Чужая жизнь

Мэлони смотрела в зеркало и никак не могла узнать себя. Не то что бы то, что она видела в отражении, так уж сильно отличалось от нее, но выглядела она точно не как обычно. Маша очень редко убирала волосы назад, разве что на физкультуре. Но в этот раз ее волосы были уложены в красивый и аккуратный пучок. Владик действительно мог делать неплохие прически. Одежда Котковой тоже отличалась от ее привычной. Зря она так боялась того, что могла выбрать для нее Юля. Платье было вполне приличным, и Маша даже смогла бы выбрать его сама, если бы не побоялась не слиться с окружением. Коткова редко носила вещи настолько светлых оттенков. А от стиля самой Юли в наряде присутствовало несколько украшений, которые также приковывали к себе внимание. От прежней Котковой в ее внешнем виде остались только очки. Но она не могла никуда их деть, так как без них совсем ничего не видела. - Мэлони, хватит уже себя разглядывать. Идем, сейчас ребята уже придут, - позвала прдругу Юля. Они находились уже в кинотеатре, и то зеркало, где Маша смотрела на себя, было в гардеробе. Для Котковой было странно то, что перед концертом они все вместе должны были пойти в кино. Почему именно сейчас, а не когда-нибудь потом? Разве не лучше было бы лишний раз порепетировать, особенно учитывая то, что на них должны были смотреть так много разных продюссеров? Впрочем, лидером группы была Юля, поэтому, если она первым делом решила пойти в кино, значит, так и должно было быть. Девочки стояли у входа в кинозал, и через некоторое время к ним подошли ребята. Мэлони чувствовала себя несколько неловко в своем новом образе, но также ей было интересно, как бы ее друзья на это отреагировали. Заметив Машу, Шувалов остановился в недоумении, затем снял очки и протер их. - Нехило, - прокомментировал он. Коткова начала думать, что сейчас она, возможно, и правда выглядит красиво, если уж даже Миша, который даже не смотрел в сторону тех, кто был хоть несколько хуже Кристины, смог оценить ее внешность. Но больше ее интересовала реакция Артема. Емелин стоял молча, лишь только чуть открыв рот и смотря на Машу полным удивления взглядом. - Артем, ты хочешь что-то сказать? - спросила у него Юля. Емелин несколько замялся с ответом, но все же проговорил: - Мэлони, ты... выглядишь не так, как обычно. Он правда не знал, что ему сказать. В его голове существовало два пространства, в одном из которых была Маша, а в другом - красивые девушки, и эти области не пересекались друг с другом. И то, и другое нравилось ему в определенной степени, и для него было непривычно, что два этих пространства объединились в одно. Мэлони также не знала, что ответить Емелину. Она, конечно, видела, как Артем так же смотрел на кого-то. Она всегда замечала этот взгляд, когда рядом с ним проходила Кристина. Только никогда он не был направлен на нее. С непривычки Коткова чувствовала, как ее переполняет смущение. Она боялась раскраснеться на глазах у всех, так что она просто предпочла отвернуться. Сейчас, когда ее волосы не закрывали ее лицо, это точно стало бы заметно всем. - Сантьяго, билеты у тебя? - спросила Юля. - Да, конечно, - Бондаренко достал их из кармана. Подольская выхватила билеты и сунула их Артему. - Ладно, ребята, вы идите пока, а мне что-то так пить хочется. Пойду куплю себе что-нибудь. - Я пойду с тобой, - к Подольской подошел Сантьяго, и они вместе направились к буфету. Перед уходом Юля выразительно посмотрела на Шувалова. - Да, мне тоже нужно идти, - проговорил Миша и пошел вслед за Подольской и Бондаренко. - Тебе не кажется, что они странно себя ведут? - спросил Артем. - Да, очень странно, - проговорила Мэлони. *** - И почему мы должны уходить? Я ведь правда хотел посмотреть этот фильм, - сказал Миша, надевая свое пальто. На самом деле, ребятам не нужно было ни в какой буфет. Они находились в гардеробе и собирались покинуть кинотеатр. - Шувалов, ты что, собираешься им там все испортить? - возмутилась Юля. - Ты сейчас вообще видел, как Артем на нее смотрел? Теперь он точно влюбился в нее. Так дай же им побыть наедине! Юля стала заметно более веселой, видя как ее затея так легко и с таким успехом воплощается в реальность. Глядя на