighs on me As heavy as stone and a bone chilling cold I was just wondering if you'd come along Just tell me you will Let it all fall out Let it all fall out (Dave Matthews Band The Stone) В первый раз Дэн понимает, что у Блэр проблемы, на ужине по случаю его и Серены второй годовщины. Она налегает на шампанское, громко смеется, и Дэн видит недовольное лицо Чака, когда он пытается её успокоить. Они собираются уходить, когда Блэр спрашивает у них про Скотта. - Как дела у вашего брата, м? Почему мы не увидели его на вашей свадьбе? Или на любом из ужинов, что вы устраиваете? Серена, ты когда-нибудь говорила со Скоттом? Дэн видит, как искажается от боли лицо его жены. Серена встает и уходит. Чак хватает Блэр за руку и говорит, что они уезжают. - Но почему? Вечеринка только начинается. Мы должны праздновать! Дженни здесь, Эрик здесь. Так почему нет Скотта? Он, в конце концов, тоже семья. Ближе к ним обоим, если подумать, - говорит Блэр, когда Чак силой заставляет её встать из-за стола. - Хватит! Ты позоришь и себя, и меня! – говорит он твердо и тянет её к выходу. – Мне жаль, Хамфри. Я не знаю, что на неё нашло. Генри, возьми свое пальто. Генри оглядывается на отца и следует за родителями. Ночью, после того, как он успокоил Серену, Дэн смотрит в потолок и проклинает Блэр и её длинный язык. *** Дэн приходит домой раньше из издательства. Он удивлен, увидев Серену и Блэр за столом. Серена светится и стреляет глазами, приветствуя его. Блэр одаривает его тяжелым взглядом и отворачивается. Блэр собирает свою сумочку, говоря, что ей нужно забрать Генри из школы. Она проходит мимо него, небрежно кивает: «Хамфри» и уходит. Позже Серена говорит, что она заходила извиниться, и она готова забыть этот некрасивый инцидент на ужине. Дэн смотрит на неё и чувствует, как его сердце наполняется любовью. Он не может поверить, до чего же она красива. Но в эту ночь ему снится Блэр. Блэр стоит в дверях своего дома и кричит ему, но что именно, он сказать не может. Он ничего не слышит. Она кричит последнюю фразу и отворачивается. Дэн просыпается и не понимает, почему именно она снилась ему. Он будит Серену и пытается забыть об этом сне. *** Дэн не видится с Блэр почти месяц. Они в гостях у неё и Чака. Генри с Доротой в Квинсе. Дэн смотрит на Блэр. Она улыбается, но он знает, что это ненастоящая улыбка. Она приветствует бизнес-партнеров Чака и говорит с ними вежливо, но Дэн знает её достаточно хорошо, чтобы знать, когда она искренна, а когда нет. Единственный раз она улыбается искренне, когда разговаривает с Сереной. Её улыбка колеблется, когда она смотрит на Дэна или на Чака, который разговаривает с какой-то блондинкой в другом конце комнаты. Блондинка длиннонога и блондинка. На этом сходство с Сереной заканчивается. Серена – золотая и солнечная, а та, другая – ледяная и серебряная, по сравнению с золотом его жены. Он понимает, что Блэр тоже замечает эти сходства и различия. Он смотрит, как Блэр опять надевает улыбку и поворачивается к одному из акционеров Басс Индастриз. Дэн думает, что в изображении счастья она лучшая. Единственный раз он замечает, что её игра дает сбой, когда Чак ведет ледяную блондинку в свой офис. Блэр стоит и нервно теребит ожерелье на шее. Идея для нового романа зарождается в его голове в эту же ночь. *** Новый роман Дэна опубликован, а мистер и миссис Басс не приходят на презентацию. Не то чтобы он удивлен. Он не видел их с той вечеринки у них дома. Это еще одна книга о Блэр. Хоть он и пытается скрыть это