Невеста полоза

      Синяя крыша, что венчала изящный домик, была видна еще от постоялого двора. Я очень удивилась этому моменту, уж не так представляла жилище опасного Синге. Этот двухэтажный, белокаменный, смотрящий на город с холма, дом совсем не напоминал разваливающуюся избушку в лесу, как я себе его представила сначала. Да, несомненно, лес был рядом, но не наступал, добавляя больше запустения виду, а, совсем наоборот, нежно обнимал с трех сторон, подставляя белые каменные бока солнечному свету.       В общем, хорош и уютен был дом Синге.       К увитому, диким виноградом, крыльцу вела тропинка между взрывами сочного разнотравья (мама была бы в восторге, ближе к заборчику горделиво пучил алыми цветами куст редких Веенских роз); почти все окна были открыты, многоцветные занавески развевались на легком утреннем ветерке. Рядом с крыльцом, прямо на зеленой траве, расположился небольшой складной столик и два таких же креслица. Одно из них было занято – меня ждали.       Грея узкие пальцы о бока своей чашки, за столом сидел молодой мужчина. На вид я бы ему дала лет так двадцать пять, хотя, кто этих чародеев разберет. Чуйка и сейчас работала как часы, передо мной явно сидел маг. Пусть и не слишком сильный, я, конечно, посильнее буду, но все же. Это с лихвой объясняло наличие столько интересных трав в его саду.       Мужчина поправил съезжающую на глаза каштановую челку и приветливо мне улыбнулся. - Доброе утро, госпожа ведьма, - он указал мне на кресло рядом. Стол, укрытый ажурной скатертью, был накрыт на двоих. И с моей стороны там тоже дышал жаром чай с лимоном и мятой, да и тарелка с творожной запеканкой была, что призывно пахла земляничным вареньем.       Я была бы полной дурой, если бы отказалась от такого приглашения. - Доброе утро, - вспомнила я уроки выживания в, уважающем друг друга, обществе адекватных людей. Точнее, чародеев. И не всегда адекватных, но это совсем другая история. – Только не говорите, что Вы меня ждали, господин маг.       Мужчина отмахнулся, блеснув тонким ободком серебряного кольца. - Зовите меня просто Синге. Не стоит тут светское общество разводить. - А так хотелось, - буркнула я себе под нос и улыбнулась. – А меня тогда уж Ладиславой, - пожала плечами и все же успела вставить свои пять копеек. – Очень приятно познакомиться. - Мне тоже, - солнечно улыбнулся Синге, с интересом разглядывая меня. - Думаю, не секрет, что я пришла по делу, ведь так? – после недолгого взаимного разглядывания я все же решила начать с этой многозначной фразы.       Мужчина кивнул и снова сдул челку. Она волнистыми локонами все время норовила сползти ему на лицо, чем мешала уже мне. Видимо, я все же нервничаю. И весьма немало. Черт. - Ну так вот, - закусила губу на несколько мгновений, придавая себе немного уверенности этим жестом. Все же сила силой, но молодость моя никуда не делась. А на счет Синге я, как уже упоминала ранее, не очень уверена. Он же чародей. А с такими людьми просто нельзя быть полностью уверенными. Тем более, если дело касается возраста. – Ереника.       Сказала и изучающе уставилась на Синге, ловя каждую эмоцию. Конечно, насколько мне хватало мастерства угадывать, что означает то или иное выражение лица.       Маг прикрыл веки, пряча за ними странно расширившиеся зрачки, скривил губы. - Знаю, с ней что-то не то. И уже как… - как будто сквозь силу проговорил Синге.       Я махнула рукой, но потом до меня дошло, что он это не мог видеть, поэтому озвучила все же. - Это я уже знаю. Время тут не важно, - сказала я чистую правду.       В данном странном случае точно со временем не было никакой завязки. То, что все случилось именно в момент отъезда жениха Ереники, это, действительно, просто совпадение. Тут проблемой было совсем не то. Место и… человек. Синге. Но, как уже говорила, чуйка у меня хорошая, и я могла бы поклясться, что сам чародей ничего с несчастной девушкой не делал, хотя, несомненно, ко всему этому мракобесию причастен был. Но вот как именно, это еще предстояло выяснить. - Меня больше всего интересует, кем Вы приходитесь Ереники.       Глянула на Синге снова, вдруг неожиданно ясно вспоминая описание Грегора.       «…парень молчаливый, нелюдимый, взгляд у него был такой тяжелый, неприятный…»       Хмыкнула. И вовсе нормальный он. Даже обаятельный немного, только меня совершенно не цепляет. Типаж не мой. Увы. А нелюдимый… да потому что маг. Вспомнила свои Луга, передернула плечами. Сложно нам, чародеям, жить в этом, погрязшем в суевериях мире!       А взгляд… Да, темный, конечно, а шутка ли, быть радостным, когда всю тьму в людях чувствуешь? Я-то ладно, оперативник больше, нежели созидатель, как Синге, например. Он же целитель, ему от тех же самых телепатов и эмпатов больше досталось, так что видел он все, да и чувствовал. То-то он так со мной любезен, ибо «прочитать» меня не может. Как рассказывала мне мама, для таких вот одаренных магов люди-невидимки просто наслаждение, ибо ничего их чувства не дергает. Что, собственно, взаимно. Ну, я его тоже «прочитать» не могу. - Да никак, - пожал плечами Синге, наконец, открыв глаза и снова уставившись на меня карими глазами. Усталые они какие-то у него. Спал, что ли мало? – Просто соседка. Я же знал, что у нее жених был, так и так не стал бы мешать. Хоть и девушка красивая, кончено, но не мой человек, сами понимаете.       