нее, Сантьяго также зарядился ее хорошим настроением. Такой Подольская нравилась ему гораздо больше, чем той, какой она была после своего разговора с Маевским. - Так, сейчас мы с Сантьяго идем украшать чердак. А ты, Миша, идешь покупать продукты к романтическому ужину, - продолжила Юля. - Почему именно я? - Ты уже достал возмущаться, - прокомментировал Бондаренко. - Вот-вот, - добавила Подольская. - К тому же Сантьяго уже ходил за билетами, сейчас твоя очередь. - Ну ладно, ничего с вами не поделаешь, - сдался Миша. Ребята все вместе вышли из кинотеатра. *** "Что-то долго их нет", - подумала Мэлони, в очередной раз оглянувшись на вход в зал. Фильм уже вовсю шел, но ребята так и не вернулись из буфета. "Вдруг что-то случилось?" Рядом с Машей на соседнем сидении был только Артем. Но, похоже, его совсем не волновало, что их друзей до сих пор нет. Он уставился в экран и не отводил от него взгляд. Коткова вздохнула. Она уже давно заметила, что Юля, да и все остальные тоже ведут себя как-то странно. Будто бы они что-то задумали и скрывали это от нее и от Артема. Мэлони снова обернулась на дверь, но в этот раз ее взгляд упал на двоих людей, которые сидели через несколько сидений от них с Емелиным. Они вели себя как настоящая парочка. Парень обнимал девушку за плечи, а она, в свою очередь, тоже прижалась к нему. Коткова невольно задумалась о том, что, если бы они с Артемом были такой же парой. Они бы так же себя вели? Так же приходили бы в кино, покупали бы билеты на последний ряд на какой-нибудь неинтересный фильм только ради того, чтобы вот так вот пообниматься, пока никто не видит? И тут до Маши дошло. Похоже, все на это и рассчитывали. Вот почему Юля решила так позаботиться о внешнем виде подруги, вот зачем все вдруг решили пойти в буфет и до сих пор не вернулись. Все было ради того, чтобы подстроить их с Артемом свидание. От одной этой мысли щеки Мэлони начали очень сильно пылать. Ей казалось, краска залила все ее лицо. Коткова обернулась и посмотрела на Емелина. Видимо, он ни о чем не догадывался. Он по-прежнему смотрел фильм и не интересовался больше ничем, кроме него. "Он не должен ничего узнать", - подумала Мэлони. Она резко встала со своего места и направилась к выходу из зала. - Ты куда? - услышала она голос Артема. - Ребят слишком долго нет, я хочу их найти, - ответила ему Маша. - Не переживай, они скоро придут, - проговорил Емелин, но было поздно. Коткова уже покинула зал. *** "Как она могла так поступить со мной?" - думала Мэлони, стоя перед зеркалом в туалете. Она знала, что вряд ли ей удастся найти Юлю и остальных, поэтому сразу пришла сюда. Она не плакала, но была в любой момент готова это сделать. Что называется, "глаза на мокром месте". Маше хотелось умыться холодной водой, чтобы попытаться успокоиться и попробовать хоть немного убрать красноту с лица, но боялась, что так будет еще хуже. Это ей не помогло бы, а только испортило бы макияж. Поэтому Коткова с раздражением начала вынимать шпильки из своей прически. С распущенными волосами она чувствовала себя гораздо комфортнее. Мэлони не хотела злиться на Юлю, но не могла. "И это она еще говорила мне, чтобы я не лезла в ее личную жизнь. Хотя я всего лишь высказала свои мысли по поводу нее и Никиты. А она целую операцию устроила. Могла бы хотя бы предупредить меня о том, что собирается сделать. Хотя тогда я бы точно на это не согласилась". Мэлони усмехнулась. Устраивать подобные авантюры было вполне в стиле Юли. Наверное это было бы даже интересно, не будь Маша одной из жертв. К тому же это ведь было во благо. Вряд ли Коткова когда-нибудь теперь сможет забыть тот взгляд, каким сегодня смотрел на нее Артем. Она злилась на подругу уже гораздо меньше. Ей вдруг даже захотелось вернуться в зал и все же досмотреть фильм. Хотя вряд ли у них с Емелиным что-нибудь выйдет. Он по-прежнему не обращал на нее никакого внимания, даже несмотря на несколько измененный образ. Да и прическа была уже испорчена. Но почему бы не дать всему этому шанс? Мэлони вышла из туалета, намереваясь вернуться в зал, но была удивлена, наткнувшись на Артема. Видимо, он ждал ее здесь. Она непонимающе посмотрела на него. - Мэлони, зачем ты ушла? - спросил