Глава 18
3 мая 2014 г. в 00:21
- Ты точно в порядке?
Джеймс поморщился, когда Арди отнял от распухшей скулы пузырь со льдом.
- Точно.
Арди положил лед в раковину, с тоской посмотрел на двери приемной, где сейчас обследовали Кейт.
- Прости, что наорал утром. Ты – последний человек, на которого я хотел повысить голос, - Митчел осторожно сжал его локоть, готовый убрать руку в любой момент.
- Зато ты своевременно среагировал на наш звонок, - безучастно сказал Арди, - Бендер мог нас убить. Его не нашли?
- Проводится спецоперация, думаю, к утру он будет за решеткой.
Арди кивнул. Говорить не хотелось. Они здорово ступили, когда полезли домой к серийному убийце без прикрытия. Когда машина Кейт вылетела на обочину и врезалась в заграждение, Арди на миг потерял сознание. От серьезных повреждений его спас ремень безопасности, который смягчил удар, и только потом оборвался. Арди отделался ушибами и, зажатый в покореженной тачке, видел, как убийца выбирается из своей машины. А потом услышал полицейские сирены, выстрелы и скрип покрышек по мокрому асфальту. Джеймс помчался им навстречу и успел как раз вовремя.
- Если хочешь, можешь взять выходной.
- Кейт в больнице, кто будет работать?
Арди прижал обе руки к сердито забурчавшему животу, вспоминая, что чертовски голоден. Мда, обломался ресторан.
- Вот, держи, - Арди уставился на протянутую шефом шоколадную плитку. – Случайно в кармане оказалась. Я в последнее время часто перекусываю на работе.
Арди поднял на него взгляд. Пожалуй, впервые за долгое время он решился посмотреть Джеймсу прямо в глаза. И увидел раскаяние и вселенскую печаль.
- А я развожусь с Хлоей, - сказал Митчел.
- Тебя уволят.
- Не уволят. Ее отца понизили в должности.
- На очереди дочка нового босса? Или сыночек?
- Арди! – укоризненно покачал головой шеф.
- Ладно, извини.
Телефон завибрировал в кармане. Это звонил Картер.
- Мне Уэсли сообщил, - надломленным голосом сказал коллега, - что с Кейт?
- Ты дебил! Полный моральный урод! Ты мне больше не друг, Картер! – не сдержался Арди, вспоминая, как раненая Кейт, превозмогая боль, тянулась за мобильником, чтобы позвонить мужу.
- Знаю, - сокрушенно вздохнул Картер, - давай пропустим эту часть, и ты мне скажешь, что с моей женой.
- Почему ты еще не здесь, придурок?! Все никак не вылезешь из постели омеги?
- Я отправил его обратно в центр репродукции. Арди?
- У Кейт перелом ключицы и сотрясение мозга, - брезгливо бросил в трубку Арди и отключился, не дожидаясь ответа.
Джеймс погладил его по спине.
- Погоди, сейчас поговорю с врачом и отвезу тебя домой.
Но двери медицинского центра разъехались, и в холл ворвался Блэйк. У него было такое лицо, словно на улице свершился апокалипсис, и он только что увидел Чужого. Арди подавил порыв спрятаться за спину Митчела. Увидев омегу, Блэйк бросился к ним, обхватил Арди за плечи и буквально вжал в себя, лишив точки опоры.
- Господи, ты цел?
- Угу, - сдавленно ответил Арди, - отпусти, ты давишь мне на живот.
Блэйк тут же ослабил хватку.
- С ребенком все в порядке?
- Да.
- Точно? – допытывался Блэйк, с неимоверной тревогой заглядывая в лицо.
- Да, точно. Меня осмотрел врач, с твоим ребенком все нормально.
Арди сгорал от стыда, видя, как бесится Блэйк. Он знал, что это чистейшая физиология. Глубинный неосознанный, но очень мощный инстинкт заставляет альф защищать и охранять своего омегу и потомство. В особо сложных случаях – Дэн рассказывал – альфы, лишенные семьи, даже сходили с ума от невыносимости потери. Но Арди не хотелось сейчас гадать, сколько в поведении Блэйка было от природы, а сколько от любви к нему самому.
- Откуда узнал?
- Позвонила Кейт. Она в порядке?
