june thirtieth

Они встречаются теплой июньской ночью. Возле кафе, в котором работает, он замечает незнакомца, насквозь мокрого от пота, словно тот стоит на страшном солнцепёке. Приглашает его войти, но получает отказ. Ему ничего не остается, кроме как вернуться в помещение, надеть коричневый фартук с логотипом в левом верхнем углу и приступить к работе. Он бросает на него взгляды через каждые несколько минут, гадая, почему тот не заходит, ждет ли он кого-то. Его коллега интересуется, все ли в порядке, потому что ты кажешься таким отрешенным сегодня. Он мотает головой, улыбается ему уголком губ, но не глазами, и возвращается к работе. Незнакомец исчезает за сорок минут до конца его смены. Он оглядывается, и, не найдя его, хмурясь, возвращается к приготовлению латте. До конца его смены десять минут. Осталось не так много посетителей, и он потихоньку начинает уборку. Когда он снова поднимает глаза, незнакомец сидит за столиком в углу зала - на месте, которое было его любимым до того, как он начал работать в кафе. Он смуглый, но при таком освещении его лицо кажется мертвенно-бледным, его спутанные волосы прилипли к вискам. Он откладывает тряпку в сторону и моет руки, прежде чем подойти к нему. - Простите, - он старается сохранить максимально профессиональную интонацию, но голос все равно подводит. Незнакомец поднимает глаза и медленно растягивает губы в улыбке. Сердце сотрясает оглушительным ударом раньше положенного. - Ох, извините, вы собираетесь закрываться? – спрашивает он, все еще улыбаясь, но его руки на столе сжаты в кулаки. Тэгун кивает и сглатывает образовавшийся в горле комок: - Да, но если Вы... -Я выгляжу ужасно? - перебивает незнакомец, указывая на свое лицо. Он застывает на несколько мгновений, прежде чем кивнуть: - Немного. Незнакомец усмехается. - Вы имеете в виду "очень". Скажите, я еще могу заказать карамельный латте? - Конечно, - он кивает и возвращается к стойке, чтобы приготовить напиток. - Тэгун, - администратор - или тим лидер, как они его называют, выходит из комнаты для персонала, как только он включает кофе-машину, - что ты делаешь? Клиентов больше нет. - Есть, - он оборачивается, чтобы указать на незнакомца, но понимает, что в его любимом углу только отодвинутый пустой стул говорит о том, что кто-то только что был здесь. Часы над стулом показывают без пяти минут двенадцать. За стеклом он смутно улавливает бегущую по улице фигуру, тело всё сильнее сгибает пополам. Он хочет было последовать за ним, задать вопросы, что звенели в его ушах весь вечер, но что-то удерживает его. Нерешительность удерживает его. Он ставит кружку с молоком и кофе на стол и вздыхает. Администратор велел ему закончить уборку и разрешил выпить латте, которое тот приготовил, если захочет, но он выливает его в раковину и смывает остатки аромата до тех пор, пока ему не становится чуть легче. Позже, когда он идет домой из закрывшегося кафе по той же дороге, что и незнакомец десять минут назад, он видит небольшое скопление народа в конце улицы. На обочине припаркована машина скорой помощи. Проходя мимо толпы, краем глаза он пытается рассмотреть, что происходит, и мельком замечает знакомые волосы, слипшиеся от пота, и смуглую кожу. Он продолжает идти, ни на миг не останавливаясь, даже когда видит подавленного водителя и чуть не наступает в лужу крови. По его лицу начинают бежать слезы, когда скорая проезжает мимо него, и он так и не может понять, почему. Тэгун не из тех людей, что любят думать. В основном, потому что это вызывает у него головную боль и чаще всего ни к чему не приводит. Некоторые вещи он просто знает - Тэгун знает, что умер прошлой ночью, он просто это знает, - а некоторые не знает и даже не способен понять. Он не понимает, откуда ему известно, что он умер прошлой ночью, не понимает, почему чувствовал такое сильное влечение