Охота за призраками.

Говорят, что почувствовать себя по-настоящему живым можно только оказавшись на волосок от смерти. Что только тогда в тебе открываются невиданные доселе потенциалы, а внутри проявляется стойкое желание жить. Это правда, и Фишер знал это не понаслышке. Он сотни и сотни раз рисковал жизнью, вот-вот уже оказываясь в холодных костлявых руках старухи с косой. Но каждый раз, он выходил сухим из передряги. Многие считали, что это случалось благодаря его опыту, боевым навыкам и природной изворотливости, но сам Сэм, хоть и верил в это, в некоторых случаях склонялся к версии о том, что это судьба оставляет ему такие бесценные подарки. Он был нужен ей, хоть и не знал зачем, иначе не объяснить его патологического везения. Но судьбе, как говорится, совсем не чуждо чувство юмора... Мозг лихорадочно оценивал ситуацию, стараясь высчитать нужный порядок действий. На Фишера сейчас смотрела пять стволов, готовых в любой момент напичкать его свинцом. Единственное, что не давало им это сделать – это тип, которым он прикрывался. Но сейчас Сэм больше беспокоился об одном человеке – том, что стоял прямо впереди. Появление Шетланда стало самой большой неожиданностью... и загадкой. Как он выжил, ведь Сэм своими руками убил его? Как он оказался тут? И, самое главное, как он во всем этом замешан? - Удивлен, что я жив? – с ухмылкой произнес он. – Ты ведь считал, что убил меня тогда, на крыше купальни. А я выжил... Фишер не обращал внимания. Дуг просто пытался отвлечь его, пока его люди старались точнее прицелиться. И почему-то он был уверен, что именно ЕГО люди. Ну, уж нет, не выйдет. - Назад, Дуг, - приказал Фишер. – Отзови людей, иначе твой хакер умрет. Он слишком ценен для тебя, иначе ты бы не стал охранять его. Одновременно с этим Фишер положил руку с пистолетом на запястье руки, удерживающей шею Риппера, так, чтобы пальцем он мог достать до кнопки детонации на ОПСАТ-е. - Д-д-делайте, что он сказал, - пропищал Винсент. Сэм почему-то был уверен, что если еще раз его напугать, то парень наделает в штаны. А Дуг... Дуг стоял с невозмутимым, и, наверное, презрительным видом. - Вообще-то, - произнес он, сложив руки за спиной – ты уже сделал то, что от тебя требовалось. Так что, ты теперь отработанный материал... Глаза парня расширились от еще большего страха, он отрицательно замотал головой. Не нужно быть гением стратегии, чтоб понять, что последует за этими словами. Фишер не стал ожидать действий, а сам действовал на опережение. Палец коротким движением лег на кнопку, и ночная тишина полностью нарушилась от мощного взрыва. Затем последовало еще два. Все в комнате отвлеклись на них, хоть это случилось всего за пару секунд, и этого момента и ждал Сэм. Он навел прицел на Шетланда, но тот, опомнившись раньше всех, успел отскочить в сторону за пару миллиметров от пули, уйдя в перекат и спрятавшись за кроватью. Пуля, предназначавшаяся ему, попала в бойца, который в этот момент оказался за его спиной. Затем раздался еще два «чиха» «Файв-севен»-а, и еще один охранник упал замертво, а второй вскрикнул от острой боли в плече. Оставшиеся стоять на ногах тут же опомнились, кинувшись в рассыпную, ища укрытия. Из двери показались еще две фигуры, и тут же на «щит» Фишера, полился настоящий свинцовый дождь. Тело хакера задергалось от попаданий, а сам Сэм, прикрываясь им, вынул из-за пояса дымовую гранату. По его просьбе, эти гранаты были сделаны так, что выпускали мощное облако дыма уже через две секунды, после того, как кольцо чеки было выдернуто. Сэм отступал назад, делая редкие несколько выстрелов из-за тела в сторону нападающих, а затем кинул в их сторону гранату. Повсюду был полный хаос, теперь, когда все стреляли вслепую. Звон бьющегося стекла, свист пуль и нулевая видимость – вот, что окружало Фишера, когда он отступал к балконной двери. А еще крики команд, стоны раненого, пыхтение и прочее... - Уничтожить его, идиоты! – Фишер услышал командный крик Шетланда, а затем, оттуда же, пронеслось несколько пистолетных выстрелов. К счастью, мимо. Фишер достиг двери