- Будет в порядке, пока с ней занимаются врачи, - сказал вместо Арди Джеймс.
Глаза Блэйка хищно сузились, ноздри раздулись. Арди едва успел перехватить его руку, сжавшуюся в кулак.
- Ты… - с угрозой прорычал Джордан, - это ты допустил, что с ним случилась беда.
Джеймс нехорошо усмехнулся, тоже принимая удобную для драки стойку.
- И я же его из беды спас, - похвастался он.
Арди закатил глаза. Он устал и перенервничал, никакого желания смотреть петушиные бои у него не наблюдалось.
- Блэйк, - позвал он альфу, который рванулся к Митчелу. Джордан не забыл о камере уголовников и сломанных ребрах.
- Блэйк! – Арди с силой разжал его кулак и положил ладонь себе на живот. Это сразу подействовало. – Я голоден, ребенок отбил мне почки, я хочу лечь, отвези меня домой.
Блэйк тряхнул головой, отгоняя пелену ярости, но уйти просто так не смог.
- Если еще хоть раз мой омега окажется в опасности, я уничтожу тебя, капитан Митчел! Запомни это! – пообещал он.
Арди пихнул его в грудь:
- Ну пойдем уже.
- Ты слышал меня, козел? Только аналитическая работа. Если я узнаю…
- Да Блэйк же!
Арди мотнул головой, плюнул и пошел к выходу. Альфа догнал его, обнял за плечи. Когда вышли на улицу, стащил свою куртку и укрыл его, окутав одновременно и знакомым уютным запахом.
- Моя детка, - глухо сказал он, прижал Арди к себе, к бухающему в груди сердцу.
Арди понял, что сейчас момент не для трепыханий, замер, дожидаясь, когда эмоции отпустят Блэйка.
По макушке стучали капли, горела распухшая скула, но ему было хорошо и спокойно в крепких объятьях альфы.
Арди проснулся среди ночи от насущной необходимости сходить по-маленькому. Неугомонный малыш ворочался, так что живот ходил ходуном, а Блэйка рядом не было. Арди включил ночник, сел на постели и прислушался.
- Блэйк, - позвал он. Никто не ответил, и тишина отчего-то напугала его. Арди слишком привык к своему шумному, приставучему альфе, к заботе о нем и ребенке, и каждый раз, когда Блэйка не было в пределах видимости, напрягал омегу.
Вчера они почти не говорили. Блэйк был не дурак, и понял, что от измученного Арди ничего не добиться. Он молча посадил его в машину, привез домой, накормил остывшей лазаньей и уложил в постель, пресекая попытки полезть обниматься.
Арди и сам понимал, что организму нужно восстановиться. Как ни прискорбно, он уже не был так вынослив и крепок, чтобы сутками быть на ногах, перекусывать хот-догами и спать по четыре часа. Беременность отнимала много сил. Арди это раздражало, и он привычно срывался на Блэйка, который реагировал на его ворчание с неизменным спокойствием.
- Черт, неужели он ушел? – Арди сказал это вслух, то ли сам себе, то ли младенцу, тот с видимым удовольствием кувыркнулся и лег поперек. Арди откинул одеяло, нашарил ногами тапочки и пошел в ванную. Он не то чтобы уже паниковал, но кислый вкус тревоги осел на языке. Арди иногда представлял, что Блэйк от него уходит. Правда, в последнее время это происходило все реже. Они привыкали друг к другу, к тому, что должны называться семьей, к тем ролям, которые исполняют в ячейке общества. Ребенок связывал их общей заботой, несмотря на разное к нему отношение. Арди нравилось трепетное отношение Блэйка к будущему сыну, тот порой перегибал палку, но в целом все было… правильно. Достойно. Блэйк был достоин стать отцом.
К тому, что он уйдет, Арди оказался банально не готов.
Пока делал свои дела и мыл руки, Арди успел накрутить себя и, когда раздался негромкий щелчок замка, выскочил навстречу Блэйку и бросился на шею.
- Эй-эй-эй! – альфа даже отступил назад, обнял Арди одной рукой за талию. – Ну чего ты?
- Я думал, ты ушел! – Арди зажмурился, пряча лицо у него на плече. – Куда тебя на ночь глядя понесло?
- За лекарством, - усмехнулся Блэйк. Он прислонился спиной к двери, чтобы удобнее устроить Арди на своей груди.