к тому человеку, не понимает, почему плакал. И он старается думать изо всех сил, но знает, что это бесполезно, знает это, потому что много раз делал это в прошлом. Он думал, что путешествия назад во времени помогут ему восстановить забытые воспоминания. Но нет. Он оказывается в незнакомом месте, полном незнакомых людей и незнакомых событий, хотя что-то все-таки терзает его сердце, когда он смотрит на них. Он думает, пытается вспомнить, но это приносит ему только резкую головную боль и больше ничего. В этот раз все было иначе. Он хотел - нет, он должен был - вернуться. И, возможно, впервые, у него появится возможность получить ответы на свои вопросы. Х Они снова встречаются безлунной ночью, одетые точно так же, как и в прошлый раз. Незнакомец всё так же стоит возле кафе, капли пота с его лба падают на асфальт. Тэгун подходит, чтобы пригласить его войти, но ему снова отвечают "нет, спасибо" с той же улыбкой, которая заставила его сердце отозваться оглушительным ударом раньше положенного. Он поворачивается, собираясь уходить, но потом все-таки останавливается, чтобы спросить его снова. - Вы уверены? - спрашивает он, слегка поджав губы. – На улице довольно тепло, и я был бы не против угостить вас напитком, если Вы, конечно, хотите. Незнакомец широко улыбается: - А разве Вам можно? Тэгун пожимает плечами в ответ: - Не попробуешь - не узнаешь. Незнакомец смеется, смеется от души, так, что Тэгун тоже улыбается. - Хорошо, - говорит он, - я зайду. В освещении кафе его лицо мертвенно-бледное, и Тэгун замечает легкую дрожь, когда они проходят под кондиционером. - Что бы Вы хотели? - спрашивает он, следуя за незнакомцем к месту в углу зала. - Карамельный латте, пожалуйста, - кивает тот. Тэгун было отворачивается, чтобы заняться приготовлением заказа, но образ бегущего по дороге человека всплывает у него в голове, и он поворачивается обратно. - Извините, Вы не могли бы задержаться до конца моей смены? Незнакомец удивленно поднимает брови и промакивает платком испарину на лбу: - Конечно, я не против остаться. Тэгун возвращается через пять минут, чтобы подать напиток, и незнакомец с благодарностью улыбается, хотя его руки так сильно сжимают столешницу, что костяшки пальцев белеют. На протяжении всей смены Тэгун следит за ним. Незнакомец не покидает своего места, но, кажется, становится бледнее с каждой минутой. Остаётся десять минут до конца его смены, и в зале не так уж и много посетителей. На этот раз он оставляет уборку на коллегу - старшеклассника Хёка, и направляется к незнакомцу. - Ты закончил? - спрашивает тот, когда Тэгун садится на деревянный стул напротив него. - Да, - Тэгун продолжает: – Неважно выглядишь. Ты в порядке? Он снова улыбается, и начавшее бешено биться сердце застает Тэгуна врасплох.. - Не совсем. Тэгун спрашивает, не нужно ли ему поехать в больницу. - Нет необходимости, - незнакомец тихо смеется, как будто бы над самим собой. - Тогда... - Расскажи мне о себе, - его перебивают. - Прости, что? - Расскажи о себе, - повторят свой вопрос незнакомец, - что тебе нравится, в какую школу ходишь... Тэгун непонимающе на него смотрит, прежде чем вздохнуть и сдаться: - Хорошо, я люблю музыку, и мне нравится футбол. Я только что закончил колледж и ищу работу, параллельно подрабатывая здесь на полставки. Незнакомец кивает, словно тщательно анализирует каждое слово. - Что насчет тебя? - Меня? - спрашивает он. - Да, тебя. Он замолкает на секунду: - Меня зовут Ча Хагён, и я умираю. Тэгуну кажется, будто что-то острое полоснуло по сердцу, но и в его голове что-то всплыло... - Мне жаль это слышать, но… Я тебя… - он прочищает горло и заодно старается привести в порядок свои мысли, – я знал тебя раньше? - Ты? – спрашивает Хагён с усталой улыбкой, которую Тэгун не хочет видеть. – Ты знал меня раньше, Тэгун-а? Часовая стрелка перевалила