Антракт №3.
26 января 2015 г. в 21:50
Каратель проснулся ближе к вечеру, хотя вечер здесь - вещь относительная. Солнце еще высоко и светлый сезон в этой части Альтернии в самом разгаре.
Тролль ухватился руками за края кокона с летаргической слизью, встал, а затем вылез из нее. Настроение было ничуть не лучше того, чем когда он пришел в город. Разве что удалось ему немного отдохнуть после долгой и изматывающей дороги.
Тролль взял со стула одежу. Оделся он быстро, оставил только плащ висеть на спинке. Секиру он закрепил на спине с помощью ремней. Вышел из комнаты.
Книгочею повезло здесь пройти несколькими минутами ранее.
Каратель направился в сторон лестницы и тут же столкнулся нос к носу с Музыкантом, которая в это время наоборот поднялась по лестнице в свою комнату.
Каратель прищурился и быстро прижал девушку к стене. Индигокровный прекрасно помнил ее. Видел тогда на площади с теми двумя низшекровными троллями и высшекровной, которая дала ему пощечину.
- Попалась! А я тебя помню, - мужчина оскалился.
Музыкант вздохнула. Книгочей ей уже рассказал про него, но не думала девушка, что столкнется с ним так скоро.
- Мне уже сообщили о том, что ты здесь, - в голосе зеленокровной девушки чувствовалась некая нахальность. Делала вид, что перед ней стоит не индигокровный тролль, а кто-то из старых знакомых.
Каратель навис над Музыкантом.
- А у тебя острый язычок.
Музыкант поняла, что просто так не вырваться. Нужна хитрость.
И она кое-что придумала.
- Знаешь, поострее твоей секиры будет.
Мужчина сильнее прижал рукой девушку к стене.
- Я смотрю, за свой язык ты не сильно волнуешься? Хочешь проверить, как остро мое оружие? Могу организовать.
В кармане плаща Музыкант нашла флейту. Она резко вытащила ее и больно ткнула Карателя в живот. Тролль согнулся и Музыкант ловко увернулась от него. Ее гостиничный номер был совсем близко, поэтому она быстро юркнула в него и захлопнула дверь перед самым носом Карателя, который держась рукой за живот, ринулся за оливокровной. Но немного не успел.
Конечно, он мог схватить секиру и разнести дверь в щепки, после чего проучить нахальную девушку-мидблада.
Но нельзя. Ему и без того влетело от начальства за его бесчинства. Больше промахов допускать нельзя. Особенно, когда провоцируют такие вот...
Музыкант заперла дверь на ключ и села в кресло. За себя она волновалась меньше, чем, например, за Книгочея или Травницу. Уж им индигокровный может отомстить сполна.
А еще придется девушке ждать, когда он уйдет. Девушка планировала остаться в городе на несколько дней.
Каратель тем временем вышел на улицу.
***
В это же время очень-очень далеко от земель Восточной Альтернии. Бескрайний океан, посреди которого располагается большой остров. Виден он был каждому, с любого мимо проплывающего корабля.
Но никто не знал, что там есть. Кто-то поговаривал, что там живут дикие лусусы. Другие говорили, что это резиденция некоторых злых морских троллей. Корабли никогда близко не приближались к этому острову. Кроме, конечно, того самого корабля, который несколько часов отплыл из Восточных земель.
На этом острове жила девушка-тролль с фиолетовой кровью и звали ее Странницей.
Здесь светлый сезон подходил к концу.
Сейчас девушка прогуливалась по лесу со своим лусусом. Крона деревьев была очень густая, и со временем ветви деревьев переплелись так, что теперь можно было спокойно гулять под ними, не боясь, что солнце может причинить вред.
Странница знала, что очень скоро ей должно было придти письмо от Травницы. Все присылаемые письма девушка читала внимательно, после чего надежно прятала их в своем улье, хотя и прятать особо было не от кого. На острове она жила одна.
Скоро деревья начали редеть и девушка-тролль вышла почти на самый берег, к морю. Пришлось надевать шляпу - перспектива остаться без зрения Странницу не радовала.