- Какое нахуй лекарство?
Альфа поднял левую руку с зажатой в ней бутылкой.
Арди уставился на него неприятно удивленный.
- Ты собрался напиться? С чего бы это?
Блэйк отстранил его, снял ботинки и куртку и прошел на кухню, где водрузил бренди на кухонный стол. Неужели он пьет? Нет, Блэйк – спортсмен, нельзя бухать и при этом быть в такой отменной форме. С тех пор, как они вместе, Арди только один раз видел, чтобы Блэйк пил спиртное – на прощальной вечеринке со съемочной группой, но и там он употреблял очень умеренно.
Значит, все плохо.
Блэйк подтвердил его опасения, повернувшись к нему и сложив руки на груди.
- Считаешь, то, что мой беременный парень попал в аварию – недостаточный повод расстроиться?
- Я же не пострадал.
- Ты мог погибнуть. Машину, в которой ты ехал, таранил убийца-психопат. Ты выжил чудом, Кейт мне все рассказала!
- Предательница, - проворчал Арди.
- Нет, - отсек Блэйк, - не она. Предатель – ты! Ты предаешь меня и нашего ребенка.
По голой спине пробежали мурашки, Арди сжал кулаки, позабыв, как нелепо смотрится в одних трусах.
- С какого перепугу я предатель? Я коп, хорошо делающий свою работу. Помогаю людям, спасаю жизни…
- Рискуя сыном! – с горечью сказал Блэйк.
- Это мой долг. Я раскрыл преступление, нашел убийцу…
- Арди, ты беременный! Неужели чужие жизни тебе важнее ребенка?
- Ммм, снова об этом, да? - завелся Арди. – Раз я омега, то случайный залет должен значить для меня больше, чем дело всей моей жизни? Правильно, зачем нужны мозги, главное, что есть яйцеклетки и матка, чтобы рожать младенцев!
- Не передергивай, - сощурился Блэйк.
- Почему нет? – уже не мог остановиться Арди. – Я с детства слышу: ты омега, куда ты щемишься, сиди дома, твое дело подставлять задницу альфе и рожать детей. А у меня айкью сто сорок и университетский колледж за плечами, я не хочу посвящать жизнь подтиранию детских задниц, я…
Арди осекся, потому что Блэйк побледнел и изменился в лице.
- Ясно, - процедил альфа, - хорошо.
Арди замер, не дыша, ожидая его реакции. Блэйк несколько секунд молчал, уперев в него застывший взгляд, потом покачал головой, обошел Арди и исчез в комнате. Омега обернулся и увидел, что Блэйк роется в шкафу. Он зажмурился, давя слезы и ругая себя за несдержанность. Было страшно и горько, а еще обидно, что Блэйк его не понимает, не хочет понимать и принимать таким, какой он есть. Что ж, Арди переживет очередную потерю, но больше никогда не будет ломать себя в угоду альфе.
Блэйк с грохотом закрыл шкаф, подошел и набросил на плечи Арди свой серый махровый халат, тяжелый и теплый.
- На самом дне лежал, еле нашел, - сказал Блэйк.
Арди закутался в большой уютный халат, завязал пояс на притихшем животе.
- Что теперь? – спросил он, не в силах переносить неопределенность. – Бросишь меня?
- Не дождешься, - мрачно пригрозил Блэйк. - Перевоспитывать буду.
Отпустил плечи Арди и убрал бутылку в кухонный шкафчик, потом повернулся и невесело улыбнулся:
- Ну и повезло же мне! Айкью сто сорок и стадо тараканов в башке. Пошли спать, бестолочь.
Арди всхлипнул.
- Ты мне соврал.
Блэйк удивленно моргнул, почесал ногтем шрам над губой.
- Когда и о чем?
- Об Эдисоне. Ты его навещал?
Блэйк закатил глаза и громко вздохнул.
- Не говорить – не значит лгать, Арди. Я хотел помочь, Эд – славный мальчуган.
- И, возможно, твой сын.
- Не мой, - уверенно ответил Блэйк, - это был первый вопрос, который я задал Харперу. Он видел генетическую карту Эда, его отец – не я.
- Правда? – Арди охватило такое облегчение, что ноги едва не подогнулись. Он вцепился в край стола.
