Семейный круг

      Поздним вечером, уже почти в полночь, компания получила звонок от Арутана. — Я перетряхнул все свои связи с наёмниками и кое-что выяснил. Почти полгода назад некий Аркур сделал запрос на розыск. Запрос принял Йома Д. Пейтс. Бывший пират, награда за голову шестьдесят восемь миллионов белли. Владеет фруктом Нему-нему. Он сноходец. Так что ребята ни в коем случае не позволяйте себе заснуть в схватке с ним. Иначе это грозит большой бедой с итогом в несколько безголовых тел и новым миллиардером. По последним данным, что я смог выбить, его база на острове Муто Хаш. Ныне необитаем в следствии гражданской войны. Я выслал вам Энтернал Пос, прибудет завтра с альбатросской почтой. И да, народ, будьте серьезны, Пейтс пробуждённый фруктовик, а это значит, что не только ваши кошмары будут против вас, но и весь остров. — Я понял, братец, спасибо! Будем держать ухо востро, — ответил Ло.       На следующий день к полудню действительно прилетел альбатрос с небольшой коробочкой, в ней лежал ключ к спасению Бетти — Этернал Пос до Муто Хаш. — Эм, ребята похоже нам крупно повезло, Нами не ошиблась — она вела нас точно в сторону цели, — произнёс Ло, сверяясь с картой и компасом. — Слушай, Ло… — Что? — А ты говорил Аре, где мы? — Нет. — А как тогда он послал птицу? — Эээ… Нам стоит благодарить бога, что этот парень на нашей стороне! — нашёлся Ло.

***

      Через пару дней на горизонте появился остров и Нами вздрогнула, рассматривая его в подзорную трубу. Ничего подобного на ещё не видела. — Тут точно гражданская война была? — спросила она, опуская её. — По словам Ары — да, — Ло тоже посмотрел на интересующий их остров. — Но почему у меня ощущение, что там что-то не то… — Боги… — Кид передёрнул плечами. — Мне даже дома так жутко не было. — Согласен, Шива просто курорт по сравнению с этим, — Эйс посмотрел на странно напряжённую сестру. — Лу? — Там… Бетти? — Мугивара стояла на голове львёнка, сжав кулаки, и неотрывно глядела на цель их плаванья. Как самая чувствительная ко всему потустороннему, девушка остро чувствовала энергию, исходящую от этого острова. Дикую, тяжёлую, удушающую, но странно знакомую, будто она уже встречала что-то подобное. — Высаживаемся, — Мугивара натянула шляпу на глаза. — Нас ждёт Бетти.       Вблизи остров был ещё более жутким. Чёрные перекошенные деревья, больше похожие на лапы зверей, дома с покосившимися крышами напоминали оскалившиеся морды и пристально следили окнами-глазами за пришельцами, а мёртвая тишина давила на уши. — Будьте начеку, Пейтс может уже знать о нашем появлении, — сказал Ло, выходя на главную улицу, которая вела прямиком из гавани. — Могут устроить засаду, — рассудительно предположил Эйс. — Ну, пускай рискнут, — оскалился Кид, выпуская когти протеза.       Почти все Мугивары остались на корабле, на остров отправились лишь Тузы и Нами, которая считала себя ответственной за девочку.

***

      В штабе Пейтса головорез резко повернулся к окну и жестко произнёс. — У нас незваные гости, покажите им наше гостеприимство!       Его подчинённые бесшумными тенями выскользнули из здания, направляясь к гавани. Пейтс подошёл к дивану, на котором по-прежнему спала Бетти, и не сдержал смешка. — Вот и твои спасители попались в мою клетку, малышка.