из-за всех сил. Это история о человеке-наблюдателе, который смотрит на то, как брак двух очень влиятельных людей разваливается. В конце концов, все заканчивается тем, что жена убивает мужа и его любовницу. Дэн уверен, что Бассы не прочтут его. Чак даже не читал «Внутри», а Блэр сказала Серене, что не станет читать очередную попытку Дэна попасть в список бестселлеров. Поэтому Дэн очень удивлен, когда видит, как Блэр влетает в его кабинет, а за ней бежит его помощница. - Блэр Басс. Я могу помочь тебе? – Дэн кивает помощнице, говоря, что все в порядке. - Да! Ты можешь! Что, черт возьми, это такое? – спрашивает Блэр, держа в руках его книгу. - О, ты прочла мою новую книгу. Я тронут, - ухмыляется Дэн. - Хамфри! - Я знаю, ты думаешь, что она о тебе, но это не совсем... – начинает Дэн. - Избавь меня, Хамфри! Я не Серена, я вижу каждую твою ложь, - она кричит на него. Он пристально смотрит на неё. - Зачем ты написал это, Хамфри? Почему? Ты думаешь, что я бы не услышала об отзывах? О сюжете? А как насчет Генри?! Что если, когда он повзрослеет, он прочитает эту книгу? – кричит Блэр и бросает книгу в него. Дэн садится и откидывается на спинку стула. Он ничего не говорит. - Черт возьми, Хамфри! Отвечай! - Зачем я написал это? Почему бы и нет? Я писатель. Смотрю на мир вокруг меня. Пишу об этом. Почему я пишу о тебе? Почему я должен думать, что подумаешь ты и твой муж, прочитав это? Почему я не должен писать о том, как Чак недоволен Блэр, или как Чак делает несчастной Блэр? Мы не друзья, Блэр, и я ничего тебе не должен, - говорит он, смотря ей в глаза. Он смотрит на то, как Блэр идет к нему. Она обходит стол, замахивается и со всей силы бьет его по щеке. Она замахивается во второй раз, но он ловит её руку. Она вздрагивает. Он чувствует жжение на щеке. Ему кажется, что там остался красный отпечаток её ладони. Он смотрит на её руки. Они такие маленькие. Как что-то настолько маленькое может причинить настолько сильную боль? Он смотрит на неё, она выглядит неуверенно. Он не уверен, но ему кажется, что у неё дрожат губы. В этот момент, она собирает все свое самообладание, её лицо снова становится маской, а глаза ледяными. - Ты должна уйти. Прежде чем я вызову службу безопасности, - он отпускает её руку. Блэр пристально смотрит на него, прежде чем развернуться на каблуках. У двери она останавливается: - Что случилось с тобой, Хамфри? Он может слышать стук её каблуков, когда она уходит. Чем дальше она идет по коридору, тем тише стук. Только когда звук совсем стих, он встает и поднимает книгу, которую Блэр кинула в него. *** Дэн сидит за стойкой бара и смотрит на Блэр. Это еще одна вечеринка в еще одном здании Верхнего Ист-Сайда. Он ненавидит их, но ходит и смотрит, как его жена скользит через толпу людей. Он слышит её смех и видит, как она шлепает Нейта по руке. Он усмехается и симулирует травму. Дэн закатывает глаза при виде этого. Он знает, что Нейт все еще любит Серену и всегда будет. Дэну хочется, чтобы он не показывал эту любовь хотя бы тогда, когда Дэн рядом. Так же, как Дэн скрывает свое раздражение по поводу привязанности Нейта. Он снова переводит взгляд на Блэр. Она выглядит несчастной, когда видит, что Чак опять разговаривает с той ледяной блондинкой. Она даже не пытается скрыть, что она несчастна. Он сидит в баре, ждет, когда она придет заказать напиток. Он знает, что она хочет этого, она ищет глазами бар. Но, когда их взгляды пересекаются, она отводит свой, сморщившись, будто съела что-то отвратительное, и трет