Ацетальдегид

Спустя несколько дней, в воскресенье, Фрэнк в полном одиночестве гулял по торговому центру, разглядывая витрины и перекатывая пару баксов в кармане джинсов. Тай на все выходные уехал куда-то с отцом, поэтому Фрэнк остался наедине с самим собой. Ему не хотелось сидеть дома в воскресенье, поэтому он выбрался сюда, поглазеть на новые гитары и на девушек-консультантов в коротких юбках и попить кофе в маленьком кафе на четвертом этаже. Он заказал себе латте и вместо одного пакетика сахара, пока никто не видит, взял целых три и направился к маленькому столику у окна. Он уже почти сел, когда вдруг услышал чей-то голос: -Фрэнки! Он обернулся и увидел, что недалеко от него за таким же маленьким столиком сидят Майки и Джерард. Майки махнул ему рукой, и Фрэнк вместе со своим кофе направился в их сторону. -Привет, – поздоровался он, усаживаясь на стул, – вы тут… гуляете? -Типа того, – ответил Майки. – Ты тоже? Майки пил такой же кофе как и Фрэнк, а перед Джерардом стояло три тарелки, две пустые и одна с каким-то пирожным, и запивал он все это апельсиновым соком. -Да, – ответил Фрэнк, – Тая нет в городе, приходится развлекаться самому, – он с улыбкой посмотрел на Джерарда, перемазанного шоколадом, – весело тут вас. Майки усмехнулся. -Это уже четвертое пирожное, – сказал он. -Ого! -Майки, а мы пойдем играть? – спросил Джерард, отодвигая пустую тарелку в сторону. -Ну пошли рискнем. Пойдешь с нами, Фрэнк? -Куда? – непонимающе спросил Фрэнк. -Тут на втором детская игровая, – объяснил Майки, – ну знаешь, городок и этот бассейн с шариками. -А Джерарда разве туда пускают? – удивился Фрэнк. -А почему меня не должны туда пускать? – вдруг спросил Джерард. -Окей ребята! – воскликнул Майки, разряжая грозившую стать неловкой ситуацию, – Фрэнк, так ты идешь с нами? У Фрэнка не было никаких особенных планов, и компания Майки ему нравилась, поэтому он кивнул, поднимаясь с места и беря свой стаканчик с кофе. Как только они подошли к детской площадке, Джерард сразу же бросился к батуту, немного пугая остальных детей, а Фрэнк и Майки сели на лавочку, стоявшую в коридоре под большой искусственной пальмой. Так Майки мог болтать с Фрэнком и наблюдать за Джерардом. -Тут знают о его диагнозе и разрешают ему играть, – сказал он, – но Джерард об этом не знает. -Почему нет? – спросил Фрэнк, делая глоток кофе. -Он и так знает, что он не такой как все. Не нужно говорить, что он единственный шестнадцатилетний парень, который может играть тут, и давать ему еще один повод расстраиваться. Фрэнк тяжело выдохнул. -Ему нравится, – сказал он, глядя на то, как Джерард играет с каким-то мальчиком в догонялки. – А с чего это все… Ну то есть… Как? -Пару лет назад, – произнес Майки. Он тяжело вздохнул и снова заговорил, – пару лет назад. Сначала он просто немного путался в словах, часто ронял вещи, забывал что-то. Потом перестал справляться с простыми вещами. Становилось все хуже, и мама отвела его к врачу, и нам сказали, что он болен, – он провел рукой по волосам, – ну вот как-то так. -Мама? У вас есть родители? -Конечно! – Майки усмехнулся, и Фрэнк понял, что сказал глупость. -Прости,– он тоже улыбнулся. – А где тогда они? -Они постоянно в командировках, – ответил Майк, – нам правда нужно очень много денег, и они хватаются за любую работу. Вся их зарплата уходит на врачей, сиделку и счета, а продукты и одежду мы покупаем на мою зарплату. -О… кстати, – Фрэнк замолчал на секунду, подбирая правильные слова, – а та дама, миссис Конли... -Она уволена, – грубо сказал Майки. Фрэнк хотел сказать что-то еще, но в этот момент Джерард не удержался на городке и упал на пол, и перепуганный Майки быстро вскочил с места, подбегая к брату. Фрэнк крепко сжимал в руках свой стаканчик с кофе и смотрел, как Майки успокаивает рыдающего Джерарда и гладил его по ноге, которую тот ушиб. Он почувствовал себя лишним и хотел встать и уйти, но подумал, что это будет некрасиво, поэтому остался сидеть на месте, испытывая неловкость и смущение. Майки помог Джерарду подняться и вывел его в коридор. Джерард не переставал плакать и прижимался к нему. -Н-нога… М-майки… – всхлипывал он, и Фрэнк вдруг почувствовал, что его сердце сжалось. -Фрэнк, мы пойдем, ладно? – быстро сказал взволнованный Майки, – увидимся в школе, – бросил он напоследок и повел брата к выходу. Фрэнк остался сидеть совершенно растерянный. Он пару минут смотрел вслед Майки и Джерарду, потом поднялся, вышел на улицу и медленно побрел в сторону дома, потому что идти куда-нибудь еще настроения уже не было.