- Да. Ты был прав, мне не все равно, я в любом случае готов был дать малышу свою кровь. Неважно, чей он. Арди, хватит!
- Что? – испуганно округлил глаза омега. Ему уже хотелось скорее закончить мучительное выяснение отношений и пойти спать. С Блэйком. Уснуть в его объятьях, с тяжелой горячей ладонью на своем животе.
- Маленький, - альфа подошел и взял его лицо в свои ладони. Провел шершавой подушечкой большого пальца по подсохшей ссадине на скуле, - скажи, ты хоть немного заинтересован в отношениях со мной?
- Господи, конечно, да! – вырвалось у Арди. Он обхватил Блэйка за талию дрожащими руками. Даже в теплом халате его пробирал озноб.
- Ладно, - кивнул Блэйк, - ладно. Завтра не планируй ничего вечером.
- Ты хочешь позвать меня на свидание? – не поверил своим ушам Арди. От избытка чувств в глазах накипали слезы.
- Отчасти. Пойдем спать?
- Пойдем.
Его тут же схватили на руки, бережно прижали к широкой надежной груди. Все-таки у Блэйка нечеловеческое терпение, успокаиваясь, думал Арди. И слава богу. Может быть, у них все еще получится.
Картер нервно постукивал по столу ручкой и пытался заглянуть Арди в глаза. Арди, поджав губы, набирал справку для Джеймса, который завтра должен был сдавать отчет в министерстве.
Несмотря на поимку убийцы в отделе царило траурное настроение. Без Кейт все разговоры замирали, едва начавшись. Арди игнорировал Картера, Уэсли страдал от похмелья, Митчел воевал с журналистами.
- Кейт поставили металлический штырь в ключицу, - сообщил Картер, пытаясь завязать разговор.
Арди невольно заинтересовался.
- Как она?
- Держится. Она у меня умница! – похвастался Картер.
- Вот только ты у нее не молодец, - процедил сквозь зубы Арди.
- Мы отказались от омеги. Нам вернули деньги, не все, только часть. И… мы решили купить дом, - смятенно сказал Картер.
Арди поднял на него удивленный взгляд.
- Отказались от идеи завести ребенка?
Коллега спрятал глаза, принялся катать ручку по столу.
- Мы решили, что это несколько преждевременно. Мы оба не готовы к этому шагу. Наверное, мне просто хотелось видеть Кейт с малышом, гордо идущую по улице с навороченной коляской…
- А ты ее спросил, хочет твоя жена мотаться с коляской по улицам?
Вопрос был риторическим.
- Кейт меня простила, - брякнул Картер, - я извлек урок.
- Флаг в руки. Будь другом, принеси кофе, - окончательно затягивая трещину в отношениях, попросил Арди.
Картер подскочил, ударился о край стола, чуть не уронил стул, так спешил выполнить просьбу. Арди мстительно подумал, что перед тем, как простить, Кейт наверняка как следует прополоскала идиоту-мужу мозги.
Телефон на столе зажужжал, оповещая о пришедшей смс-ке.
«Ты готов?»
«Давно уже. Где тебя носит?»
«Заезжал в одно место. Через пять минут у тебя»
Арди улыбнулся. Встал, подошел к зеркалу и пригладил волосы. Мысль о свидании бодрила. До сих пор у них с Блэйком не было полноценного свидания. То есть они гуляли вместе, ходили в кафе и рестораны, но вот так по-серьезному, со всей атрибутикой: костюмом, заказанным столиком, робкими поцелуями у парадного – такого не было. Впрочем, никто из них не виноват, что познакомились они только после наступления беременности.
Сегодня Арди принарядился. С утра Блэйк отвез его на работу в обычной толстовке и джинсах, но после обеда шеф ехал по делам в Ислингтон и добросил Арди до дома, где тот переоделся. Классические брюки сейчас на него не наделись бы, но к привычным джинсам Арди надел тонкий свитер цвета топленого молока и кашемировое полупальто. Вид в зеркале его порадовал. Стильный дафлкот скрывал талию и делал Арди старше и солиднее.
С Картером он столкнулся в дверях.
- Куда это ты такой нарядный? – протягивая стаканчик, полюбопытствовал тот.
- Блэйк организовал свидание.