за одиннадцать. - Я не могу вспомнить, – признается он, – извини. Он слышит визг шин и гудки автомобиля где-то вдалеке. - Я знаю, – говорит Хагён, и Тэгун замечает его прерывистое дыхание, – ты уже говорил мне это очень давно. - Когда? – спрашивает он. Хагён качает головой: - Скажи мне, сколько раз ты возвращался в этот день? Тэгун вдруг чувствует, как пересохло у него в горле: - Только один раз. Хагён кивает, встает, и, наклоняясь вперед, берет в свои ладони лицо Тэгуна. Его пальцы холодные и влажные, и Тэгун хватается за них, но не отталкивает. - Выслушай меня, Тэгун-а. Ты никогда не изменишь то, что должно произойти. Ты не можешь и дальше спасать меня, или, в конечном итоге, потеряешь и себя тоже. Обещай мне. Тэгун не отвечает, только смотрит ему в глаза и пытается вспомнить их. - Сегодня мой день рождения. Так что обещай мне. Пожалуйста? Знакомая боль возвращается, и Тэгун чувствует, что сейчас заплачет. Ладони Хагёна соскальзывают, и он обмякает в его руках. - С днем рождения, – удается прохрипеть Тэгуну. Он не дает ответа на его вопрос. - Спасибо, – слышит он тихий шепот, который обрывается хриплым выдохом. Затем наступает тишина. Часы бьют двенадцать. Х «Я обещал, что всегда буду защищать тебя, не так ли?» Тэгун слышит тиканье часов, их стрелки неумолимо бегут назад. Он открывает глаза и обнаруживает себя под деревом. Ситуация находит слабый отклик в памяти, но, опять же, он ничего не может вспомнить. Он слышит, как неподалеку играют дети, и видит детскую площадку справа от себя. Тэгун встает, стряхивает с себя опавшие листья и идет к по направлению к ней. Дети играют группами, но один ребёнок кажется забытым - он сидит в стороне на корточках и печально смотрит на остальных. Его смуглая кожа - единственная подсказка, что была у Тэгуна, так что он решает попытать счастья. - Хагён? – он осторожно подходит к мальчику и присаживается на корточки рядом с ним. Ребенок поднимает голову и хмурится. - Кто Вы, дяденька? Тэгун закусывает губу, пытаясь скрыть улыбку. Он ему уже нравится. - Ты случайно не знаешь Тэгуна? При упоминании его имени глаза мальчишки загораются: - Тэгунни? Где он? Он вернулся? Он качает головой и видит, как радость мальчика угасает с той же скоростью, что и появилась. - Я друг Тэгуна. Хагён кивает, и челка падает на его лицо. Тэгун помогает убрать пряди обратно. - Так, дяденька, Вы знаете, когда Тэгун вернется? Его не было весь день, я волнуюсь. Тэгун делает вид, что пытается вспомнить. - На самом деле – нет, – Хагён хмурится еще сильнее, – но разве он не сказал тебе, куда пошел? Ребенок надувает щеки и мотает головой, что кажется Тэгуну безумно очаровательным. - Он говорит мне, что идет в места, которые очень-очень далеко. Но не может объяснить, куда. - Вы двое близки? - Конечно! – восклицает Хагён, словно обидевшись на такой вопрос. – Тэгунни и я – лучшие друзья! Тэгун подавляет желание рассмеяться и сосредотачивается на только что полученной информации. Значит, Хагён был его лучшим другом. - Хагён-а, сколько тебе лет? - Мне пять! Мы с Тэгуном одного возраста! Затем Хагён рассказывает ему о том, как другие дети не хотят играть с ним, потому что им не нравится темный цвет его кожи, и что пятилетний Тэгун был единственным, кто захотел быть его другом. Наверное, это потому, что он слишком тихий, и остальные считают его странным. - Но Тэгун не странный! – снова восклицает Хагён. – Он хороший и заботливый, и он рисует картинки для меня… Тэгун спрашивает, где его родители, но Хагён отвечает, что не знает. Он говорит, что его часто оставляют у родителей Тэгуна, что самому Тэгуну кажется странным, потому что он не помнит, чтобы видел Хагёна до их встречи в кафе. Он не помнит людей и события, но он уверен, что настолько знакомое лицо бы не упустил. - Но, дяденька… Тэгун рассказывает вам странные вещи, когда