Пустой король

Последний и отчаянный рывок

- Итак, всё готово? – Санджи в очередной раз проверяет сумку. Вроде ничего не забыли. Зоро, внимательно наблюдая за каждым движением парня, также убеждается, что всё в порядке. - Да, – отвечает король. – Давай в последний раз пройдёмся по плану. Я должен быть точно уверен, что всё сделаю правильно. - Я не против, – присев на дорожку, согласился Ророноа. Он и сам был не прочь вспомнить, что же в итоге они с Санджи решили. - Сначала мы пробираемся в имение. На всё про всё должно уйти не больше пяти минут. Так как мы действуем ночью, стараемся сильно не шуметь, чтобы ненароком не разбудить охрану. Потом пробираемся в главный зал, где по предположению должен находиться дух. - Так. А дальше? – спросил парень у короля, который неожиданно замолчал. - А дальше мы не придумали, – наконец отвечает Санджи. - А, совсем забыл! – ударяя себя по лбу, вскрикивает Зоро. В следующую секунду он ставит на стол деревянный ящик, набитый чем-то доверху. Санджи, с удивлением разглядывая его, раскрывает рот в немом вопросе. Кузнец тут же спешит всё разъяснить. - Не удивляйся. Просто я тут ночью кое над чем подумал и, кажется, придумал, как можно избавиться от духа. - Динамит?! – удивился король ещё больше, когда открыл крышку. – Он дух! Не живое существо! Думаешь ударной волной впечатать его в стену? - А не плохая идея... - на секунду задумался Ророноа, - но, нет, я руководствовался не этим. Раз мы имеем дело с мистическим явлением, то и поступать мы должны согласно всем законам мистики, не находишь? - Я никогда не верил в эту чушь, – буркнул Санджи. – Но, если всё это сработает, то обязуюсь пересмотреть свои взгляды на жизнь. - Я и сам с трудом верю в то, что говорю и делаю, – признался Зоро. – Но это, на мой взгляд, единственное наше спасение, ведь только огонь очистит тело и душу. Согласись, второе это то, что нам надо? - Эх. Даже если и так, то, получается, мы разнесём и всё имение! - Хотелось бы тебе напомнить, Завитушка, что этот город и так уже обречён. И, как по мне, лучше будет разнести к чертя это имение, чем позволить такому нелюдю править. К тому же, если наш план сработает, то и здание, в таком случае, впоследствии всегда можно отстроить. Король молча слушал Зоро. С одной стороны он говорил правду. Действительно, если удастся таким способом избавиться от Млита, то почему бы и не попробовать? Но с другой стороны, если даже динамита окажется недостаточным, то как в таком случае справиться с духом? Не станут же парни бежать? Нет. Но, и сражаться тогда у них не получится, так как они до сих пор не знают слабого места духа. Вновь просто начать действовать, а потом, по промежуточным результатам смотреть, что делать дальше? Но так парни многого не добьются. Однако и другого выхода у них не было. - Хорошо, попробуем сделать так, как ты говоришь. Всё равно других вариантов нет. Но учти, маримо, если что-то пойдёт не так, ты будешь первый, кто за всё ответит! Потому что в этот раз проиграть мы не должны. - Не беспокойся. Я всегда несу ответственность за свои действия. К тому же, когда мы в последний раз проигрывали? – усмехнулся Ророноа. Такой несерьёзный настрой не мог беспокоить короля, но, несмотря на все его опасения, кузнец, на самом деле, был вполне серьёзен. Возможно, пока виду он не подавал, но Санджи может не волноваться. Сейчас парень не совершит оплошностей. Под покровом ночи из старого домика, который расположился в глубине леса, вышли две фигуры. Свет потух и теперь лишь звёзды могли освещать их путь. Санджи тут же пошёл вперёд, так как уже знал, что с Зоро они будут плутать целую вечность. И, если раньше Ророноа задело бы это, то сейчас он реагировал на всё спокойно. Не время для бессмысленных споров и ругани. Сейчас главное было не сбить тот боевой настрой, с которым парням предстояло идти на штурм. А настрой в этом деле является одним из основополагающих, помимо экипировки и физической подготовленности самих штурмовиков. А готовы к этой вылазке парни были, чуть ли не на все сто процентов. Несмотря на то, что весна давно сменилась ранним летом, Санджи и Зоро пришлось сильно экипироваться: штаны, закатанные до щиколоток, чтобы окончательно не свариться, удобные ботинки, чтобы и бегать можно было быстро, и ударять по лицу неприятным личностям. Король, поверх майки, накинул лёгкую куртку, которую в случае чего всегда можно было скинуть. В её карманах парень держал пачку сигарет да коробок спичек. Для большего ему эта куртка и не нужна была. Зоро же обошёлся одной футболкой, в которой он до этого часто работал в кузнице. Все мечи заточены, а тело давно рвётся в бой. Никому не терпится приступить к операции. Шаг за шагом парни пробирались сквозь лес к имению. Как оказалось, с того момента, как король был тут в последний раз, здание успело сильно поменяться: теперь оно обветшало, стало тёмным и каким-то безжизненным. От стен же издалека веяло холодом, что хотелось немедленно остановиться, развернуться, и уйти домой, никогда больше сюда не возвращаясь. На каждом посту стояло по три человека из охраны: одни дворцовый и пара заговорщиков, которые и знают только, как шум разводить. А шуму они доставляли много. Было даже удивительно, как жильцы имения терпели всё это. Но, по всей видимости, духу до этого было всё равно, а остальные и не смели воспротивиться, предпочитая терпеть и каждый раз засыпать и просыпаться с криками неугомонных вредителей. Но даже этот шум был оправдан: заговорщики который год праздновали свою победу. Никто до сих пор не мог поверить в свою удачу. Вот то, чего они добивались долгие годы! Свершилось! Но, какой ценой? Почему же они не подумали о тех, с кем до этого мирно делили жилплощадь под одной крышей? Почему не подумали, к примеру, о королеве, которая, потеряв уже трёх сыновей и мужа, страдала сейчас больше всего? Что сделала эта бедная женщина? Но заговорщикам сейчас не было до неё никакого дела. Каждый думал только о себе. Правда, они и не знали, что радуются сегодня в последний раз. Возмездие уже не за горами. Как только Санджи увидал, сколько охраны расставлено по периметру, желание лезть внутрь поубавилось. Только Ророноа количество соперников не смутило. Ему даже показалось, что этого мало. Однако и через них парням ещё предстояло пробраться. Поэтому, не теряя больше ни секунды, король ринулся вперёд, буквально на носочках сокращая расстояние. Одно неловкое движение или жест и всё может накрыться медным тазом. К счастью, до северной части здания парню удалось пробраться незамеченным. Чего не скажешь о Зоро. Он, обладая меньшей ловкостью и большей неуклюжестью, проделал себе путь напрямую, попросту устраняя по ходу мешающийся сброд. Теперь дорога кузнеца была усыпана окровавленными телами. Санджи, увидев всё это, стал сокрушаться на Ророноа. Тот же стоял, как ни в чём ни бывало, да не мог понять, чем же был так недоволен парень. Главное, что о их приходе никто не узнал. А то, что Ророноа ещё и уменьшил число потенциальных противников – только плюс. Правда положительных сторон король в упор не замечал, продолжая ругаться и обвинять кузнеца в том, что