Вторая Жизнь - Новая Цель

Комментарий редактора

      Следует заметить, что немаловажной причиной начала моей дружбы с Каином послужило даже не столько его возмутительное умение фехтовать, сколько осознание, что Кайафас так же как и я, представляет собой адепта Живой Силы, пусть он сам даже этого не знает.       Весьма иронично то, что Каин категорически отрицал это, когда я поднимал данную тему, по теперь понятным мне причинам — будучи (по крайней мере по его мнению) эгоистом возведённым практически в абсолют, он в последнюю очередь задумывался о помощи другим, однако я предпочитаю его судить больше по делам, нежели по мыслям и мотивам. В конце концов, человека всегда определяют его поступки.       Также я не возьмусь судить, насколько верна точка зрения Каина относительно отсутствия предназначения и судьбы, но Кайафас был удивительно последователен в своих взглядах на протяжении всей своей жизни, и одно я могу сказать с определённой долей достоверности — каково бы ни было моё предназначение, влияние одного присутствия рядом Кайафаса, было подобно броску гидроспаннера в работающий контур гиперпривода половинного класса.       Остерегайся предназначения — оно редко оказывается тем, которое ты ожидаешь.       Тол Брага, мастер Ордена Джедаев       — Сегодняшняя тема урока — как организация Галактической Республики влияет на долг Джедая по установлению справедливости в каждом её регионе, — с трудом переборов желание душераздирающе зевнуть, я открыл инфопланшет и старательно принялся водить стилусом по экрану, делая вид, что я записываю слова преподавателя.       Прямо как в детство вернулся, хоть по Схоле я не то чтобы сильно скучал… впрочем, это всяко было лучше тех деньков, что я провёл, убегая от всех видов опасностей, что на меня была способна выблевать галактика. То, что мне в худшем случае грозили дополнительные занятия и строгие выговоры за плохую успеваемость, неплохо успокаивало мои нервы.       В этом плане Орден был даже мягче моей родной Схолы, где можно было получить плетей. Как оказалось, к моему огромному удивлению, телесные наказания в ордене не применяются — это, конечно, прибавляло работы джедаям, но, будучи человеком прагматичным, я предпочитал смотреть на положительные стороны такой политики.       — Юнлинг Орнилл, — обратился преподаватель, принадлежавший к расе забраков — удивительно человекоподобных ксеносов, на вид отличающихся от людей разве что рогами на голове.       К моему некоторому облегчению, в ордене было как достаточно много представителей человеческой расы, так и довольно похожих на людей рас, чтобы я мог игнорировать некоторый дискомфорт, причиняемый мне от нахождения с огромным количеством ксеносов поблизости.       — Да, учитель? — юнлинг, поднявшийся из-за стола, как раз был человеком — обладателем коротко подстриженных волос соломенного цвета и несколько пухлого телосложения.       Я всегда удивлялся, как это некоторые дети умудрялись сохранять жирок при физических занятиях, по своей интенсивности способных посоперничать с таковыми для Милитарум Темпестус.       — Напомни, кто выполняет функцию решения региональных конфликтов между субъектами Республики помимо Ордена Джедаев? — спросил джедай тему прошлого занятия.       — После расформирования флота и армии Республики в связи с заключением Руусанских соглашений эта функция перешла корпусу Юстиции при возможной поддержке секторальных сил, — чётко ответил парнишка.       Да, у меня вызвало порядочное удивление отсутствие у этого галактического государственного образования каких-либо вооруженных сил.       Я долго не мог поверить собственным ушам, когда в первый раз это услышал, но… да — армия и флот в Республике отсутствуют как класс. Вместо этого есть некий «корпус юстиции», задача которого схожая с арбитратом, с возложенной задачей предотвращения космического пиратства и контрабанды.       Причина такого идиотского решения, сказать по правде, была совершенно не ясна, а искать оную мне было лениво, потому я просто принял это как данность.       В конце концов, как бы сильно я не желал обратного, но до тех пор пока в Республике не появится армия и флот, выставить между собой и потенциальными проблемами орду пушечного мяса не представляется мне возможным. Здесь моё выживание целиком будет зависеть от моих навыков и обстоятельств, в которые я попаду.       — Каковы были предпосылки Руусанских соглашений? — джедай явно взялся за Орнилла всерьёз — в прошлый раз юнлинг не сумел дать чёткий ответ на поставленный вопрос, но на этот раз он явно решил подготовиться.       Всяко лучше он, чем я — не могу сказать, что я отличался прилежанием в таких скучных и в общем-то бесполезных дисциплинах как История Республики. Время, потраченное на её изучение, я с куда большей пользой тратил хотя бы на то же фехтование и здешний аналог скрамбола.       — Окончательное уничтожение главного противника Республики и Ордена Джедаев — ситхов, недопущение в будущем войн такого же по разрушительности масштаба, и для общего улучшения экономической обстановки в галактике, — а мне было интересно — этот юнлинг вообще понимает половину слов из тех, что он произносит, или он просто воспроизводит текст из учебников?       Нет, сказать по правде, наличие некого Ордена Ситхов, имеющего своей целью полное и абсолютное уничтожение джедаев, членом которых я по воле судьбы являюсь, меня несколько обеспокоило, пока я не узнал, что ситхи были окончательно уничтожены джедаями в ходе кровопролитного конфликта целую тысячу лет назад.       По-моему, это достаточный срок, чтобы убедиться в отсутствии кого-бы то ни было — даже Абаддон Осквернитель свои Чёрные Крестовые Походы проводит чаще.       — Хорошо, садись, — к огромному облегчению юнлинга, учитель был удовлетворён ответом, а потому он перестал мучать Орнилла и активировал голопроектор невероятной чёткости, начиная собственно свою лекцию.       — Итак, как вы уже знаете, на данный момент большая часть галактики состоит в Республике, — начал он, показывая на голографической карте образование, действительно вбирающее в себя большую часть территории галактики, за исключением желтого участка пространства хаттов и западной её части.       Вообще, из того что я выловил краем уха на уроках, Республика таковой была далеко не всегда и она не реже Империума несла потери едва ли не в аналоги целых сегментумов, чтобы потом вернуться и восстановить там свою власть. Один раз, как я помню, власть Республики и вовсе дальше Корусканта — столичного мира, не распространялась.       Впрочем, к моему огромному облегчению, таких потрясений галактика уже не знала тысячу лет.       — Разделение Республики на регионы возникло исторически — вследствие волн колонизаций идущих с Корусканта и, впоследствии, Алсакана. Первым колонизированным регионом было галактическое ядро, — я слушал преподавателя вполуха, уже, в общем-то, изучив эту тему достаточно подробно самостоятельно.       Для меня некоторой неожиданностью было узнать, что нас будут направлять не в строго какой-то регион, а по всей галактике, при этом задания могут быть на самых разных её концах, но из того, что я прочитал по диагонали, большинство регионов было достаточно безопасным и приятным местом для несения службы, особенно по сравнению с моим родным Империумом.       Конечно, когда куда-то посылали джедая, обычно это значило, что ситуация уже выходит из-под контроля, но вместо того чтобы, как я ожидал, действовать методами «Парней в Смешных Шляпах», джедаи старались решать проблему, в первую очередь, в дипломатическом поле, прибегая к насилию лишь вынужденно.       Не могу сказать, что меня это хоть сколько-нибудь расстраивало — опасность и адреналин в крови были последними вещами, по которым я собирался заскучать.       — Из-за волнообразного характера колонизации галактики, Республика сформировалась как кольцеобразная структура, — продолжил преподаватель, подсветив на галактической карте оные кольца.       Это отличалось от структурного разделения Империума сразу в двух местах — во-первых, вместо четырёх долек-сегментумов и одного сегментума по центру были концентрические кольца; а во-вторых — вместо делегирования власти командованию сегментума, вся полнота власти была сосредоточена в Галактическом Сенате — органе, который в общем-то и решал, куда и когда направить на решение проблем джедаев.       Джедаи же, как я понял, обладая серьёзной автономией от Республики, выступали в роли беспристрастных посредников между спорящими сторонами. Ох, с каким же удовольствием я бы выступил «беспристрастным посредником»…       — Первым и одним из самых важных регионов Республики является Галактическое Ядро, — тем временем распинался преподаватель, пока я делал вид что заношу пометки в конспект. Один фраг, все конспекты были электронными, потому я собирался просто позаимствовать оный у самого прилежного юнлинга.       Джедай же продолжил распинаться о Ядре, его структуре и истории образования, пока я прикидывал, где бы мне добыть планшет с каким чтивом поинтереснее. Как и раньше, я не находил в теоретических дисциплинах и десятую долю интересного материала, как в занятиях более… прикладных.       Единственное, на чём я слегка заострил внимание, были экуменполисы — учитывая мою некоторую ностальгию по мирам-ульям, в недрах одного из которых я провёл своё детство, я не мог не заинтересоваться тем, каковы они здесь и насколько они похожи уже на увиденную мной столицу. Ведь тот же Корускант сумел удивить меня, причём даже не столько плотностью своего населения, сколько удивительно чистым (пусть и отдающим стерильностью) воздухом.       