Believe

Середина октября выдалась капризной и морозной. Дождь часто бил острыми каплями, однако быстро прекращался. Несмотря на это, прогулки порой выходили весьма приятными - особенно, если закутаться в комфортную одежду. Был уже вечер, когда Белив шла по тропинке. Она ощущала прохладу, но больше её волновал банальный вопрос - что подарить другу? Это её изводило. Фантазия будто специально от неё ускользала, а времени оставалось совсем немного... «Блин, как же определиться?» - девушка закусила губу и порылась в карманах. Она обнаружила ключи от дома и развернулась. Возникла маленькая затея, и блондинка уцепилась за неё в надежде, что всё удастся. Джерард готовил ужин. Белив наблюдала за ним с улыбкой, он выглядел забавно и был таком сосредоточенным. - Джи-и, можно заграбастать твою машину ненадолго? - заканючила она. Брюнет закатил глаза, понимая, что эти упрашивания могут продлиться долго, поэтому не стал вступать в баталии. - Только поосторожнее, - вздохнул он. - Можно же как-то отключить свою неуклюжесть. - Спасибо! - восхитилась Белив, схватила с тумбочки связку ключей и вернулась на улицу. Сквозь полумрак она рассматривала серебристый "Вольво" и почему-то чувствовала гордость, что станет его временной хозяйкой. Она села в салон и стала аккуратно проводить пальцами по поверхностям. Теперь у неё появилось желание тоже приобрести свой автомобиль, дабы стать независимой в этом плане. И хотя ездить ей было некуда, это смотрелось солидно. Девушка завела "Вольво", и тот не спеша понёс её вперёд. Белив действовала осторожно, боясь нанести даже крошечное повреждение. Вечернее путешествие наградило блондинку некой эйфорией, также она была рада, что выискала для Фрэнка что-то подходящее, хотя пока мысли не были доработаны. Джерард был участливым преподавателем, знал много советов, словно он давно в музыке, охотно соглашался чем-то помочь. Он вёл себя свободно и расслаблено. Белив порой интереснее было наблюдать за ним самим, чем втягиваться в занятие. Работа с Гилбертом становилась более тесной. Девушка уже могла раскрепощёно петь свои партии в его присутствии. Но она пока сомневалась, что так же будет и на публике. Если в дуэте Гилберт и подстрахует её, то сольная песня ещё могла провалиться. Она стояла в главном коридоре у зеркала и застёгивала пальто. Во взгляде мелькали озорные огоньки, но с настроением опять что-то было не то. Девушка не находилась в задумчивости долго. Внимание завоевал Гилберт, направлявшийся прямо к ней. - Тебя проводить? - осведомился он. - Да, если хочешь, - робко улыбнулась Белив. Она не делала намёков на симпатию, но сознавала, что пора сдвинуться с места. А он был таким строгим, что наверняка первый шаг принадлежал Белив. - Вообще-то, мне хочется, чтобы мы поехали ко мне, - ответил он, поймав её взгляд. Не ожидавшая такого поворота, блондинка замешкалась, хоть и не заметила в его действиях ничего подозрительного. Гилберт по-прежнему казался стальным, и не верилось, что он хотел соблазнить её. - Так даже лучше, - проговорила она. Белив плелась за ним и улыбалась. Она не рассчитывала, что совместное время продлится. Она села в его чёрный "Лексус", но ещё несколько минут они провели на стоянке. - Почему вы живёте в таком маленьком городе? - поинтересовалась Белив. - Возможно, это временно, - пожал плечами парень. - По крайней мере, мой отец планирует уехать после завершения сделки. Здесь спокойнее работать, чем в мегаполисе, но ему явно не хватает всего пафоса. - Ты отличаешься от него, и это здорово, - мягко проговорила девушка. Она предположила, что Гилберт скоро покинет штат, и ей стало тоскливо. Она вновь принялась грезить в неправильный момент. - Я не завишу от него, но он хочет видеть меня в студии. Я как-то не очень пока себя там представляю. К тому же, для всех я буду лишь его сыном. - У тебя ещё всё впереди. - Да, но как-то не по себе. - Он выпрямился и повернул ключ зажигания. - Ладно, поехали уже. - Да, - Белив посмотрела на него с нежной улыбкой, и он ответил ей тем же. Всё беспокойство сразу сменилось бурлящей теплотой, благоговением. Его дом значительно отличался от других в городе. Особняк не был громадным, но имел достаточное преимущество над всеми. Белив старалась не заглядываться, но восторг не обошёл её стороной. Но всё же она решила не комментировать, ведь наверняка для