Невеста полоза

      Мы прибыли на закате. Город был большим и ярким. Уходящие солнечные лучи раскрашивали лежащий в долине город, играя радугой по разноцветным крышам домов. Черепицы жители Герова выбирали разные: где-то играл теплый изумруд, где-то светилась яркая вишня, а где-то и золотое солнышко. Аккуратные домики плавали в прохладном море зелени. С холма, на который взбиралась наша дорога, зрелище было восхитительное.       Надо сказать, что Геров как раз открывал холмистую местность, чем славилось все наше королевство. А дальше идут города вблизи столицы. Каждый стоит на холме, возвышаясь над расположившимися вокруг деревнями. Чем ближе к столице, тем теснее населена местность. Это, конечно, и так понятно.       Я недавно спрыгнула с качающегося борта телеги и следовала рядом, стараясь не отставать. К концу дня лошади устали, поэтому Еран, заботясь об их благосостоянии, решил не торопить их, поэтому наш караван двигался весьма неторопливо. К тому же Геров не закрывал свои ворота на ночь, как это делали более маленькие города, находящиеся дальше от столицы, поэтому не успеть до закрытия нам не грозило. Мало того, в этом городе, как и в других по маршруту каравана, нас ждала таверна с "забитыми" для нашей группы комнатами. Еран заранее отправил одного из членов каравана вперед, дабы он донес весть о нашем прибытии нужным людям.       Остановилась на самом вершине пологого холма и всмотрелась в даль: где-то совсем недалеко - от силы неделя - и вверх взлетят белоснежные шпили королевской резиденции Олонера, широким взмахом откроются яркие огни улиц с разноцветным потоком жителей и просто гостей столицы, голубым мраморным отражением дворца стечет с вершины храм Великой Богини Матери, и неповторимый шум большого города ворвется в неподготовленный разум и сведет его с ума, завертевшись вокруг мириадами оттенков. А пока перед моим взором тихо качался в зелени сонный Геров. - Эй, Лада, - окликнул меня Еран, подскочив ко мне на своем, отливающим серебром, коне. Он, конь, казался единственным не уставшим: все норовил сорваться в бесшабашный галоп, бил копытом в землю, взрыхляя ее, тряс темной гривой, да косил ехидным взглядом по сторонам. Только жесткая рука всадника держала его "в узде". - Ты решила распрощаться с нами уже сейчас?       Еран с иронией смотрел на меня сверху вниз, веселая улыбка играла на его тонких губах, а озорное солнышко золотило его волосы. Я зажмурила глаза, сквозь узкие щелочки рассматривая караванщика, и ответила не менее очаровательной улыбкой. - Мечтать не вредно, - беззлобно хмыкнула, но все же направилась к своей повозке, неспешно отдаляющейся от меня. - А жаль, жаль, - фыркнул в ответ мужчина и, с интересом наблюдая за мной, осведомился. - Может, подвезти... до повозки-то?       Я отмахнулась, пробурчав достаточно громко, чтобы он услышал "скряга", и ускорила шаг до некоторого подобия рыси. - Как изволит леди, - изобразив полный ехидства полупоклон (как можно было это сделать в его положении), Еран тронул шею своего скакуна, и устремился вдоль своего каравана, проверяя, все ли на месте, никого ли не забыли в полуобморочном состоянии по дороге.       Фыркнув, я показала удаляющейся мужской спине фигушку и, на всякий случай, еще и язык, ускорилась, нагнав конец каравана и запрыгнула на край повозки под одобрительные взгляды охранников. ***       Солнце уже окончательно улеглось на боковую, когда под темнеющие своды городских стен неспешно вплыл наш груженый отряд. Стражники сурово оглядев нас с ног до головы, поводили носом, заглянув в наши повозки и все же пропустили нас в город. - Это так сурово только к ночи, - объяснил проверку подъехавший Еран. Я кивнула, с интересом осматривая в сумерках улицы города, по которым наш компактный караван медленно и как-то сонно передвигался. То тут, то там загорались желтым светом фонари и окна домов, давая приятный оттенок аккуратным камням мостовой, тихо щебетали в зелени садов, укладываясь, птицы, и везде, очищая от духоты дня, по городу проносился восхитительный аромат вечера.       