из-за него их могут обнаружить. В итоге Санджи пришлось даже потратить время на то, чтобы успокоиться. Сейчас он сильно нервничал и переживал, из-за чего и стал срываться на Ророноа. Кузнец, не сразу заметив волнение товарища, поначалу даже пытался с ним спорить, а потом, поняв, в чём тут дело, быстро успокоился. Если он и мог сдерживать свои эмоции, не позволяя таким, как страх и тревога вырываться наружу, то Санджи нет. Он был куда более эмоциональным, из-за чего и сдерживаться получалось хуже. Но даже эта его черта была полезна. Если король быстро поддаётся панике и радости, то он также быстро сможет поддаться и злости. А, охваченный ею, парню будет уже ничего не страшно. Вот только разбудить спящего в глубине зверя будет не так-то просто. Парень должен сам выпустить его наружу, дав выход всему скопившемуся напряжению. Санджи стал пробираться внутрь, а Зоро, сказав, что у него ещё есть дела снаружи и что он присоединится к нему чуть попозже, скрылся за углом. Король, проводя взглядом кузнеца, мысленно пожелал ему удачи и только после этого смог пролезть через окно в имение. Идти же через главный ход, как он до этого собирался, не пришлось. Он вовремя передумал, решив, что войдя как-то по-другому, также сможет оставить немалое впечатление. Однако внутри никого не оказалось и впечатлить своим неожиданным появлением не получилось. Санджи не был сильно этому расстроен, а даже наоборот, обрадовался, что смог оказаться в имении не наделав при этом лишнего шуму. Теперь дело осталось за малым: отыскать зал, в котором и должен находиться дух, ежели такое проявление отдыха, как сон, ему не присуще. Но отыскать Млита оказалось не так-то просто. Раньше, чтобы дойти до зала, парню нужно было потратить для этого всего пару минут. Но сейчас, совершенно не имея представления о том месте, в котором он оказался, королю предстояло провести в поисках час, а то и больше. Санджи решил первым делом проверить весь первый этаж, а уже потом отправиться на второй. Король и не догадывался, что ему нужно было как раз наверх, и что потратив здесь драгоценные минуты, он серьёзно подставит и себя и Зоро. Но Санджи об этом не догадывался, и поэтому всё шло своим чередом. Медленно передвигаясь по первому этажу, чтобы никого не разбудить, король заглядывал в каждую комнату. Но, кроме приёмного зала для гостей и высокопоставленных чиновников да коморки сторожа он так ничего и не обнаружил. Слегка расстроившись, парень решил немедленно перебраться на второй этаж и проверить там все комнаты. Ловко взобравшись по лестнице, король оказался перед массивными дверями, ведущими явно в чьи-то покои. Легонько толкнув двери, он сильно удивился их лёгкости. Одна дверца распахнулась, открывая перед парнем небольшую уютную спальню, в которой кто-то мирно спал. Сделав несколько шагов вперёд, король остановился. Уже с порога он смог разглядев исхудавшее лицо женщины, обрамлёнными длинными светлыми прядками, которые выбивались из-под спального чепца. Огромные синяки под глазами от постоянных бессонных ночей поначалу даже испугали парня. Он не мог поверить в то, что с женщинами тут так обращаются. Но, кто же это спал? И что же это за ребёнок, так же спокойно посапывающий в кроватке напротив? Почему-то все эти лица казались до боли знакомыми, но вот вспомнить кто это, хоть убейте, Санджи не может. Он начинает теряться в догадках, перебирая в голове всех потенциальных родственников. Однако даже когда в голове промелькнуло такое слово, как "мама", в памяти не всплыло ни одного светлого момента. Беспросветная тьма окутала сознание короля и он, не в силах больше мучиться, решает попросту удалиться. Будить спящих он не собирался, да и стоять у них над душой тоже как-то не хотелось. Поэтому, пожелав спокойной ночи и пообещав во что бы то ни стало вернут всё на круги своя, Санджи покидает комнату, прикрывая за собой дверь. Его присутствие осталось незамеченным, что и следовало было ожидать. Теперь парень держит путь в другую, не менее интересную комнату, которая расположилась прямо за этой. На этот раз двери стояли ещё массивнее, и одним толчком их явно было не открыть. Санджи долго кряхтел, стараясь справиться с замком, который кто-то из слуг благополучно повесил на дверь. Почему-то парня не смутило то, что эти покои были заперты. А зря. В них также ничего примечательного не оказалось. Только старая кровать, на которой уже давно никто не спал, такой же старый письменный стол, покрывшийся ни одним слоем пыли, шкаф с большим зеркалом, в котором с лёгкостью мог отображаться человек в полный рост, да не менее древний ковёр, устилающий пол - всё это добро и составляло сущность этой комнаты. Правда, помимо забытой мебели и старых почерневших документов, тут витал и отвратный запах мертвечины. Как бы покои Маллори не проветривали, а избавиться от этого запаха не получалось. Прямо наваждение какое-то. Из-за этого и приняли такие меры: решили попросту запечатать эту комнату, чтобы запах не посмел распространиться и на другие этажи. И, на удивление, это сработало. Нигде в имении не было противного запаха, но, каждый раз проходя мимо покоев короля, слугам приходилось зажимать нос. Вот и Санджи, прикрыв его рукой, поспешил тут же уйти отсюда. Что является причиной этого отвратного запаха – неизвестно. Да и парень не мог предположить, что же могло послужить источником этой напасти. Но сейчас думать об этом было не самой лучшей идеей. Эта комната пуста? Да. Значит, следует двигаться дальше. Может в следующий раз королю повезет, и он наткнётся на того, кого так долго и безрезультатно ищет? Не тут-то было. Хоть до следующей комнаты он так и не добрался, зато смог наткнуться на вполне живого и не спящего обитателя имения уже сейчас. Чей-то высокий и с военной выправкой силуэт показался на горизонте. Санджи, увидав его, поначалу растерялся. Что ему делать: спрятаться, пока не поздно, да понадеяться, что пройдя, его не заметят, или же поступить как Зоро и убрать нежелательных свидетелей? Пока король колебался, то уже успел оказаться замеченным. Бойкий голос окликнул Санджи, заставляя его обернуться. - И всё же он Вас спас... - проговорил Эрмбер, смотря на короля большими удивлёнными глазами. То ли он был счастлив, то ли обескуражен. Но больше ничего сказать мужчина так и не смог. Санджи не узнал командира. Сколько бы он ни слышал о нём от кузнеца, этот образ никак не всплывал в памяти. Именно поэтому, увидав мужчину, король и сам удивился немало. - Вы... - а имени-то парень вспомнить не смог. Кто перед ним? Не знает. Однако догадки есть и Санджи очень надеется, что они окажутся ошибочными. Эрмбер, опомнившись, в очередной раз напряг своё зрение, чтобы рассмотреть парня, стоящего перед ним. Может это он ошибся, и это не король? Но, сколько бы командир кавалерии не вглядывался, то всё видел знакомые черты. Да и голос Санджи не потерпел таких кардинальных изменений, как внешний вид. Поэтому сомнений у Эрмбера не осталось. - Позвольте, Санджи? – спросил осторожно мужчина. – Вы ли это на самом деле? - Думаю, если я скажу "нет", мне всё равно никто не поверит, – усмехнулся король, когда