- Я думал, вы давно встречаетесь, - ступил Картер.
Арди закатил глаза, забрал стакан и пошел навстречу альфе своей мечты.
Джордан уже ждал его на парковке, прислонившись задницей к капоту и доедая эскимо.
Увидев Арди, он округлил глаза и неверяще покачал головой:
- Маленький, ты великолепен! Это ты ради меня так вырядился?
Арди почуял подвох. Вроде бы вчера Блэйк намекнул на свидание, но, может, он не так его понял.
- Мы никуда не едем?
- Едем, - успокоил его Блэйк, обнимая и целуя в висок, потом открыл дверцу и помог сесть на пассажирское сиденье.
Арди поставил на приборную панель стаканчик с кофе, пристегнулся и едва не подпрыгнул, услышав:
- Дядя Б`ейк, хосю есё.
Арди оглянулся и увидел Дика Харпера, сидящего в детском кресле и вымазанного шоколадом от эскимо.
- Тебе хватит, мелкий, горло заболит, - строго сказал Блэйк, садясь за руль.
- Хосю есё! – заныл малыш.
- Какого хрена, Блэйк? – возмутился Арди, жестоко обломанный в своих надеждах. Значит, будет не ресторан, а детский парк развлечений. – Зачем ты взял Дика?
- Погулять. Тебе будет полезно, ты целый день чах в своем управлении, а ему тем более.
Арди вопросительно поднял брови.
- Дэн работает, а Илаю нельзя много двигаться. Дик скучает. Мы просто прогуляем его и вернем домой.
- Ты подружился с моими друзьями, - обвинил Арди.
- Разве это плохо? – удивился Блэйк. – Мы с тобой семья и друзья у нас должны быть общими, иначе никак.
Он завел мотор и сосредоточился на дороге. Во время их разговора Дик притих, он немного побаивался Арди, считая его строгим дядей-полицейским. А вот Блэйка, как оказалось, ничуть не стеснялся.
- Бууу, - на светофоре Блэйк сделал «козу», пощекотав мальчугана под ребрышками. Тот залился хохотом, дрыгая ножками в ярких ботиночках. У него были темные кудряшки и ямочки на пухлых щеках.
Арди почувствовал, что первое острое разочарование сошло на нет. Черт с ним, с рестораном, если у них есть невыгулянный ребенок. Дик не виноват, что его родители решили родить ему сестренку.
Блэйк привез их в Гайд-парк. Погода располагала к прогулкам, и Дик радостно выскочил из тесного салона на дорожку. Арди мимоходом подумал, что хорошо бы купить минивэн, чтобы размещать кроху удобнее. Места хватит и для малыша, и для его коляски.
Тем временем Блэйк запер машину, взял Дика за руку и вопросительно взглянул на Арди. Тот одернул пальто, подошел и неуверенно взял за вторую ручку малыша. Дик оглянулся на него, доверчиво, по-детски ясно. У взрослых не бывает такого чистого, такого яркого взгляда. Арди сжал пухленькую, немного липкую от мороженого ручонку, поймал взгляд Блэйка и улыбнулся. Он знал, о чем думает альфа. Скоро вот также будет вышагивать по этим дорожкам их ребенок. Справится ли Арди, не сдастся ли в самый ответственный момент.
Арди закусил губу, глянул исподлобья, не особо уверенный, но полный извечного упрямства: он сможет, справится, ему все по плечу. Менять подгузники – это не высшая математика. Он сумеет.
Младший сын Харперов довольно шустро топал, привлеченный музыкой и смехом, доносящимся со стороны парка аттракционов.
- Дядя А`ди, - Дик указал на заграждение, за которым можно было порулить настоящим, хоть маленьким, автомобилем, - масинки!
Арди подошел к администратору развлекательного центра, указал на нужный аттракцион и вытащил карточку. Молодой омега удивленно посмотрел на него.
- Дети до семи только с родителями.
- А… - Арди растерянно оглянулся на Блэйка, тот кивнул, мол, бери и взрослые билеты тоже.
Арди с детства не любил подобные развлечения, но деваться было некуда, он приобрел билеты, и они все втроем шагнули за заграждение.
- А`ди со мной, со мной! – закричал и запрыгал Дик, удивляя омегу. Раньше ребенок избегал его общества, интересно, с чего это вдруг так полюбил.
