* * *
— Перед вами жрица страны Демонов, Шион, — парень в прямоугольных очках и со смешным высоким колпаком на голове поклонился, открывая нам шторку для лицезрения жрицы, сидевшей на возвышении в розовом кимоно и с золотой тиарой на голове. Атаку четверых шиноби мы отбили. Но сократить число жертв среди защитников храма не смогли. Когда я подоспел, те парни в белых одеждах и с рисунками на лицах успели перебить большинство воинов, пробиваясь к Шион. Я успел лишь задержать их, чтобы жрица сбежала (ну как сбежала, её этот очкарик на себе утащил), и они впоследствии отступили, потратив много чакры. — Мы шиноби Конохи, — начал представление команды Неджи. — Я капитан команды, Хьюга Неджи. Остальные тоже назвали свои имена. Очкарика звали Тарухо. — Мы будем сопровождать Вас до храма заточения, Шион, — продолжил Неджи. Очкарик-защитник, оставшийся чуть ли не единственным из личной гвардии жрицы среди воинов храма Демонов, поведал нам о погибших и назвал имя своего друга, смерть которого Шион предрекла. Та хмыкнула. — Разумеется, — насмешливо скривились губы светловолосой шестнадцатилетней девчонки. — Но, как видите, я жива и невредима… Они наверняка этого и хотели… — Это были люди, которые защищали тебя и отдали за тебя жизнь, — сказал я девушке, постаравшись не вспылить. — Что за отношение, словно тебе плевать? Она хмыкнула, но, ничего не ответив, удалилась собираться в поход. Тарухо побежал распоряжаться и выбирать добровольцев для нашего сопровождения. Спустя час в выделенную нам комнату вошла Шион и сказала, что мы выдвигаемся без её слуг. Сай предложил жрице путешествие на своей нарисованной птице, но она отказалась, заявив, что не хочет пачкаться чернилами, а с птицы ещё и упасть можно. В итоге Шион оседлала Сакуру, как единственную девчонку, при этом попрекая её в том, что она твёрдая и грубая, как мужик. Если бы не сложная и напряжённая ситуация, я бы посмеялся. К тому же, явно злясь на моё замечание, она всё-таки выдала мне моё предсказание насчёт смерти. — Ты умрёшь! Твою грудь проткнут, и ты умрёшь! — надув губки, процедила она, прищуривая свои странные розово-фиолетового цвета глаза с белыми зрачками. — Все умирают… Хотя я буду верить, что ты ошиблась, — хмыкнул я. — Я никогда не ошибаюсь… — фыркнула Шион, тряхнув волосами, завязанными на конце каким-то шариком. Похоже на причёску Неджи… Это, правда, вслух я произносить не стал. Сакура напряженно засмеялась, сказав, что, может быть, это отучит меня быть таким дураком. Я же трагичным шёпотом сказал, схватив Сая за руку: — Если я умру, то закончить ремонт в особняке Саске придётся тебе… Обещай мне! Ошарашенный таким поворотом Сай пообещал, а Сакура отчего-то так жалостливо на меня посмотрела, словно я уже в гробу лежу с цветочком за ухом. Тарухо догнал нас через час после того, как мы покинули храм Страны Демонов. — Ты будешь только мешаться! — разозлилась на его появление Шион. — Ступай назад! — Я отказываюсь! — упрямо сказал парень. — Уходи! Ты будешь нас задерживать. Меня защитят эти шиноби, — продолжила выгонять его Шион. — Я отказываюсь! — повторил Тарухо, стиснув зубы. Мы выдвинулись. Парень продолжал сопровождать нас, хотя его сил было недостаточно, чтобы угнаться за шиноби. Точнее он смог продержаться за нами, потому что мы бежали в темпе Сакуры, которая несла эту вредную, избалованную и капризную девчонку, которой во всей красе показала себя Шион. Мне даже было немного стыдно за неё. Сая она вообще, кажется, ставила в тупик. Для него, выросшего на казарменном положении, наверное, все эти «хочу-не хочу» были вообще