свое запястье. Дэн хочет, чтобы она подошла, чтобы встала рядом с ним. Чтобы чувствовала себя неловко, заказывая напиток. Но она этого не делает. Просто продолжает выглядеть несчастной. Он покидает бар только для того, чтобы потанцевать с Сереной. Она хихикает каждый раз, когда он наступает ей на ноги и извиняется. Пока они танцуют, он оглядывается и ищет глазами Блэр. Она в баре и смотрит на них с Сереной. Они танцуют дольше, чем он предполагал. И пока они танцуют, она успевает заказать и выпить около трех бокалов. Серена гладит его по щеке, и он обращает свой взгляд на жену: - В каких облаках ты летаешь? Он целует её в лоб. - Извини, Серена. Я очень устал на работе. И несправедливо, что я оттоптал тебе все ноги. Не могу сосредоточиться на танце. Я присяду, - он отстраняется от неё. Она улыбается ему: - Хорошо. Я пойду посмотрю, чем занят Нейт. - Удачи, - говорит он и отворачивается. Он идет к бару. Дэн видит, как Блэр быстро допивает свой напиток и кидает деньги на барную стойку. Она уходит быстрее, чем он приближается к бару на пять футов. Он видит, как она берет свое пальто и выходит. Дэн не знает, почему идет за ней. Она ждет его у обочины. - Ты алкоголичка, - безучастно говорит он. Блэр поворачивается к нему и немного спотыкается. Он не делает ни шага, чтобы помочь ей. - Что? - Ты алкоголичка, - повторяет Дэн. Блэр сужает глаза: - О, я поняла! Ты собираешься написать еще один роман обо мне? Девушка с Верхнего Ист-Сайда, со старой забытой проблемой булимии, выходит замуж за могущественного человека, она несчастлива в браке, и в итоге напивается до смерти. Всегда пожалуйста, - кричит она на него и устало прикрывает глаза. - Ты несчастна, - говорит он, и Блэр широко открывает глаза. - Ты ничего не знаешь обо мне, Хамфри, - Блэр выплевывает эти слова с отвращением. - Я на самом деле знаю совсем немного, но я знаю много о тебе. Мы когда-то были друзьями, - говорит он мягко. Дэн смотрит на неё. Она пожимает плечами. К ней подъезжает машина, и она оглядывается на него: - Это было слишком давно, - шепчет она и садится в машину. Дэн смотрит на машину, пока она не скрывается за поворотом. Дэн думает о том её взгляде, когда он сказал, что они были друзьями. Он возвращается на вечеринку и смотрит, как его жена танцует с Нейтом. *** Дэн удивлен, когда видит Блэр в своем фойе. - Блэр, где Серена? - Она ушла. Сказала, что должна встретиться с мамой, - она встает. - Ладно. Тогда что ты здесь делаешь? Блэр смотрит на свои руки и теребит кольцо на пальце: - Я хотела извиниться, - он видит, как она сглатывает. – за тот случай в офисе и вообще. Я не должна была себя так вести. Он почти делает шаг назад. - Да, не должна была, - соглашается он. Она смотрит на него: - Но ты не должен писать о том, что я алкоголичка, Дэн. Он горько усмехается: - Дэн, да? - Пожалуй, ты был прав. Мы были когда-то друзьями. Точнее когда-то ты был моим лучшим другом. Я прошу тебя, не пиши про меня, что у меня проблемы с алкоголем. Генри никогда не должен узнать, - она умоляет, и Дэн видит слезы в её глазах. Он кивает, предлагает ей присесть и садится напротив. - Я не понимаю, Блэр. Почему ты так несчастна. У тебя есть все, что ты когда-либо хотела иметь, - спрашивает он тихо. Она нервно вздыхает и начинает говорить, смотря в сторону: - Первой была Мойра. Она была его секретаршей. Она пользовалась духами Гуччи «Зависть». Было противно на самом деле. Лежать ночью и вдыхать этот запах от своей подушки. Чак спал рядом. Но что я могла сделать? Я