Емелин. - Я подумал, что что-то случилось, и пошел за тобой. Маша не знала, что ответить ему. Стоит ли ему знать, что Юля хотела подстроить их свидание? От этой мысли Коткова снова начала краснеть. - И что случилось с твоей прической? - продолжал Артем. - То, что было у тебя на голове, это было так... красиво. Мэлони по-прежнему не знала, что ответить. Теперь она начала жалеть, что погорячилась и распустила волосы. Она еще ни разу не слышала, что Артему нравилось что-то именно в ее внешности, поэтому снова была готова расплакаться от горя. - У тебя что-то случилось? Почему ты такая грустная? - спросил Емелин. - Давай просто пойдем домой, - проговорила Маша. Она решила для себя, что оставаться в кинотеатре больше не было смысла. Вряд ли она сможет вести себя дальше как ни в чем не бывало. Хотя ее тронула та доброта, с которой прозвучали слова Артема. Именно за это она любила его. За то, что он никогда не смог бы нагрубить ей или обидеть ее. - Подожди, я должен пойти с тобой, наверное, - Емелин окликнул Мэлони. - На улице уже темно, тебе может быть страшно. *** Артем и Мэлони уже выходили из кинотеатра, но судьба подготовила для них неожиданную встречу. - Только не это, - прошептала Маша. Она инстинктивно попятилась назад, встав за спину Емелина. Прямо по направлению к ним двигались их знакомые из школы: Шорохов под ручку с Кристиной, рядом с ним шел Димыч, переметнувшийся к нему от Маевского. Видимо, эти трое тоже хотели посмотреть сегодня фильм. Если первым двоим было бы все равно на Емелина и Коткову, то Димыч никогда не упускал случая поиздеваться над Артемом. - Кого это тут мама на ночь глядя погулять отпустила? - ребятам не повезло, и местный хулиган все же заметил их. Мэлони сжалась от испуга, из-за чего Артем, сам того не осознавая, приободряюще взял ее за руку. - Это что, ваши знакомые? - поинтересовался Шорохов. - Да так, пара неудачников из нашей параллели, - ответила ему Кристина. - Не обращай на них внимание. Шорохов и Строганова вошли в кинотеатр. - Ребят, я догоню вас, - крикнул им вслед Димыч. Затем он снова повернулся к Артему. - Ну и что это мы тут гуляем так поздно? И где твой рыжий друг? Вы же всегда вместе ходите, - продолжал он. Тут его взгляд наткнулся на Мэлони. - Маша, а ты что здесь делаешь? Зачем ты ходишь со всякими клоунами? Пошли лучше с нами в кино. Коткова не знала, что ему ответить. Она не могла придумать, как бы отказать Димычу, при этом не разозлив его. Она боялась не сколько за себя, сколько за Артема, с которым тот точно не станет церемониться. - Она никуда с тобой не пойдет! - прервал ее размышления голос Емелина. Артем отпустил руку Маши и шагнул вперед, сделав свой привычный жест - тряхнул головой, убирая челку с лица. - Я вообще-то не с тобой разговаривал, эльф тупой, - Димыч тут же переключил свое внимание снова на Емелина. Мэлони понимала, что назревает драка, а точнее, Артема просто изобьют, но не могла ничего придумать. Неплохо было бы забежать в кинотеатр и позвать охрану, но не хотелось оставлять Емелина одного. - Если ты хоть что-то сделаешь с ней, то я... - продолжал Артем, но не успел договорить. Димыч тут же схватил его за воротник пальто. - Что ты? Что ты мне сделаешь? - Отпусти его! - не выдержала Коткова. - Я не смогу никуда пойти с вами, мне уже нужно домой! Но было уже поздно, Димыч не собирался останавливаться. - Мэлони, уходи! Я защищу тебя! Я... - Артем снова не успел договорить. Он почувствовал резкую боль под своим левым глазом, а затем то, что упал лицом в что-то холодное и мокрое, видимо, в снег. *** Артем пришел в сознание, когда снова почувствовал острую боль в районе левого глаза и прикосновение чего-то холодного. Только в этот раз он находился уже не на улице, а в каком-то теплом помещении. Емелин поморщился и открыл глаза. Прямо перед собой он увидел лицо Мэлони. Ее глаза были красными от слез. "Она снова плакала, только в этот раз из-за меня", - подумал Артем, внутренне проклиная себя. Он совсем не хотел расстравивать ее. Он просто собирался защитить ее, ведь Маша точно никуда не хотела идти с этим Димычем. Когда он думал об этом, то даже не боялся, что может пострадать. Мысли о том, что он в