понял, что и его не сразу узнали. - Я не ошибся, - успокоился командир. – Но, что Вы тут забыли?! Да-да, это ваше имение по праву, но... Господи, тут такое творится! А тут ещё и Вы, как снег на голову! - Только не надо паники! – сразу стал успокаивать разгорячившегося мужчину парень, так как понял, что тот может созвать сюда чуть ли не все силы заговорщиков. А драться сейчас с кем-то король был совершенно не готов. По крайней мере, Санджи не хотелось сейчас тратить все свои силы. Но, Эрмбер, совершенно не заботясь о тишине, стал во всё горло осуждать короля за его бездумное проникновение в имение. - Нет, Вы не понимаете! - продолжал возмущаться мужчина, активно размахивая руками. – Попросту не понимаете, какая тут сложилась ситуация! Если бы Вы только могли предположить, сколько сил нам понадобилось, чтобы... чтобы попросту всё это провернуть! И поверьте, сейчас я говорю совершено не о захвате имения. Нет, это тоже являлось одной из наших целей, но все мои основные силы были потрачены только ради того, чтобы король остался жив! – выпалил Эрмбер, прикрывая глаза. – И что же? Вот он, стоит передо мной собственной персоной, пробрался сюда не жалея живота своего и наверняка пойдёт дальше, перешагнув меня! Что это за дело-то такое?! - То есть вы сейчас хотите сказать, что спасали меня? – удивился Санджи. – Но... вы заодно с заговорщиками. И как в таком случае можно говорить о благих поступках?! Мой отец мёртв по вашей вине, город страдает по вашей вине... Да даже вы сами страдаете только из-за собственной глупости! Думаете, я остановлюсь после ваших слов? Увы, но пути назад у меня уже нет, – Санджи сразу понял, что сейчас командир пытался давить на жалость. Но у него ничего не получилось. Возможно, если бы парень и не забыл его, то эти слова и произвели бы должный эффект. Но сейчас перед ним стоял ни больше, ни меньше, а просто незнакомый человек, который к тому же является его противником. Как он может доверять ему? Особенно после того, как узнал, что Эрмбер был заодно с заговорщиками всё это время? Правильно, никак. И пусть даже если он и пытался как-то обезопасить короля или спасти ему жизнь, единственное, что у него вышло, так это образование новой головной боли для себя. Как и ожидалось, на крики и шум на второй этаж сбежались все те, кто не спал или же те, кого этот шум и разбудил. Заговорщики, как сонные мухи, стекались в одно место. Там, стоя друг напротив друга, продолжали спорить Санджи и Эрмбер. Королю надо было пройти дальше, а командир кавалерии наотрез отказался его пропускать, аргументировав это тем, что попросту не позволит его стараниям так просто пропасть. Но парень не собирался слушать его. Он не видел смысла в том, чтобы доверять человеку, который один раз уже предал его. Кто знает, может и сейчас всё это хорошо отрепетированная игра слов и эмоций? - Предупреждаю Вас: отступите и вернитесь туда, откуда пришли, пока не поздно, – просил его мужчина в последний раз давая возможность отступить. Но Санджи уже всё решил. И пути назад у него давным-давно не было. Поэтому, приготовившись к неизбежной драке, король в последний раз взглянул в глаза мужчине. Они не врали. Но и поверить парень уже, к сожалению, не мог. Поэтому ему только оставалось победить Эрмбера и пройти дальше. Если он не сможет одолеть его, то о победе над духом и мечтать не стоит. Сбежавшиеся на шум заговорщики окружили пару, тем самым не давая возможности ни одному из них повернуть назад. И если раньше командир ещё мог отпустить короля, то теперь, на глазах своих соратников, такой оплошности он допустить не мог. Мужчина и так сильно подставился, позволив Зоро тогда, в поместье, спасти Санджи. Сейчас же такое не должно было повториться. Санджи также понял, что теперь сбежать, в случае чего, не удастся. Но и расправиться со всеми в одиночку было довольно затруднительно. Хорошо, что пока никто не вздумал напасть на него, чего-то ожидая. То ли заговорщики, ещё не до конца проснувшееся, предоставляли Эрмберу шанс расправиться с нарушителем, то ли они действительно чего-то выжидали. Чего именно – король не догадывался, да и не предпочитал сейчас думать об этом. Итак, основная задача на текущий период была определена – справиться с командиром кавалерии и перейти в следующий блок. Больше же Санджи ничего не волновало. А если и эти заговорщики решатся кинуться на него, то их участь будет такая же. - Раз вы не хотите по-хорошему, то мне придётся по-плохому, - сказал мужчина, тем самым обусловливая начало поединка. В следующую секунду он сделал выпад вперёд, нападая на Санджи. Парень, еле увернувшись, ударяется спиной об стенку. Картина, висевшая на ней, пошатнулась. Но король не собирается прохлаждаться. Теперь очередь за ним и, сбивая с ног неуклюжего командира, Санджи удаётся улучшить своё положение. Но не зря Эрмбер носил своё звание. Быстро поднявшись на ноги и обнажив шпагу, он, с боевым кличем, понёсся на короля. Увидав оружие, Санджи понял, что драка принимает совершенно другой оборот. Теперь его жизни грозила большая опасность, чем до этого. Парень стал быстро просчитывать в голове все свои последующие движения. Ему нужно было придумать, как обезвредить мужчину, потратив при этом минимум сил. И решение пришло само собой. Временно отступая назад, Санджи наткнулся на заговорщиков. Они никак не хотели выпускать его из живого круга. Тогда король решает незамедлительно воспользоваться ими как щитом. Конечно, с их стороны пошло не меньшее возмущение и сопротивление, из-за чего Санджи пришлось сначала обездвижить их, а потом уже прикрываться. К счастью, кому-то хватало одного удара в челюсть, кому-то по животу, а кто-то валился с ног от того, что оказывался впечатанным в стенку. Так, перебив всех людей и сильно измотав нападавшего на себя мужчину, Санджи вновь остался с ним один на один. Теперь же расправиться с ним предстояло своими силами. Но, благодаря тому, что Эрмбер перестал так усиленно нападать, а его шпага, вся в крови, теперь подрагивала в руках, у короля появлялись неплохие шансы. Поэтому, первым делом обезоружив противника, последующим ударом с разворота прямо в голову, Санджи отправляет командира в другую часть коридора. Он, ударяясь головой об вазу, тем самым разбивая её, сползает на пол. Держась за ушиб, мужчина последующие минуты пытается ещё подняться на ноги и продолжить драку, но у него это не выходит. Ноги подкашиваются, и Эрмбер падает лицом вниз, ударяясь зубами об пол и теряя сознание. Санджи, переводя дух, также упал на пол. Хоть он и потратил сравнительно меньше усилий в этом бою, чем мог, командиру всё равно удалось потрепать его. Сердце сильно колотилось, и казалось, что воздуха в помещении стало куда меньше. Тут одна из дверей открывается и оттуда выходит маленький мальчик. Он, глядя испуганными глазёнками по сторонам, замечает Санджи. Сначала он молчал, а потом, дрожащим голосом, спросил: - Братик? - Может быть, – улыбка дрогнула на лице Санджи. Мальчик ещё постоял на пороге комнатки, а потом, зевнув, стал звать маму. Королю пришлось успокаивать его, чтобы тот на самом деле никого не разбудил. Сказав, что всё на