Железная леди

Остатки дня боты были заняты транспортировкой повреждённого «Отбойника». Сдвинуть корабль, весящий не один десяток тонн, было не самой лёгкой задачей, но и оставлять его на прежнем месте — неразумно и опасно. Поднатужившись и подобрав все сегменты с гайками и болтами, четверо ботов упёрлись обоими манипуляторами в хвост корабля. Кряхтя и пыхтя, они предпринимали все усилия, чтобы сдвинуть громадину с места. Ещё более сложной задачей оказалось переправить шаттл через два портала земного моста. Однако общими усилиями и соображениями корабль переместили на самый верх базы и спрятали в расщелине от посторонних глаз на время ремонта. — Нам пробили левый турбоускоритель, — констатировал Джеки, осматривая «Отбойник» со всех сторон. — Ещё бы чуть-чуть — и задели бы топливный бак. Тогда для нас всех пришлось бы вызывать уборщиков. — И… каков урон? — поинтересовался молодой боец, находившийся сбоку от крыла, в то время как рекер стоял прямо перед двигателями. — Паршиво, — недовольно ответил тот, присматриваясь к повреждённым деталям. — Колесо компрессора смято, корпус турбины разбит, энергоподача разорвана… Многовато работы намечается. Он отпрянул от машины, упёршись рукой в бок, и изучающим взором оглядел последствия погони. — Подай-ка энергоконденсатор. Уилджек, не отводя взора от почерневшей турбины, с требовательностью протянул руку к Арджи. Арджампер незамедлительно потянулся к ящику с инструментами. Покопавшись там не более полутора кликов и позвенев стальными деталями, молодой бот протянул рекеру то, что тот просил. Уилджек, отвинчивающий в это время сгоревшую насадку, краем окуляра заметил протянутую вещь. Не особо меняя своего положения, он взял её из рук сиреневого бота. — Эй, малыш, — обратился он к пареньку. Тот от неожиданности вздёрнул на него шлем. — Поддай-ка газу! Арджи тут же взметнулся, направляясь к управлению корабля. Запрыгнув внутрь, мех столкнулся с проблемой, вставшей ребром: он ни разу не водил транспорт такого типа. Отказываться или признавать, что он новичок в подобном деле, Арджи постеснялся. Он был знаком и с управлением, и с системами шаттлов, но лишь «на бумаге». Как именно это работает в реальности, он не представлял и уж тем более не думал, что ему выпадет шанс сесть на место пилота. Так или иначе, мех уселся за штурвал «Отбойника» и начал бегло оглядывать многообразие систем — оптика выдавала волнение. Неуверенно кликнув на панели управления по нескольким кнопкам, Арджи почувствовал лёгкое гудение и вибрации постепенно набирающего обороты двигателя. Движок завёлся, вентиляция громко зашумела. Ещё разок пробежав по системе, бот провёл указательным пальцем по панели, усиливая работу двигателя. Неожиданно что-то щёлкнуло, булькнуло — на мониторе отобразилась ошибка. Позади шаттла послышался крик: «Выключай!» Арджампер с панической суетливостью перебрал несколько клавиш, и гул стих. Он вылез из кабины, вновь встав на твёрдую почву. Со стороны двигателя слышался электрический треск вперемешку с притихшим ворчанием. — Тьфу, трансмиттер полностью накрылся, — роптал Джеки, перемазанный чёрной копотью. Он отмахивался от едкого дыма, струящегося из турбины. — Энергия вообще не поступает. — Э… Может, я смогу чем-то помочь? — предложил Арджи. Разрушитель удивлённо поднял надлинзовый щиток, сделал шаг в сторону, уступая ему место возле поломки. — Возможно, неисправен центральный канал. Энергия направлена только на один двигатель, поэтому нужно переключить линию, распределив ресурсы. Паренёк стал аккуратно отвинчивать часть турбины, потянувшись манипулятором вглубь. Нащупав какие-то детали и проводники, он принялся копаться в темноте, что-то регулируя. — Так, — удовлетворённо