Я даже вопрос не постеснялся задать по поводу экологии на экуменполисах, хотя бы ради того, чтобы сделать вид, что я ответственный ученик, и к моему некоторому удивлению, оказалось, что увиденное мной на Корусканте скорее правило, чем столичное исключение из оного.       Удовлетворив моё любопытство и ещё немного пораспинавшись про ядро и некое «Глубокое Ядро», которое, по словам джедая, стали заселять весьма недавно из-за несовершенства более ранних варп-двигателей, преподаватель перешёл к следующей части.       — Следом за мирами Ядра идут миры Колоний, которые начали заселяться… — продолжил преподаватель, пока я задумался о том, что не имей я задания от Его Божественного Величества, то напрашивался бы в регион Глубокого Ядра.       Так я бы находился достаточно далеко от руководства Ордена, но достаточно близко к столице для исключения каких бы то ни было вооруженных конфликтов.       — Кайафас Каин, — голос преподавателя вырвал меня из моих мечтаний.       — Да, учитель? — я, по привычке времён схолы, удивительно легко вернувшейся ко мне, резко встал и вытянулся по струнке.       — На прошлых занятиях мы разбирали планету Алсакан — в чём заключается влияние этой планеты на создание Внутреннего Кольца? — спросил он у меня, на что я едва не закатил глаза.       — Алсакан, построенный на аристократических ценностях, вступил в колониальную гонку с Корускантом, противопоставляя себя Корусканту и продвигаемым им корпоративным принципам, также спровоцировав включение в гонку и множества других планет, тем самым радикально подняв темпы колонизации и приведя к довольно быстрому заселению миров, в будущем образовавших Внутреннее Кольцо, — старательно ответил я заученный параграф.       Это была отрицательная сторона возвращения в детство — мне приходилось учить наизусть абсолютно бесполезные вещи, к моему вящему неудовольствию.       — Верно, садись, — к счастью, преподаватель удовлетворился моим ответом. — Именно на колонизации миров внутреннего кольца был отменен закон, что в секторе должно быть до пяти десятков обитаемых систем, — продолжил джедай.       За этим кольцом учитель рассказал про Регион Экспансии — местная дыра, где обитает весь цвет общества — пираты, работорговцы, культисты и прочие содомиты. Миленькое местечко, где я точно не покажу своего носа без как минимум роты гвардейцев и крейсера над головой. Далее шло Среднее Кольцо — смесь деревенской глубинки и цивилизованного фронтира, хотя и довольно интересное.       Если верить учителю, то оно мне сильно напомнило тот Империум Человечества, который я видел на пропагандистских плакатах.       Последним шел краткий рассказ про местный Дамоклов Залив, раскинувшийся на половину галактического рукава — Внешнее Кольцо. Склоки, дрязги и войны — это стандартный набор развлечений на этом фронтире. Есть ещё Дикий Космос и Неисследованные Регионы, но что там происходит, джедай толком не объяснил, впрочем, я не особо и интересовался.       К счастью, следующим занятием шло куда как более интересное для меня фехтование. На этом уроке в нас вбивали самые простые и примитивные стойки, да отрабатывали с нами простейшие движения, закладывая основу для будущей техники. И как опытный фехтовальщик замечу — своё дело джедаи знали хорошо.       Изначально я испытывал порядочный скепсис относительно и основного оружия джедаев и его возможностей. Конечно, наличие меча, способного без особых усилий разрезать любой материал, и при этом в выключенном состоянии быть не больше мультиключа, выглядело весьма заманчиво.       Будь у меня такой меч на Гравалаксе — эта толпа сторонников Тау точно осела бы на земли кусками обожженного мяса, а я не получил бы унизительных ранений, да и в бою с амбуллами и ренегатами-астартес такая штучка тоже была бы весьма полезной. Меня скорее смущал аспект применения оного меча для защиты от стрелкового огня.       Впрочем, как оказалось, я был далеко не первым и явно далеко не последним скептиком, потому на вводном занятии нам продемонстрировали возможности фехтовальной техники «соресу», предназначенной для выдерживания обстрела автоматическим оружием.       Вид одинокой фигуры с синим световым мечом, без особых проблем выживающей под старательным обстрелом из двадцати импульсных винтовок, частично отражая выстрелы и ловко уклоняясь от остальных, надолго останется у меня в памяти.       И это, к моему с трудом скрываемому удивлению, преподносилось как нормальный уровень среднего джедая, которого может добиться, в общем-то, каждый при старании и упорстве.       — Кайафас, привет! — раздалось из толпы учеников, уже ожидающих в зале преподавателя.       Я без труда отметил обладателя звонкого голоса и помахал рукой в ответ.       — И я рад тебя видеть, Квай-Гон, — ответил я, подойдя поближе и крепко пожав его руку.       Могло показаться странным, что я, по сути, двухсотлетний старец посреди детишек, сдружился с одним из них, но каким-то образом это всё же произошло. Возможно, причина крылась в том, что здесь дети взрослеют куда как быстрее — к моему некоторому удивлению (и определённой досаде), наличие взрослого разума вовсе не означало моё превосходство в учёбе.       — Будешь сегодня со мной в спарринге, Кайафас? — полюбопытствовал паренёк.       — Тебе ещё не надоело? — добавив немного бравады в голос, поинтересовался я.       Мне было непривычно отклоняться от роли «скромного героя», но в таком юном возрасте отсутствие некоторой самоуверенности будет смотреться слишком странно.       — Конечно нет! С тобой интересно сражаться! — с живым энтузиазмом в голосе добавил он.       В очередной раз я поразился тому, как отлично от моей галактики взрослеют здешние дети. По моему опыту подростки лет восьми попросту неспособны к восприятию такой концепции как «интересный бой» там, где они проигрывают раз за разом. Что и говорить — несмотря на разницу в оружии и физических кондициях, двух веков жизненного опыта было более чем достаточно, чтобы уверенно побеждать своих сверстников в фехтовальных спаррингах.       По моему опыту, ребёнок просто не способен воспринимать спарринги «интересными», если он будет проигрывать раз за разом, ведь ему важнее не возможность научиться чему-либо, а победа. Однако вместо того, чтобы обидеться и перестать со мной общаться, когда первый раз я в горячке спарринга расквасил нос Квай-Гону, юнлинг отыскал меня в раздевалке, и с ещё не вправленным носом и не высохшей кровью на лице спросил: «Можешь научить меня такому удару?».       Это противоречило всему, что я знал о детях и подростках — а работая преподавателем в Схоле Прогениум после своей почётной отставки, я считал, что знаю о них немало, а потому не могло не вызвать мой интерес. С тех пор я поддерживал отношения с Квай-Гоном, который оказался удивительно хорошим собеседником, неплохим спарринг-партнёром и идеальным соучастником для иногда устраиваемых мной мелких шалостей.       — Приветствую вас, юнлинги, — преподавателем фехтования у нас был представитель гуманоидной ксенорасы тогрут — в который раз я отмечаю, что эта галактика полна ксеносов, довольно приятных для человеческого глаза. При этом схожести было достаточно, чтобы не возникало ощущения уродливой пародии как у орков, но при этом без противоестественной грации как у эльдар.       Я находил это интригующим и пугающим одновременно.       — Сегодня мы продолжим отработку формы контакта «Шиим», — спокойно произнёс он, оглядывая наши нестройные ряды. — Кайафас, напоминаю для тебя — Шиим (1), а не Шиак (2), не Чо Мок (3) и уж тем более не Саи Ча (4), — с лёгким оттенком неодобрения добавил он.       Не могу сказать, что он был так уж несправедлив ко мне, но старые привычки умирать не торопились. Гарантия того, что противник не встанет и не попытается ударить меня в спину, была залогом выживания на протяжении моей долгой жизни, а потому так ли удивительно, что иногда меня заносило на поворотах?       Когда это происходило, мои удары, хоть и наносимые тренировочным мечом, не отличались ни милосердием, ни отношением к теме занятий.       Конечно, я обладал достаточным присутствием разума, чтобы не повторять подобные удары на настоящем оружии, но так как нам выдали клинки, не способные к нанесению каких-либо травм, я иногда позволял себе некоторые вольности. Результатом этого обычно являлись штрафные баллы в мой список успеваемости, утомительные лекции и отработки с преподавателем фехтования.       — Конечно, учитель, — как можно более искренне ответил я.       В конце концов, не стоило дёргать карнодона(5) за усы слишком часто, а потому когда мы перешли от отработки движений к спаррингам, я проявил достаточно сдержанности, чтобы даже отрабатывать те удары, которые в нас старательно вдалбливал преподаватель, как бы скучно это ни было.       Вообще — основное оружие джедая, оно же световой меч, было вещью весьма интересной. Отсутствие материального клинка и сильный гироскопический эффект накладывали определённый отпечаток на технику фехтования, и часть привычных мне стоек была бесполезна, а то и вовсе опасна.       К счастью мне всю мою долгую жизнь приходилось сражаться оружием не менее опасным для меня, чем оно было для врага, а потому к этой части мне привыкать не приходилось. Куда сложнее было переделывать свою инстинктивную технику фехтования под это необычное оружие.       