на балкон, и ударом ноги вышиб ее. Стеклянная дверь, и без того сильно поврежденная пулями, теперь разлетелась напрочь, предоставляя единственный выход из ситуации. Охрана продолжала стрелять вслепую, полагаясь на слух, что делала вполне успешно. Сэм оттолкнул от себя изуродованное месиво из крови и плоти, которое когда-то было Винсентом Риппером, и рванул наружу. Ему нужно было выбраться отсюда, а самый короткий путь был только вниз. Он не колебался. Перепрыгнув через перила балкона телом вперед, Сэм сделал сальто в воздухе, приземляясь на траву. Ноги приняли на себя весь удар от падения, и хотя приземлился он грамотно, все же он почувствовал в ступнях резкую боль. Из спальни валил черный густой дых, и он слышал оттуда кашель, крики и все еще раздающиеся выстрелы. Сэм сорвал с пояса осколочную гранату и кинул через проход в спальную. Тут же оттуда послышались вскрики – видимо, услышали или увидели, как к ним прилетел «подарок». - ТВОЮ МАТЬ!!! – услышал он голос Дуга, а через несколько секунд раздался мощный взрыв. Вся комната была охвачена пламенем, но Фишер не увидел этого, так как уже сорвался с место и рванул вперед. Теперь у него оставался один выход – план «Б», который так ему не понравился с самого начала. Из-за спины, над его головой просвистели пули, и Фишер, развернувшись, упал на спину, целясь в сторону источников огня. У самого угла дома он увидел двух охранников, пускающих очереди в его сторону, и Сэм выстрелил несколько раз. Один схватился за живот и упал, второй отпрыгнул в сторону, прикрываясь углом дома, и стрелял теперь вслепую. Фишер выстрелил еще несколько раз, выругался и запихнул уже опустевший пистолет в кобуру, и изловчившись, вытаскивая SC 20K из-за спины. Один меткий выстрел – и оружие было выбито из рук охранника. Он вскочил на ноги и рванул к своей цели. Быстро убегая, петляя как заяц, он старался не попасть под пули. Он почувствовал, как его хлестануло по плечу, но сильной боли он не почувствовал и надеялся, что защитные пластины костюма защитят его. Над головой, по бокам, за спиной и даже, иногда, спереди, пули выбивали фонтанчики земли. Из-за спины послышалась очередная мощная серия очередей. - Уничтожить его! Не дайте ему уйти!!! По этому голосу Сэм понял, что главного врага граната все же пощадила. Он кинул за спину быстрый взгляд – Шетланд был ранен, по грязному, закопченному дымом лицу стекали крупные струи крови, а сам он держался за плечо. Но для Сэма, главное было выбраться отсюда. Как можно скорее. И неважно как, важно – чтоб живым. Чтоб рассказать все в Эшелоне. Он на ходу нажал на имплант и запыхавшимся голосом прокричал - Реддинг! «Пожар», «Падение»! Действуем по плану «Б»! Несмотря на всю оперативную независимость, Третий Эшелон все же был частью бюрократической машины под названием «Спецслужбы США», и так или иначе они должны были представлять отчеты об операциях и проведенных действиях. Так или иначе, для быстрого доклада был выработан целый язык слов с определенным смыслом. «Пожар» например, означал, что Фишер был втянут в открытую перестрелку с противником, «падение» - что он работает по принципу бегства и уклонения. И этот список мог продолжаться очень долго. - Черт, - услышал он знакомый голос и импланте. – Понял тебя, Сэм. Мы уже на подлете. Постарайся добраться до точки эвакуации! Сквозь выстрелы, крики и собственное сбивчивое дыхание, Фишер услышал, как ОПСАТ издал три коротких пищащих звука, затем, через секунду еще три. Это означало только одно. Сэм резко отскочил в сторону и ушел в перекат, а через секунду, в том месте, где он только что был, ударила пуля. Его костюм был снабжен сетью световых индикаторов, синтезирующих данные об освещении вокруг в определенную шкалу и передающих их на экран ОПСАТ-а. А также, они реагировали на прямой луч, такой как лазерный прицел, такой, как был нацелен на него прямо сейчас. Видимо, его все же обманули – был еще один снайпер, и теперь он выцеливал его. По своей натуре, несмотря даже на всю работу, Фишер был спокойным адекватным человеком, но