была на седьмом месяце беременности тогда. Когда я высказала это все Чаку, он долго извинялся, говорил, что любит меня, что это закончилось и никогда больше не повторится. Он расстался с ней, и мы были счастливы на протяжении нескольких месяцев после того, как родился Генри. Второй была Обри. Еще одна брюнетка. Она была женой его бизнес-партнера. Я не знала об этом. Больше никаких горьких духов на моей подушке. Он усвоил урок. Зачем вести её домой, когда у него есть отель, полный номеров? Я узнала, когда мне сказал её муж. Она сказала ему, что уходит от него, что они с Чаком влюблены, и что она беременна, - Блэр останавливается на секунду. Слезы текут по её щекам. – Она родила девочку. Обри назвала её Эвелин, в честь матери Чака. Чак посылает им деньги каждый месяц. Боже, Генри даже не знает, что у него есть сводная сестра. Эта девочка... Она действительно очень красива. Блэр прокашливается. - Еще было много других. Чак говорит, что все мужчины изменяют и это не значит, что он любит меня меньше. Сейчас я не могу даже спать с ним. Он спрашивает, что я от него ожидала, он мужчина, в конце концов, - она говорит с горечью. – Сейчас у него Сильвия. Та платиновая блондинка. Она из какой-то богатой семьи и ему нужен договор с ними. Я ничего не сказала ему. Вместо этого я пью. Дэн встает, садится рядом с Блэр и тянет её в объятия. Он чувствует, как она расслабляется у него в руках. - Мне очень жаль, Блэр, - говорит он и гладит её по волосам. Она отстраняется и дарит ему легкую улыбку. - Ты не голодна? Я пришел пораньше, чтобы пригласить Серену на ужин, но похоже я застрял тут со своей лучшей подругой. Так как? - предлагает он. Она смеется и вытирает слезы: - Только я выбираю ресторан. - Достаточно честно. Они обедают во французском ресторане. Блэр смеется, когда Дэн пытается выговорить что-то из меню, в конце, он сдается и просто называет официанту цифру какого-то блюда. Они разговаривают в течение двух часов. Они вспоминают школу, те времена, когда они были моложе. Пытаются заполнить те семь лет, когда они не были друзьями. *** Они начинают встречаться для просмотра фильма или обедов вместе. Дэн ничего не скрывает от Серены, и Серена радостно восклицает, что счастлива, что они снова стали друзьями. Она, в любом случае, слишком занята на работе. Блэр и Генри теперь постоянные гости на их ужине. Блэр всегда звонит Серене и жалуется на то, что не хочет есть в одиночестве и что Чак опять застрял на всю ночь в офисе. Серена рада Блэр, и Дэн начинает ловить себя на мысли, что ему нравятся такие вечера, он много нового узнает о Генри. Однажды они с Блэр прогуливаются по окрестностям и ливень застает их врасплох. Они бегут к ней и хохочут, как дети. Генри в школе и дом пуст. Её колготки оставляют влажные следы на полу, и в какой-то момент она поскальзывается, он пытается поймать её, но в итоге, они вместе падают. Она смеется, он улыбается, и он не понимает как, но они целуются. Это застает их обоих врасплох, и никто не знает, кому принадлежала инициатива. Он чувствует, как Блэр обнимает его за шею и играет с завитками волос. Он тянется и целует её еще раз. На этот раз он искренен. Его намерения ясны и Блэр отвечает ему со всей страстью. Когда она отстраняется от него, он почти уверен, что сейчас она попросит его уйти. Он почти надеется на это – он не уверен, что сможет остановиться по собственному желанию, и он слышит тихий голос в своей голове, говорящий, что Серена этого не заслуживает. Вместо этого она смотрит