странными. На привалах и отдыхе Тарухо ещё ухаживал за нашей подопечной и уговаривал отдохнуть, поспать или поесть, в зависимости от ситуации, стойко перенося все её выкрутасы и обидные слова. У меня столько терпения никогда не было, особенно с такими людьми. Наорать, врезать, внушить свои идеалы — вот метод Узумаки Наруто. Хотя в данный момент я думал вовсе не о Шион. Ситуация с Сакурой уже порядком меня достала и требовала разъяснения. — Я голодна! Принесите мне еды! — прервал мои размышления по поводу объяснения с Сакурой и как это может сказаться на нашей командной работе, приказ капризули. Ещё и ножкой топнула, чтобы мы поторапливались. А после разбросала предложенную еду на землю, сказав, что такое есть не будет, фыркая и хмыкая. Надо было мне тоже попророчествовать, сказать сразу: «ты такое есть не будешь» — и всё самим съесть, а то только еду на неё перевели. За неё извинялся тот же Тарухо. Да, бедный парень… Работа у него такая… Долг и судьба. Я вспомнил, что он должен погибнуть… Мы поговорили с ним несколько часов перед рассветом, пока не проснулась Шион. Хороший парень… Говорил в основном о своей жрице, о её нелёгкой судьбе, о детстве тяжёлом. Блин, да у кого оно лёгкое? Я уже хочу, чтобы мне на такого уникума пальцем показали! Жизнь — боль, это давно всем ясно! Перед пробуждением жрицы он рассказал о её ноше провидицы, которая всем вокруг предрекала смерть. В конце концов люди стали избегать её. Ну, это логично. Зачем трепаться лишний раз? Идти и тыкать во всех пальцами: ты умрёшь, и ты, и ты, и ты… Как ещё собственная армия от неё не шарахалась? Когда Шион проснулась, то подошла к нему и попросила отступить и не сопровождать её дальше, потому что видела его смерть. Но парень отказался бросить её. Я надеялся, что раз нас больше, то он уцелеет, но Тарухо, блин, был готов и, услышав об этом, чуть ли не обрадовался. Ну, наконец отмучился… типа… Жесть.* * *
— Тарухо был глупцом, который захотел умереть, — процедила Шион. Жрица стояла над телом, выглядевшим точно так же, как она. Знаю, что она другая, чем хочет казаться, но всё равно неприятно. Парень использовал местную секретную технику зеркального перевоплощения, из которой нет возврата, и подменил себя Шион, которая во время нападения на нас той странной четвёрки шиноби укрылась с Саем в лесу. Тарухо всё равно погиб, хотя нас было больше, чем в прошлых моих жизнях, и мы убили двоих из четверых тех шиноби. Мы с толстобровиком подошли как раз после того, как с Тарухо всё случилось. Я довольно быстро разобрался с рыжим типом, который использовал воду, но он лишь задерживал нас и делал так, чтобы мы разделились, хотя от смерти это его всё равно не спасло. Ли я нашёл, как всегда, слегка набухавшегося, после того, как он расправился со своим противником. Пьяный мастер, блин. Толстобровик и алкоголь — это просто жуткая смесь! Родного Гая не пощадит.* * *
— Тебе же было жалко его, да? — спросил я Шион. Она сидела у меня на спине, притихшая. Мы двигались в сторону этого храма с «туловом» демона, а остальные остались прикрывать нас. Хотя Сай вроде как рвался следовать с нами, но Неджи запретил. Да и я напомнил ему, что он пообещал мне насчёт особняка, а погибнув, он уже не сможет выполнить этого обещания. В общем, обмануть Сая, как отобрать конфетку у ребёнка. Правда, он очень быстро учится и тоже взял с меня обещание, что я не умру. Походу, выращу из него ещё одного пройдоху-жука, как Учиха, и буду ходить гордиться. — Быть провидицей — это значит постоянно видеть свою смерть и продолжать жить, жертвуя другими людьми. Я не могу даже