самом деле хорошо, и что волноваться не надо, он уговорил его вернуться к себе и лечь спать. Когда же мальчик спросил, почему же король не может проводить его, он ответил: - Я бы с радостью, но не сейчас. Может утром мне ещё и удастся прийти, но на данный момент я не могу. А ты иди, спи и не обращай внимания на шум. А я, в свою очередь, постараюсь разобраться со всем потише. Мальчишка недолго топтался на месте. Обрадовавшись, что брат придёт к нему, он быстро вернулся к себе в кровать и залез под одеяло. А Санджи, понимая, что он вряд ли сможет сюда вернуться, поднимается с пола и, не смотря назад, уходит вперёд. Парню было грустно осознавать, что ему пришлось обмануть, возможно, действительно своего брата. Но сказать сейчас ему правду он также не мог. И так было видно, что детская психика пережила многого, раз полный коридор окровавленных тел не вызвал у него панического страха. Неужели ребёнок уже привык к этой картине? Если так, то это ужасно. А значит, у короля появляется ещё одна причина, по которой он просто обязан уничтожить Млита. Шаг за шагом парень продвигался вперёд. Вот он уже добрался до очередной комнаты, которую следовало было проверить, как тут что-то острое впивается в его плечо. Санджи не успевает обернуться, чтобы посмотреть, кто посмел напасть на него сзади, как в глазах начинает темнеть. Парень, хватаясь рукой за перила, находившиеся поблизости, сползает на пол. Ноги вмиг ослабели и стали ватными, что больше не могли держать тело, а голова медленно наполнялась необъяснимой тяжестью. Король даже не успел понять, что произошло, как уже оказался на полу без сознания. И лишь слабое дыхание могло говорить, что он по-прежнему жив. Тень, промелькнувшая вперёд, ещё долго крутилась около парня, не зная, что с ним теперь делать. И так и эдак она пыталась поднять его, но всё без толку. Физически, она сильно уступала тому же Эрмберу. - Ох, ну и хлопот же вы нам доставили, Санджи! Никогда бы не подумала, что такое дитя может так сильно насолить, – свет из окна попал на уставшее лицо незнакомки. Это оказалась женщина, которая до этого работала врачом при дворе и которая в своё время, также как и командир кавалерии, оказалась заодно с заговорщиками. Именно она тогда крутилась у Санджи, когда тот оказался в поместье в плену у Млита. И именно благодаря ней король смог не погибнуть от обморожения. Темнота. Ничего, кроме неё Санджи не мог ощущать. А тело, которым он давно не мог управлять, как какой-то мешок, волокли по коридору. Парень чувствовал это, и в то же время нет. Слегка приоткрытые глаза могли разглядеть лишь потрескавшийся потолок да очертания какого-то силуэта где-то впереди. Каких-либо звуков король не слышал, полностью погрузившись себя и лишь изредка контактируя с внешним миром, подавая еле заметные признаки жизни. То непонятное вещество, которое ввела ему врач, сродни наркотику, полностью обездвиживает человека, лишая его всякой возможности думать и мыслить. Может, где-то внутри себя он и был всё тем же Санджи, но с виду напоминает не более чем овощ. И в таком состоянии парень проведёт ещё полчаса, пока эффект препарата не закончится. А пока жизнь короля оказалась целиком и полностью в руках заговорщиков. Они могли сделать с ним всё, что пожелают. И только от этой мысли тело пробирала дрожь. Когда Санджи приходит в себя, на небо уже всходило солнце. Ночная операция немного подзатянулась, плавно перетекая в утреннюю. Теперь, когда наглые лучи солнца беспощадно светили в глаза, королю ничего не оставалось, кроме как очнуться. Приподнявшись на локте и, осмотревшись, парень заметил, что оказался как раз там, где ему и надо было – в тронном зале. Перед ним, устраиваясь поудобнее, восседал дух. Увидев эту бесформенную субстанцию, лишь отдалённо напоминающую человека, Санджи протёр глаза. Не видится ли ему? Но, как бы ни старался парень, насмешливая физиономия Млита никуда не делась. Наоборот, дух лишь приблизился к нему, желая получше рассмотреть гостя собственными глазами. Король отшатнулся и, вскакивая на ноги, отстраняется от врага. Но тело, ещё не полностью восстановившееся, в очередной раз подводит парня. Подкашиваясь, Санджи успевает схватиться за штору и только благодаря этому остаться на ногах. Дух же, наблюдая за этой картиной, лишь давится со смеху. А вот врачу, которая стояла неподалёку, было не до смеха. Она тут же подбежала к парню, помогая ему встать. - Осторожнее! Действие препарата, видимо, ещё не полностью закончилось, так что будь осторожнее и не делай резких движений, – король, теперь отстраняясь уже и от неё, и вовсе падает на пол. Крутя головой, смотря сначала то на духа, то на женщину, он никак не мог понять, что тут происходит. - И вот этот пришёл со мной сражаться? – продолжал веселиться Млит. – Вы серьёзно? Если с кузнецом я ещё и мог позабавиться, то тут, скорее, со смеху помру! - Я бы не недооценивала его, – предупредила женщина. - По-прежнему веришь в него? – уставившись с прищуром на врача, спросил дух. – Ох, одни проблемы из-за вас... По правде говоря, ничего бы этого не было, если бы твои бывшие "соратники" не вмешались, – теперь Млит обращался к Санджи. – Да ты, видно, и сам знаешь это. Вот скажите мне на милость, кто просил оставлять его в живых? Теперь же пол имения полегло, не успев и глазом моргнуть. А всё это неугомонная парочка ищет справедливости... Было видно, что Млит прибывал явно не в лучшем расположении духа. Несмотря на то, что очевидное преимущество было на его стороне, дух почему-то изрядно беспокоился. И та натянутая ухмылка не редко менялась на улыбку сумасшедшего. Что же так волновало его? Неужели предчувствие скорой кончины так пугало Млита? Или же тут что-то другое? Не выдержав напряжения, дух бросается на врача. Та, начиная вопить, просит пощады. Но её уже ничего не спасёт. Сейчас Млиту хотелось расправиться наконец со всеми, кто был ему обузой всё это время. И начать он решил с чистки собственных кадров. - Конечно, я вам премного благодарен, - начал Млит, обхватив горло своей жертвы, - вы и здоровье короля смогли ухудшить так, что только от одного верного и рассчитанного "толчка", он смог отправиться в мир иной. Вы и раны моих верных помощников лечили, и противника сюда привели, полностью обезвреженного. Но, поверьте, хлопот от вас оказалось куда больше: то обезболивающие, которое вы дали парню? Ведь из-за него же он не погиб от обморожения! А то, что произошло в поместье? Вы просто так разрешили забрать его! Знаете, если тот командир уже расплатился за содеянное, то ваша казнь наступит прямо сейчас. Женщина, из последних сил сопротивляясь, старалась расслабить чужие руки. Но всё без толку. Дух вцепился в неё мёртвой хваткой и, протыкая пальцами шею, всё отсрочивал её смерть. Он хотел видеть её страдания в последний момент жизни. Чтобы эти последние в жизни воспоминания отпечатались в пока ещё живом и функционирующем мозге. Чтобы он, в конце концов, смог ими насытиться, тем самым воспользовавшись врачом в последний раз. Женщина, уже не так сильно стараясь вырваться, и вовсе опустила руки, уставившись потухшими глазами на своего убийцу. Кровь