возвращается? Эти слова вызывают у Тэгуна интерес: - Какие, например? - Например… - ребенок ненадолго затихает, – однажды он сказал мне, что всегда будет защищать меня, что бы ни случилось. Он плакал в тот день, когда вернулся! Вот, почему я волнуюсь, дяденька… Лицо Тэгуна мрачнеет, но он нежно гладит мальчика по голове. - С ним все будет в порядке, Хагён-а, не переживай. "Ты должен волноваться о себе". Он не произносит этого вслух, потому что полагает, что пятилетний Тэгун, вероятно, такие слова не одобрит. Х На этот раз он просыпается от того, что кто-то зовет его по имени, и лицо Хагёна – первое, что он видит, когда открывает глаза. Звук тикающих часов до сих пор раздается в ушах. - Тэгун? - Хагён, – он приподнимается и потягивается, чтобы размять затекшие мышцы, – где я? - У меня дома, – Хагён-подросток слегка двигается, чтобы освободить Тэгуну ещё немного места, – в моей комнате, если быть точнее. Из-за двери слышатся крики и звон бьющегося стекла. - Что происходит? Хагён вздыхает: - Мои родители… ты, наверное, не помнишь, но они, как бы, постоянно ссорятся сейчас. Тэгун хмурится. - А он где? - Тэгун? – оба улыбаются. Странно говорить о нём в третьем лице, когда он и так здесь. – Вы ведь не можете существовать в одно и то же время, не так ли? - То есть ты понял, что я приду? Хагён мотает головой. - Он сказал мне, когда вернулся в прошлый раз, что взрослый ты придёшь. Они сидят в тишине, прислушиваясь к неприятным крикам и звукам разлетающихся на осколки предметов за дверью, пока Хагён не опускает голову между колен, пытаясь прикрыть уши. Тэгун притягивает его к себе и крепко обнимает. - Я ничего не могу вспомнить, – признается он. - Он и про это мне рассказывал, – безрадостно отвечает Хагён. – Но все в порядке, по крайней мере, ты вспомнил, что нужно вернуться. "Сколько тебе сейчас лет?" – спрашивает Тэгун, и Хагён отвечает, что пятнадцать. Он просит прощения, но Хагён снова мотает головой и прижимается к нему ещё сильнее. - Он уже теряет память, – произносит Хагён. - Тэгун? – спрашивает он, и Хагён кивает. Он рассказывает, что пятнадцатилетний Тэгун уже забывает, сколько ему лет, забывает, кто его семья. Хагён говорит, что его он все ещё не забыл, но он боится того дня, когда не сможет вспомнить. - Я говорю, что ему не следует больше пытаться вернуться в прошлое, чтобы спасти меня, но он не слушает. -… чтобы спасти тебя? Перед его глазами возникает двадцати-трехлетний Хагён, падающий ему в руки с тихим "Спасибо". - Единственная причина, по которой ты возвращаешься назад – спасти меня. - Но почему… Хагён вздыхает и садится так, чтобы видеть его: - Тэгун, я должен был умереть восемь лет назад. Тэгун смотрит на него с непониманием: - Сколько раз ты умирал? – спрашивает он. - Трижды. Крики снаружи затихают, и Хагён встаёт: - Думаю, они ушли. Пойдем. Я должен пойти сегодня к Тэгу… к тебе домой - твои родители хотели, чтобы я поужинал с ними. Тэгун улыбается: - Как думаешь, я могу пойти с тобой? – шутит он. Хагён закатывает глаза: - Да у них сердечный приступ будет, не вздумай пугать их! По пути к двери они проходят мимо календаря, и Тэгун замечает, что на нём тридцатое июня. Перед его глазами снова двадцати-трехлетний Хагён просит пообещать ему, что он прекратит пытаться его спасти. - Сегодня твой день рождения, – произносит Тэгун и видит, как Хагён замирает. – Что такое? Тот молчит некоторое время, а затем поворачивается и улыбается. Сердце Тэгуна снова делает кульбит. - Ничего, но как насчет меня поздравить? Тэгун фыркает: - С днем рождения, мелкий. Хагён цокает языком с притворным раздражением: - Я старше тебя! - По крайней мере, уж точно не сейчас. В ответ он получает свирепый взгляд, но выражение лица Хагёна смягчается, когда он тихо отвечает «спасибо». Тэгун слышит смутное тиканье часов. Они спускаются вниз, держась за