Эгоизм

Ветер взметнул непослушные пряди, которые выбились из хвоста. Недзуми поморщился и спешно забрал прядь за ухо, ежась от холодных потоков воздуха. Несмотря на толстый вязаный шарф, они умудрялись пробираться к шее, неприятно разнося мурашки по коже. — Ну и где они? — переступая с ноги на ногу, раздраженно произнес брюнет. — Скоро подъедут, — уверенно ответил Сион, проверяя сообщения коммуникатора и свободной рукой натягивая капюшон куртки сильнее. Осмотревшись по сторонам, Крыс заметил подъезжающую машину. Сион улыбнулся, закидывая коммуникатор в рюкзак. Их встретили Гай, Дерек и Азуми. Соджиро был за рулем. — Надеюсь, вы хорошо оделись? Здесь очень холодный ветер, — усмехнулся лидер, пожимая руку блондина. — На теплый прием рассчитывать тоже не приходится, — нахмурилась Азуми, доставая из багажника оружие и игнорируя осуждение на лице Сиона. — Это точно. Хотя Недзуми сказал это тихо — даже ветер шумел громче — и больше даже себе, его услышали. Военные и Сион обернулись и проследили за направлением взгляда брюнета. Здесь, на окраине города, разместился лес Мао. Тут последние шесть лет жил Лесной народ. А если точнее, бывшие жители пещер в Шестой зоне. Прямо из-за зеленых кустов и крепких деревьев к ним навстречу шел мужчина, одетый в темную одежду. — Сасори! — блондин махнул рукой. Лесной житель подошел ближе, ровно так, чтобы между ним и группой людей оставалось несколько метров. — Зачем ты приехал в этот раз, Сион? — Сасори недовольно взглянул на военных. — Мне нужна ваша помощь. — А этих зачем с собой притащил? — Это мои люди. Они должны знать то, о чем я собираюсь с вами поговорить. — И ты уверен в каждом из них? — Конечно. — Тогда скажи им оставить оружие здесь. Все оружие, — заявил Сасори. — Конечно, — лидер улыбнулся и кивнул своим спутникам. Но никто из них и не пошевелился. Тогда улыбка сползла с губ парня. Он взглянул в глаза каждому из группы. — Мы пришли сюда не для этого, — вкрадчиво произнес парень. — Мы здесь для того, чтобы защитить Вас, господин Сион, — возразил Дерек. — А эти аборигены… — Не представляют для меня опасности, — отрезал блондин, разворачиваясь в сторону леса. — Вы можете оставаться здесь, если не хотите выполнять даже такие элементарные требования. — Господин Сион! — Азуми вскрикнула, но их начальник уже двигался в сторону чащи. Проанализировав ситуацию, группа решила подчиниться. За пару минут оружие оказалось в багажнике машины. Но, когда Соджиро с Недзуми, который все это время стоял чуть поодаль, последовали за Сионом, Сасори остановил их. — Я сказал, что нужно оставить все оружие. Когда младший со вздохом воткнул в землю свой охотничий нож, мужчина перевел взгляд на Крыса. — А ты… Все еще жив, Крыса? — Твоими молитвами, — едко усмехнулся брюнет. — Продолжим обмен любезностями позже, — крикнул Сион, скрываясь за пышными кустами.