Я глубоко вздохнула, втягивая в легкие сладковатый запах свежести, и безмятежно улыбнулась. - Я вспоминаю. Не всю же жизнь я жила в глуши, - я весело подмигнула нисколечко не смутившемуся Ерану и накинула на плечи лямку сумки, вторую сжав пальцами. - Точно, запамятовал, - сморщил нос караванщик. Вот, врет, как дышит. В близком родстве эльфячья кровь дает не только безволосое тело, выносливость и замечательную силу всех чувств, но еще и отвратительно прекрасную память. - Ты с нами в таверне будешь эту ночь, а дальше?       Я ненадолго задумалась. - Оплатишь мою комнату на эту ночь, а дальше я сама. У меня еще, может, два дня на решение дел потребуются. Я не собираюсь вас задерживать, - нахмурившись и подвигав указательным пальцем подбородок, вспоминала, каким количеством средств я располагаю, и что мне может потребоваться из вещей в моем дальнейшем путешествии. - Да, да, это будет замечательно, - наконец, решив все для себя, я щелкнула пальцами. - Два дня - самое то!       Еран как-то неодобрительно покачал головой и уехал вперед, видимо искомый постоялый двор был уже близко. Вскоре мы въехали в просторный двор перед большим деревянным домищем как раз в этажа так три. Это было редкостью для небольших городов, но Геров мог себе это позволить из-за небольшого расстояния от Олонера - тут часто бывало много народа. Светлеющие в сумерках двери "черного" хода были распахнуты, там на маленьком крылечке разговаривали Еран с каким-то человеком - скорее всего с трактирщиком, хотя, кто их знает, может хозяин послал помощника, а сам все еще у стойки стоит, да на посетителей смотрит? Я легко спрыгнула с повозки, сумки хлестко шлепнули меня по ногам, я поморщилась, но все же споро двинулась к двери. Наклонив голову в приветствии, я остановилась рядом с мужчинами. Опрятного вида бородатый мужчина внимательно осмотрел меня с ног до головы, ответив на мой кивок аналогичным жестом. - Госпожа Ладислава, - представил меня Еран, немного сжав мое предплечье. Я удивленно скосила на него взгляд. - Магичка нашего каравана. Грегор, - жест по-эльфийски узкой кисти в сторону мужчины. - Хозяин постоялого двора. Я еще раз кивнула, и перебросив сумку в другую руку, протянула правую ладонь для знакомства. Грегор осторожно сжал мои пальцы. Я снова глянула на Ерана. Караванщик переглянулся с мужчиной несколькими непонятными взглядами, что заставило меня нахмуриться. Что случилось? - Кхм... - наконец подал голос Грегор, огладив себя по русой бороде, и бросился сразу в карьер. - Госпожа Ладислава, я должен у Вас спросить, а в целительстве Вы разбираетесь? Я удивленно хмыкнув, уже сама перекинувшись взглядами с Ераном, и получив одобрение, осторожно кивнула. - Есть немного, - хмуро взглянула, увидев вспыхнувшую маленьким огоньком надежду в светлых голубых глазах, под кустистыми бровями мужчины. И разом охрипшим голосом спросила, предчувствуя неприятность. - При смерти? Мужчина осенил себя замысловатым знаком, округлив глаза, даже отшатнулся. - Упаси, Богиня Мать! - тихо воскликнул низким голосом Грегор, заставив меня облегченно выдохнуть - к такому я была не готова. - Нет, тут другое дело, - успокоившись, он печально вздохнул. Я протерла лоб и уже спокойно спросила: - Это дело может