на него глазами, полными желания, и ведет его наверх. Он не сопротивляется. И никогда не мог. *** После он сидит на краю кровати. Она сидит, подтянув коленки к подбородку. Дэн знает, что она может видеть вину в его глазах. Он встает и тянется за трусами. - Мы ужасные люди, да? – спрашивает Блэр. По голосу он чувствует, что она плачет. Он кивает. - Этого никогда не было. И никогда не будет больше. Серена не должна узнать, - шепчет Блэр. Он снова кивает и одевается. Когда он выходит из дома Бассов, он с трудом дышит. Он пытается успокоиться пока идет по Верхнему Ист-Сайду домой. Домой, где его ждет Серена. Он обещает себе, что этого никогда не повторится. Он перестанет видеться с Блэр. Они могут вернуться к тому, что было раньше, когда единственным, что их объединяло, была Серена. Светлая улыбка Серены, когда он заходит домой, загоняет еще один гвоздь в гроб его вины. Ночью, в объятиях своей жены, он пытается забыть то, что было днем. Блэр и Генри перестают приходить к ним на ужин. Серена говорит, что Блэр всегда занята. На вечеринках они улыбаются друг другу и ведут светскую беседу, пока Серена не отходит. Тогда Блэр отводит взгляд и идет в бар, где она остается до конца, отказываясь разговаривать с любым, кто к ней подходит. *** Дэн просыпается от телефонного звонка. Он стонет: сейчас два часа ночи. Он почти уверен, что это Серена. Серена сейчас в Монтесито, гостит у Эрика, и она никогда не была сильна в часовых поясах. Он удивлен, что это Блэр. Он отвечает на звонок, но вместо голоса Блэр, он слышит мужской голос: - Мне очень жаль. Я звоню Дэну Хамфри. Тут есть одна леди, и она довольно пьяна, я должен закрыть бар, но не могу просто выставить её на улицу ночью. Вы можете за ней приехать? - Кто вы? - Я бармен. Когда я спросил, может ли кто-то приехать за ней, она сказала позвонить Дэну. Вы единственный Дэн в её телефоне. Вы можете приехать за ней? - Хорошо. Где вы находитесь? Бармен называет ему адрес, и Дэн едет в один из баров Квинса. Когда он находит её, она уже практически без сознания. Он заносит её в такси и хочет отвезти её домой, но думает, что она слишком пьяна и может серьезно пострадать, если захочет пойти в ванную. Таким образом, он везет её в свой дом, относит её в комнату для гостей, оставив на тумбочке стакан воды, а рядом с кроватью мусорное ведро. Когда он просыпается на следующее утро, он идет проверить, в порядке ли она. Блэр морщится во сне, мусорное ведро чисто, но ночью она выпила стакан воды. Дэн вздыхает и пишет Серене, рассказывая, что случилось. Он идет в ванную, чтобы принять душ. Дэн удивлен, когда дверь открывается. Он молча проклинает неисправный замок в этой комнате. Когда Блэр раздевается и присоединяется к нему, Дэн поворачивается к ней спиной, закрывая глаза и пытаясь напомнить себе, что они с Блэр не могут сделать это снова. Но он чувствует, как тепло растет внизу живота, давая понять, что он может продолжать себе говорить, что не хочет этого, но его тело хочет. Дэн задерживает дыхание, когда Блэр прижимается к его спине и обнимает его. Он переплетает свои пальцы с её, замечая сколы лака на её ногтях. Дэн вздыхает и оборачивается к ней. Блэр смотрит на него, и он ничего не может прочитать в её взгляде. Он притягивает её к себе и обнимает. В конечном итоге, они даже не доходят до постели. Все происходит на полу в ванной. Это быстро и отчаянно, Блэр кусает его за плечо и кончает с его именем на губах. Он кончает следом. Дэн узнает, что Чак и Генри в Лондоне, и пробудут