* * *

— И где же господин Сион? — восклицал советник Лон. — Лидер занят, он отправился в поездку для выяснения фактов недавнего происшествия со своей личной охраной, — строго отрапортовала Ай, сжимая руки в кулаки от досады. — Почему он ездит черт знает где, когда он нужен здесь?! И кто управляет «Евой»? — Доверенные лица. Пожалуйста, успокойтесь. Он обещал вернуться в скором времени. Мацуда хотела бы прямо сейчас быть с ним. Ее терзали вопросы. Почему он взял с собой охрану, но не взял ее? Как лес Мао связан с происходящим? Как жители этого леса связаны с Сионом? И почему Недзуми отправился с ним? — Ай! — из раздумий ее вывел голос Мари. — Что? — Мацуда-сан, — уже спокойнее, взяв себя в руки, но все еще напряженно продолжила женщина, — поступила новая информация… — Что такое, говори? — быстро проговорила шатенка. — Пришли результаты исследований, которые запрашивал господин Сион… вот! — Мари протянула бумаги Ай. — Что это? — девушка пробежалась взглядом по строчкам. Посмотрела на Мари. Потом снова прочла документы, внимательнее вглядываясь в буквы. Потом и вовсе перечитала три раза. — Не может быть… — Да. Эти документы передали мне, я не знаю, почему… — растерянно бормотала женщина. — Кто передал? — Тот парень… — Мари неуверенно указала в сторону Зала № 5. Мацуда рванула туда, ни на миг не задумавшись. И оказалась права. В зале ее ждал парень, совсем юный. Ему даже не было двадцати. Рыжие волосы ветер раздувал во все стороны, а темно-карие глаза этого молодого гения, как и обычно, не выражали ничего. — Глейн, — Ай выдохнула, сжимая бумаги в руке. Парень обернулся и улыбнулся одними лишь губами. — Привет, Ай Мацуда. Вот мы и встретились. Ты ждала меня? От этого голоса будто молния поразила девушку, пригвоздив к месту. Хотелось просто убежать, не видеть, не слышать. Но она не могла. Этот парень… Ай никогда не могла убежать от него. Глейн всегда догонял и находил ее.

* * *

С каждым шагом напряжение в группе нарастало. Сасори шел уверенно и ровно, а Сион оглядывался по сторонам. Один только Недзуми был почти незаметен: тихие шаги и темная одежда скрывали его в тени. Вокруг начали появляться люди. С той и с другой стороны от тропы на них смотрели жители леса, привыкшие сосуществовать рядом с природой, отделенные от развитого технологически общества. По приказу лидера лес Мао был неприкосновенен, и все это время никто и не пытался проникнуть на их территорию. — Недзуми! — со спины на Крыса набросилась худенькая девочка. Он сразу же ее узнал. Он понял, что это Ария. И если Ария здесь, значит, и Мортенс неподалеку. По спине пробежались мурашки, а в голове появился белый противный шум. Опасность подкралась совершенно внезапно. Дерек уже дернулся было в сторону блондинки, но брюнет быстро развернулся и схватил девушку за плечи. — Ария, что ты здесь делаешь? — звенящим шепотом спросил парень, даже не думая, что пальцами оставит на коже девочки следы. — Эти люди приютили меня! — улыбнулась она, махнув своими по-детски белокурыми волосами. — Хозяин отправил меня сюда. Но я давно с ним не