ручьём стекала по рукам и капала на пол, образовывая целую лужу. Санджи, став свидетелем такой расправы, содрогнулся всем телом. Неужели и его ждёт такая участь? Нет. Он будет сражаться более яростно, жестче, чтобы в итоге вырвать свою победу. К тому же он пообещал Зоро не умирать до его прихода. По всей видимости, ещё до начала операции кузнец смог просчитать все возможные концовки и варианты развития событий. И теперь от короля оставалось только сдержать слово. А вот как он это сделает – ему решать. Правда решать стоит быстро, так как насытившись, Млит уже повернул голову к парню. Глаза духа горели, а удовлетворенное лицо говорило о том, что только что совершившееся деяние принесло ему немало положительных эмоций. Значит, и с Санджи он будет сражаться всласть. - Видишь? – спросил Млит. – Видишь, как вы слабы против меня? Неужели ещё считаешь, что можешь противостоять духу целого леса? Тому, кому и ветер, и солнце, и волны подвластны?! - Да мне глубоко наплевать, что тебе там подвластно, – разозлился Санджи. – Я пришёл сюда, чтобы припадать тебе урок, и я это сделаю. - Хм. Посмотрим, как это у тебя удастся, – такой настрой парня смог понравиться духу. Он боялся, что король, испугавшись, продолжить сидеть в сторонке и не высовываться. Но он оказался совершенно ошибочного мнения о нём. Сейчас перед ним стоял не тот Санджи, каким он был на момент их первой встречи. Это не тот умирающий король, который и сопротивляться-то не мог. Нет, сейчас против Млита выступал совершенно другой человек. И, пусть он многого не помнит или попросту не знает. Как говорил Ророноа, и без прошлого можно прожить полноценную жизнь. А сражаться и подавно. Теперь никакие воспоминания или душевные терзания не смогут помешать парню. Но было одно "но" – Млит с лёгкостью мог вернуть все украденные воспоминания. И вот уже в таком случае ситуация могла резко измениться. Сможет ли Санджи пережить это или же его мозг не выдержит? Теперь всё зависит только от него самого, и никто, даже кузнец, не в силах будет помочь. - Смотри сколько влезет, пока я буду избивать тебя, – из помятой куртки показалась пачка сигарет. Перед тем, как ринуться в бой, Санджи нужно было прийти в себя и как можно скорее. И ничего лучшего, чем нападать с сигаретой в зубах, он не придумал. Хоть так ему будет спокойнее. Чиркнула спичка и вот зал наполнился противным запахом табака. Ну, уж лучше это, чем мертвецкое зловоние из покоев на втором этаже. Но духу было совершенно всё равно на это. Он видел в действиях короля лишь неуместную задержку. Правда, в таком случае не ожидая скорого начала поединка, Млит с лёгкостью смог прозевать первый удар. Санджи знал, что его беспечное со стороны поведение, рассеет внимание противника, тем самым давая ему возможность напасть первым. Поэтому, незамедлительно занеся ногу, парень, что есть силы, ударяет по духу. Он не отлетает, как до этого командир кавалерии, а всего лишь сдвигается с места, продолжая крепко стоять на ногах. Для того чтобы убить врача, духу пришлось принять материальную форму. Только так он смог воздействовать на человека. И, не приняв свой естественный вид, он продолжил сражение, за что и поплатился весьма не хилым ударом. Теперь же на руке духа, которой он быстро смог осуществить блок, стал наливаться синяк. С недоумением посмотрев на него, Млит переводит изумленный взгляд на Санджи, который, не тратя больше времени, наносит второй удар, только теперь уже по рёбрам противника. К этому же удару Млит оказался готов. Именно поэтому нога и с лёгкостью прошла сквозь него, заставляя короля, тем самым, начать нервничать. - Мда, моя оплошность... - пробормотал дух, продолжая рассматривать незначительное повреждение. – А ведь до этого никто и пальцем не смел тронуть меня. Откуда же мы такие наглые взялись?! - Мне бы хотелось задать в точности такой же вопрос тебе, – ответил парень, и, надеясь на то, что вновь смог отвлечь духа, уже готовится к следующей атаке. Теперь он решил пробить голову или хотя бы попытаться её задеть. Но это оказалось не так-то просто, так как Млит, осознав свою ошибку, полностью поменял тактику. Правда, с места он так и не сдвинулся, благодаря чему позволяет королю нанести следующий удар. На этот раз нога не проскальзывает, а попросту застревает в голове. Санджи, перепугавшись, старается высунуть её, но Млит к этому моменту уже принял человеческую форму. Смеясь, он спросил: - А ты знаешь, что будет, если твоя нога застрянет во мне? Поверь, никакой боли я и не почувствую, а вот неприятные ощущения тебе точно доставлю. - О, да прекрати же! – парня раздражали вечные игры противника и его несерьёзное отношение к происходящему. Поэтому, пользуясь моментом, он с размаху ударяет ногой об стену, разбивая так надоевшее лицо. Раз за разом он беспощадно впечатывает духа в стенку, тем самым выпуская скопившийся пар. Глаза, нос, губы - всё превращается в одно кровавое месиво, которое уже спустя минуту начинает сползать с ноги. Парень видел, как от врага не осталось и живого места на голове. Вот она, расправа. Король с удовольствием расправлялся с Млитом, вымещая всю скопившуюся злость и тем самым мстя и за себя и за всех тех, кто так или иначе пострадал от его рук. Чувствовал ли он на тот момент жалось? Ни капли. Это слово он позабыл, как перешагнул порог имения. Санджи, брезгливо отряхнувшись, с не меньшим презрением смотрит на духа. А вернее на то, что от него осталось. Не видя никакой активности с его стороны после такой расправы, королю даже начинает казаться, что он победил. И всё? Неужели так просто? Тут остатки вновь стали меняться. Кровь и внутренности быстро преобразовались в бесформенную жижу и, слившись вместе, образовали бесформенную субстанцию, с парой глаз да скалящийся улыбкой. Она, подползя к трону, уселась на него и стала медленно восстанавливать утраченную форму. Король всё это время смотрел на это зрелище удивлёнными глазами. Если и так он не смог с ним справиться, то, как же быть теперь? Другого стиля боя он не имел, да и вряд ли бы что-то из существующего на сегодняшний момент, смогло бы одолеть эту нечисть. Санджи уже вообще перестал верить в то, что у него что-то может получиться. Когда Млит уже был более или менее похож на человека, он проговорил: - Сколько возни с одним человеком. И ведь никак не угомонится! А толку-то? Я же уже предупреждал, что против меня у вас нет ни единого шанса, так что и начинать это всё было бессмысленно. Не понимаю, чего ты этим хотел добиться, но скажу одно: надоел, – после этих слов Млит принял серьёзное выражение лица. По всей видимости, сейчас он решил нападать, вот только никаких видимых атак король не заметил. Вместо этого голова резко заболела, буквально начав разрываться от боли. Перед глазами понеслись воспоминания... - Раз ты всё равно умрёшь, то пусть хоть лучше так, чем как-нибудь иначе. Зная, что ничего не смог сделать, видя, что своими собственными руками ты уничтожил всё, и, в конце концов, осознав своё ничтожество. Пока дух продолжал бормотать, надеясь, что его слышат, а словам внимают, в то время как Санджи было далеко не до болтовни. Он корчился