Гилберта это не имело значения. Внутри всё было украшено лаконично и строго. Не хватало цвета, яркости, однако комната Гилберта стала для Белив более уютной. Полки были заняты книгами и учебниками, на столе лежали нотные листы, а различная техника - даже компьютер - отсутствовала. Ребята сидели на краю мягкой кровати и неторопливо общались. Белив видела, что Гилберту не нравится обсуждать семью, поэтому избегала этой темы. Она задавала ему больше вопросов, чем он - ей, но не испытывала напряжения. Её несло вперёд ощущение того, что всё постепенно складывается. Девушке совершенно не хотелось гадать, снова её эмоции ошибочные или всё-таки нет. - Забавная ты, Белив, - сказал Гилберт. В его словах не было насмешки или чего-то такого, а глаза его искрились. С замиранием сердца блондинка готова была предположить, что впечатлила его. - Хочешь чего-нибудь выпить? - предложил он потом. - Ну, мне и так хорошо, - завороженно шепнула Белив. Гилберт улыбнулся и всё равно отправился на поиски. За время его отсутствия Лив без конца осматривала комнату, в попытках осознать реальность, однако это было что-то запредельное. Она боялась это принять, хотя мысли о разочаровании касались её уже слабее. - Держи, - молодой человек протянул ей бокал. - Немного шампанского не повредит. - О, я так давно не пробовала, - хихикнула Белив. Они молча и медленно опустошали бокалы, периодически глядя друг другу в глаза. Они явно перешли на новую стадию, и это дарило приятное волнение. Шампанское возымело эффект: радость Белив увеличилась в разы. - Может, споём? - предложила она. - Совсем скоро выступление... Я до сих пор считаю, что я не подготовлена. Гилберт расплёл ей волосы и провёл по ним ладонью. Девушка прикрыла глаза и улыбнулась. - Я уверен, всё пройдёт гладко. Кроме того, мы никому ничего не обязаны, и это - просто колледж. Белив воодушевилась. - Ты прав. Но мы должны им показать нашу силу! - она слегка рассмеялась и вновь поймала его взгляд и замерла. Гилберт уверенно придвинулся к ней и потянулся к её лицу. Девушка испытала дрожь даже на губах. Поцелуй мог стать большим переворотом. Ненавязчивые, но смелые касания постепенно окутывали её полностью. Казалось, большей эйфории не существовало. Потом они мило улыбнулись друг другу и стукнулись бокалами, как бы скрепляя сделку. Гилберт уже привёз Белив домой, а она всё не могла разгрести свой мечтательный туман. Молодой человек буквально ослеплял её, когда она смотрела на него, а слова его порой совсем не были слышны. Но позже она осознала, что встреча закончилась, и медленно стала выбираться на поверхность. - Ну, спокойной ночи, - проговорила Белив и отважилась поцеловать Гилберта в щёку. Он улыбнулся и мягко придержал её за руку. - Ты украсила мой вечер. Мне не хватало этого, - выдохнул он. Пару минут они не отрывались друг от друга, а потом вдруг девушку пронзило смущение и она собралась уйти. - Да, было чудно... - шепнула она. - До скорого, - бархатным тоном произнёс Гилберт. Белив открыла дверцу и медленно выбралась из "Лексуса". У крыльца стоял Майки, и Белив острее ощутила неловкость. Парень смотрел на сестру и не узнавал. Улыбка, похоже, надолго приклеилась к её лицу, далёкий взгляд и распущенные волосы, что для неё необычно. - Итак, шалунишка Лив попалась! - ухмыльнулся он. - Это Гилберт, верно? - Да. Может, без нотаций обойдёмся? - настаивала девушка. - Просто он не внушает доверия. Высокомерный старшекурсник. - А вот и нет. Он был таким обходительным и ласковым со мной. Это смотрелось искренне. - Ладно, это самое главное. Белив прокрутила в сознании эту встречу и испытала новый заряд бодрости. На радостях, она обняла брата. - Майки-и! Я так хочу, чтобы всё получилось! - сквозь зубы проговорила блондинка. - Обязательно, только отпусти, - прохрипел парень. Белив поняла, что едва не переломала ему кости. Высвободила и рассмеялась. Майки погладил её плечо. - Как бы там ни было, я рад за тебя, - улыбнулся он. - Его я не знаю, так что не могу полагаться на своё мнение. - На самом деле, и я не особо хорошо узнала Гилберта, но меня охватывают хорошие надежды. Ещё мне хочется поделиться с Фрэнком, но от него будет столько негатива... - Ну, выжди немного. Да и вряд ли он удивится. А ещё, вдруг вся твоя нега скоро рассеется? - Так просто? - блондинка раскрыла глаза в изумлении. Майки