Принц Пылающего царства

POV Рин

Раньше я представлял себе Геенну размером с город, максимум, страну, однако, очутившись здесь, я понял, насколько сильно ошибался. Геенна была бесконечным миром, который не ограничивался рамками ни планеты, ни галактики. Ранее я представлял себе Геенну, как безжизненный пустырь, по которому ходят демоны, но тоже оказался неправ. Геенна была очень красочным миром с миллионами растений, животных, демонов, количество видов которых в миллиарды раз превышало количество видов Ассии, и своей экосистемой. Но во всем здесь, будь то цветок или демон, небо или земля, прячется безумие. Монстры встречаются повсюду такие, которых невозможно описать и сдержать крики ужаса, от которых хочется бежать, не оглядываясь, пока легкие не запылают огнем, а мышцы ног не разорвутся на части. Человеческая психика неспособна выдержать такой нагрузки, разум рушится и осыпается под натиском безумия. Людям здесь не место. Но я чувствовал себя просто прекрасно. К здешним монстрам и растениям я уже притерпелся, теперь я не понимал, как мог испугаться от вида той паучихи. Я решил пока не спускаться на землю, и передвигаться в небе. Пока летел, трижды сражался с ночными мверзями, дважды - с акками, похожими на чрезвычайно уродливых младенцев с очень длинными руками и маленькими стрекозиными крылышками, один раз пришлось опалить пасть гиганстскому червю синим пламенем. Видимо, тот обладал неким зародышем интеллекта и чувства самосохранения, поэтому, потерпев фиаско, понял, что я ему не по зубам и убрался обратно в "глазницу черепа". Но большинство демонов не приближались ко мне, с неким испугом и благоговением смотрели на меня. Такое внимание мне было не по душе, но это, все же, было лучше, чем постоянно отбиваться от толпищ чудовищ. Тем временем я с интересом осматривал землю, над которой летел. Роща, состоящая из тех говорящих деревьев, давно осталась позади, и теперь мне встречались самые разные растения. Благодаря острому зрению демона я четко видел их. Часто то здесь, то там росли безлистные деревья полностью белого цвета, словно вырезанные из человеческой кости. Хотя, почему "словно" - от этой мысли меня слегка передернуло. Здесь Геенна, а не бабушкин сад - такое вполне вероятно. Иногда я видел деревья, ростущие, словно наоборот - корнями вверх. Около корней пространство выглядело будто потресканным - они действительно вросли в него. Вскоре я решил продолжить свой путь пешком - летел я долго, поэтому крыльям нужен был отдых. Однако, на данный момент я летел над огненной пустыней. Она была огненной в самом прямом смысле - из-под алого песка вырывались языки пламени. Я пролетел еще немного, долетел до реки, которая, к сожалению, несла потоки не воды, а кипящего дегтя. Крылья не выдерживали, поэтому я пошел на риск. Уплотнив оболочку синего пламени, окружающую тело, я спустился на землю. Мой расчет оказался верен: пламя пустыни меня не обжигало, нейтрализуясь моим огнем. Я брел по пустыне, впервые задумавшись, куда вообще иду. Как бы я не хотел вернуться в Ассию, однако я понимал, что в ближайшее время возвращение домой мне не светит. "Или не светит никогда" - продожил внутренний голос. Я постарался отогнать эту мысль куда подальше, однако она вновь возвращалась, настойчиво стучалась в голову и наливала крылья и тело усталостью. Куда не взгляни - везде были алые пески, гонимые ветром с места на место. Безжизненное место, заполненное вязкой пустотой, что постепенно переполняла меня, топила мой блестящий надеждой взгляд во тьме, заволакивала глаза пеленой безразличия и холода. Я шел и шел, не останавливаясь, не думая ни о чем, отстраненно, словно во сне. "Путь в никуда" - мелькнула мысль. "Бессмысленный , бесполезный вечный путь в пустоту". Пустота укутала меня, как младенца, убаюкивая и уговаривая остановиться, прилечь на секунду, направить пустые глаза навстречу миру, далекому небу. Но я чувствовал, что если я поддамся ей и послушаюсь, то никогда больше не смогу встать. Нет, я не умру, просто буду лежать, глядя остекленевшими глазами ввысь, лишенный эмоций и чувств. Пустота сломает меня, как куклу, отбросит, как испорченную марионетку, и отправится искать себе новую игрушку, оставив меня на растерзание пескам и ветрам. Поэтому я продолжал идти. Внезапно я заментил невдалеке много силуэтов, которые по мере приближения становились все четче. Демоны? Нет. ЛЮДИ! Я перешел на бег. Подойдя к ним на близкое расстояние, я стал смотреть на них. Все же, жизнь учит осторожности. Их было много. Их тела пожирал алый огонь пустыни. Яркие языки пламени перескакивали с ног на туловище, с плеч на голову, оставляя на коже малиновые росчерки ожогов. Но люди не кричали. Некоторые из них шли в разных направлениях, и на глубине их глаз еще блестел тускнеющий огонек эмоций, который, однако, появлялся все реже, трепетал, как бабочка, попавшая в сети паука, душимый пустотой. Другие же лежали на песке, пялясь безразличным остекленелым взглядом в небеса. Лишь по редким вздыманиям груди можно было понять, что человек еще жив. Всречались среди них и наполовину, и полностью заметенные песком люди. Я подошел к еще идущему куда-то вдаль человеку. Тот шатался, словно на потпитии. Попытался заговорить, но он не ответил. Через несколько шагов он мешком осел наземь, превратившись в пустышку, такую же, как и многие люди, лежащие здесь. Он проиграл пустоте. Я продолжил путь. Вдруг до моих ушей донесся скрип веревок. Пошел на звук. Вскоре перед моим взором предстала ужасная картина: пошатываясь на ветру и скрипя веревками, на миллионах виселиц болтались все еще непостижимым образом живые люди. Они висели, вздернутые за шею петлей, или поддетые крюком за ребро или другую кость, встречались и висящие вниз головой. Но всех их объединял одинаковый пустой взгляд: они смотрели друг на друга, на меня. Казалось, словно я попал на съемки немой сцены фильма ужасов, придуманного безумным режиссером. Их глаза, наверное, я не забуду никогда, они еще долго будут преследовать меня в кошмарах. Меня проняла дрожь, мысли заметались в закоулках разума, как испуганные крысы. Мир поплыл у меня перед глазами, и, перед тем как уснуть, у меня в голове, словно вспышкой молнии, осветило последние мысли: БЕЗУМНЫЙ МИР. ДОЛИНА ВИСЕЛИЦ. ПУСТОШЬ ОТЧАЯНИЯ. ПУСТЫНЯ НЕСБЫВШИХСЯ НАДЕЖД. Конец POV Рин Рин лежал на песке, не думая просыпаться в ближайшее время, однако, сквозь мягкую вату сна и головную боль он услышал: - Юный господин! Очнитесь! Угораздило же вас заснуть в таком месте! Просыпайтесь! Сонный Рин открыл глаза, еще минуту соображал, что же случилось, но тут он поднял взгляд на собедника и его глаза округлились: - Ты?!! Ты же...?!! - Ксафан Дастр, обитатель Огненной долины, к вашим услугам, мой господин!