Босыми ногами фиолетовокровная ступила на песок, но выйти дальше, за тень дерева, она не решалась.
А еще она заметила, что недалеко на камнях кто-то сидит. Странница пригляделась, благо зрение было отличным.
На камнях сидел морской тролль. Это было заметно по лицевым плавникам. На незнакомце были только черные штаны, которые он закатал по колени.
Странница сделала шаг назад. И как назло хрустнула сухая ветка под ногами. Девушка быстро спряталась за дерево. Ей показалось, что тот тролль мог услышать ее, ибо через минуту он повернул голову в приблизительно ее сторону.
Лишь спустя пять минут Странница заставила себя осторожно выглянуть из-за дерева. Тролль по-прежнему сидел на камнях, однако на море больше не смотрел.
Девушка успела заметить про себя, что этот тролль был еще достаточно молод. На вид ему было не больше двенадцати оборотов.
Затем тролль встал. Девушка сделала несколько шагов назад. Незнакомец вошел в воду почти по колено и остановился. Он мог догадываться о том, что за ним следят. Страннице же было интересно, что он здесь делал, так как в этой части моря морские жители почти не водились.
Незнакомец некоторое время постоял в воде, а затем вышел на берег. Теперь он смотрел в ту сторону, где притаилась фиолетовокровная. Девушка успела заметить, что на нем были солнечные очки.
Страннице пришлось отступить еще на несколько шагов назад, пригнувшись при этом. Предательски зашуршали кусты, и оттуда выпорхнула стайка разноцветных птичек.
Теперь тролль окончательно убедился, что за ним следили. А этого он очень не любил.
Теперь девушке оставалось только бежать. Лусусу она приказала бежать к улью, а сама убежала по лесной тропе, по которой и пришла сюда. Длинное черное платье мешало при беге, поэтому пришлось подхватить низ платья в руки.
И побежала быстрее.
Лиловокровный тролль, естественно, рванул за ней. Отпускать шпиона он был не намерен.
Девушка бежала через лес вверх, по дороге, ведущей на гору. Она чувствовала, что он преследовал ее. Необходимо было запутать следы.
Но не все так просто. Тролль понял намерения девушки и решил немного срезать путь через лес, и выйти в том месте, куда предполагаемо могла уйти девушка.
Странница почти добежала до подножия горы, но будучи босоногой и не глядя под ноги, неудачно ступила на камень. Девушка подвернула ногу и рухнула на землю. Она попыталась отползти в сторону большого дерева, но тут же прибежал тролль. Теперь он был близко и Странница могла рассмотреть его полностью.
Лиловокровный снял очки и она увидела его. Поперек лица, через нос у юноши был кривой шрам. Лиловые глаза, растрепанные черные волосы, длинные рога, похожие на волны. На нем не было иной одежды, кроме этих черных штанов.
Девушка осторожно тронула рукой больное место. Нога болела и начала опухать, приобретая фиолетовый оттенок.
Прекрасно. Ногу повредила и от тролля не смогла скрыться. О том, что он мог с ней сделать, можно было только догадываться.
- Шпионила за мной, лэндвеллер? - Странница фыркнула. Морские жители дружелюбием не отличались даже к тем, кто был выше всех остальных по гемоспектру, но зато ниже их самих.
- Ничего я не шпионила, - девушка попыталась подняться, но боль в ноге не давала этого сделать. И как назло, посох она оставила в улье.
- Не верю. Ты следила за мной!
А еще почти у всех морских жителей скверный характер. И этот малец был явное тому подтверждение.
- Зачем мне шпионить за тобой? Это мой остров, я здесь живу уже много оборотов.
Странница заметила, как тот нахмурился. Ну да, ее остров, как же. Сейчас объявит его собственностью морских жителей и пиши-пропало. Однако вместо этого, тролль подошел к девушке и помог ей подняться. Странница опиралась о плечо юноши.
- Спасибо, - простая вежливость не помешает.
- Так ты говоришь, что живешь здесь?
Девушка отряхнула платье от пыли.
- Вниз по дороге роща. Там моя роща и лусус.
