***
Данте лежал дома на продавленном диване. Он курил уже пятую сигарету подряд и таращился в потолок. В помещении громко рубила тяжелая музыка. Элай и Дагон, которые тоже обретались неподалеку, очень быстро превратили их новое жилище в маленький технорай. Они достали где-то в подвале старейший компьютер и, подключив его, играли в гонки, которые отображались на экране в виде допотопных кубиков. — Ты жульничаешь! — возмутился Элай и налег на брата плечом, оттесняя его от клавиатуры. — Нет! Каждый выкручивается как умеет! — Дагон залаял по-лисьи и рванул управление на себя. Между братьями очень быстро завязалась нешуточная потасовка. Они идиотски ржали и в раже драки едва не падали со стула. Элай придавил брату коленом пах и нажал туда побольнее, чтобы Дагон не думал с ним сражаться. — Осторожнее, твою мать! Без развлечений на всю жизнь останешься! — напомнил Дагон, отталкивая брата. Им обоим пришлось очень быстро заткнуться. Огромная черная пантера в углу издала свирепейший рев. Братья так и застыли в немой баталии, с шиворотом Элая, намотанным на кулак Дагона. Последний едва не лишился самого ценного в этой схватке, но недружелюбный Мэл, как и всегда, решил их дрязги в мгновение ока. Потасовка прекратилась. — Ой. Кажется, наш тигр не в духе, — беззлобно бросил Элай и отпустил лисье ухо. — Прости меня, Даг. Давай оставим наши выяснения до момента, пока не останемся наедине, — последняя фраза была сказана им уже по-венгерски. Данте же не подумал шелохнуться от шума. Он не делал со вчерашнего вечера ровным счетом ничего, даже самого слабого подобия движения не исходило с его стороны. Мэл тоже притих. Все утро он молча глодал в углу чью-то огромную мускулистую ногу, явно отнятую у ее прежнего владельца насильственным путем. Данте запрещал ему таскать в дом трупы, но Мэл решил проблему просто. Он не превращался в человека и, как следствие, не мог ответить на претензии. Он оставался в облике огромной черной кошки довольно долго, и все вокруг понимали, что в таком виде к нему лучше не подходить. Дагон предположил, что охота для Мэла выдалась не самой удачной. Вероятно, владелец ноги спасся бегством на оставшихся конечностях. Братья вернулись в игру. Данте продолжал игнорировать шум вокруг. Было вообще не похоже, что он жив. Но затем все сомнения развеялись. Черноволосый ворлок внезапно взвыл и изо всех сил схватился за голову. Он скатился с дивана, не переставая бормотать проклятия. Элай и Дагон обернулись на голос. Даже Марлоу прекратил заниматься грызней. — Как больно, черт… Уберите… Данте перекатился на спину и выгнулся, обхватывая ладонями виски. Его тембр медленно перетек в рык. Элай неуверенно бросил взгляд на Дагона и направился в сторону корчащегося на полу собрата. — Дан. Ты чего? — Заклинаниие… — Данте еле мог говорить. — Заклинание… Он… Прочитал… — Кто прочитал? Данте, вырази связно! Мы тебя только недавно откачали! — подключился Дагон, обеспокоенно опускаясь на одно колено рядом с Элаем. — Мальчишка. Прочел заклинание не своей стихии… Элай, выруби эту бооооль, — стон Данте перешел в скулеж. Элай спохватился. — Non nocet*, — прошептал он и подул Данте в ухо. _______________________________ * не болит (лат) Пронзительный волчий скулеж тут же начал смолкать. Дантаниэл лежал на полу, покрытый бисеринками мелкого пота и силился дышать. Это получалось с трудом. — Я… оторву… ему… член… — тихо и очень зло выдохнул он, когда темнота в голове рассеялась. — Постой, прежде чем займешься интимом. Может, объяснишь? Что в тебя вселилось? — Да не в меня, тугодумы! Этот кретин прочел заклинание не своей стихии. Ты, что