Я кивнула, соглашаясь. Вспомнились снова Луга. Да там меня вообще никто как девушку не воспринимал. Этот я про мужскую половину населения. Для них я всегда только ведьмой и была. Аля нечисть, только не воняет да не разлагается. Тьфу. - Я часто мимо двора Ереники проходил, по пути мне было на ярмарку, - продолжил маг после некоторого молчания. – А некоторое время назад почувствовал, что что-то не так, но решил не рубить с плеча, а прислушаться, присмотреться сначала. Ну и, возвращаясь домой заглянул к ним. А там уж все это и проявилось. Не знаю, что это, или кто это, но оно некоторое время мирно спало внутри Ереники. Видимо, мой дар как-то активировал это нечто.       Я подняла брови. Надо же, как интересно. - Никаких идей на этот счет нет? – прямо глянула я в глаза мага.       Мужчина пожал плечами, опуская взгляд на свою чашку с, кажется, уже совсем остывшем чаем. - Нет, никаких, - что-то на малую долю секунды промелькнуло в его темных глазах, всколыхнув мою интуицию, но, увы, она лишь дернулась и снова улеглась на дно моего сознания. Я расслабила плечи, делая глоток чуть теплого чая из своей чашки. – Но я помогу Вам, чем смогу.       Благодарно кивнула. Да, помощь целителя мне может весьма пригодиться. Я не знаю, в чем именно, но глупо отказываться, раз предлагает. Авось поделиться, где он травы берет (не все же растет у него в саду, правда же?), набью сумку перед отъездом.       Дальше беседа пошла намного легче. Говорили мы с Синге о всякой чепухе: о погоде, слухах, разных животных. Да я уже точно не помню, перескакивали с темы на тему, пока подъедали остывающий завтрак.       Ушла я от мага ближе к часу, а, может, и к двум. Не знаю, засиделась. Очень уж хорошим собеседником оказался избегаемый городскими целитель. ***       На постоялом дворе не было никого из моих знакомых. В главном зале было шумно, все же время было обеденное, но я совсем не была голодна, поэтому кивнув хозяину, отправилась в свою комнату. Мне предстояла долгая работа. Какая? Я буду думать.       Кто же этот неведомый враг, что занес свою руку над жизнью несчастной Ереники?       Сначала, конечно, я вовсе не отвергала тот момент с приворотным зельем или каким-нибудь заклинанием. Но, пообщавшись с Синге, уже могу смело отвергать этот глупую в данной ситуации причину. Этот маг не стал бы так поступать, слишком уж высокого полета мужчина. Нужна была ему бы эта девчушка, влюбил бы по-честному. Да и, если рассматривать вариант с местью, то это уж точно не Синге. Странное дело, но я была полностью уверенна в том, что мужчина не стал бы мстить девушке. Да и, как оказалось, не за что ей было мстить. Я склонна ему верить, тем более, что родители Ереники и хозяин постоялого двора уверяли, что Ереника с Синге не общалась до этого момента.       Пообщавшись с Ереникой один на один, тогда, на территории ее двора… Никто ее не заколдовывал. Это было понятно ясно, как день. В нее вселились.       Я дернулась к своей сумке и, порядком ее распотрошив, вынула свою книгу. «Обитатели земель». Она-то мне в этом и поможет. *** - Лада, - в мою дверь постучались, отвлекая от увлеченного штудирования замечательного талмуда. Я потянулась, разминая уставшее от неподвижности тело, и встала, дабы открыть дверь Ерану. А голос этого эльфийского родственника я бы узнала, наверное, уже из многих. - Да? - я с любопытством выглянула из приоткрытой двери. – Что такое?       Мужчина, увидев мою взъерошенную шевелюру, улыбнулся. - Лада, время ужина уже пришло. Ты присоединишься к нам?       Я удивленно подняла брови. Уже так поздно? То-то я думала, что так темно читать… Дурочка, надо было просто оторваться и включить свет. Но я так близка была к нужным сведениям… Наверное. Помню, что мама как-то мне упоминала о призраках и демонах, что могли вселяться в людей. Там, правда, еще были и посланники богов, но точных сведениях о… вообще о существовании этих странных созданий вообще не было. Так что их можно смело отметать.       Ну так вот, увы, я о демонах в моей книжке ничего так и не нашла. Да и о призраках тоже. Упоминали, конечно, дриад и других лесных да озерных духов, но это не то. Такой минимализм сведений понятен. Демоны – жители не потустороннего мира, служители богов смерти, без приказа своих повелителей являться людям не желали, поэтому очень редки были случаи встречи с ними. Что и оправдывало такой дефицит информации.       А вот с призраками все было совсем иначе. Всем давно известно, что эти сущности представляют собой. Души неуспокоенных, не похороненных по всем обрядам людей и нелюдей. Приведений было много во времена давних кровавых войн и открытий стихийных порталов в Пустоту, но в наши времена, когда последняя страшная стычка прогремела аж целую тысячу лет назад, этих сущностей стало очень и очень мало, за что нужно сказать спасибо моим коллегам, а также служителям богов. Сейчас во избежание появлений злых духов, всех, абсолютно всех, кто бы они не были, стараются передать богам по всем правилам. Поэтому в книгах уже перестали считать должным упоминать о таких существах. Но в моей груди все еще тлела надежда отыскать какие-либо важные сведения о приведениях в моей книжке. - Да, Еран, - отмерла я, улыбаясь караванщику. – Я сейчас спущусь, так что займи мне местечко, ладно? - Хорошо, - засмеялся эльфийский родственник и оставил меня в покое, дав мне возможность прикрыть дверь. Да, пора подкрепиться, а то совсем растеряю силы.       Завтра нужно снова навестить Еренику и прогуляться по городу. Есть у меня одна старая как мир, но действенная идея.