Over the Rainbow

Пока мы блуждали по лесу, Лина не проронила ни слова. Это было очень на руку. Откуда я могла знать, какие твари прячутся тут? Нам следовало быть тише воды, ниже травы. Хотя этот лес выглядел весьма странно. Он был редкий, в нем не пели птицы… И я пока не заметила ни одного зверя, кроме белок. Никакого ржания, пыхтения, воя. Тишина… Странное место… Внезапно вдали послышалось гудение. Жутковатое. С подобным я не сталкивалась и не могла точно определить, кому оно принадлежит… - Ты знаешь, куда нас кинуло? – шепотом спросила я. - Я же сказала, что понятия не имею, - раздраженно зашипела Лина, еле-еле дошагав до меня. Я ругнулась про себя. Не люблю играть по чужим правилам. Особенно, если от этих самых правил зависит моя жизнь. Как тут «играть», я не знала. Идти на новый звук было опасно, но это могло прояснить хоть что-то. Возможно, мы сможем найти разумных существ, а потом… Потом я смогу очутиться в родном лесу. Все разборки, правда, придется отложить на неопределенный срок… - Пошли, - негромко скомандовала я. Мы двигались очень медленно из-за волшебницы. Ее босые изнеженные ступни были абсолютно не подготовлены для путешествий подобного рода. По ее выражению лица было видно, что каждый шаг ей дается ох как нелегко. Хотя она не была ранена, каждый раз Лина морщилась, наступая на очередную ветку. Кайма на конце ее рыжей юбки была разодрана, части ткани остались на острых ветках колючих кустов. Печальное зрелище. Потихоньку мы двигались вперед. Глядя вперед, я начала замечать, как стал редеть лес, солнце все ярче пробивалось сквозь стволы деревьев. И гудение нарастало. Когда, наконец, все препятствия миновали, передо мной предстало… нечто… Сложно описать словами то, что я увидела. Я ожидала чего угодно: поляны с целой кучей магов, чудовища, размером с дракона, но… не этого! Лицо Лины также выражало полное недоумение. Лес закончился. И мы вдвоем созерцали впереди огромную каменную тропу, по которой туда-сюда носились металлические монстры всех цветов и размеров. Они были источником этого самого гудения! Каждый такой монстр напоминал крытую телегу на четырёх колесах, состоящую из металла. Запах чего-то резкого ударил в нос, я закашлялась. Эти механизмы катались по камню, не обращая на нас никакого внимания. Большие и маленькие, они проносились мимо нас с огромной скоростью! Я пригляделась повнимательней… Всеми этими устройствами управляли.. люди, сидящие внутри! Значит, магов тут хватает. Кроме людей я пока не заметила каких-то других существ. - Посмотри! Замок! – Лина толкнула меня в бок локтем. Я проследила за ее пальцем. Да, таких огромных замков я еще не видела! Строение было угловатым и неприлично высоким… И оно было там не одно! Позади возвышались еще такие же «башни», великое множество их… Посмотрев в другую сторону, я обнаружила там то же самое. - Возможно, это не центральное здание, - задумчиво произнесла я. Опустив взгляд, я начала наконец-то замечать самих людей, разгуливающих в стороне от дороги для «монстров». Они были странно одеты, вовсе не так, как мы. Я даже не была уверена теперь, люди ли это были… Одни были яркие, как цветы, другие одевались в черное, серое... Никто из них не носил доспехов. Хотя, возможно, эта одежда защищала лучше, чем обычная привычная для нас экипировка. Наверное, Лину посетили те же мысли, она сильно взяла меня за раненую кисть и потащила назад, в лес. Я выдернула больную руку: - Осторожней ты! Но в лес я все-таки отступила. Колдунья не могла поверить своим глазам: - Их так много здесь… - Да, - только и смогла подтвердить я. Девушка усмехнулась: - Я еще смогу сойти за местную, но ТЫ – вряд ли. Я подняла одну бровь: - Почему это? На лице Лины на мгновенье промелькнула гримаса злорадства: - Посмотри на них… ты там видела человека с кожей твоего цвета? Я промолчала. Да, это проблема. Моя кожа была скорее голубая, а не желтая или розовая, как у увиденных нами людей. Но у нас это было абсолютно нормально! - А белые волосы? – продолжала Лина. - Я