Странная история

— Проклятье! Знал ведь, что нельзя им доверять, — выругался Оторибаши, обнажая клинок своего занпакто в форме классического меча. Капитаны и шинигами, с которыми Ичиго был в давних дружеских отношениях, растерянно переглядывались, отказываясь верить в происходящее. Куросаки просто физически не мог их предать. Ямамото Генрюсай по-прежнему восседал на своем троне, однако, выражение его лица мрачнело с каждой секундой. Иноуэ испуганно схватилась за локоть Джагерджака. Стальные мышцы большого кота напряглись — он готовился к прыжку. — Скажи, что это не война, Гримм, — взмолилась девушка. — Не война, — подтвердил голубоволосый, — Но мы порвем всех за нашего короля, если понадобится, — с этими словами он, мягко отстранив ее руку поспешил занять место подле своего короля, стоявшего сейчас лицом к лицу к великому множеству подданных, заполонивших площадь. — Здесь становится тесновато, — заметил, квинси, также приземляясь неподалеку от Куросаки вместе с Садо — только их двоих до начала церемонии почему-то посадили немного в отдалении от основной группы друзей. Повелитель пустых был благодарен друзьям за поддержку, но также он был уверен в том, что его народ ни за что не пойдет против него, поэтому эти меры были лишними. Будто в подтверждение этому, Улькиорра, возглавлявший воинство пустых, заметив общее напряжение, подобно тетиве натянувшееся до предела среди шинигами, подал голос: — Расслабьтесь, боги смерти, никто на ваш мир не нападает…по крайней мере, пока. Повелитель пустых в упор взглянул на своего заместителя. — Улькиорра, объяснись. Шифер развел руками. — Вы как-то долго не возвращались, ваше величество. Вот я и начал беспокоиться. Янтарные глаза сузились. — А остальных-то на уши зачем поставил? Брюнет, усмехнувшись, спрятал руки в карманы длинного белого одеяния. — Я хотел оставить их дома, но, ты же знаешь, они все в тебя. К тому же, когда после твоего похищения обнаружилось, что ты даже не в мире людей, как мы думали сначала, а мире душ, волнение приобрело кульминационный характер. — Меня телепортировали в мир людей, — подтвердил рыжий, — но сюда я пришел по собственной воле, и, как только закончу свои дела, вправе свободно покинуть Готей-13. — Вот как, — зеленоглазый заместитель задумчиво потер подбородок. — Ну, мы-то этого не знали, поэтому предприняли кое-какие меры. Внутри Куросаки шевельнулось нехорошее предчувствие. — Что ты сделал, Улькиорра? — Взял на себя право, как заместитель, внять гласу народа. Шифер вынул из складок плаща небольшой свиток, и, раскрыв его, зачитал вслух: «Ввиду утери полной изоляции измерений, и последующего похищения Спасителя и Правителя мира Пустых, внешние измерения признаются враждебно настроенными по отношению к вышеуказанному миру. Далее в случае обнаружения монаршей особы в добром здравии и ясном уме народным голосованием было принято решение проведения турнира за сердце Повелителя во имя продолжения королевского рода.» Если до этого казалось, что было тихо, то теперь гости свадьбы, невольно ставшие зрителями разворачивающегося действа, казалось, и вовсе перестали дышать. В момент зачитывания указа Улькиоррой, у Хичиго было стойкое ощущение, будто ему дали под дых. Такого поворота он точно никак не ожидал. Однако. Его ладони сжались в кулаки. Не ожидал — вовсе не означает, что он будет бездействовать. Парень решительно шагнул вперед, намереваясь выступить перед белым воинством, однако был опережен верным воином короля пустых. — Что за хрень, Шифер? По-моему, ты злоупотребляешь властью. — Это всеобщая воля, — флегматично пожал плечами зеленоглазый, — я всего лишь ее озвучил. — Тогда вы слегка опоздали, — усмехнулся Гримм, указав на Хичиго, стоявшего рядом с Куросаки, — король уже сделал свой выбор. — Но он — человек, — многозначительно возразила Халибел. — Вы имеете что-то против людей? — Иноуэ поравнялась с Джагеррджаком. А ведь у нее, в отличие от того же Ширасаки, все еще владевшего подобием силы пустого, не было даже заколки, чтобы защититься. Джагеррджак восхитился огнем решимости, который горел в ее глазах. В порыве чувств он крепко сжал ее плечо, с вызовом глядя на других пустых. Пусть знают, что король не один такой. — Эти споры могут продолжаться бесконечно, — встрял Улькиорра, — но закон — есть закон. Человек он, или фея, ему придется доказать, что он достоин в поединке с остальными претендентами, — Шифер повел рукой, указывая на желающих участвовать в турнире. — Но истинный король он, а не ты, и потому последнее слово останется за ним, так ведь, Ичиго? — наконец, нарушила молчание Кучики, выжидательно взглянув на рыжего друга. Тот с каменным лицом покачал головой. — Я вправе отменить только те законопроекты, которые были применены мной или моими заместителями. Однако, согласно закону о не угнетении и защите прав граждан, который я принял на заре становления мира Пустых, я не имею права идти против их решения… — он с невыразимой печалью посмотрел на своего возлюбленного, — прости меня, Хичиго. Блондин почувствовал, как закололо в бешено скачущем сердце. Так. Только. Никакой. Паники. Ему удалось вытащить его из мира Пустых. Не без поддержки друзей, конечно, но кто, говорил, что счастье дается легко? Оно потому и ценно, что за него надо бороться. Не раз и не два. Сражения происходят каждый день. С обстоятельствами. С врагами. С любимыми. С самим собой. И поскольку это, всего лишь, одно из многих испытаний, ему просто нужно пройти его, так ведь? Бывший холлоу шумно выдохнув и сохраняя видимое спокойствие, все же, вышел вперед. — Все нормально, — заверил он Куросаки, пытавшегося его остановить, — нужно всего лишь доказать, что достоин, приняв участие в турнире, так? Шиффер утвердительно кивнул. Наконец ожившая публика зароптала. Борьба за сердце — еще ладно, но, если речь заходила о наследнике…разве вся мужская часть участников (таких оказалось немало) автоматически не приравнивалась к проигравшей? — Тогда я в деле. Что нужно сделать для участия? — Следовать в портал за остальными. Шифер чуть отошел от окна между измерениями, давая дорогу армии пустых. К удивлению шинигами, белое воинство без малейших роптаний стало возвращаться домой. Только Халибэл и Джио Вега, обернувшись перед уходом задержались взглядом на измерении душ. — Оставайся здесь, — приказал Гримм Орихимэ. — Но Хичиго может понадобиться помощь! Что, если его ранят? — решила не отступать рыжая. — Там есть лекари. На время турнира тебе будет безопаснее в мире людей. Не желая больше спорить, голубоволосый переместился с девушкой на расстояние в не колько десятков метров, а затем вновь в мгновение ока вернулся к порталу, но уже в одиночестве. — Только попробуй за мной пойти! Не прощу, — пригрозил он прежде, чем покинуть Готей-13. Следом за Гриммом в портале растаял и Улькиорра. — Хичиго… Блондин, взяв рыжего за руку, бесстрашно улыбнулся. — Идем, мой король, похоже мне предстоит победить дракона, дабы снискать почтение твоих подданных. Уже перед самым исчезновением рыжий обернулся на своих друзей и, кивнув им в знак благодарности, ушел из мира шинигами. Окно в сапфирово-белый город закрылось.