от непереносимой боли, которая в один миг стала пронзать его, раз за разом заставляя открывать рот в немом крике. На самом деле хотелось орать, не сдерживаясь, что есть мочи, надеясь хоть так заглушить раздирающие муки. Но всё было бесполезно, так как от собственных воспоминаний было уже не уйти. Они, быстро заполняя голову, выстраивались стройным рядком, позволяя вспомнить некоторые потерянные моменты. Конечно, дух не стал возвращать парню все воспоминания сразу, так как знал, что этим убьёт короля незамедлительно. А помучить его Млит хотел больше всего, поэтому-то он и решил медленно убивать его, заставляя вспоминать. Один день, два, три, всплывают в памяти, хоть как-то проясняя происходящее. Вот Санджи уже точно знал, где же находится, кем же были его родители, что с ними произошло там-то и там-то, и что же произошло с ним самим на самом деле здесь. Как он пытался сбежать, как узнал, что брата сослали за связь с заговорщиками, как он прибывает в деревню, а дальше – провал. Больше Млит не позволил вернуть, не желая расставаться с самыми лакомыми кусочками. Личная жизнь парня, все его взаимоотношения, эмоции, чувства и переживания нравились духу больше всего, так как они несли в себе большую ценность. А так просто расставаться с таким сокровищем, которое чудом было найдено, он не собирался. К тому же духу не хотелось, чтобы король вспомнил о такой немаловажной фигуре, как Зоро, ведь если он сделает это, то уже точно не сможет остановиться. Как тут сдашься, когда на кону стоит уже не только твоя собственная жизнь, но и жизнь человека, ради которого ты готов пожертвовать всем? По этой причине Млит и не захотел отдавать, так называемое "приободрение", его законному владельцу. В конце концов, он хочет избавиться от него, а не воодушевить на новые, не менее безрассудные, поступки. С трудом Санджи удаётся подползти к окну. Раскрыв ставни, он высовывает голову наружу, чтобы глотнуть свежего воздуха и дать мозгу остыть, иначе в противном случае он и вовсе разорвётся. Повиснув на раме и схватившись за голову, король стал слышать пульсирующую по вискам кровь. Она всё больше и больше заставляла сходить его с ума, с каждым последующим ударом восстанавливая в памяти утраченную секунду. Вот, когда вспоминать было больше нечего, а дух уже полностью смог восстановиться, Санджи удаётся только немного прийти в себя. Двигаться ему было по-прежнему тяжело и потому, просто не совершая никаких движений, он пытался восстановить потраченные за какие-то доли секунд силы. Пока же дух довольствовался проделанной шалостью, королю удаётся краем глаза заметить знакомую фигуру, бегающую по площади. Это оказался Зоро, искавший вход. Как только Санджи смог окончательно разглядеть его, на лице появляется еле заметная улыбка. "Ещё бы чуть-чуть... Ещё бы чуть-чуть и я вспомнил бы тебя, Ророноа", – обессилено уронив голову, король еле сдерживает слёзы. Теперь он вспомнил. Вспомнил то, что здесь произошло, то, к чему он сам стремился не один день, то, к чему всё это привело и что он в итоге имеет. Всё... кроме одного. Млит, как назло, лишал его возможности помнить ещё одного человека, который в последнее время смог заполнить собою все его мысли. От этого сердце обливалось кровью, страдая ещё больше. - Я смотрю, и друг твой уже на подходе, – оказываясь совсем рядом, слышит парень знакомый, и уже успевший поднадоесть, голос. – Знаешь, а ведь он сейчас идёт на верную смерть. Неужели ты позволишь ему так просто покончить с собой? – Санджи понял, к чему клонил дух. Сейчас он в открытую говорил, что переключится на кузнеца и, скорее всего, без труда одержит над ним победу. А этого король допустить также не мог. Нужно было срочно остановить или Млита или Зоро. И если первого у Санджи одолеть не получилось, то вот со вторым ещё можно было попытаться договориться. Поэтому парень из последних сил наполняет лёгкие воздухом и кричит, надеясь, что его голос дойдёт до низу: - Зоро!! – парень внизу останавливается и, оглядываясь, ищет, кто его мог позвать. Устремив взгляд наверх, он замечает короля. Санджи, откашливаясь кровью, во второй раз старается докричаться до Ророноа. - Зоро! Не смей, слышишь, не смей приходить за мной! – лицо кузнеца переменилось. Он не мог понять, почему парень говорит ему такое. И не важно, что на самом деле Санджи хотел сказать совершенно другое. - Не поднимайся сюда! – доносилось до Зоро. "Я жду тебя!" – молил внутренний голос. - Просто оставь меня здесь! "Немедленно поднимайся сюда!" - Я... я прошу тебя! "Я не могу больше ждать..." – дыхание перехватило и Санджи умолк. Больше он не мог кричать, как бы ни хотел этого. А Ророноа, пристально наблюдая над мучениями короля, спустя минуту, крикнул в ответ: - Тебе нечего бояться! Я приду за ним, а не за тобой, раз ты так этого хочешь! – жестом кузнец указывает на духа, который, стоя за спиной короля, недовольно наблюдал за происходящей картиной. А Санджи, прикрывая лицо, уже не мог сдерживать нахлынувшие эмоции. В этот момент он был несказанно счастлив, так как Ророноа смог услышать его. Не те фальшивые и неискренние фразы, а настоящий зов сердца. Измученного, израненного и жаждущего, наконец, обрести покой. Но только тогда, когда в нём вновь сможет поселиться то нежное, всегда спасающее в трудную минуту чувство. "...Как ты там говорил? «Люблю – это слишком громко сказано»? Не помню точно, но что-то вроде этого... Так вот, я согласен, но лишь частично. Может это и будет сказано громко, но по-другому я просто не смогу выразить то, что к тебе чувствую. Люблю ли? Скорее всего, да..." Теперь Санджи был уверен, что ошибался тогда. Нет, он любит и любит всем сердцем, вот только само определение любви теперь не кажется ему преувеличенным и завышенным. Наоборот, король наконец-то понял и осознал, что же на самом деле оно значит. И теперь больше не будет "наверно", "возможно", "скорее всего". Теперь есть чёткое "да" и "нет", так как Санджи уже почти смог разобраться в себе. Оставалось, правда, одна деталь, которая никак не могла не тревожить парня. Остатки воспоминаний. Теперь он понял, насколько важны ему те моменты, проведённые вместе с Ророноа. Он хотел помнить, хотел знать. И каждый раз, когда ситуация вновь будет выходить из под контроля, он будет вспоминать те светлые моменты, которые без труда успокоят душу, возвращая внутренний покой. Для полного счастья Санджи не хватало лишь этого. Но и попросить у Млита немедленно вернуть их назад он также не мог. Парень боялся, что его организм не выдержит перегрузки и попросту сломается, так и не дождавшись своего спасителя. А дождаться его король должен. Нет, просто обязан, так как дал слово. Млит смотрел на всю картину, скрестив руки на груди и что-то явно замышляя. Когда же Санджи соизволил отлипнуть от окна, он спросил: - Как я понял, тебе уже нет никакого дела до государства. Да, в принципе, никогда и не было. К тому же его уже и так можно считать разрушенным. Так чего вы ещё добиваетесь?! - Верни их, – решается Санджи. – Попросту верни их и я обещаю, что мы уйдём. Другой же цели я не преследую. - Тогда ты умрёшь, – без капли жалости сообщил