рассмеялся и потрепал её по волосам. - Какая наивная, - произнёс он. Белив вздохнула и пожала плечами. - Я не хочу знать, что случится потом, - задумалась она. - Пора вернуть своё спокойствие. Большая перемена наступила довольно быстро. Белив покинула аудиторию и направилась в столовую. Среди множества студентов она искала знакомых и вскоре заметила Джерарда. Он сидел в конце зала и оживлённо, болтая руками, рассказывал о чём-то миссис Филс. Белив это повеселило. Она отвела взгляд и вновь принялась высматривать свободные места. Майки, Рэй и Боб отсутствовали, зато она увидела Фрэнка. Он, конечно, был с Хлоей, а также с её приятельницами. Глаза Белив столкнулись с его глазами. Он кивнул, призывая её присоединиться. Она слегка улыбнулась и отрицательно помотала головой, затем отвернулась. Лив была убеждена, что быстро выдохнется в такой компании. Потом её позвали к себе знакомые девушки. Они учились в параллельной группе, но так же посещали кружок. Иногда Белив обменивалась с ними несколькими фразами, вот и сейчас не случилось затяжной беседы. Они обсуждали занятия и свои умения, говорили о нарядах и группах, а Белив скучала по Гилберту. Перерыв у его курса был на полтора часа позже, и вряд ли у них получится встретиться. Они особо не созванивались и не переписывались. Живое общение нравилось Гилберту больше, а Белив считала, что другие способы помогли бы получше приспособиться друг к другу. Когда блондинка выходила из столовой, с ней сравнялся Фрэнк. - Еле избавился от этих девчонок, - усмехнулся он. - Всё чирикают и чирикают. - Да, знакомо, - ответила Белив, а в голове было совсем не то. Фрэнк смерил её внимательным взглядом. - О чём ты всё время думаешь? Пробыв немного в молчании, он продолжил: - Ну же, скажи мне. Мне нужно знать. - Я думаю о разных вещах, - устало вздохнула Белив. - Не все из них нуждаются в огласке. У меня должно быть что-то и своё. - Ну, ладно, жадина, на этот раз отстану, - ухмыльнулся Фрэнк и опустил руку ей на плечо. - Но только не грусти. Белив не смогла сдержать улыбки. - Для этого мне нужно твоё присутствие, - вырвалось у неё, и она несколько зарделась. - Я с тобой. Можешь рассчитывать на меня, - свободно отозвался парень. Они вышли на улицу и остановились на крыльце. Белив всё ещё думала о том, как приукрасить день рождения Фрэнка, но по-прежнему возникало слишком мало идей. В какой-то момент ей захотелось отступить, ведь наверняка он проведёт это время с Хлоей. Блондинка взглянула на друга. Он облокотился об ограду и смотрел вдаль. Ей показалось, его что-то терзает, но не решилась спросить. Всё-таки теперь около них была небольшая дистанция - по крайней мере, со стороны Лив. Чаще всего она не знала, как начать разговор. Порой становилось сложно, чего не случалось уже несколько месяцев. Всё переворачивалось, хотя девушке этого совсем не хотелось. - Сегодня идёшь в гараж? - спросила она наконец, но пока пребывала в смятении. - Нет, поработаю, наверно, немного, - ответил он, не поворачиваясь. - Я тоже планирую что-то подыскать. - Белив помолчала и некоторое время не спускала с него пристального взгляда. - Но тогда у меня совсем не будет свободы, и я не смогу посещать репетиции. Впрочем, это и не важно, да? Фрэнк пожал плечами и не ответил. Белив вздохнула. Он будто бы и не говорил, что будет рядом. Теперь вёл себя так, словно хотел, чтобы они разошлись окончательно. Девушка по-прежнему не пыталась выяснить отношения. Она не хотела чувствовать вину, чувствовать привязанность к Фрэнку. Она стремилась дышать легко, но мысли о нём так или иначе сбивали с толку. - Высматриваешь кого-то? - с раздражением спросила Белив. - Нет, - он повернулся и упёрся в ограду уже спиной. Белив не смотрела на него, но ощущала его взгляд. Возможно, в этот момент он тоже понимал, что что-то не так. - Хочешь уйти отсюда? - вдруг спросил он. Девушка настороженно посмотрела на него. Он всё ещё напряжён, но взор был мягким. - Хочу, - тихо ответила блондинка. Фрэнк ухмыльнулся, схватил её за руку и повёл в их любимое кафе. Внезапно Лив испытала подобие счастья и отругала себя за пессимизм. Все могли впасть в задумчивость. В конце концов, мир не вращается вокруг неё. Во Фрэнке было явно больше искренности, чем в ней. Вероятно, он стал ей слишком необходимым, потому Белив и требовались его постоянное внимание и настроение.