там еще десять дней. Чак решил, что это хорошая идея обучать Генри бизнесу с ранних лет. Блэр не уходит домой в этот день. Она проводит весь день с ним и он наслаждается этим. Он все еще чувствует вину, когда толкает её к стене в их с Сереной спальне, но старается не думать об этом, когда входит в неё. Он любит чувствовать, как она задыхается, когда он начинает двигаться, как обвивает ногами его талию, как покусывает и посасывает его шею. Когда Серена возвращается, они продолжают свои тайные свидания. Иногда это её дом, иногда отель, а иногда темный переулок. Она смотрит на него лукаво и говорит, что чувствует ностальгию. *** Они с Блэр лежат в постели, и она поворачивается к нему лицом, чтобы посмотреть ему в глаза. Они в гостиничном номере на Манхэттене. Он гладит её по щеке. - О чем думаешь? – спрашивает он ласково. - О том, что я ужасный человек. Как я могу так поступать с Сереной? Я хочу тебя настолько сильно, но это же не оправдание, - говорит она, и её глаза наполняются слезами. Дэн виновато смотрит на неё и кивает. - Ты любишь её? – спрашивает она. Дэн не смотрит на неё: - Да, я люблю её. Но я люблю и тебя тоже, - признается он. Блэр мягко тянет его за волосы, заставляя посмотреть на нее: - Я тоже тебя люблю. Я не знаю, как мне удалось создать этот жуткий беспорядок в наших жизнях. Знаешь, иногда я фантазирую о том, что это я живу с тобой, а не Серена. Что я сказала тебе, что люблю тебя в ту ночь, когда ты признался мне в любви. Что я никогда не возвращалась к Чаку, что поехала с тобой в Рим. Что в Риме мы еще больше влюбились друг в друга. Что ты женился на мне, что ты отец Генри. - Но это не так, - шепчет он. - Да, это не так. Прости меня, Дэн. Я не должна была покидать тебя. - Блэр... Ты счастлива? – осторожно спрашивает он. - Нет, - она злится. – Я счастлива, когда я с тобой. В те, несколько часов в неделю, в комнатах отеля или моем доме. Теперь это мои самые счастливые моменты. Как я могла так облажаться, Дэн? Почему я счастлива только тогда, когда я трахаю мужа моей лучшей подруги? Я клише Верхнего Ист-Сайда. - Ты... Ты любишь Чака? - Нет, я не люблю Чака. Любила, когда мы поженились, когда родился Генри, но сейчас уже нет, - она смотрит на Дэна. – Ты был прав в своей книге. Я в браке без любви. - Так почему же ты все еще с ним? - Как я могу уйти? Он отец Генри. Куда я пойду? Я просто останусь ни с чем. Чак очень могуществен. К кому я пойду? К тебе? Ты бросишь Серену? – горько спрашивает она. - Нет... Но... – Дэн заикается. - Вот видишь. Что будет ждать меня, если я уйду? Я могу это сделать, но не вижу зачем, - сухо отвечает она. - Это не будет продолжаться вечно, Блэр. Я женат. Я люблю свою жену, - говорит Дэн мягко, насколько это вообще возможно. Блэр выглядит так, будто он дал ей пощечину. - Я знаю это, Дэн. Я знаю, - говорит она тихо. Они одеваются и возвращаются каждый к своей жизни. Они продолжают видеться, но никогда не заводят этот разговор снова. *** Дэн сидит за столом на домашнем обеде Бассов. Он замечает, что постоянно оглядывается на Блэр. Серена говорит, что беременна. Дэн ошеломлен и счастлив. Он тянет Серену в объятия и глубоко целует её. Чак пожимает ему руку и поздравляет. Он смотрит, как эмоции играют на лице Блэр. Она сидит сначала ошарашенная, потом он видит, что ей больно, но она натягивает на лицо счастливую улыбку и обнимает Серену, шепча ей поздравления. Когда Серена отстраняется, он видит, что Блэр плачет. Она говорит, что это от радости. Все настолько