тебя поняла. С волосами проблем не будет – накину капюшон… Додумать я не успела. В лес вошли парень и девушка. Девушка была одета в длинную светлую юбку, какой-то кусочек ткани, прикрывающий грудь, и простые белые туфли. Может, мы не так уж и сильно отличаемся? Наряд парня был попроще: что-то отдаленно напоминающее рубашку кислотно-зеленого цвета и штаны с ботинками. Первым желанием было просто броситься наутек, но, вспомнив ситуацию, я осталась стоять на месте, как вкопанная. Внутри я молилась Богам, чтобы у нас получилось найти с ними общий язык. Лина выглядывала из-за моего плеча. Тоже мне, храбрая… - Косплей, да? – обратилась к нам девушка, приветливо улыбаясь. Косплей? Что это? Я хотела было что-то сказать, но Лина дернула меня за руку. - А что они косплеят? – спросил парень. Так, часть речи становится более-менее понятной. Это радует. Осталось узнать, чего же они от нас хотят. - Не знаю, но, по-моему, костюмы классные! И грим тоже! – девушка опять улыбнулась, показывая на меня пальцем. Лина внезапно шагнула вперед, небрежно указывая на свою юбку: - Вам нравятся наши костюмы? – она улыбалась. Тут настала моя очередь удивляться. Что она делает? Девушка тем временем закивала: - Да! Очень хорошо сделаны! Вы косплеите или сами придумали? Лина занервничала, но продолжила диалог: - Сами. Подскажите, где у вас тут рынок с одеждой? Мы тут… недавно Парень усмехнулся: - А-а, так вы из другого города что ли? - Да, - кивнула Лина. – Вещи оставили у знакомых, а они что-то задерживаются. Я, затаив дыхание, следила за развивавшимися событиями. Забыли у друзей! Это же надо так уметь врать! Ну, Лина! Но девушка и парень, казалось бы, ничего не заметили. Молодой человек достал какое-то плоское приспособление, смахивающее на отшлифованную черную доску, тыкал в него пальцем с минуту, а потом внезапно ответил: - Вам по дороге прямо идти нужно. Где-то полчаса до ближайшего магазина. - Спасибо! – сладко улыбаясь, ответила Лина. Она потащила меня в сторону дороги. Когда мы отошли на почтительное расстояние от молодых людей, я, наконец, смогла спросить: - Почему ты не спросила их про магов?! Лина покрутила пальцем у виска: - Они… они думают, что мы актеры! Пока мы не будет сливаться с местным населением, никакой нормальной информации нам не видать. Актеры, значит. Впрочем, вполне объяснимо. Я до этого как-то не додумалась. Лина меня обошла, я это признаю. Значит, от нее есть хоть какая-то польза! Теперь нужно было раздобыть такую же одежду… Мы шли, спускаясь с небольшой горки, вдоль дороги для механических монстров. Мне тут не нравилось. Все какое-то… слишком быстрое. Лина, как мне показалось, наоборот приободрилась. Идти по гладкому камню было проще, чем по лесу. Она словно ожила. И она действительно больше походила на местную, чем я… - Удивительно, что ты не поняла это сразу! – Лина очень гордилась собой. Я не стала ничего отвечать на ее этот комментарий. Мы же помним, что это бесполезно? Мои мысли были заняты другим. До сих пор не верилось, что я попала черт знает куда, да еще и со своим врагом! Но сейчас иного выхода не было. За Линой я продолжала наблюдать и теперь была точно уверена, что она оказалось здесь так же волей случая, как и я. Нужно было выбираться. Небо постепенно затягивалось тучами… Параллельно я обдумывала в голове иной вариант. А что, если Каэль вернется за ней? А вот, что будет… Они с Линой запросто грохнут меня, а потом выберутся отсюда, как ни в чем не бывало. Именно эти мысли не позволяли мне даже на грамм доверять этой рыжей бестии. Ударит в спину – даже не поперхнется. Некоторые люди, которые проходили мимо нас, удивленно смотрели вслед, некоторые что-то говорили. Но это меня не волновало. Пока они не выражают открытой агрессии, все было под контролем. Лина топала рядом с высоко поднятой головой. Она всегда гордо задирала ее. Даже тогда… Когда она нападала на меня. Почему то эти воспоминания вызвали у меня улыбку. Знала ли я, что так сложится судьба? Нет… Впереди я увидела каменные