Млит. Парень усмехнулся. - Несколько секунд я ещё проживу, а дальше уже тебе придётся решать все проблемы не со мной. - Думаешь, с Ророноа я не справлюсь? - С нами – нет. - Одного уже можно считать мёртвым, второй уйдёт в другой мир лишь чуть позже... - рассуждал Млит, желая понять логику Санджи. Но вразумительного ответа он та и не нашёл. На что надеялся король? На судьбу? Но она и так устроила ему такую подлянку. На удачу? Но и та, как видно, пока обходит его стороной. Тогда, что же? Неужели это просто последние попытки умирающего ещё как-то справиться с ситуацией? Только в этом дух смог увидеть хоть какой-то смысл и то очень сомнительный. - Люди, люди... - вздыхая, говорил он. - Никогда я не пойму вашей психологии. Несмотря на все свои проделки, дух не был зверем и потому решает вернуть эти чёртовы воспоминания, которые ему не посчастливилось отобрать. Теперь Млит сожалел, что решил обустроиться именно здесь. Всё же из Санджи бы вышел замечательный правитель, раз он так отважно борется до самого конца. Но, к несчастью, ситуация обернулась таким образом, что теперь эти качества могли принести ему лишь вред. Получили ли король что-то положительное от произошедшего? Нет. Разве что новые синяки и шрамы, которые будут напоминать об этом дне на протяжении всей оставшейся жизни, если Санджи ещё умудриться выжить. Взбегая вверх по лестнице, Зоро старался быстрее перебирать ногами. Парень уже успел заметить, в каком состоянии находился Санджи и без труда понять, что ему понадобилась его помощь. К тому же, он и так слишком долго провозился на улице, из-за чего позволил королю одному сражаться против духа. Допустив такую оплошность, теперь Ророноа спешил всё исправить. Настал его черёд нести возмездие. Когда кузнец достигает тронного зала, то слышит душераздирающий крик. Этот голос он смог узнать без труда и, ещё больше волнуясь, парень незамедлительно врывается внутрь. Первого, кого он ищет, так это Санджи. И, найдя его валявшегося на полу, кузнец сразу спешит к нему. Упав на колени рядом с королём, который, вздрагивая, не мог больше стоять на ногах, Ророноа пытается как-то достучаться до него. Но парень ни на что не реагирует, продолжая шипеть от боли. Схватившись неосознанно за руку кузнеца, Санджи, сильно сжимаете её. Зоро же, накрывая его поверх второй, всё наблюдает за мучениями короля, мучаясь от этого не меньше. Он ничего не мог сделать, ничего, что хоть как бы смогло облегчить участь страдальца. Поэтому всё, что ему оставалось, так это надеяться на лучшее. Когда же Санджи перестал биться в конвульсиях, хватка ослабла и, выпуская руку, он закрывает глаза. Шумное дыхание также умолкает и Ророноа начинает задумываться о худшем. Злость тут же закипает в жилах, раскаляя сердце. Неужели, он не успел? Тут Санджи, приоткрыв рот, пытается что-то произнести. Кузнец, наклоняясь к нему ухом, пытается расслышать слова. Король, неизвестно откуда беря силы, произносит: "Зоро..." - С возвращением, – обнимая парня, говорит Ророноа. Он видит, что в глазах Санджи вновь появляется жизнь. Он больше не глядит на него невинным или непонимающим взглядом. Нет, теперь глаза полны грусти и еле уловимой радости, которая всегда присутствовала в них до этого. Теперь Зоро точно понял, что Санджи вернулся. Парень, с трудом обнимает его в ответ. Из глаз Санджи потекли слёзы и он, продолжая повторять имя кузнеца, не смеет отпускать его. А всё потому, что он теперь всё вспомнил. Он вспомнил его, того, о котором теперь никогда не забудет. Больше король не позволит никому украсть эти, самые лучшие моменты его жизни. И, хоть воспоминания ещё не полностью уложились в его голове, король уже знал наверняка, что всё будет в порядке. Самое главное он уже знает, а остальное неважно. В который раз дух становится свидетелем душераздирающих сцен. Но Млита ничего не задевало и поэтому, как только парни обратили внимание на него, он лишь слегка обрадовался. - Не хотелось бы вас прерывать, - начал он, - но, чувствую, вы тут засиделись. - А тебе лучше и вовсе не разевать своей пасти! – Зоро уже готов был подняться и кинуться на Млита, как тут Санджи остановил его. - Нет, сейчас мы уходим, – сказал король, глядя в пол. Ророноа, удивлённо вскинув брови, уставился на парня, никак не понимая, как ему могло прийти такое в голову. Неужели они не собирались стоять до конца? - Но... - Зоро, – Санджи поднял глаза и посмотрел в лицо кузнецу. – Пойдём. Я уже сказал, что как только получу всё, что мне надо, уйду отсюда. - Но я такого не говорил, – стал противиться кузнец. Тогда Санджи решил уйти один. Правда, подняться самостоятельно у него не получилось, поэтому Зоро пришлось оказывать помощь. Подхватив короля, он ещё раз уточнил о его решении. Санджи кивнул, сказав, что так надо и чтобы Ророноа попросту доверился ему. Зоро, всё ещё не хотя уходить, однако же направился к выходу. Проходя мимо Млита, довольного собой, Санджи попросил остановиться. - Прощай, – потом, достав очередную сигарету, так как прошлая давно потухла, король уходит прочь. Млит же, недовольный тем, что помещение снова быстро заполнилось этим едким дымом, однако остался доволен тем, что всё закончилось. Победа в этой войне осталась за ним. Но, закончилась ли война на самом деле? Из имения Ророноа не просто уходил, а убегал, неся на руках Санджи. Если бы король передвигался своим ходом, то покинуть здание парням пришлось бы не раньше, чем к следующему дню. А медлить у них не было времени. Имение должно было вот-вот взлететь на воздух. Поэтому, несясь, что есть мочи, Зоро буквально выпрыгивает из здания. Санджи, бросая окурок в сторону имения, желает сгореть ему дотла. Когда же парни на обессиленных ногах отходят от здания на достаточное расстояние, в воздухе гремит взрыв. Он оказался настолько мощным, что Зоро и Санджи, хоть и успели уйти от его эпицентра, всё же были порушены на траву. Лежа и глядя, как небо быстро обволакивает чёрный дым, столб пламени, разгораясь всё больше и больше, вздымается вверх, короля вдруг посетил один вопрос. Он, тут же обернувшись к Ророноа, который, также распластавшись на земле, наблюдал за этим зрелищем, спросил: - Постой, как же люди? Дом же был полон людей, которые к заговорщикам не имели никакого отношения! - Когда это ты стал о них волноваться? – приоткрыв глаз, отвечал вопросом на вопрос кузнец. Но когда он увидел, что парень уже пытается вернуться обратно, чтобы спасти невинных, тут же стал его останавливать. – Да угомонись ты уже. Все живы, будь уверен. Думаешь, почему я так долго возился? А всё это из-за твоей матери, которая, испугавшись меня, накинулась с кулаками. Пришлось ещё долго всё объяснять и уговаривать её пойти со мной. Санджи рассмеялся и, уже без тени сомнения и страха, откинулся назад. Теперь ему не надо никуда спешить, никого спасать, так как все дела уже были сделаны. Всё кончено и очень хорошо. Остатки семьи в лице матери и младшего брата не пострадали, он сам, хоть и находится в ужасном состоянии и, можно сказать, чуть ли не при смерти, всё же чудом остался жив. Да и Ророноа, хоть за этот день немало потрепавшись, сейчас лежал рядом. Взяв