Ничто не вечно

Небо сегодня было лёгким, с почти незаметным оттенком глубинной синевы. Ветер был тихим, мягким, но ощутимым. Он пробегался по зелёной листве, траве и пускал круги на озёрной глади. Ветер купался в цветах на поляне, недалеко от озера, приносил с собой тонкий аромат нежных лепестков. Он нёс в себе запах юга, едва уловимый запах восточных пряностей и тепла. Воздух был свежим и оставлял на кончике языка сладковатый привкус. Его хотелось вдыхать снова и снова. Солнце уже кренилось к горизонту, но совсем немного. Даже незаметно, если не приглядываться. Оно то пряталось за пролетающими мимо округлыми облаками, то показывалось на один короткий миг, скользя по земле, а после, укрывая тенью. Было что-то очень интимное и загадочное лёгком отблеске солнечных лучей на листьях ивы. Дерево было высоким и статным. Длинные ветви едва заметно колыхались и тихо шелестели. Шёпот напоминал свободную мелодию, льющуюся из самого сердца природы. Он будто передавался от одного дерева к другому, облетев так весь мир. От листка к листку, от одного слушателя к другому.. Природа делилась своими тайнами тихо, чтоб не услышал никто лишний.. Жаль, что всё это не вечно. Ива может погибнуть от засухи или её спилят. Может начаться пожар из-за неудачно ударившей молнии.. Озеро высохнет, а на его месте останется только округлый слепок в земле, похожий на печать. Цветы завянут и новых никто не вырастит, потому что нельзя приручить дикие цветы. Они падки на внимание и без зрителей теряют свой запал. Природа нуждается в человеке, как в том, кто сможет оценить её красоту. Если хотя бы один из нас был вечным.. — Никакая вечность не длится больше, чем человеческая жизнь. Я вздрогнул, осознав, что последнюю свою мысль сказал вслух и на неё ответили. Я повернулся на тихий, с лёгкой хрипотцой голос. Первым возникло желание немедленно вскочить. Я быстро осознал свою глупость и поспешил преклонить голову, но меня остановил такой же тихий, серебристый, как шум утреннего дождя смех. Незнакомец скрывал лицо за глубоким капюшоном серой накидки, но она не могла скрыть выглядывающих пол дорогого, обшитого золотом одеяния. Аристократ, который каким-то образом оказался в этой глуши. Сад в глубине старого парка. — Подвинешься? — спросил незнакомец. Я встрепенулся и отодвинулся на добрый метр, подбирая с травы полы разметавшегося одеяния. Пришлось быстро затягивать шнурок на груди под насмешливым взглядом опустившегося рядом мужчины. Он опустился ближе, чем я ожидал. Я замер, смотря на озёрную гладь перед собой и различая рядом со своим отражением отражение незнакомца. Он всё так же прятал лицо, хотя взгляд его я чувствовал на себе до сих пор. — Как тебя зовут? — поинтересовался мужчина. У него был очень приятный, хорошо поставленный голос. Он ласкал слух и, я был в этом уверен, мог соблазнить любую девушку. — М.. Минами. — тихо ответил я. Мой взгляд снова пал на озёрную гладь и я заметил, что незнакомец смотрит на меня сейчас так, как я смотрел на него до этого. Я почувствовал, как краснею и быстро отвёл взгляд. Со стороны мужчины послышался сдержанный смешок, а я неожиданно ощутил прилив обиды. Наверное, моё самое обыкновенное, хоть и редкое в эту эпоху имя, кажется ему нелепым. — Минами. — незнакомец протянул моё имя — Кто тебя нарёк? — Дед. — ответил я коротко. Говорить удалось без запинок, что меня порадовало. Я никогда не мог свободно разговаривать с незнакомцами, особенно, если они намного выше меня по статусу. Я садовник при дворце и, хоть зарплата позволяет мне обеспечивать себя, на моих плечах ещё судьба больной матери и двух младших сестёр. Все деньги, которые я получаю за свою работу, я отдаю семье, оставляя себе лишь самый крохотный минимум. Из-за этого я не выгляжу, как дворцовая прислуга, которая вечно испаряет вокруг себя дорогие духи и ходит почти что в королевских шелках.. — Ты очень красив, Минами. — сказал мужчина. Я покраснел ещё больше и коротко посмотрел в сторону незнакомца, невольно дёрнувшись, когда он протянул ко мне руку. Тонкие и длинные пальцы, изящная кисть и ухоженная кожа. На запястье тихо позвякивали три тонких браслета, сплетённых между собой каким-то мудрёным образом. Белое золото с девятью мелкими белыми вкраплениями, говорящими об очень высоком статусе