постройки поменьше, вокруг них толпились люди. Парень, который посоветовал нам идти сюда, оказался прав. Тут действительно продавали одежду. Ключевое слово «продавали». Мы с Линой просекли это, когда заметили разноцветные бумажки, которые люди протягивали торговцу. Он давал им взамен вещь и другие бумажки. Наверное, какой-то эквивалент денег. Их у нас, конечно, не было… - Что будем делать? – хрипло спросила я. Лина фыркнула: - Ты у нас тут мастер скрытности. Можешь украсть. Подул прохладный ветер. Красть мне не хотелось. Во-первых, я не знала, что именно нам было нужно, во-вторых, я просто не могла этого сделать. При такой-то толпе: - Можно было бы попробовать, если ли бы твой друг-маг не отобрал мой артефакт, - я намекала на свой Клинок Тени. Лина нахмурилась, но ничего не сказала. И что теперь? Мы стояли посреди этой площади, как два столба. Как два расписных столба. На нас пялилось все больше народу, кто-то откровенно тыкал пальцем. Напряжение нарастало… К нам подошел какой-то мужчина. Судя по его взгляду, Лина ему очень… приглянулась: - Эй, красавицы! Скучаете тут? Я смерила его убийственным взглядом, но он не обратил на это никакого внимания и сделал шаг поближе: - Что вы такие молчаливые? Лина злилась. В нашем мире она бы преспокойно отправила его на тот свет с помощью одного лишь движения руки. Но тут все было по-другому. Мужчина улыбался и подошел совсем близко. Я почувствовала запах алкоголя. Все стало ясно… - Девушки, пойдемте со мной, не пожалеете! – хохотнул мужик. Лина не выдержала и подала голос: - Отвали. Человек оказался не просто упрям, а еще и бесстрашен. Мужчина быстро схватил Лину за руку: - Не указывай мне, детка. Пошли со мной. Колдунья попыталась дернуться, но мужчина держал крепко. Он буквально поволок ее за собой. Меня поразило то, что всем вокруг было на это абсолютно наплевать. Это здесь считается нормой? Лина обернулась и заглянула мне в глаза. Весьма откровенная просьба о помощи… - Пошли, красавица. Тебе понравится, обещаю, - приговаривал мужик. Он тащил ее от площади ближе к какому-то дому, совершенно не обращая внимания на тщетные попытки сопротивления девушки. Она, наверное, никогда не применяла физическую силу. Да и зачем, если у нее была магия? Была, да сплыла… Стоит ли помогать ей? Лина может предать меня… - Траксес! – крикнула рыжая. Она ведь хотела меня убить… - Тра… - мужчина зажал ей рот ладонью, не давая колдунье пошевелиться другой рукой. Однажды я об этом пожалею. Клянусь, пожалею. Я быстро оказалась за спиной любвеобильного мужчины и с размаху ударила его локтем по голове. Он не издал ни звука, просто сполз, схватившись одной рукой за голову. Я посмотрела на «красную» девицу. Верхняя часть платья девушки была помята, узор порван. Этот ненормальный собирался этим прямо тут с ней заниматься?! За углом? Ну, дела. - Пораньше было никак нельзя? Или тебе понравилось наблюдать, как он меня лапает? – фыркнула Лина. Я с невозмутимым видом ответила: - На площади нас увидела бы куча народа. А тут вероятность, что нас заметят, близится к нулю. Что бы они ни говорила, а в глазах я все-таки сумела прочесть благодарность. Над нашими головами раздались первые раскаты грома. Этого еще не хватало… - Побежали отсюда, пока этот в себя не пришел, - скомандовала я, хватая ее за руку. Мы побежали подальше от этой площади. Куда именно? Я не знала. Мы свернули несколько раз, но кругом были лишь эти высокие каменные строения. Они были повсюду. Среди них я чувствовала себя лилипутом. Лина молчала, придерживая на груди расходившийся шов платья. Дождь зарядил внезапно. Я вздрогнула. Лине пришлось хуже. Ее оголенные плечи сразу же покрылись мурашками. Мы побежали под дерево. Капли вскоре начали срываться с листьев, заставляя нас мокнуть сильнее. Я хотела что-то сказать, но передумала. Слишком многое вертелось на языке. Что делать, я не знала. И она тоже. Опершись спиной о дерево, я съехала вниз, опускаясь на корточки. Мы попали в неприятную ситуацию. И мы должны были что-то придумать…