его руку в свою, парень, продолжая смотреть на небо, произнёс: - Я скучал. Зоро крепче сжал руку. На лице в этот момент появилась та улыбка, которую редко кому позволяет увидеть кузнец. Она искренняя, вызванная счастьем и радостью. - Я тоже соскучился. Теперь и на лице Санджи появляется улыбка. Он больше не стесняется её и не прячет. Да и руку парень не отдёргивает. Наконец-то и в его сердце пришёл долгожданный покой. Его больше ничего не тревожило и вряд ли сможет потревожить в дальнейшем. Веки медленно опускаются. Санджи продолжает слабнуть, но не умирать. Теперь ему нужен был только отдых и, чем больше он потратит времени на восстановление, тем лучше. А сейчас организм, полностью исчерпав свои возможности, засыпал. Поэтому уже спустя минуту Санджи спал без задних ног. Зоро, убедившись, что с королём ничего серьёзного не случилось и что он в действительности просто отдыхает, устремил взор на чернеющее небо. Сейчас имение горело и образовавшийся пожар потушить было практически нереально. Настолько хорошо заминировал его Ророноа. Он хотел раз и навсегда разрушить это здание, которое в своё время смогло стать самым настоящим адом для Санджи. Там он постоянно ссорился с отцом, который в последствии скончался, там и сам парень чувствовал себя дурно, да и заговорщики, пробравшись в самое сердце королевской семьи, давно стали управлять ею. Теперь же имение горит ярким пламенем, а король наконец заполучил долгожданную свободу, о которой грезил с самого детства. Когда же он проснётся, в его жизни начнётся новый этап, с чистого листа. Но, никто и никогда не посмеет забыть того, что произошло. Прошёл год. На старой и пустынной дороге, по которой уже как час не проезжал ни один транспорт, стояли две фигуры. Они пытались поймать попутку, но всё без толку. Вот на горизонте показалась телега и одна из фигур мигом оживилась. Она, остановив "попутку", стала договариваться с водителем. Побеседовав не больше минуты, фигура вернулась на своё привычное место ни с чем, а телега, в скором времени, скрылась. И снова: пустая дорога, солнце, беспощадно полившее, и ни одной живой души в радиусе километра. Зоро, лежавший под деревом, наблюдал за тем, как Санджи пытался поймать попутку. Но у него ничего не получалось. Только что его в довольно грубой форме, даже несмотря на всю его любезность, попросили не мешать. Парень, поникший, вернулся на обочину. - Смотрю, сегодня у тебя совсем ничего не клеится, Завитушка, – решил немножко поиздеваться Ророноа. Король в ответ бросает на него лишь злостный взгляд и отворачивается. - В отличие от тебя, я хоть что-то пытаюсь сделать, – заявил Санджи. – А ты только и делаешь, что спишь целыми днями, проклятый маримо! – пнув камень, мирно лежавший на дороге, парень продолжил возмущаться. – Как я вообще смог с тобой куда-то отправиться? - Неужели я тебя уже не устраиваю? – Зоро поднялся со своего места и, взвалив тяжёлую сумку на плечи, подошёл к королю. Тот, также подобрав свои вещи, отправился вперёд, стараясь не обращать на своего попутчика внимания. Стоять на месте было бессмысленно и поэтому, чтобы хоть к вечеру дойти до населённого пункта, парни, не сговариваясь, решили двигаться вперёд. Несмотря на только что произошедший, весьма неприятный для одной из сторон разговор, они вместе отправились в новую жизнь. И что, что в их отношениях по-прежнему проскальзывали ссоры и ругань? Без этого было бы даже скучно. Не пройдя и пары километров, Санджи вновь начинает кричать на Ророноа. Тот просто приблизился к нему, как король тут же отскочил. Не любил он, когда Зоро начинает приставать к нему среди белого дня. Но и противиться он ему также не смог и именно поэтому, спустя минуту после всех криков, они уже стояли, обнявшись, наслаждаясь поцелуем. Зоро опять оказался настырным, а Санджи просто не смог в очередной раз отказать. Парни давно поняли, что от этого чувства, от которого внутри всё переворачивается, никуда не деться. И что теперь, спустя столько времени, когда любовь окончательно пленила их сердца, Санджи уже перестал задумываться и о последствиях, и о том, что же будет. Нет, теперь он живёт сегодняшнем днём. Живёт так, как должен был жить до этого, и как мечтал жить. Он свободен и волен совершать те поступки, которые считает нужными. Но, всё же интересно, как такие личности смогут ужиться вместе, что, не пройдя и полчаса, начинают вздорить, а потом, спустя минуту, уже мирно идут рядом? Очень просто, ведь вместе им никогда не станет скучно, а все эти споры никогда не станут по-настоящему значительными. Ророноа поумнел, да и король теперь имеет за плечами не малый багаж опыта, но они всё равно как дети, будут дурачиться, искренне радуясь каждый своей победе. Правда теперь проигравших не будет. Да Зоро и Санджи уже не считают себя отдельными друг от друга. Есть только они. И это, пожалуй, самое главное. После того, как имение было подорвано, в Оймото стали твориться беспорядки. Народ уже устал от постоянной перемены власти. Но, к счастью, волнения смогла утихомирить жена короля. Так, впервые в истории этого государства, править этим островом стала женщина. Правда, только до тех пор, пока её младший сын не достигнет совершеннолетия. Санджи ещё не раз навещал её, пока лечился. С матерью они подолгу беседовали. Он пытался объяснить ей, что произошло, и кто за всем этим стоял. Женщина, слушая его рассказ с удивлённым лицом, не смогла сразу всему поверить. После разговора она ещё долго отходила, пытаясь просто принять эту правду, как есть. А когда же Санджи полностью восстановился, настало время для расставания. Парню не хотелось провести в Оймото остаток жизни и поэтому, ещё раз всё хорошенько обдумав, он решает отправиться в путешествие по миру. Бескрайние просторы открывались перед свободолюбивым сердцем, и парень никак не хотел упускать такой идеальной возможности осуществить все свои мечты. Мать не стала препятствовать его решению, тем самым дав возможность сыну самому вершить свою судьбу. Она, прощаясь с ним, спросила лишь одно: "С кем ты собираешься отправиться? Неужто один?" Взгляд Санджи упал на окно, за которым на улице его дожидался Зоро. Женщина, проследив взглядом и увидав попутчика, быстро успокоилась. Она уже успела познакомиться с Ророноа, да и из рассказов сына поняла, что он за человек. Теперь её материнское сердце может быть спокойно, так как она знала, что вместе эти двое точно не пропадут. Попрощавшись с городом, его жителями, и теми местами, которые навсегда запали в душу, Санджи, вместе с Ророноа, отправились в путь. Впереди их ждала не менее увлекательная и захватывающая жизнь. По крайней мере, они на это надеются. Но в одном они уверены точно: больше их никто не сможет разлучить. Ни обстоятельства, ни беды и невзгоды, ни даже та чертовщина, в которую и поверить-то сложно. Парни доказали друг другу и всему миру, на что смогут подвигнуть самые искрение и светлые чувства. Кто ещё сможет повторить их подвиг?.. А где-то в старом лесу, который давным-давно перестали посещать люди, зашумел прохладный ветерок. И сорвавшийся с дерева лист упал на вновь покрывшееся льдом болото.

Конец.