человека, носящего подобные украшения. Не император. Тот ещё совсем ребёнок, едва-ли не младше меня. А рука незнакомца, хоть и выглядит женственно, но принадлежит, всё же, взрослому мужчине. — Тихо, я не сделаю тебе больно. — сказал незнакомец немного растерянно. Я покорно позволил ему заправить выбившуюся из общего пучка волос прядку мне за ухо и опустил взгляд ещё ниже, на свои сцепленные на коленях руки. Я так сильно сжимал ткань одеяния, что начинали болеть ногти. Чтоб успокоиться, я медленно отпустил её и осторожно разжал пальцы, чувствуя, как неприятно тянет напряжение в мышцах. Я всегда так сильно нервничаю, когда кто-то касается меня. Перед тем, как умереть от лихорадки, дед успел рассказать мне, какие нравы ходят среди дворцовых обитателей. Я раньше и представить себе не мог, что мужчина может заинтересоваться мужчиной, как женщиной. Я провёл во дворце два года со дня своего тринадцатилетия и успел увидеть такое, что моему деду, наверное, и не снилось. Поэтому сейчас, когда мягкие, без единой мозоли пальцы, почти нежно скользнули вниз по моей щеке, я напрягся. — Минами-кун.. — кажется, мужчина улыбнулся — Я могу тебя так называть? Я нервно кивнул. Прикосновение соскользнуло с моей щеки, но почти сразу же вернулось. Незнакомец подсел ближе и я едва сдержал порыв убежать. — Минами-кун, — повторил мужчина так, будто произносить моё имя ему доставляло удовольствие — Ты ведь работаешь при императорском дворце? Я снова кивнул. Что этому человека от меня нужно?.. — Я хочу, чтоб ты пришёл на карнавал завтра вечером. — сказал мужчина. Я встрепенулся и даже поднял голову, но вовремя одёрнул себя, так и не посмотрев под капюшон. — Г.. господин, я не смогу. — собственный голос казался мне жалким поскуливанием — Слугам не позволено.. — Ты придёшь туда не как слуга. — сказал мужчина. Я уже набрался смелости чтоб повторно возразить этому странному человеку, но его рука неожиданно переместилась на моё плечо и я был рывком прижат к твёрдой груди. Я уткнулся носом прямо в складки дорого шёлка, показавшегося из разреза накидки. Ткань пахла чем-то неуловимо цветочным, а у мужчины был какой-то непонятный, травяной запах с лёгкой ноткой лимона и мяты. От чёрных волос, которые выбились из под накидки из-за резкого движения чувствовался запах жасмина. Я замер, когда понял, что несколько секунд просто наслаждался чужим запахом. Руки на моих плечах не собирались отпускать и я чувствовал себя очень неуютно. И мне показалось, что мир перевернулся, когда мужчина убрал с моей шеи волосы, забирая их кверху и закалывая шпильками, которые до этого придерживали только чёлку. Прохладные пальцы скользнули по моей шее от затылка. Я задрожал, чувствуя, как внутри распускает свои щупальца страх. Я не могу противиться, потому что не имею на это права по статусу. Но если он сейчас.. — Тихо, не дрожи. — голос мужчины казался успокаивающим — Я ничего тебе не сделаю.. ничего плохого.. В следующую секунду тёплое дыхание коснулось моих волос на макушке и переместилось ниже. Я не смог не вздрогнуть, когда сухие губы прижались к моей шее сзади. По спине пробежались мурашки и тело само собой расслабилось. Я покраснел хуже мака. Этот жест.. так мужчина заявляет о своих намерениях к женщине. Жест собственника. Обычно достаточно и поцелуя в запястье, но я не женщина, и этот человек в меня не влюблён. — Ты придёшь на карнавальный вечер с этим. — сказал мужчина, освобождая на несколько секунд меня от своих объятий. Он взял мою руку в свою и окольцевал моё левое запястье браслетом, который я видел у него. Моя рука позорно дрогнула, когда с запястьем соприкоснулось согретое чужим теплом золото. — Я не могу принять это! — прошептал я. Голос куда-то исчез, а с ним и уверенность в реальности происходящего. То, что сейчас происходило, не могло происходить со мной. — Можешь. — мужчина перехватил мои руки, не давая снять браслет — Ты не принимаешь мой подарок? Я замер. Сердце ухнуло куда-то вниз, когда пальцы на моих запястьях сжались сильнее. Я.. что же это? Я действительно ничего не могу? Только склонить голову, немо принимая все правила игры. Ничто не вечно. Даже увлечения взрослых людей. Они мимолётны, как сверкающие где-то высоко в тёмном небе вспышки созвездий. Созвездия исчезают. Год за годом, одно за другим..