- Нечестно, - притворно возмутился Блэйк, - вас будет трое, а я один!
- Мы дадим тебе фору, - принял игру Арди, - Ричард, выбирай машину.
- К`асную!
- Ну красную, так красную.
Арди подошел к автомобильчику размером с кресло, примерился, опасаясь, что не поместится, но, кажется, преувеличил собственные габариты. Места хватило и ему с животом и Дику. Блэйк посигналил игрушечным гудком своей ярко-желтой тачки.
- Пристегнись, Дик, мы сделаем дядю Блэйка.
- Сде`аем Б`ейка! – повторил Дик, послушно пристегиваясь.
Они сделали несколько заездов по импровизированной трассе, Блэйк азартно гнал, но все равно уступал, а скорее, просто поддавался им. Дик хохотал, когда альфа проигрывал и визжал, когда Арди шел на столкновение.
Накатались до тошноты и звездочек в глазах. Потом Арди отвел мелкого в туалет, позволил запереть дверцу и нарвался на жадный, жаркий поцелуй.
- Маленький! – прошептал Блэйк, запуская ладони ему под свитер, оглаживая бока и поясницу. – Ты… Ты…
- У меня получается?
- Отлично получается!
Дик толкнул дверцу, одергивая курточку, и Блэйк неохотно отпустил Арди. Они вымыли и вытерли руки, почувствовали, что проголодались, и отправились есть пиццу. Дик здорово извозился, умудрившись капнуть на рукав дафлкота, Арди расстроился, Блэйк поклялся оплатить химчистку и в итоге согласился купить ему жутко вредной газировки. Арди сам не знал, отчего вдруг захотел гадость вроде пепси или кока-колы, но в детском парке просто не мог отказать себе в удовольствии.
Они еще немного покатались на каруселях, пока не начался дождик, и не накатили сумерки.
- Отличный вечер вышел, - сказал Блэйк, устраивая полусонного Дика в кресле.
- Неплохой, - согласился Арди, - но пальто завтра отнесешь в чистку.
- Как скажешь, маленький, - покладисто пообещал альфа, - ты что-то неважно выглядишь.
- После каруселей меня всегда подташнивает. Пройдет.
Арди чувствовал себя уставшим, очень гордым, но немного утомленным ответственностью. Неужели такое будет каждый день? Это весело и круто, конечно, но променять тихие вечера с книжкой на бесконечный детский праздник будет трудно.
- Все гораздо проще, чем тебе кажется, - улыбнулся Блэйк, - ты справишься, вот увидишь.
- Хотелось бы, - Арди потер внезапно заломившую поясницу, устроился в кресле удобнее, глядя на проносящиеся огни витрин. Точно, машину надо менять.
Когда они подъехали к дому Харперов, Илай уже стоял у крыльца. Улыбнулся, обнял сынишку, пожал руку Арди и Блэйку.
- Все хорошо?
- Мы его укатали, - предупредил альфа, - спать будет, как убитый.
- Папа, - Дик подергал его за рукав, - у дяди А`ди будет ма`ыш.
- Знаю, зайка, это здорово. Спасибо, что прогуляли его, ребята.
Распрощавшись, Арди сел в машину и расстегнул пальто. Приподнятое настроение еще держалось, но усталость брала верх. К ноющей спине добавился низ живота.
- Поехали скорее, - позвал он треплющегося с Илаем Блэйка.
Тот послушался, тоже попрощался и прыгнул за руль.
- Что с тобой?
- Спать хочу, - отмахнулся Арди, - и спина болит. Все-таки дети – это ужасно утомительно.
- Дети – это весело, - не согласился Блэйк, аккуратно трогаясь с места.
Арди вздохнул, откинул голову на подголовник и смежил веки. Перед глазами мелькали яркие машинки, смеющееся лицо Дика, горы сладкой ваты и залежи пломбира. Пожалуй, последняя порция была лишней.
- Блэйк, чтоб тебя, прибавь газу. Что ты ползешь, как черепаха?
Альфа снова покосился на него.
- Ты в порядке?
- Да не знаю я! – раздраженно откликнулся Арди.
- Дурацкая идея была, да?
- Не дурацкая. Я просто плохо себя чувствую, я… поворачивай, Блэйк, едем в больницу.