руки, потому что, очевидно, Хагён ведет себя так с пятнадцатилетним Тэгуном. Они болтают, в основном о Хагёне и о настоящем Тэгуне, и Тэгун не знает, должен ли он расстраиваться из-за того, что не помнит ни слова из того, что рассказывает ему Хагён, или радоваться тому, что он начинает понимать, более или менее, кем Хагён был для него. Но тикающий звук в ушах становится всё громче, настолько громче, что он буквально видит часовую стрелку, отсчитывающую время в его голове. Звук достигает своего пика, когда они переходят дорогу, Хагён роняет ключи и позволяет руке Тэгуна потянуться за ними. А потом он слышит гудок машины и вскрики женщин неподалеку от них, но Хагён, кажется, не слышит ничего. - ХАГЁН-А! – кричит он, но тут же застывает на месте. Хагён стоит прямо посреди дороги, что-то беззвучно говоря ему. И Тэгун теряет сознание в тот же миг, когда Хагёна сбивает автомобиль. Х В семь лет, в свой день рождения, Хагён принимает участие в велогонке вдоль реки в рамках школьного спортивного мероприятия. Он случайно слетает с трассы, въезжает в реку и тонет. Тэгун чувствует тянущую пустоту в груди, когда узнает о случившемся (время смерти: 11 утра, он слышал), и возвращается в прошлое, чтобы предотвратить участие Хагёна в гонке. В его девятый день рождения, Хагён с Тэгуном ссорятся. Тэгун бросает его в школе на целый день, и Хагёну приходится возвращаться домой одному. В 3 часа дня, Тэгун приходит к Хагёну, чтобы извиниться, но обнаруживает, что тот так и не вернулся. Мать Хагёна обвиняет его в том, что он не заботится о её сыне, и Тэгун не может сдержать слёз. Его мама советует подождать еще несколько часов и заверяет, что с Хагёном всё будет в порядке. Только Тэгун знает, что это не так – он отправляется в ближайшее будущее, но Хагёна там нет, сколько бы он его ни искал. И он знает, что это его вина. Не колеблясь, Тэгун возвращается назад во времени и предотвращает их ссору. И обещает Хагёну, что никогда не рассердится на него снова, и что всегда будет защищать его. В двенадцать лет Хагён падает с лестницы и разбивает голову о перила тридцатого июня после полудня. Его отец только что вернулся из Японии и привез большого игрушечного жирафа, чтобы подарить сыну на день рождения. Медики прибывают через десять минут и через пять минут констатируют смерть - 3 часа дня. Тэгун снова возвращается в прошлое и предотвращает его падение. В тринадцать лет Хагён говорит Тэгуну, что так не может продолжаться - он не может всё время возвращаться назад и спасать его. - Здесь определенно есть какой-то подвох, Тэгунни, и когда-нибудь тебе придется за это заплатить. - Это неважно, Хагён. Я обещал, что всегда буду защищать тебя, верно? Как я смогу защищать тебя, если не буду спасать? В пятнадцать лет Хагён становится жертвой ДТП. Сеул, час пик, 6 вечера. Хагён не мог связаться с Тэгуном весь день и очень волновался. Тэгун же вновь невольно переместился во времени, хотя и знал, что сегодня важная дата. Он возвращается через день, чтобы узнать, что Хагён скончался на месте ДТП. Тэгун снова отправляется в прошлое, чтобы сказать матери не приглашать Хагёна на ужин и попросить Джехвана и Хонбина, их близких друзей, провести с Хагёном его день рождения. В тот день он переносится на семь лет вперед и видит Хагёна, стоящего возле кафе, хотя тот явно выглядит больным. В шестнадцать лет Хагён признается Тэгуну, что любит его. Тэгун нежно целует его в лоб и плачет, признаваясь, что может уже очень скоро забыть его. Тридцатого июня, в семнадцатый день рождения Хагёна, он исчезает из памяти Тэгуна насовсем. А Тэгун насовсем исчезает из жизни Хагёна. Единственной надеждой на встречу остаётся то самое кафе, которое Тэгун видел в своем последнем путешествии. В нем он начинает работать несколько лет спустя. Х "Ты никогда не изменишь то, что должно произойти. Ты не