поглощены Сереной, что никто не видит, что она лжет. Никто, кроме Дэна. Блэр пожимает ему руку, и он чувствует дрожь, она говорит поздравления, и он слышит что голос её дрожит не меньше рук. На следующей неделе Чак, Блэр и Генри уезжают в Париж. Чак говорит Серене, что это Блэр попросила его уехать. Она очень хочет остаться в Нью-Йорке, чтобы помогать Серене с беременностью, но в Париже у неё есть шанс развить Уолдорф-дизайн. Чак доверяет Серене, поэтому говорит, что Блэр сказала ему, что должна уехать и он согласился, потому что это неплохой шанс расширить территорию Басс Индастриз за границей, а также он хочет спасти свой брак. Ему кажется, что у Блэр кто-то появился. И он не знает кто. Дэн обнимает Серену, и когда она пересказывает ему разговор с Чаком, он чувствует, что часть его сердца рушится. Он молча проклинает Чака Басса. Чак понял, что хочет сохранить свой брак с Блэр только тогда, когда понял, что может её потерять. Когда он почувствует, что она опять его, он вновь примется за старое: продаст её за отель или опять будет спать с другими женщинами. Чак становится человеком, который заслуживает Блэр только тогда, когда боится её потерять. Жизнь не заканчивается. Он и Серена погружаться в рутину ожидания ребёнка. За три дня до похода к врачу, чтобы узнать пол ребенка, Серена просыпается в крови. Они бросаются в больницу, где им говорят, что они потеряли ребенка. Серена опустошенна. Дэн тоже. Блэр прилетает в Нью-Йорк и остается с ними. Помогая Серене пережить горе, покупая Дэну кофе по утрам, пытаясь помочь ему пройти через потерю. Он благодарен ей за это. Он спрашивает, как у неё дела с Чаком, но она лишь закрывает глаза и качает головой. Он никогда не спрашивает снова. Неделю спустя, она собирается уезжать, и Дэн обнимает её крепко, благодаря за все. Блэр гладит его по щеке и мягко целует в лоб. Серена говорит о разводе спустя месяц. Она говорит, что спала с Нейтом около шести месяцев прежде, чем забеременеть. Она собиралась бросить Дэна, когда узнала, что беременна. Она надеялась, что Нейт – отец ребенка, но это оказалось невозможным, так как она забеременела она в тот месяц, когда Нейт инспектировал недвижимость Ван Дер Билтов на севере Америки. Она надеялась, что с Дэном все получится. Серена знала, что все это время он любил Блэр, и она была действительно рада, когда узнала, что Блэр переезжает в Париж. Она думала, что Дэну легче будет не видеть её, постоянным напоминанием, что он проиграл её Чаку, и что так им будет легче восстановить свой брак. Но после выкидыша у неё больше нет причин дальше притворяться. Дэн просит её остаться, но она просто целует его в висок и говорит, что ей жаль. Она говорит ему, что надеялась, что это на самом деле сработает. И выходит за дверь. Дэн понимает теперь страх Блэр остаться одной, когда он спросил ее, почему она до сих пор с Чаком. Но разница в том, что Дэн любил Серену. Может и неправильной любовью, но это была любовь. Конечно, он любил и Блэр, но это больно осознавать, что в его жизни не осталось ни одной из них. Он возвращается в свою квартиру в Бруклине. Руфус несколько лет назад переехал в квартиру на Вернем Ист-Сайде с Лизой Лоэб. *** Дэн и Серена разводятся мирно. Не мелькают ни в одной светской хронике. Видимо, достаточно скучно, когда пары разводятся по взаимному согласию. Дэн продолжает жить. Пишет еще несколько романов. Он пишет о Серене, посвящает ей целый роман, таким образом извиняясь, что писал о Блэр все эти годы, даже когда они были