ли, не знаешь? Элай, с тобой же тоже случалось по неопытности! Элай опустил фиолетовые глаза. — Ну было. Подумаешь, влез в земную магию. — Ты пытался вызвать землетрясение в Дебрецене! * — поправил его Дагон. __________________ * Дебрецен — второй во величине город в Венгрии — Не суть как. Ты же нашел, как меня откачать? — пожал плечами Элай. Данте не слушал их. На дрожащих руках он поднялся принялся ползти до лестницы. Полутемная гостиная была тесно заставлена потертой мебелью и слишком людна, а на втором этаже находилась удобная кровать. Ему хотелось полежать. — Стой… — Дагон оторвался от созерцания лица брата и снова обратился к Данте. — А ты разве не пойдешь посмотреть, что с мальчишкой? — Нет, — хрипло рявкнул волк. — Пусть сдохнет. Мне все равно. Как был на четвереньках, Дантаниэл пополз на второй этаж. Дагон удивленно указал в его сторону и немо вопросил брата, что все это значило, но тот только пожал плечами. Единственный, кто мог догадываться о чем-то, был Марлоу, но он же оставался единственным, кто не шелохнулся все это время и продолжал сдирать зубами человеческую кожу от своего «окорока». Имея характер весьма скверный, Мэл часто игнорировал друзей. Но только не когда дело касалось Данте. — Мэл? Ты не хочешь… — попытался поднять вопрос Дагон. Большая черная кошка искоса глянула на него. Марлоу взял зубами недогрызенную ногу и, волоча ее по полу, скрылся в направлении соседней комнаты, чтобы там его царскую персону не доставали. — Все ясно, — вынес вердикт доктор Элай. — Значит, опять эти двое цапнулись. — И что думаешь? — А что мне думать? Помирятся… — Да я не про них. Если парень прочел заклинание не своей стихии, эффект может быть непредсказуемым. И на нем, и на его создателе, — светловолосый колдун загладил прядь за ухо. — Да. Я помню. У меня тогда чешуя с рук не сходила, и я чуть не сдох от магической отдачи! — Угу. И меня чуть с собой не утянул, как своего создателя! — Дагон собирался еще долго припоминать брату этот инцидент с землетрясением. — Ну, справились же? — Элай заискивающе заглянул в его невероятные лазурные глаза. — Угу. Твоими молитвами, — буркнул лис. — Ладно. Действительно. Сами разберутся… Мы-то тут при чем?8.Магия иной стихии.
1 июля 2014 г. в 13:36
http://s019.radikal.ru/i619/1406/d0/13cb36134b8e.jpg картинка к главе
Впрочем, Марлоу оказался не единственным, для кого привычное течение вещей вдруг сменило направление.
— Эмбер, выйди. Ты со вчерашнего вечера там сидишь, — умоляла миссис Морриган, стоя под дверью сына на следующий день после его появления в морге.
Это была чистая правда. Вот уже сутки в знак протеста Эмбер не ел, не спал и почти не разговаривал. Вместо этого он торчал у себя, листая Малую Книгу Заклинаний (так он перевел это латинское название, которое появлялось на корешке, только если смотреть под определенным углом). Там он пытался найти иной способ сохранить свою магию без помощи Данте. Пока поиски безнадежно проваливались.
Эмбер все еще дико злился, а его и без того отвратительное самочувствие лишь ухудшалось с каждым часом. Это началось, когда он добрел домой и завалился в комнату, отделив дверью ожесточенный внешний мир от себя. Жуткий озноб мешал ему стоять, и стоило огромного труда пройти даже пару шагов без того, чтобы не начать крениться набок.
К счастью, ему не пришлось торчать в кафе, ведь ближайшие дни была не его смена, Эм не смог бы выдержать пытки. Он провел все время в постели, мокрый как мышь, и смог подняться только ближе к вечеру. Так он и сидел, замотанный в одеяло и во всю свою одежду, в попытках убедить себя, что это была просто простуда.