можешь и дальше спасать меня, или, в конечном итоге, потеряешь и себя тоже". - Возвращайся назад! – беззвучно говорил ему Хагён, стоящий посреди дороги. "Но как я могу защитить тебя, если ты находишься там, где меня нет?" Снова та же самая теплая ночь, свет из кафе падает на спину Хагёна, и от этого он кажется ещё меньше. Тэгун приближается к нему так же, как и в прошлый раз. - Хагён-а… - зовет он. Хагён оборачивается, его глаза горят так же, как и в пять лет, когда он услышал имя Тэгуна. Тэгун подбегает к нему и заключает в крепкие объятья. - Прости меня, - повторяет он снова и снова до тех пор, пока Хагён сквозь слезы не умоляет его остановиться. Он мягко целует его в лоб и берет за руку, как когда-то. – Пойдем, – говорит он ему и тянет за собой с тротуара. - Но разве тебе не нужно работать? – спрашивает Хагён – на его глазах ещё не высохли слёзы, а сам он мокрый от холодного пота. Тэгун вспоминает, что нужно следить за временем; он отмахивается - сейчас это не важно. Они переходят улицу и находят другое кафе. Тэгун спрашивает, хочет ли Хагён что-нибудь, и тот снова выбирает карамельный латте. Тэгун кивает и заказывает два. - Почему ты так любишь его? – спрашивает он. Хагён улыбается: - Ты, наверное, не помнишь, - говорит он, – но, когда нам было тринадцать, ты повел меня в кафе у школы и угостил таким же. Тэгун не может удержаться от смеха: - И с тех пор ты пьёшь только его? Хагён хмурится и просит его перестать смеяться. Они находят свободный столик, и Тэгун заставляет Хагёна рассказать ему обо всём, чем тот занимался с момента исчезновения Тэгуна. И Хагён рассказывает. Рассказывает, как пытался найти его в первый год после того, как он пропал, как сломался тогда, и как за него переживали его родители. - Твои родители были в истерике, – говорит Хагён, то и дело вытирая пот. – Я должен был убедить их, что ты где-то там, цел и невредим, хотя и сам не мог даже предположить, где ты на самом деле. Тэгун нежно сжимает его ладонь и бормочет: "Спасибо". Хагён продолжает и рассказывает о том, как оставался дома каждое тридцатое июня и запирался в своей спальне, потому что понятия не имел, что с ним может произойти, если он хотя бы на секунду выйдет из комнаты. - Но ты же знал, что, в конце концов, найдешь меня, правда? – спрашивает Тэгун. Хагён кивает: - Но я должен был сохранять осторожность. Они разговаривают оставшиеся у них несколько часов - Тэгун постоянно поглядывает на время, - и пока что всё идет хорошо. Он видит, что Хагён уже начинает слабеть, и наконец, задает вопрос: - Хагён-а, какой тебе поставили диагноз? - Рак желудка, – отвечает тот со слабой улыбкой. – Вот видишь, я умру в любом случае. Ты не можешь спасти меня в этот раз, Тэгунни. Как далеко назад тебе пришлось бы вернуться ради этого? Тэгун мотает головой: - Это не имеет значения. Лицо Хагёна бледнеет: - Тэгун, ты же знаешь, что я умру сегодня. Тэгун кивает. - Пожалуйста, не пытайся спасти меня на этот раз. Тэгун снова кивает: - Я не стану. - Обещаешь. - Обещаю. На часах без пяти минут двенадцать, и Тэгун говорит Хагёну, что им пора. Хагён удерживается на ногах только благодаря ему, и Тэгун оставляет еще один нежный поцелуй в его спутанных волосах. - Хагён-а… - начинает он, когда они стоят практически на переходе. Он уже слышит тиканье минутной стрелки. - Мм? - Хагён крепко держится за его руку. - Ты веришь мне? Они медленно переходят дорогу, зеленый человечек на светофоре мигает в такт тиканью часов. - Конечно. Тэгун улыбается. - С днём рождения. Тик-так. Тик-так. Хагён улыбается и закрывает глаза. - Спасибо, – шепчет он. Они останавливаются. Тэгун слышит визг шин и на короткий миг мягко целует губы Хагёна. Тик-так. Тик-так. - Я люблю тебя, – шепчет он. Тик-так. Часы бьют двенадцать, и минутная стрелка замирает. «Я всегда буду защищать тебя, Хагён-а, не забывай».