женаты. Серена отправляет ему е-мейл, где говорит, что ей очень понравился роман, даже в тех местах, где он был честен. Проходит совсем немного времени, и он снова начинает писать о Блэр. Истории всегда разные, но все главные женские персонажи списаны с неё. Через год после его развода он читает в газете, что Блэр и Чак разводятся. Это во всех газетах. Парижская любовница Чака покончила с собой после того, как Чак отказался бросать свою жену ради неё. Обри объявила миру себя и свою дочь. Кто-то взял у неё интервью и написал книгу о мертвой любовнице, а так же про мать дочери Чака. Автор пытается продать свою книгу в издательство, где работает Дэн, но Дэн грозит покинуть фирму, если они издадут эту книгу. Они принимают сторону Дэна, так как он был их ценным активом, и его работы обещали принести издательству неприличную кучу денег. Чак узнает об этом и посылает ему благодарственное письмо. Дэн не отвечает. Дэн слышит от людей, что Блэр Уолдорф вернулась в Нью-Йорк. Они с Чаком разделили опеку над Генри, но Блэр вышла из этого брака еще богаче, чем была до этого. Кто-то её уважает, а кто-то осуждает, как девушку, знавшую все о проступках Чака Басса, но все равно вышедшую за него замуж. Они говорят, что она заслужила, что получила. Дэна злит это. Они не знают, сколько раз её сердце было разбито во время брака с Чаком. Они никогда не обнимали её, когда она тихо плакала. Но он ей не звонит. Так же как она ему. *** Через год после того, как Блэр переехала в Нью-Йорк, он видит её сидящей на ступеньках перед музеем. Все о чем он думает, это то, что она ни капельки не изменилась, те же волосы, уложенные в пучок, длинная шея и совершенная осанка. Дэн минуты две стоит, смотрит на неё, размышляя подойти к ней или нет. В конце концов, он решается. Никогда он не сможет пройти мимо Блэр Уолдорф, только не он, не Дэниэл Хамфри. Он садится рядом с ней. - Что ты тут делаешь? – удивленно спрашивает она. - Мне было скучно, и я решил прогуляться. Какое же было удивление увидеть тебя здесь. Я даже проверил дату в моем телефоне, не ошибся ли я годом. Потому что я вижу Блэр Басс сидящей на ступеньках у Констанс Биллард. Тебе только йогурта не хватает, - говорит он улыбаясь. - Блэр Уолдорф, - поправляет его она. - Что ты здесь делаешь, Блэр Уолдорф? – спрашивает он, ухмыляясь. Она пожимает плечами: - Я закончила с делами пораньше и решила прогуляться, ноги сами привели меня сюда. Решила посидеть, подумать. - Вспоминаешь? - Больше критикую. О чем девушки думают сейчас? Ужасная безвкусица, - говорит она, махая рукой на девушек, сидящих ниже. - Я завидую им. Им не приходится жить под тиранией королевы Би, - смеется Дэн. Блэр смотрит на него и закатывает глаза: - Она бы им точно не помешала. Ты посмотри на них! Моя критика была во благо. Она не позволяла девушкам выглядеть так! - Как насчет кофе? – его очередь закатывать глаза. Блэр смотрит на него краем глаза и фыркает: - Давай. Думаю, я смогу украсить твою жизнь своим присутствием на пару часов. - Как мило с твоей стороны, - смеется Дэн. Дэн встает и помогает встать ей. Она скользит рукой по сгибу его локтя, и они вместе спускаются по лестнице, идут по улицам Нью-Йорка до ближайшего кафе. Дэн смотрит на неё. Её щеки порозовели от холода, её глаза сияют, и она смеется над его шутками всю дорогу. Дэн не знает, надолго ли это, и что это значит, но, черт возьми, он просто счастлив, что она сейчас в Нью-Йорке, что она с ним. Он чувствует, что только что нашел то, что потерял давным-давно.