— Эмбер, мне стоит беспокоиться о том, чтобы пришла полиция и высадила дверь? — снова раздался с той стороны приглушенный голос.
— Конечно! Зови! Всех зови! Раз самой не хватает духу справляться с тем, чего ты НЕ ПОНИМАЕШЬ, — потеряв терпение, рявкнул парень.
— Слава всем святым, ты живой. Эмбер… Ну прости меня, что я зашиваюсь на работе. У меня нет времени справляться со всем одной! Ты мог бы мне хоть немного помочь?
— Я помогаю, видишь? Не напоминаю о своем существовании никоим образом, — грубо отрезал сын и снова углубился в чтение.
Сидя у кровати и используя ее как опору под спину, парень надел наушники и включил громкую музыку.
Ему ничего не нравилось, все злило и раздражало. Но особенно неприятным было то, что выхода всему этому он не видел. Загнав себя на стену, Эм убедился только в одном — без чужой помощи ему просто с этим не справиться. Существовала только одна загвоздка. Выходить и искать дружеские уши он не собирался. Райли могла бы его понять, но Эмбер не хотел злоупотреблять ее добротой.
Как и Ким с Мики, она тоже беспокоилась, писала ему СМС, Эмбер же добросовестно отмахивался и игнорировал каждый писк телефона.
— Саламандра, — пробубнил он себе под нос, открыв новую страницу, — символ алхимического процесса обжига, так она «живет в огне и питается огнем». Саламандры считались наиболее ядовитыми, а их укус — смертельным. В древности верили, что саламандры способны жить в пламени, поскольку у них очень холодное тело. Заветное желание поможет исполнить магия огня, в частности, самые низшие духи в иерархии этой стихии — саламандры. Нарисовав прямо на полу треугольник, главная вершина которого будет ориентирована на юг — место обитания саламандр, необходимо поместить в центр треугольника кристалл или шар из прозрачного стекла. На бумаге написать желание, которое поручено выполнять…
Эмбер оторвал глаза от книжицы. Заветное желание. Конечно! У него было заветное желание. Он хотел, чтобы все, что происходило в последние дни, оказалось просто страшным сном. Затуманенный мозг отказывался соображать иначе, температура жутко ломала все тело, а глаза покраснели и болели, но Эмбер упорно вчитывался в последний абзац. Это оказалось не совсем то, что он искал, но тоже могло сработать.
Парень выдохнул. Поискав по комнате что-нибудь подходящее, Эм наткнулся глазами на обугленную ножку стула, все еще валявшегося в углу до лучших времен. Он схватил обломок и принялся рисовать, периодически сверяясь с книгой.
— Хочу, чтоб все это прошло. Превратилось просто в кошмарный сон. И когда я проснусь… — кривая ножка со скрежетом проехалась по доскам пола, — все… будет… по… другому.
Парень вытер пот со лба.
— Центр треугольника. Юг, — он включил приложение-компас на мобильном телефоне и остался вполне доволен этим. — Шар из прозрачного стекла. А… ты вполне подойдешь… — он схватил со стола стакан из-под сока, который тайком затащил в комнату ночью. — А теперь… надо написать свое желание.
Сверкая глазами, как безнадежный пациент дома скорби, Эм закончил очерчивать фигуру. Он отбросил уголек и полюбовался на свое творчество. Конечно, не Микела́нджело, но сойдет на первый раз. За дверью стало подозрительно тихо. Очень похоже, что мама оставила свои попытки повлиять на ситуацию и временно капитулировала. Эмбер злорадствовал.
Далее в книге сказано, что желание надо прочесть громко и три раза. Парень прикрыл глаза. Снова их открыл… И принялся за декламацию.
Миссис Морриган находилась уже действительно не у двери его комнаты. Она заслышала звонок в дверь и отправилась посмотреть, кого к ним принесло под вечер.