плакать, потому что это осквернит память о них. Ты тоже умрёшь, — совсем тихо прошептала она, и я почувствовал сырость на своей шее. — Судьбу не изменить… — Хватит на сегодня шуток. Вот уже и храм! — преувеличенно бодро показал я на пещеру. — Ты что, был здесь раньше? — подозрительно спросила Шион. — Эм… Нет, просто мне показалось, что это он, — хихикнул я. Площадка перед входом была усеяна валунами, под которые замаскировался призрачный легион. И, прыгнув туда, я вспомнил об этом. С нахрапу доставить Шион в храм не получилось, лишь со второго раза. Мы снова «искупались», и она спросила, серьёзно ли я дал то обещание Саю не погибнуть, и попросила меня о том же. Когда я доставил её ко входу, остался прикрывать, потому что все эти каменные живые статуи вознамерились пойти за ней вслед. Вот тут и пригодился мой «рёв дракона». Камень под воздействием ударной волны ветра и звука, да ещё и расенганом приправленный, очень хорошо ломается. Проблема была лишь в том, что каменюк было до жути много. А мне приходилось экономить силы, потому что я знал, что предстоит пойти и помочь Шион. Наконец подмога пришла, и я побежал внутрь этого храма заточения, который находился в кратере вулкана, так что было жарко. — Я никогда не стоила всех их жизней и твоей защиты, — Шион я застал сидящей в истерике и слезах посреди островка в лавовых провалах. А затем она провалилась под землю, а из пролома наружу полезли драконы из чёрно-фиолетовой чакры. Чакры этого демона Морё. Что там происходило, я не знаю, но от этих драконов меня точно что-то защищало. Вокруг тела образовалась звенящая сфера. Я воспользовался своим положением и сделал множество клонов, которых тоже защищало от покусительств драконов чакры. Мы схватились цепочкой за руки и вытащили её из той тьмы-глубины жопы демона, по-другому и не скажешь. — А ну очнись, живо! — проорал я ей на ухо. — Дыши! Сдохнуть захотела?! Хрен тебе! Она открыла глаза, вдохнула и разревелась. — Я не хочу умирать… — Ни я, ни мои друзья, больше никто не должен умирать, — я обнаружил на своём вороте её украшение, маленький прозрачный колокольчик на спице. От этой вещицы веяло силой, словно от концентрированной чакры «бомбы хвостатых». — Не надо отвергать судьбу, которую ты желаешь всем сердцем. По ощущению было похоже на то, как я выпускаю и раскручиваю чакру для расенгана, поэтому я стал раскручивать эту чакру из колокольчика, как подсказывал мне опыт предыдущих жизней, продолжая мотивировать девчонку. — Давай, вложи всю силу и чувства! — она подала ещё большее количество своей лиловой чакры. Я только направлял. Хорошо, что я уже умею работать с такими объёмами, а то нафиг бы всё взорвалось, если не удержать, пипец всем: и демону, и нам с Шион, и подкреплению… Мы врезали десятиметровым «супер-мега-чакра-расенганом» прямо в центр шевелящегося клубка Морё, заодно и пробудив вулкан. Площадка под нами начала проваливаться, поэтому, не мудрствуя, я с помощью клонов и расенганов пробил дыру в боку горы, и мы выбрались. Всегда предпочитаю полюбоваться на извержение с безопасного расстояния. А в компании с симпатичной и только что спасшей мир девушкой это становится весьма приятным времяпровождением… Да, весьма приятным… И что же мне теперь сказать Сакуре? Особенно после того, как Шион во всеуслышание заявила перед нашей командой и подкреплением: — Может появиться ещё демон, который возрождается в сердцах злых людей. Должен быть кто-то, кто может остановить следующих Морё… Поэтому мне надо передать силу новой жрице, спасибо, что ты помог мне в этом, Наруто… По-моему, не догнал только Сай…