связывалась, поэтому пока остаюсь здесь. — Твой хозяин где-то здесь? — чуть помедлив, пробормотал Недзуми. — Он знает, с кем ты, знает, где ты, знает, что это за место. Хозяин многое узнал, — лепетала девочка. — Он здесь?! — прикрикнул брюнет, встряхивая блондинку за плечи. — Нет. Хозяин придет позже. Намного позже. Его люди уже в Управлении. Так он говорил. — Он говорил, что за люди? — медленно, цедя слова, продолжал Крыс. Девочка помотала головой, а за спиной парня Сион взволнованно окликнул: — Недзуми?.. — Она работает на Мортенса. Азуми рванулась к девочке, но лидер остановил ее. А брюнет продолжил: — Она не представляет угрозы. Это хорошо, если она здесь. Сасори, прошу, не позвольте ей сбежать в город. — Как решит Эриуриас, — кратко ответил мужчина. — Она уже ждет. Знает, что Сион пришел к ней. Сион вздрогнул, а Крыс только прикрыл глаза. Лесной народ был известен своей близостью к первозданной природе, к самим истокам. Ходили слухи, что с этими людьми общаются боги. Друзья, пережившие необыкновенные события в прошлом, не могли не поверить в это. Брюнет до сих пор с трепетом вспоминал о богине, которая спасла его смысл, вернула к жизни Сиона. Во время короткого разговора группа солдат не стала задавать лишних вопросов, а лидер прикидывал план дальнейших действий. Если высшие силы в лице Эриуриас уже знали о предстоящем визите, это все упрощало. Блондин дал знак сопровождающим, и они продолжили путь. Ария шагала рядом с Крысом, изредка поглядывая на него с улыбкой. Тот настороженно оглядывался. Сион помнил о некой таинственной связи богини с Недзуми. Поэтому парень не отходил от брюнета дальше, чем на пять шагов. Постепенно среди деревьев стал вырисовываться просвет. Компания вышла на освещенную факелами поляну. Они были расставлены вокруг центрального костра, и в центре получившегося замкнутого пространства располагалась лишь пожилая женщина. Шаманка безмолвно и неподвижно восседала, глядя прямо перед собой. Военные оглядывали присутствующих, замечая столпившихся людей. Однако лесной народ не спешил выходить из тени деревьев и прерывать обряд. Крыса начало мелко трясти, хоть он и не замечал этого, во все глаза глядя на костер в центре. — Что бы здесь не произошло, ничему не удивляйтесь, — прошептал Сион, добавив громче: — Мы пришли говорить с Эриуриас. — Она ждет вас, — старуха лишь шевелила губами, являясь проводником. Помедлив лишь секунду, она добавила: — пройти могут только трое. — Я с тобой, — прохрипел Крыс, тяжело дыша. — Уверен? — Еще как. — Я не имею права войти, — покачал головой Сасори на вопрошающий взгляд лидера. — С вами должна быть девушка, — снова промолвила шаманка. — Посланница с юга. — Ай? — удивился блондин. — Её нет с нами. — Я могу пойти, — предложила Азуми. Сион кивнул и подхватил Недзуми, когда тот опасно покачнулся. Вместе они вошли в круг и сели рядом со старухой вокруг центрального костра. — Чтобы говорить с Ней, должна прозвучать песня. Один из вас знает её, — продолжала шаманка. — Да, — Крыс выпрямился и уверенно запел песню, хотя слабость и одолевала его.