Лиловокровный вскинул брови в удивлении.
- Лусус? - редко какой взрослый тролль мог иметь лусуса. Обычно они погибали от чего-либо или понимали, что воспитанники в них больше не нуждаются, и уходили.
- Ну да, а что? - тут у девушки в голову закрались подозрения. Среди морских жителей была должность, нет, скорее обязанность, по которой им полагалось убивать других лусусов и скармливать их большому ужасному монстру, живущему в глубинах океана. Чудовище наводило ужас на троллей. Достаточно ему повысить свой голос, как тролли начнут умирать. Сперва низшекровные, затем чем громче - тем больше и выше по гемоспектру.
Странница подумала о тех юных троллях, так рано оставшихся без своих опекунов. Многие из них не доживали и до шести-семи оборотов.
Лиловокровный не сказал ни слова, но все же помог добраться фиолетовокровной до ее улья. У порога лежала рысь и при виде чужого оскалилась, и угрожающе зарычала.
- Прости, - Странница отпустила юношу и села на землю возле лусуса. Рысь успокоилась и села рядом.
- Она не любит чужих. Кстати, забыла представиться. Я Странница. И еще раз спасибо за помощь. Сама я добиралась бы долго.
Тролль кивнул головой.
- Я - Искатель.
Вот тут-то девушка и удивилась. Про Искателя слышать ей доводилось несколько раз. В возрасте 8 оборотов смог попасть на Имперскую службу и за короткое время добился значительных высот, за что был удостоен звания командира войск ее Величества, а также заслужил расположение от самой Снисходительности.
В общем, тролль был знаменит не менее, чем Неклейменый.
И вот он стоял сейчас перед Странницей. Но что он мог забыть здесь? Насколько девушка могла помнить по информации, жил он очень далеко на север.
- Что ты забыл здесь?
Он молча перевел взгляд на девушку.
- Я устал.
- Устал? - удивление.
- Можно выразиться другим языком. У меня отдых от работы.
Ну тут его можно было понять. Служба у Императрицы не легкая, а еще надо войском целым командовать.
- Вот как.
Девушка кое-как поднялась с земли и опираясь о стенку, вошла в улей. Следом лусус. Искатель немного помедлив, вошел следом. В улье было прохладно и немного темно. Девушка проковыляла на кухню. Там из шкафчика достала бинты. Нога болела уже очень сильно. Она смочила повязку лекарством и приложив ее к ноге, замотала туго бинтами.
Искатель вошел на кухню.
- Помочь?
- Спасибо, уже не надо, - девушка завязала бинт. И села на стул.
Тролль хмыкнул и отвернулся.
- Что? - Странница встала со стула, и хромая, подошла к столу.
- Для лэндвеллера с фиолетовой кровью ты живешь достаточно скромно.
- Скромно? Ну, извините, у меня по улью не разбросаны золотые украшения с дорогими камнями, и нет рабов, которые исполняли бы мои прихоти.
Странница вспомнила про двух троллей. Травницу и Книгочея. Они ведь тоже сбежали от злых морских троллей, будучи у них рабами.
- У каждого свои понятия о богатстве. У тебя большой улей. Ты могла бы делить его с другими. У тебя есть мейтсприт или мойрейл?
Девушка быстро отвернулась от парня. Подобная тема была слишком личной.
- Я лучше промолчу.
Искатель усмехнулся.
- Значит, никого нет. Я прав?
Фиолетовокровная решила промолчать снова. Искатель подошел на шаг ближе, пока девушка отвернулась в сторону окна.
- Ты не похожа на остальных из твоей касты. Как такая девушка, как ты...
Странница обернулась и посмотрела на Искателя.
- Ты думал иначе?
- Что-то вроде того.
- Ты считаешь, что все тролли, имеющие фиолетовую кровь - это насквозь прокуренные и упитые Фэйго клоуны, чья жестокость не знает границ? Великий Высшекровка ни капли не удивился бы такому мнению.
-Я смотрю, Высшекровку ты знаешь.
- Виделись пару раз как-то.
Искатель подошел еще ближе.