конкретно в этот момент, в его голове крутились самые изощренные матерные выражения, которые он только знал. Сзади его нагоняли преследователи, во главе с Шетландом, а он на ходу пустил назад очередь из SC 20K, заставляя их немного затормозить. Петляя еще сильнее, чтоб не попасть под пулю, на ходу он сорвал с пояса вторую дымовую гранату и кинул ее за собой. Густая стена дыма надежно скрыла его на некоторое время для наемников, бегущих позади. Впереди он видел путь спасения. Территорию особняка, в этом месте, отделял лишь небольшой, но красивый металлический заборик. А за ним – пропасть, в сто пятьдесят метров. Враги все приближались, а Фишер бежал из последних сил. Забор уже был в двадцати метрах впереди, как Сэм почувствовал жалящий удар, пришедшийся в бедро, и он упал, прокатившись несколько метров. Он протянул руку к месту попадания; крови не было – костюм защитил его тело, зато огромный синяк ему был гарантирован. Неимоверным усилием воли, Фишер заставил себя подняться и продолжить бежать. Раненная нога ужасно ныла, с каждым шагом отдаваясь резкой острой болью, мешающей бежать. Но Фишер не обращал на это внимания, и с каждым шагом все остервенелее двигаться вперед. Враги уже преодолели дымовую завесу, и в этом момент Сэм подпрыгнул, оттолкнулся от забора как можно дальше, и без оценки ситуации прыгнул вниз. Прыгнул в надежде, что судьба снова будет к нему благосклонна. «Если там внизу скалы, то это будет моя последняя ошибка» - пронеслось у него в голове. Водная гладь приближалась с каждой секундой к нему, и в лучах только восходящего солнца начала принимать багрово-медный окрас. Состояние невесомости посетило его на несколько секунд. Кто угодно в таком состоянии просто струсил бы, а мысли лихорадочно бились бы в голове, но только не он. Он летел четко, самозабвенно. Без мыслей. Без эмоций. Без страха... Все, что его окружало сейчас – это полнейшая тишина. Даже выстрелы, проносящиеся прямо рядом, не могли выбить его из этого состояния. А еще мысли о дочери. Почему-то в его голове пронесся ее образ... А затем был удар о воду. Вода приняла его тело в себя, обволакивая со всех сторон и создавая полную невесомость. Фишер поборол острое резкое желание рвануть на поверхность, а вместо этого он кое-как запихнул лямбду дыхательного аппарата в рот. Холодный вкус кислорода из фильтров ударил в буквальном смысле, по легким. Сверху, на воду, продолжал сыпаться свинцовый дождь – Шетланд не оставлял попыток убить его или хотя бы ранить. Но все было тщетно для них, так как Сэм был на глубине, на которой пули теряли свое действие, превращаясь лишь в кусочки металла причудливой формы. Фишер не стал ждать, когда стрельба завершится. Приняв нужное положение, он поплыл вперед. Осталось две мили, и если ему снова повезет, и он выберется, то расскажет Ламберту в деталях о том, что тут произошло... Шетланд стоял на вершине утеса, у самого края, и водил стволом своего «Дезерт-Игл»-а по воде. Он внимательно всматривался, пока его люди решетили воду очередями, пытаясь достать беглеца. Но он знал, что это уже бесполезно: он хорошо знал Сэма, и знал, что если тот спрятался, то будьте уверены – вы его не найдете, если только он только этого сам не захочет. В конце концов, стрельба над ухом ему надоела. - Прекратить огонь! – скомандовал он, и все замерли, обращая на него взгляды. Дуг постоял еще некоторое время, вглядываясь в воду, затем перелез через перила и бросил своим людям, следовавшим за ним. - Все, это место себя исчерпало. Трупы сжечь, улики уничтожить вместе с домом. Затем остановился, обернулся назад, и пробормотал. - Чтоб тебя, Фишер... ********************************** Несколько часов спустя. Ситуационная комната Третьего Эшелона. _____________________________________________________________________ - Ты уверен, что это именно был он? – Ламберт внимательно выслушал его объяснения случившегося. Сейчас, сидя в ситуационной комнате, Сэм позволил себе немного расслабиться. Нога по-прежнему ныла, несмотря на дозу обезболивающего, которое было ему вколото. - На