Можно его оставить?

Маленький пингвин душераздирающе заверещал, прежде чем чихнуть, отчего некоторые пингвины уплыли. — Никаких пингвинов, Катара, — терпеливо заметил своей сестре Сокка. Катара усилила хватку, не давая тяжелому пингвину соскользнуть на землю. — Но он сирота, Сокка! Там нет никого, кто заботился бы о нем. — Мы не можем оставить пингвина. — Я следила за колонией некоторое время: у малыша нет отца, а мать сегодня утром была съедена тигровым тюленем. Тебе его совсем не жаль? — Катара состроила жалостливую мордашку. — Нет, — отрезал Сокка. Стараясь не встречаться с ней глазами, он стал складывать бельё. Маленькому пингвину надоело находиться в плену и, посильнее раскачавшись, он сумел освободиться из цепких рук Катары. Переваливаясь, он потопал в угол комнаты и стал искать горшки, полные сушеных запасов. — Он еще недостаточно взрослый, чтобы находить себе пропитание самому. Я могу кормить его несколько недель, пока он не окрепнет и станет самостоятельным, — не отступала Катара. — То же самое ты говорила про детенышей тюленей и снежных чаек, — заметил Сокка и указал в направлении загона, в котором находились два почти взрослых тигровых тюленя. Они прижимались друг к другу, греясь словно два котёнка. Кроме того, в клетке сидели три чайки и ожидали, когда же их покормят. Пингвин нашёл горшок с вяленой рыбой и начал есть. — Сокка, посмотри на меня. — Катара была предельно серьёзна. — Когда наша мама умерла, деревня поддержала нас. И когда отец ушел на войну, деревня помогла нам еще больше. Теперь наша очередь. — Но пингвины, тюлени и чайки не помогут деревне, черт возьми! — кричал Сокка, уже понимая, что он проиграл в очередном споре. Пингвин удовлетворенно рыгнул и начал чистить свои усы. — Ты самый лучший брат на свете! — закричала Катара и налетела на Сокку с объятиями.

год спустя

Принц застонал, но оставался без сознания. Его голова покоилась на коленях Катары. Она рассеянно перебирала его волосы. — Никаких принцев народа огня, — провозгласил раздражённый Сокка. Катара вытерла разгорячённый лоб принца прохладной мокрой тканью. — Но он сирота, Сокка! Нет никого, кто позаботился бы о нем. — Мы не можем... — Сокка моргнул. — Постой-ка. Он не сирота, а сын Повелителя Огня. И его дядя находится здесь. Айро вежливо улыбнулся, но в остальном не пошевелил и пальцем. — Но он бредил, и я поняла, что его отец очень плохой человек. А его мать умерла, когда он был еще маленький, — она нежно посмотрела на больного мальчика. — Тебе его совсем не жаль? — выражение лица Катары было непреодолимо трогательным. — Абсолютно не жаль! — Сокка с неверием посмотрел на свою сумасшедшую сестру и стал разжигать костер. Зуко наконец очнулся и открыл заспанные глаза. Увидев девушку, он сердито уставился на неё. — Отпусти меня, варварская девчонка! Катара проигнорировала его. — Сокка, он слишком болен, чтобы справиться в одиночку. Тем более я — целитель, у меня есть дар. Нужно не более недели, и он поправится. — Что, черт возьми, здесь происходит, в самом деле?! — требовательно воскликнул принц. — Дядя, почему я лежу на полу и почему эта девчонка трогает меня?! Айро сохранил дружелюбную улыбку. Он не говорил, так как был занят запоминанием данной сцены, чтобы потом подтрунивать над племянником. — Ты говорила то же самое о всех остальных, когда у тех была лихорадка, — воскликнул Сокка, указывая на людей, помогавших Аангу в сборе орехов и ягод. Хару довольно улыбался, Джет ухмылялся, а продавец капусты выглядел немного озадаченным. — Сокка, посмотри на меня, — Катара была серьёзна как никогда. — Когда наша мама умерла... — Катара, — закипая, прервал её Сокка. — Принц Зуко, безусловно, не поможет чертовой деревне! — яростно взревел он. — Совершенно верно, — заметил Зуко, и был в первый и последний раз согласен с Соккой. Он решил, что после поимки аватара изгонит этих сумасшедших варваров на необитаемый остров. Катара одарила Сокку счастливой улыбкой. — Ты самый лучший брат на свете! — улащивала она брата. — Добро пожаловать в команду, Зуко! — весело сообщил Аанг. — Что? — Зуко попытался встать, но был мягко задержан Катарой. — Черт побери! Я не вступал в вашу команду. Дядя, помоги мне! — Спокойней, принц Зуко, — тихо наказал Айро. Он повернулся к остальным. — Кто-нибудь хочет чаю?