- О да. Все знают предводителя безумных джаггало. Но тебе же бояться нечего. Не так ли?
У Искателя острый язык, подумала в тот момент девушка. И дерзости ему не занимать.
- Советуешь быть мне такой же ненормальной, как и они все?
Тролль пожал плечами, а затем резко подошел вплотную к девушке и схватил за руки. Странница попыталась вырваться, но Искатель держал крепко. Девушка попыталась сжать ладонь, но цепкие пальцы лиловокровного не дали ей этого сделать.
Искатель цокает языком, а затем наклоняется к перепуганной девушке, и шепчет ей на ухо.
- Я знаю, кто ты есть на самом деле. Не дергайся. Я не причиню тебе вреда. Пока что... Я догадываюсь, что ты затеваешь и ее Снисходительству это может не понравиться. Что высшекровная особа, да еще такая, как ты, вздумает примкнуть к этим жалким последователям краснокровного мутанта. Однако, - он крепко сжал запястье, - думаю, тебе были бы там вполне рады. Если конечно, тебе поверят и примут к себе. Мутант.
Пришлось Страннице постараться, чтобы вырваться свою руку из его крепкой хватки.
После чего она влепила искателю звонкую пощечину.
Лиловокровный пошатнулся и оскалился. Да, он слышал о том, что примерно половину оборота назад она влепила точно такую же Карателю, тогда на площади, защищая низшекровных.
- Убирайся прочь! - девушка потерла запястья. Мало кто знал, что Странницу опасно доводить, стоит только упомянут кому-либо ее особенность. Увы, с ней она родилась, с ней же и умрет. Этого не изменить. Кто знает, возможно, если у ней в будущем появятся личинки, то наверняка они унаследуют это, чего сама Странница всегда стыдилась.
Искатель вышел из кухни, а затем из улья. Он добился, чего хотел. Хотя, конечно, и не планировал этим заниматься.
Странница упала на колени. Она посмотрела на свои руки и подняла их вверх. Перепонки между пальцами на просвет казались почти прозрачными. Вечное проклятие, которое придется скрывать всегда.
Девушка закрыла руками лицо и заплакала. К ней подошла рысь и ткнулась мордочкой в бок воспитанницы.
Странница всхлипнула. Вытерла слезы рукавом и погладила лусуса, перебирая пальцами густую белую шерсть.
- Правильно, нечего расстраивать по сущим пустякам. Верно, мама?
Рысь что-то проворчала. Странница поднялась с колен, а затем подошла к раковине и умылась.
- Скоро должно придти письмо, - девушка вышла из кухни в комнату, - нам нельзя больше здесь оставаться.
В свой привычную дорожную сумку она сложила все самое необходимое. Письмо привезет тот самый тролль на корабле. И именно на нем девушка хотела отправиться в Восточную Альтернию. Здесь больше делать нечего.
***
Корабль пришел через два дня. Тролль вручил девушке письмо, но сразу его открывать она не стала. Сумка с вещами готова.
Странница думала, что капитан корабля будет долго сопротивляться, однако он охотно и быстро согласился.
И вот уже через полчаса корабль был в море. Через два дня девушка увидит Травницу. Странница вспомнила про письмо и быстро найдя его в сумке, открыла и стала читать.
Ничего особо важного не сообщалось. Новости из столицы, новости из городка, где они остановились жить. Вроде ничего особенного, но сразу так приятно стало на душе. В какой-то мере фиолетовокровная была благодарна Искателю. Если бы не он, то девушка никогда бы не решилась покинуть свой дом. Но теперь все было позади и пора начинать видеть по-другому. Все те известия, что она получала о Неклейменном, что-то всколыхнули в ее дуще. Она и сама понимала, что находится не в своей тарелке. Большинство троллей фиолетовой крови были жестокими и неуправляемыми.
А она такой не была. Не понимала этого всего.
Море было спокойным, корабль неторопливо шел по волнам. Через каких-то два дня. Совсем скоро...
Примечания:
Не удивляйтесь, что опять глава с предками. Хочу быстро всю историю о них прогнать по-быстрее, и вводить другую часть сюжета ._.