Впрочем, даже сейчас моего опыта мне более чем хватало, чтобы оставаться в десятке лучших юнлгинов-фехтовальщиков среди детей моего возраста. Не то чтобы это было достижение, которым я мог бы гордиться…       После фехтования и краткого визита в душевую я отправился на обед, довольный мыслью, что сегодня из занятий осталось только то, что джедаи называют «погружением в Силу», то есть — мы либо будем медитировать, либо пытаться освоить простейшие псайкерские техники.       Глядя на свой поднос с едой, я мог лишь с сожалением вспоминать ужины у лорда-генерала Живана — кормили в Ордене конечно неплохо, даже получше, чем в схоле, но несколько однообразно, да и это явно была полезная еда, а не вкусная, и за годы учёбы она уже успела несколько приесться. Нам даже жареное мясо лишь по праздникам позволяли, я уже не говорю о выпечке и сладком.       Выбор питания был логичным с точки зрения того, что нас старались привести в надлежащую форму, что меня, привыкшего в последние годы своей жизни питаться вкусно, зная, что передовая мне всё равно не грозит, не могло не огорчать. К счастью — это положение дел было временным.       На уроке «погружения в Силу» нам предстояло медитировать, обучаясь чувствовать эту самую «Силу» и пропускать её через себя, отпуская в неё лишние эмоции и переживания — прекрасная вещь для успокоения нервов. Конечно, мне редко доводилось достичь нужной степени «погружения», однако всегда была альтернатива подумать о чём-нибудь своём, или просто вздремнуть часик-другой.       Если обстоятельства позволяют мне абсолютно безнаказанно вырвать дневного сна, то кто я такой, чтобы возмущаться по этому поводу?       Вообще освоение псайкерских сил шло для меня довольно… необычно, если так можно выразиться про попытки научиться применять на практике противоестественные силы — нормальный человек не должен уметь вышвырнуть другого человека из окна усилием мысли.       Как я обнаружил ещё в раннем детстве — у меня было инстинктивное понимание псайкерских техник, и когда у меня появлялась необходимость, ко мне почти сразу же приходило понимание того, что мне нужно сделать, чтобы получить необходимый мне результат. За своими сверстниками я такого не замечал, и, судя по моим осторожным расспросам, ничем подобным они не владели.       Однако сложность подобного подхода была в том, что она давала самое базовое понимание, а все возможности и пределы, равно как и просто эффективное применение, приходилось осваивать самому. Благо, что методы джедаев как раз нередко и помогали мне довести до ума эти самые инстинктивные техники, как это было с тем же телекинезом.       К тому же джедаи явно знали что делали, и за тысячи лет существования своего ордена сумели поставить подготовку псайкеров на поток — поначалу юнлингов обучали использовать псайкерство в форме игры, например коллективное удержание пера в воздухе при помощи телекинеза. Как бывший педагог я не мог не оценить правильность такого подхода — у джедаев таким простым образом получалось заинтересовать детишек их новыми силами, отчего те куда более старательно учились, чем если бы их заставляли заниматься из-под палки.       — Юнлинги, вы все уже знаете, что от вас требуется — занимайте свои места и приступайте к медитации. Если у вас не получается очистить разум в достаточной степени, обратитесь ко мне за помощью, — выдав дежурную фразу, преподаватель вернулся к чтению планшета.       Негромко обмениваясь друг с другом фразами, юнлинги принялись занимать места. Я привычно расположился в дальнем углу, где можно безопасно вздремнуть, подальше от глаз учителя.       А ещё, говоря начистоту, методики обучения джедаев внушали мне доверие одной простой вещью — джедаи были нормальными. Общаясь с ними, я не ощущал ни тени привычного мне псайкерского безумия, сталкиваться с которым мне приходилось слишком уж часто, на мой вкус. Я не раз отмечал, что в беседах джедаи ощущаются именно как обычные люди — начитанные и образованные, но никак не безумные.       Это давало им определённый кредит доверия с моей стороны. (1) Форма контакта, обозначающая нанесение лёгких ранений световым мечом для выведения противника из боя или для получения возможности для атаки. Обычно представляет собой касание к телу противника лезвием клинка. (2) Форма контакта, обозначающая пронзание противника насквозь. Излюбленный приём моего учителя — мастера Дуку. (3) Форма контакта, обозначающая отсечение конечности. (4) Форма контакта, обозначающая обезглавливание противника. Кайафас обладал определённой слабостью к оной, несмотря на то, что её использование не поощрялось в ордене. (5) Судя по описанию Каина, это животное, принадлежащее к семейству кошачьих, напоминающее собой нексу.