Ветер унёс мою душу, А сердце забрал мой любимый. О, мать, Земля! О, дожди, гроза! О, свет… О, неба простор… В ласковых объятьях укройте всё, В ласковых объятьях укройте всё, В жизнь дающих руках… О, душа! О, сердце! О, любовь! О, надежда! Вернись же и укрытие себе найди.

После ловких движений крепких иссохших рук шаманки над центральным костром воспарила огромная пчела. Азуми вцепилась в локоть Сиона. Хоть он и предупреждал, что стоит быть готовыми ко всему, для нее происходящее выходило за рамки восприятия. — Сион и Недзуми, — величественный голос раздался громко и ясно. Только вот они его не слышали, скорее, чувствовали прямо в своих головах. — Вот мы и встретились снова. А с этой девушкой я говорю впервые. Я ожидала Ай, где она? — Почему Вы ждали её? — с трепетом пробормотал лидер. — Потому что от неё зависит все. Ты правильно делаешь, что не доверяешь ей, эта девочка многое скрывает. Однако я говорила с ней и знаю, что она способна исполнить мою волю. — Значит, Ай — посланница твоей воли? — уважительно вопросил Крыс. — Не совсем. У неё свои цели. Общие с вашими. Но вы пришли говорить не о ней, а о темном человеке, злом и жестоком. — Марк Мортенс, — кивнул Сион. — Он намерен захватить Шестую зону. — Не только. В его планах — порабощение и разрушение всех живых существ. — Разрушение? — Азуми пришла в себя и начала медленно вникать в ситуацию. — Он разрушает жизнь и заменяет её смертью, — в голосе богини послышались металлические нотки. — Модификации, — кивнул блондин. — Мы знаем об этом и собираемся его остановить, нам нужна Ваша помощь. — Останавливать нужно не его. Этот темный человек многое решает, но и он всего лишь средство на пути достижения цели. — Тогда чьи же это цели, если не Мортенса? — Людей. Повисло тяжелое молчание. — Значит, мы должны сражаться против этих людей? — спросила Азуми. — Нет, вовсе нет. — Мы должны уничтожить идею модификаций, — мрачно прошептал Крыс. — Верно, Недзуми. — Но как мы сможем это сделать? — удивилась Азуми, на что брюнет ухмыльнулся: — Уничтожить старый мир и построить новый? Да у тебя замашки чудовища. — Сколько радости вам на самом деле доставили достижения технологий? Кому принесли они счастье? Они лишь уничтожают и сокрушают. — Ты далеко заходишь, Эриуриас. Прогресс необратим, даже ты не сможешь остановить его ход, — проговорил Крыс. — А ты слишком многое себе позволяешь. Боги благоволят тебе, но что будет, если ты их разочаруешь? — Сион взволнованно посмотрел на брюнета, тот стойко выдержал внутреннюю пытку богини. — Боги не имеют права вмешиваться в ход жизни людей — вот что я знаю точно. — Вот как? Напомнить тебе, в ход чьей жизни я вмешалась по твоей просьбе? — холодный голос заставил Азуми и Сиона поежиться, но Недзуми резко обернулся и бросил обеспокоенный взгляд на своего человека. Он помнил, всегда помнил. — В любом случае, модификации в Третьей зоне — единичный случай. — Ты многого не знаешь, дитя. — Так поведай нам, — смело отозвался лидер. — Технологии, модификации, замена жизни смертью — все это захватило ваш мир. Осталось три оплота: Шестая, Первая и Пятая зоны. Но и вам осталось недолго. Над вами нависла огромная угроза, и если вы не сокрушите ее сейчас, то не сокрушите уже никогда. Только объединив силы, вы сможете уничтожить скверну. — Какую роль в этом играет Ай? — продолжал блондин. — Такую же роль она играет в Пятой зоне, какую и вы — в Шестой. Но от неё зависит всё. Её действия незначительны, но роль — огромна. — Хорошо. Что мы можем сделать для победы? Как нам уничтожить идею? — Ты научился задавать верные вопросы, Сион. Не обязательно разрушать все. Вы смогли не так уж давно избавить Шестую зону от порабощения, уничтожив идею. Теперь вы должны сделать то же самое. — Нам придется снова пройти через это? — Крыс опустил взгляд на костер и прошептал: — Я не желаю. Не хочу. Почему именно мы должны это делать? — Но кто, если не вы? Вновь повисла пауза, которую Эриуриас нарушила своим звенящим в чужих головах голосом: — Осталось не так много времени, возможности проводника ограничены. Я скажу вам троим, что нужно делать. Сион, ты должен остановиться. Ты не можешь двигаться в том же направлении, иначе уничтожишь не только себя, но и всех, кого ты так стремишься защитить. Остановись. Вы с Недзуми связаны. Только объединившись, вы сможете победить. Ты, дитя мое, не можешь не принять бой. Это твоя последняя битва, отдайся ей всей душой, — Крыс кивнул. — Ты и сам все знаешь. Азуми. Ты, посланница воинов, не сможешь следовать за лидером вечно. Бойцам придется рубить головы, рушить целые системы. Вы должны быть готовы как к защите, так и к нападению. Слабое сияние стало пропадать, голос Эриуриас становился все тише. — И передайте Ай, что она найдет своё сердце у темного человека, но для этого ей нужно будет принять красного короля. — Что? — Сион было попытался дотронуться до танцующих языков пламени, но брюнет его одернул. — Пошли. Быстрее. Пошли отсюда, — прошептал Крыс, вцепившись в руку парня. — Да. Пора возвращаться.