Это оказалась Райли. Когда Эмили открыла ей дверь, девушка стояла на пороге, ежась от холода, и переминалась с ноги на ногу.
— Райли? Какой сюрприз, — брови миссис Морриган поползли вверх. — Не ожидала тебя увидеть.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась поздняя гостья. — Да, я вроде как… Что-то вроде посыльного. Ким и Мики пытаются дозвониться до Эмбера, но он не отвечает на наши звонки. С ним все в порядке?
Выражение ее лица было обеспокоенным. Миссис Морриган мрачно посмотрела в сторону лестницы наверх.
— Если бы я знала, Райли. Дело в том, что Эмбер не хочет говорить со мной… Может, ты знаешь, что с ним творится в последнее время? Он стал агрессивный. Замкнутый…
Закушенная губа была единственным ответом на вопрос. Но Райли не успела сказать ничего больше. Из комнаты Эмбера раздался страшный грохот. Дверь немного выгнулась наружу от оглушительного взрыва, который потряс стены помещения.
На одну секунду и у Райли, и у Миссис Морриган заложило уши от кошмарного грохота. Обе женщины прижали ладони к голове, инстинктивно защищая слух. Им показалось, что неподалеку как минимум разорвался снаряд.
— Что это было, — одними губами спросила побледневшая Эмили, когда смогла снова стоять на ногах ровно, на деле же она практически кричала потому, что не слышала своего голоса. Но Райли казалось, что это был еле слышный шепот.
— Я не знаю… — девушка помотала головой.
И затем они, не сговариваясь, побежали наверх уже вдвоем.
— Эмбер, Эмбер… Открой! Что ты делаешь? — миссис Морриган ударила в дверь ладонью.
— Эмбер! — Райли подергала ручку.
— Он заперся там со вчерашнего вечера. Не могу его дозваться, — Эмили в отчаянии повела ладонью по ровной поверхности. Вся краска покрылась пятнами копоти. — Я зову полицию!
Райли похолодела. Этого еще не хватало.
— Подождите! — она твердо и уверенно положила женщине руку на плечо. — Я смогу сама посмотреть. Но вы не могли бы… принести мне стакан воды?
— Воды? — изумлению Эмили не было предела.
— Да, воды, — миловидные черты Райли заострились. Она сейчас выглядела намного взрослее, чем на самом деле. Миссис Морриган почувствовала странное шевеление под кожей. Взгляд Райли немного остекленел, а мама Эмбера ощутила потребность сделать шаг назад.
— Если это поможет, — женщина неуверенно моргнула. Слегка пошатываясь, она обернулась и начала спускаться по лестнице, все еще мучаясь догадками.
Райли убедилась, что Эмили исчезла из поля зрения. Пришлось немного воздействовать на скорость принятия ею решения. Колдунья протянула руку и, коснувшись ручки, прошептала замысловатые слова. Было сложно пытаться разрушать, будучи ведьмой с заложенной в генах магией созидания, но Райли нашла способ. Через минуту ручка двери была «спасена» со своего привычного места и попросту вынута из паза при помощи заклинания вытягивания.
Девочка порывисто открыла дверь, зная, что лучше бы ей первой увидеть произошедшее в комнате.
Зрелище, открывшееся ей, выглядело, несомненно, сногсшибательным. Райли застыла в неподвижности, напряженно рассматривая распластанную на полу фигуру сквозь задымление. Эм тряпичной куклой лежал на спине. Только голова его закатывалась, и рот открывался, как у аквариумной рыбки. Взгляд парня был полон ужаса. Райли окатило волной этого вещего страха. Она прижала ладонь ко рту. В комнате пахло огнем и выбросом магии.
Она сразу поняла, что случилось, — для этого не нужно быть гением. В своих попытках дознаться до сути колдовства Эмбер попытался использовать заклинание не своей стихии. Райли только читала о таком сумасбродстве, но из того, что она выяснила, стало понятно: случилась катастрофа.