подождать утра? Все же за день я устала, тело просило теплой ванны и чистого белья, а желудок горячей пищи. - Да, - улыбнулся Грегор, раскрасив суровое лицо сеточкой мелких озорных морщинок. - Спасибо Вам, госпожа маг! - сухие ладони сжали мою руку в своих объятьях, и кивнув нам двоим, мужчина скрылся в тепле постоялого двора. - Что это было? - недоумевая, выгнула бровь я, обращаясь к стоявшему рядом Ерану. Караванщик флегматично пожал плечами: - Кажется, тебя снова наняли, - он как-то сочувственно похлопал меня по плечу, и вложив в мои ослабевшие пальцы ключ с брелоком номера комнаты, хмыкнул. - И два дня могут растянуться на все четыре. - Что? - обалдела я, но родственник бродячих эльфов уже скрылся в толпе нашего каравана - то тут, то там раздавались его отрывистые приказы. Мда... Вот так решила я, значит, отдохнуть и позаниматься всякой мелочевкой вроде отправки письма да покупки одежды и продуктов... И работу нашла, походя, значиться... Ну не победитель ли я по жизни? Разочарованно вздохнув, я поплелась в комнату. Честно говоря, мне было глубоко плевать, как выглядела моя ночная обитель, я только закинула туда свои сумки и пошла к лестнице в общий зал. Там было шумно и светло: гудели голоса вечерних посетителей, глухо стукала посуда, и тихо плевались безвредными искорками магические светильники. А меня одолевали думы, одна мрачнее другой. Хрен еще знает, что за задание мне так ловко подкинул хозяин постоялого двора. Но, хорошо, что не при смерти предполагаемый клиент... А то я за это бы не взялась - не столь искусная я целительница, хотя интуиция и определенный талант к этому делу, определенно, есть. Но это все лирика, главное, завтра все обговорить с заказчиком, так сказать. Решив, я кое-как запихнула в себя вкусный, надо отдать должное повару, ужин, и запив его теплым травяным настоем, утопала в свою комнату, а там наскоро вымывшись и переодевшись, улеглась спать. Да сразу и отрубилась. *** К несчастью, поспать мне без сновидений не дали. Снова заводили по лицу прохладными пальцами, щекоча кожу и заставляя морщиться. - Ладушка, - легонько потянули за прядку волос. - я чувствую, ты рядом. Скажи, где ты? Дерзкая рука забралась в волосы, посылая миллион мурашек по шее. Я дернула плечом и завернулась в одеяло по самый нос, но даже это не спасло меня от наглеца. Снова тихий вкрадчивый шепот, и пальцы теперь уже на веках и бровях. - Милая моя, не скрывайся, - зажурчал голос прямо в ухо. - Я все равно найду тебя. У меня задергалась щека, и я не выдержала. Села на кровати, резко отбрасывая край одеяла, что старалась прикрыться от назойливого внимания неизвестно кого, горящим взором, полным негодования, прошлась по комнате, и... нервно вздохнула. Ни-ко-го. Только тонкая шторка трепещет на теплом ночном ветерке. И тишина, и темнота вокруг. Ни одного живого в комнате, да и не живого тоже. Что за фигня? - Что б в тебя леший втюхался, - гневно буркнула я, снова накидывая на себя одеяло и зарываясь в него теперь уже с головой - пусть будет жарко, зато хоть высплюсь... надеюсь. Дернула пальцами, накрывая себя щитами и ставя сигналку. Так-то спокойнее. Вздохнула, повозилась немного, и глянув на звездное небо, закрыла глаза, уплывая, наконец, в нормальный сон без шумных сновидений. ___________________ От Автора: Замечательные читатели, прощу прощения за долгое отсутствие. Сами понимаете: лето - ни компа, ни интернета. Такие дела. Вот, наконец, выбралась к связи, но и то кое-как. Ближе к телу, так сказать. В тексте много ошибок, так как без редактора, что смогла - исправила. Приятного чтения и не забывайте про меня. :) На веки Ваша, Ленивая задница Лайла