все сто, Ламберт, - произнес Фишер, сложив руки на груди. – Это был Шетланд, и я видел его так же отчетливо, как тебя сейчас. - Дьявол, - выругался Ирвинг. – Косяков в этом деле - выше крыши, а вопросов еще больше. Но, хотя бы у нас есть хоть какая-то зацепка. Ребята изучают содержимое флэшки, которую ты добыл у Риппера. Грим и Уилл усиленно работали за лэптопами. Оба были на пределе своих возможностей – сказывались бессонные ночи и дни, проведенные за работой. Фишер так же был измотан, но отдыхать пока отказывался. Хотя и понимал, что переутомление и усталость, в конце концов, сыграют с ним злую шутку – замедлят реакцию и способность быстро мыслить. Однако, ввиду сложившихся обстоятельств, сейчас было не самое подходящее время для отдыха. Он устало потер глаза, а затем увидел, что Ламберт позвал его за собой. За рабочим местом Грим все было как обычно – полный порядок, все разложено на своих местах, полный минимализм и сама хозяйка места, мерно выбивающая информацию из накопителя данных. Рядом сидел Реддинг, примерно в таком же положении, за исключением того, что это был чужой стол. Однако выяснения чье это место сейчас было нецелесообразным, да и спорить никто не собирался. - Ну, ребята, - спросил Ламберт, пристраиваясь рядом. – Что-нибудь есть? - Думаю, что огорчу тебя, - Грим посмотрела на него, усталым взглядом. – Пока ничего ценного: счета, банковские реквизиты, подтверждения получения. Хотя есть кое-что... Она стала быстро набирать на клавиатуре, затем из принтера, стоящего рядом, выпал лист с компьютерной распечаткой. Фишер принял его из ее рук, Ламберт же стоял рядом и пытался понять, что это значит. На листке были цифры, которые Фишер принял не более чем за простой случайны набор оных. Но одна деталь выделяла этот лист: там была обведена одна часть столбца. 215. 145. 311. 427... - Что это? – Ламберт не понимал, что все это значит и что значат эти самые цифры. - IP-адрес? – предположил Сэм. IP-адрес или интернет-протокол – уникальный идентификатор, присваиваемый любому устройству: от роутеров и серверов, до компьютеров и факсов. - И приз за догадливость получает мистер Фишер, - Анна щелкнула пальцами и показала ему знак «отлично». - А разве по нему нельзя узнать, кто и когда перечислил деньги? Грим вздохнула, убирая за ухо выбившуюся прядь со лба. - Конечно можно, Сэм, но этот адрес... – она сжала руки в кулаки. – Это что-то немыслимое, тут стоит такая защита... Я пытаюсь проследить его путь, но каждый раз он путает меня, петляя следы и, в конце концов, отсылает меня в самое начало. И так каждый раз. Я такого еще никогда не видела. Похоже, это еще одна работа Риппера. - Можешь взломать эту защиту? – Ламберт сложил руки на груди. - Я пока пытаюсь, но на это уйдет время. И я думаю, что много времени. Фишер стоял с лицом, сочетающим в себе одновременно и разочарование, и удивление. Все-таки Шетланд всегда умел выбирать правильных людей для работы. - Проклятье, - выругался Ламберт. – Значит, опять тупик... - Вообще-то, Ламберт, тут ключевое слово «пока», - Реддинг, который все это время сидел тихо, подал, наконец, голос. – Зато у меня кое-что посущественнее... С заинтригованными видами, Фишер и Ламберт быстро обступили его. - Выкладывай, - сказал Сэм. - Ну, это больше предположение, чем зацепка, но в данной ситуации... - Уилл, не тяни! Тот передернул плечами от ора начальника. - Ну, в общем, я проверял данные с флэшки, когда Грим наткнулась на этот адрес и занялась его вскрытием. В конечном итоге выпало несколько названий – видимо, деньги для Риппера переводили со счета на счет, чтоб запутать предположительное расследование. Но одно название выпадает больше всего. - «Критона Стратас Инкорпорейтед», - прочел Фишер. – Оффшорная компания? - Именно, - произнес Уилл, затем переглянулся с ними взглядами. – Это слабая зацепка, но... - Сэм, - лицо Ламберта немного оживилось. – Ты думаешь о том же, о чем и я, на что это смахивает? Фишер кивнул. На его измученном лице появилось, что-то наподобие радости. - Похоже на приглашение для меня...