произнёс он, считая, что дело сделано. — Можете завести? Разрушитель залез в кабину. Зашумел двигатель шаттла. На дисплее отобразилась стабильная подача энергии на оба двигателя. Рекер действительно был поражён. — Откуда ты такой взялся? — с усмешкой произнёс он и похвально хлопнул мехлинга по плечу, смутив тем самым Арджи. — А, да так, ерунда, — отозвался тот, словно ничего и не делал. — Я давненько в механизмах копаюсь. Притом мой учитель — Рэтчет. — Ну, тогда это всё объясняет, — проговорил Уилджек, опять устремляя всё своё внимание к поломке. — Что ж… Мне, пожалуй, пора, — с некоей сконфуженностью произнёс сиреневый мех и начал потихоньку отступать к виднеющемуся спусковому лифту. Всё-таки он ещё не совсем привык к общению с рекером. Что-то внутри него съёживалось, проступало волнение. Он опасался, что сделает что-нибудь не так. Но в то же время его что-то притягивало. — Был рад помочь. — Да, конечно, — совершенно не возражая, произнёс Уилджек, регулирующий сброс тормозной жидкости и давление в системе. Конечно, это была не единственная причина, по которой он не захотел провести остаток дня в обществе Джеки и «Отбойника». Юная незнакомая фем зажгла в нём нешуточный интерес к своей персоне. Тянула и манила к себе, хотя ничего не делала — напротив, избегала и сторонилась всех. За последние несколько часов ему удалось заметить её всего лишь несколько раз. Несмотря на свою миниатюрность по сравнению с ним, ботка явно когда-то была записана в разведчики. Так тихо и незаметно исчезнуть и при этом самостоятельно провести для себя экскурсию — надо было ещё уметь. Лифт ритмично шуршал, спуская кабину подъёмника вниз. Дверцы с шумом раскрылись — и перед ботом предстала картина «совета» старших. — И надо решить вопрос насчёт места её проживания, — произнесла Арси, поведя кистью манипулятора. — Я согласен! — выпалил Арджи с неисчерпаемым энтузиазмом. Присутствующие почти впали в шок от неожиданного его появления и такой уверенности, но он тут же, кашлянув, поправился: — То есть… у нас ведь и так мало отсеков, верно? Думаю, кому-то всё равно придётся чуть потесниться… Так? Боты переглянулись, посчитав это весьма логичным. — Ладно, можете сожительствовать какое-то время, — ответила фем доброжелательным, но твёрдым голосом, поворачиваясь к своему бэте. Тот явно засиял от удовлетворительного ответа — или же это остатки смазки, растёкшейся по корпусу, так отливали в свете ламп?.. — Сходил бы сказал ей. Заодно приведи себя в порядок… у тебя грязь. — Она провела пальцами по месту невидимых разводов на глубоко-синей броне. Арджи с довольным видом согласно кивнул, склонив корпус будто в поклоне почтения, и размеренно, но с заметным ускорением зашагал в сторону углубления коридора. Добраться до мойки не составило труда. Мех так активно работал губкой, щедро покрытой очистителем, что вскоре, стоя под включённым душем с растворяющим составом, уже был покрыт белой пеной с ног до головы. Бурые разводы довольно быстро исчезли — особенно если учитывать, как Арджи себя надраивал. Кое-как просушившись хотя бы снаружи, светлый бот зашагал быстро. Но при этом он чувствовал слабые вибрации в коленных сочленениях, из-за чего создавалось впечатление, что он вот-вот присядет. Пытаясь справиться с волнением, он приближался к последнему месту, где видел бриллиантово-синий цвет брони. Как и было ясно изначально, там её не оказалось. Ведь не будет она ждать, когда кто-то задумается о ней. Поблуждав немного по апартаментам базы и не встретив вообще никого, сиреневый мех с не самой позитивной миной на лицевой панели притащил свои сервоприводы к родному отсеку. Из него, средь мрачного окружения, лился свет.