чем-то может быть полезен Мэлони, делали его сильнее. - Наконец-то очнулся. Ты в своем уме вообще был? Зачем ты полез драться с Димычем? Это был голос Шувалова. Артем оглянулся и заметил, что он находился на чердаке, где сейчас были все его друзья. И все смотрели прямо на них с Мэлони. Только чердак выглядел не как обычно. Помещение было украшено свечами и цветами, а на столе со скатертью находились фрукты, сок и пара салатов. И накрыто было только на двоих. Странно, для чего это все? - Как я оказался здесь? - спросил Артем. - Мэлони, это ты принесла меня сюда? - Нет, это Сантьяго, - ответила Коткова. - Я позвонила ему, сразу после того, как Диму арестовал охранник кинотеатра. Надо было мне раньше позвать охрану. Дима побил тебя, и это из-за меня. Маша закрыла лицо руками и снова начала плакать. - Прекрати, Мэл, ты не виновата, - вмешался Сантьяго. - Да, если так подумать, то все из-за меня, - сказала Юля. - Хотя нет, ведь все было бы нормально, если бы вы досмотрели фильм до конца. После кинотеатра Сантьяго бы встретил вас. Артем непонимающе уставился на Юлю. Из всех присутствующих, казалось, она больше всех была отстранена от происходящего. Обычно так было, когда что-то шло так, как она не планировала. - Что ты имеешь в виду? - спросил Емелин. - Ты что, до сих пор не понял? - спросил Миша. - Даже Мэлони уже давно в курсе. Емелин обернулся и посмотрел на Машу. Та по-прежнему сидела, закрыв лицо руками. - Да так, ничего особенного, - сказала Юля. - Я просто хотела свести вас с Мэлони. Но, видимо, у меня ничего не выйдет. Вы оба безнадежны. Особенно ты, Артем. У тебе кишка тонка сказать ей, что она тебе нравится, и начать, наконец, действовать. Подольская обреченно вздохнула. Услышав это, Артем резко встал со своего места. - Это неправда! Ничего у меня не тонкая кишка, - Емелин выглядел возмущенным. Еще ни одна девочка так открыто не называла его слабаком. - Мэлони, ты... будешь встречаться со мной? Артем выпалил это на эмоциях, и теперь, осознав сказанное, почувствовал, как его лицо начинает краснеть. Похоже, Юля права, и он правда слабак. Все присутствующие удивленно уставились на Емелина и теперь ждали реакции Котковой. Она тоже встала со своего места и вытерла слезы со своего лица. - Конечно, да, - проговорила она. - Офигеть, так это было так просто!? - удивленно воскликнула Юля. Она придумала целый план по сближению своих друзей, но оказалось, что достаточно было просто взять Артема на слабо. - Ну все, а теперь целуйтесь, - радостно проговорил Бондаренко. После этой фразу Емелин и Коткова несколько с ужасом уставились друг на друга. - Сантьяго, не дави на них, - сказала Юля, уже заметно повеселев. - Ну ладно, давайте отпразднуем это. Артем и Мэлони теперь вместе, ура! - воскликнул Саша и начал разливать сок по стаканам. - Наконец-то, - проговорил Миша и начал накладывать салат в тарелку. - Тебе лишь бы поесть, - сказал Сантьяго. - А что не так? Я в последний раз в школе ел, а сейчас уже время ужина. Артем и Мэлони сели рядом на диван. Они оба чувствовали, что только что произошло что-то для них важное, но до сих пор не могли осознать это. Они значили друг для друга многое, но никогда не могли решиться перевести свои отношения на новый уровень. Кто знает, сколько бы еще так длилось, если бы не Юля. С ними снова произошло то же, что и сегодня днем в столовой. Они оба одновременно потянулись к тарелке с фруктами, и их руки соприкоснулись. Только в этот раз они не спешили их убирать. Юля заметила это. Теперь главное, чтобы эти двое помнили, что официально они пара, и не вели себя на следующий день так, будто бы ничего не произошло, как это было после того, как Артем написал песню про Мэлони. Но Подольская точно не даст им забыть об этом. И здесь было еще, по крайней мере, два свидетеля. Юля до сих пор не знала, правильно ли она сделала, что так нагло влезла в чужую жизнь. Но ведь ее подруге это пошло на пользу, значит, все же не зря. Возможно, ей тогда тоже можно прислушаться к советам Мэлони по поводу их отношений с Маевским. Подольская решила, что поступит именно так. Завтра она обязательно снова попробует поговорить с Никитой. И когда-нибудь они тоже будут вместе.